“Roxana.”
Lúc đó, một giọng nói dịu dàng gọi tên cô.
Roxana lặng lẽ nhìn thẳng vào khuôn mặt trước mặt.
“Nhìn đối diện thế này, không hiểu sao anh cảm thấy hơi lạ.”
Đúng như lời nói, Nix đang thể hiện một biểu cảm có phần ngượng nghịu.
Biểu cảm đó cũng quá đỗi sống động, không giống của một con rối.
Mắt Roxana hơi cụp xuống.
Cô cũng cảm thấy lạ lẫm không kém.
Cô chưa từng tưởng tượng rằng mình có thể gặp lại Achille bằng xương bằng thịt như thế này.
Chỉ duy nhất một lần, trong bài kiểm tra định kỳ năm 15 tuổi, cô đã thấy ảo ảnh của Achille.
Nhưng lúc đó anh ấy không hề khỏe mạnh như thế này, và đó chỉ là một hư ảnh không có thực.
Con rối mang hình hài Achille lại mở lời với Roxana.
“Ừ, đúng vậy. Cảm giác như gặp lại một người quen sau một thời gian dài vậy.”
Khoảnh khắc đó, một tiếng cười khẽ thoát ra khỏi môi Roxana.
“Chỉ là con rối mà dám nói như thể hiểu được cảm xúc của con người…”
Một nụ cười chế giễu rõ rệt nở trên khuôn mặt giống Nix của cô.
“Thật nực cười.”
Roxana cười lạnh, ngả sâu hơn vào ghế.
“Chẳng lẽ anh định tuyên bố rằng không chỉ cơ thể này mà cả linh hồn cũng là của Achille sao?”
Dù Nix có dùng lời đường mật nào để dụ dỗ, Roxana cũng sẽ không tin.
Tuy nhiên, nếu gã ta vẫn cố ý nói những lời vô nghĩa, cô cũng sẵn lòng lắng nghe và cười nhạo.
Nix im lặng nhìn Roxana một lúc.
Đôi mắt xanh trong sáng của gã ta phản chiếu khuôn mặt lạnh lùng của Roxana.
“Ừm, nói thật thì…”
Ngay sau đó, Nix khẽ nhếch môi với vẻ hơi khó xử.
“Tôi đã được Noel lệnh phải hành động như anh trai của cô và giữ cô ở lại Vertium lâu nhất có thể.”
Đúng như cô đã đoán.
Một nụ cười khẩy tự nhiên xuất hiện trước mưu mẹo nông cạn của Noel.
Có lẽ vì biết Roxana sẽ không tin bất kỳ lời ngon ngọt nào, Nix đã thẳng thắn tiết lộ kế hoạch của Noel.
“Như tôi đã nói, ký ức của tôi bắt đầu từ khi tôi tỉnh dậy trong cơ thể này. Vì vậy, dù có bảo tôi hành động như anh trai cô đi nữa, tôi cũng không biết phải làm thế nào.”
“Tất nhiên. Vì anh không phải Achille.”
“Thực ra, tôi cũng không hiểu thuật khiển rối hay bất cứ thứ gì đại loại như vậy, nó quá phức tạp. Thế nên tôi cũng không biết nguồn gốc của việc tôi trở thành tôi bây giờ là gì. Vì vậy, dù có muốn giải thích thỏa đáng về điều đó, tôi cũng không có gì để nói.”
Roxana im lặng lắng nghe những lời bổ sung của Nix.
“Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy cô, tôi cảm thấy vô cùng vui mừng. Nghe có vẻ lạ, nhưng đó là sự thật.”
Đôi mắt Nix nhìn thẳng vàocô trông rất chân thành.
Những gì gã ta vừa nói cũng không có vẻ gì là dối trá.
“Việc tôi nói muốn gặp cô ở buổi tiệc hôm qua cũng là thật.”
Roxana có thể cắt ngang lời Nix, nhưng cô đã không làm.
“Việc tôi có mặt ở đây hôm nay không phải để làm theo lệnh của Noel, mà đơn giản là vì chính tôi muốn gặp riêng cô.”
Đôi mắt lạnh lùng như sương giá nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đối diện, như muốn tìm kiếm sự dối trá.
“Tôi đã rất tò mò khi nghe Noel kể về cô.”
“Tò mò?”
Và sau đó, khóe mắt Roxana khẽ động đậy trước âm thanh lọt vào tai cô.
“Phải, cô nghĩ rằng một con rối tò mò thì thật vô lý, đúng không?”
Nix mỉm cười bình thản, như hiểu được phản ứng của Roxana.
“Nhưng đó là sự thật. Kể từ khi tôi tỉnh dậy trong cơ thể này, tôi đã luôn tự hỏi. ‘Tôi’ trước khi được hồi sinh là người như thế nào.”
Roxana mím chặt môi.
“Cuộc đời tôi bắt đầu từ cơ thể này. Vì vậy, đối với cô, điều đó có thể không thể chấp nhận được, nhưng tôi cảm thấy cơ thể này hoàn toàn là của tôi.”
Khuôn mặt cô nhìn Nix cứng đờ, như một lớp băng mỏng trên mặt nước.
“Cơ thể này giữ nguyên hình dạng khi tôi mở mắt 8 năm trước và không hề trưởng thành. Không cần phải nói, đó là bằng chứng cho thấy tôi là một con rối do Noel tạo ra.”
Đúng như lời gã ta nói, người – không, con rối – đang đứng trước mặt Roxana vẫn giữ nguyên hình dáng của Achille trước khi chết.
Mặc dù cô cần nghe lời giải thích chi tiết từ Noel, nhưng điều đó là bằng chứng cho thấy gã ta không phải là con người thật.
Dù cơ thể Nix là thân xác thật của một người, nhưng một khi đã được Noel hồi sinh bằng thuật khiển rối, cơ thể đó không còn là của một con người hoàn chỉnh nữa.
“Nhưng tôi, không như những con rối khác, có thể cảm nhận cảm xúc, và trong tôi vẫn có một trái tim thật đang đập, được Noel phục hồi.”
Lời nói của Nix thật bất ngờ, và vì thế, nó rất đáng kinh ngạc.
Rõ ràng là những con rối không thể cảm nhận cảm xúc của con người.
Những con rối khác ở Vertium mà Roxana từng gặp dường như chỉ bắt chước cảm xúc của con người mà thôi.
Nụ cười của chúng chắc chắn rất đẹp, nhưng lại có vẻ gì đó gượng gạo, và hành động của chúng cứng nhắc, tạo cảm giác khó gần.
“Dante gọi tôi là hàng lỗi.”
Nhưng rõ ràng, Nix đang đứng trước mặt cô trông rất khác biệt so với họ.
“Theo cô thấy, tôi gần với con người hơn, hay gần với con rối hơn?”
“…”
“Và nếu chủ nhân ban đầu của cơ thể này là Achille là nguồn gốc của tôi, thì phần mà Achille chiếm giữ trong những yếu tố tạo nên tôi hiện tại là bao nhiêu phần trăm?”
Nix nhìn thẳng vào Roxana và hỏi.
“Tôi không biết. Còn cô thì sao? Cô có thể trả lời được không?”
Một con rối lại đặt câu hỏi về danh tính của chính mình.
Chắc chắn là chưa từng có tiền lệ.
Roxana, người không ngờ lại nghe được những điều này, giữ im lặng và nhìn thẳng vào mắt Nix.
Sự tĩnh lặng bao trùm căn phòng.
Roxana nhìn vào Nix với vẻ mặt không thể đoán được cô đang nghĩ gì.
Cuối cùng, Nix khẽ cười với Roxana.
“Tôi nghĩ việc cô ở lại đây thêm vài ngày và quan sát tôi cũng không phải là ý tồi.”
Thay vì giọng nói đầy sức thuyết phục như lúc nãy, giọng nói trong trẻo, nhẹ nhàng như gió xuân mơn man bên tai cô.
“Việc cô chấp nhận lời mời của Noel có nghĩa là cô cũng muốn tìm hiểu thêm về tôi, đúng không?”
Nix nghiêng đầu hỏi, “Phải không?”
“Dù sao thì cô cũng có những điều muốn nghe Noel giải thích mà.”
Khuôn mặt xinh đẹp đó dường như không chứa một chút lừa dối hay ý đồ xấu xa nào.
Từ ánh mắt gã ta toát lên một sự lương thiện thuần khiết, như thể mọi ý nghĩ độc ác sẽ tan thành mây khói ngay khi chạm vào đầu ngón tay anh ta.
Roxana vẫn nhìn Nix với đôi mắt không bộc lộ cảm xúc.
“Tuy đây là một chủ đề thú vị hơn tôi nghĩ, nhưng…”
Cạch.
Cuối cùng, cô đặt tách trà đang cầm xuống.
“Đó không phải là một câu chuyện có giá trị đến mức tôi phải dành thời gian để lắng nghe.”
Nói rồi, Roxana đứng dậy.
“Tôi xin phép đi trước.”
Roxana đi về phía cửa, bỏ lại Nix một mình.
Từ bóng lưng cô không toát ra chút luyến tiếc hay nuối tiếc nào.
Nhưng ngay trước khi bước ra khỏi cửa, Roxana nói một cách bâng quơ với Nix.
“Ngày mai hãy mang loại trà khác đến. Loại ngọt đến tê lưỡi như vừa rồi không phải khẩu vị của tôi.”
Đây thực chất là một sự chấp nhận gián tiếp lời đề nghị của Nix.
***
“Có thu hoạch được gì không?”
Sau khi Roxana rời khỏi phòng khách, Dante bước vào và hỏi.
Nix vẫn ngồi trước bàn.
Gã ta chống cằm một cách lười biếng, nhấc tách trà trước mặt lên và nhâm nhi từ tốn, rồi trả lời.
“Như đã đoán. Cô ấy đồng ý ở lại thêm một thời gian.”
“Ngài Noel chắc sẽ rất vui mừng.”
“Chắc vậy?”
Rồi Nix bật cười khúc khích.
“Loài người đúng là ngu ngốc.”
Nghe lời nói đầy tính gây tranh cãi đó, Dante – người duy nhất là con người trong phòng lúc này – nhíu mày.
“Cứ làm ra vẻ không quan tâm, lạnh lùng, nhưng cuối cùng lại dễ dàng bị lung lay bởi vài lời nói và hành động giả tạo. Cái vỏ bọc này, cái cơ thể này có gì mà họ lại bám víu vào chứ?”
Xung quanh bàn và ghế trong phòng khách có vẽ một vòng tròn ma thuật có tác dụng cách âm.
Vì vậy, ngay cả khi những con bướm độc của Roxana có đến, chúng cũng không thể nghe thấy những gì Nix đang nói.
Tuy nhiên, Dante đứng bên ngoài vòng tròn ma thuật, và lời nói của anh ta có khả năng lọt vào tai cô.
Biết điều đó, Dante hạn chế những lời không cần thiết.
Tất nhiên, ngồi vào chiếc ghế đối diện Nix sẽ dễ nói chuyện hơn, nhưng việc Dante cố chấp không làm điều đó rất đúng với tính cách của anh ta.
“Xem ra chủ nhân ban đầu của cơ thể này và người phụ nữ đó đã có một tình cảm anh em rất khăng khít khi còn sống. Nhờ vậy mà tôi mới có cơ hội xen vào. Mọi việc sẽ dễ dàng hơn tôi nghĩ.”
Nix nói vậy, rồi đặt tách trà đã uống hết xuống bàn.
Hình ảnh mà gã ta thể hiện trước Roxana lúc nãy là một sự bắt chước Achille có chủ đích.
Tất nhiên, Nix không biết Achille thật sự trông như thế nào.
Nhưng nhờ những gì nghe được gián tiếp, gã ta có thể lờ mờ hình dung ra chủ nhân của cơ thể này là người như thế nào.
Thực tế, khi được Noel cử ra ngoài Vertium để tìm Roxana, gã ta đã từng gặp một thành viên khác của Agrece.
Đó là lần đầu tiên gã ta đặt chân lên lãnh địa Agrece để truy tìm dấu vết của Roxana.
Có 0 bình luận Mới