TeleTruyen

“Tôi nghe nói Jeremy ở đây nên đến…”

“Vào đi.”

Tối muộn, người Agrece đến phòng tôi.

Nói đúng hơn là đến tìm Jeremy đang ở trong phòng tôi.

Lúc đó, tôi đang ngồi trên ghế, cắm những bông hoa Jeremy mang đến vào bình.

Mặc dù tôi đã ngăn cản rõ ràng, nhưng cuối cùng Jeremy vẫn hái một bó hoa lớn trong nhà kính mang đến tặng tôi.

Vẻ mặt của Jeremy lúc đó quá đỗi tự hào, nên tôi không thể làm gì khác ngoài việc nhận lấy.

Sau đó, tôi không giao hoa cho người hầu mà tự tay cắm vào bình.

“Có chuyện gì? Có gì thì mai nói, tại sao phải tìm đến tận đây vào giờ muộn thế này?”

Jeremy, người đang nhìn tôi với vẻ mãn nguyện từ phía đối diện, lộ rõ sự khó chịu ngay khi những người em cùng cha khác mẹ khác bước vào phòng.

Khi tôi tự mình mở cửa, người Agrece hơi ngập ngừng bước vào phòng.

Nhờ sự bảo vệ vững chắc của Jeremy, đây là lần đầu tiên tôi và người Agrece có cuộc gặp riêng tư gần gũi như thế này kể từ khi đến Yggdrasil.

Vì vậy, họ có vẻ hơi xa lạ với tôi. 

Quả thật, ngay cả khi còn ở Agrece, chúng tôi cũng không thân thiết gì.

“Jeremy. Dù sao họ cũng tìm đến đây vì có chuyện muốn nói với em – thủ lĩnh. Hãy đón tiếp họ ấm áp hơn.”

Tôi bước đến bên Jeremy đang tỏa ra khí lạnh và nhẹ nhàng vuốt cằm cậu ấy. 

Khoảnh khắc bàn tay dịu dàng chạm vào, khí thế của Jeremy giảm hẳn.

“Được rồi. Lý do các người tìm ta là gì?”

Giọng nói hướng về phía những người em cùng cha khác mẹ cũng trở nên ôn hòa hơn nhiều.

Nhìn Jeremy thay đổi thái độ nhanh như trở bàn tay, những người kia lộ vẻ khó chịu.

Qua khuôn mặt của họ, tôi đoán rằng phương châm cai trị Agrece của Jeremy đúng như tôi dự đoán: chính sách khủng bố.

Tất nhiên, với Agrece thì không có phương pháp nào hiệu quả hơn thế…

“Bỏ mắt khỏi chị ấy.”

Như đôi khi vẫn xảy ra ở Agrece, những người em đang nhìn tôi và Jeremy với ánh mắt khó hiểu, vội vàng tránh ánh mắt khỏi tôi khi nghe thấy giọng nói lạnh lẽo vang lên bên tai.

Tôi khẽ lắc đầu và quay lại chỗ ngồi.

“Vào thẳng vấn đề đi.”

“Chúng tôi phải kể về chuyện xảy ra ban ngày. Chuyện với Fipellion…”

Tôi lắng nghe cuộc đối thoại của họ trong khi cầm một bông hoa trên bàn lên.

“Cái gì cơ?”

Một lúc sau, Jeremy bật ra một câu hỏi bàng hoàng.

Lý do người Agrece đến đây là để thông báo cho Jeremy về những gì đã xảy ra giữa họ và Fipellion trong ngày.

Vì tôi đã nghe kể qua bướm độc nên tôi không hề ngạc nhiên.

Jeremy có vẻ coi việc làm của những người em cùng cha khác mẹ này là phiền phức.

“Các người…”

Tôi mở lời trước khi Jeremy kịp bộc lộ sự bực bội.

“Hình như các em đã thân thiết với Fipellion rồi đấy.”

Khi tôi – người đang ngồi yên lặng cắm hoa – lên tiếng, Jeremy và những người em khác nhìn tôi.

Tôi ngước nhìn họ và mỉm cười.

“Tóm lại là các em đã chơi bài vui vẻ với người của Fipellion, đúng không?”

Mặc dù sự thật có hơi khác một chút.

“Dù vẫn còn ấm ức vì những chuyện đã xảy ra với Fipellion, nhưng các em vẫn có ý định xây dựng tình bạn như thế này.”

Chắc chắn chính sách khủng bố là hiệu quả nhất với người Agrece, nhưng mọi việc vốn cần phải sử dụng củ cà rốt và cây roi xen kẽ mới tốt.

Hơn nữa, họ không hề giấu giếm chuyện ban ngày mà đến báo ngay với Jeremy. 

Khá đáng khen đó chứ?

“Không phải Jeremy vẫn thường khen ngợi mấy đứa với tôi sao?”

Khi tôi nói vậy, Jeremy lập tức nhíu mày phản bác.

“Chị, em đã bao giờ…”

“Em nói mấy lần rồi mà còn giả vờ không biết? Không cần phải ngại ngùng đâu, Jeremy.”

“Ngại…”

Jeremy nhất thời cứng họng trước lời tôi nói kèm nụ cười.

Những người Agrece khác cũng có vẻ mặt không tin vào tai mình.

Họ bàng hoàng hỏi lại.

“Khen ngợi, chuyện gì?”

“Jeremy bảo, chỉ nói một hiểu mười, không cần phải dặn dò chi tiết mà mọi người đều hành xử tốt hơn mong đợi.”

Những người em đã từng bàn bạc kế hoạch đáng ngờ trước khi đến tìm Jeremy, gượng gạo cứng đờ khóe miệng.

“Đặc biệt là ở Yggdrasil, đã có vài lần va chạm với Fipellion, nhưng mọi người đều đối phó rất chững chạc.”

Tôi nói vậy rồi khẽ lơ đãng chuyển giọng.

“Thành thật mà nói, việc chúng ta rơi vào tình cảnh khó khăn này đều là do cha mà thôi.”

Diễn vẻ mặt đau buồn là điều tôi đã làm thường xuyên từ khi còn bé, nên không hề khó khăn.

“Chúng ta rõ ràng không làm gì sai mà lại phải chịu đựng tình cảnh này… Anh chị em chúng ta chưa từng làm những điều tồi tệ như cha, và sau này cũng không có ý định làm thế.”

“Chị…”

Jeremy cũng nắm bắt được suy nghĩ của tôi và diễn cảnh buồn bã theo.

Khi tôi khơi gợi cảm giác uất ức mà họ chắc chắn đã tích tụ bấy lâu, người Agrece dễ dàng đồng cảm.

“Đúng vậy. Oan ức thật.”

“Chúng ta khác với cha.”

Khi một nhóm người có một kẻ thù chung, sự đoàn kết giữa họ càng trở nên bền chặt.

Lante đã chết trở thành mục tiêu chung, những người em vốn không hề có chút tình cảm nào với cha đã ùa vào và bắt đầu cắn câu mà tôi ném ra.

Thực ra, việc họ bị đối xử như ngày hôm nay một phần cũng là do tôi, nhưng tôi đã đổ hết mọi trách nhiệm cho Lante, như thể việc tôi từng muốn tiêu diệt Agrece cũng chưa từng xảy ra.

Hiện tại, Yggdrasil có đầy đủ người của bốn gia tộc, và Vertium cũng sắp tham gia vào.

Theo bức thư gửi qua chim bồ câu gửi đến Vertium chuyển về, Noel Vertium dự kiến sẽ đến Yggdrasil sau khoảng hai ngày nữa.

Vì vậy, tôi phải từ bỏ những suy nghĩ kiêu ngạo và an nhàn.

Việc kiểm soát và thao túng mọi thứ ở đây ngay từ đầu là điều bất khả thi.

Trong khu vực này, tôi thậm chí không thể tùy ý điều khiển bướm độc. 

Tôi chỉ có thể dựa vào mắt của vài con bướm để theo dõi xung quanh.

Điều đó nghĩa là có vô số biến số mà tôi không thể kiểm soát.

Trong tuần qua, tôi đã đến Yggdrasil và quan sát mọi thứ một cách tỉ mỉ. 

Vì là nơi tập trung của nhiều người lạ, tôi cần thời gian để quan sát mọi người.

Tuy nhiên, việc nắm bắt mọi trường hợp, ai sẽ phản ứng thế nào trước kích thích nào, là điều không thể.

Vì vậy, tôi phải hành động thận trọng nhất có thể, nhưng…

Không hái quả đã chín rục cũng không phải là đức hạnh.

Phản ứng của người Agrece ít nhất vẫn nằm trong phạm vi dự đoán của tôi.

“Chúng ta – Jeremy và tôi – sẽ luôn đứng về phía Agrece.”

Tôi nói với những người em cùng cha khác mẹ thân yêu của mình.

“Bây giờ không còn cha mẹ nữa, chỉ còn lại chúng ta, nên chúng ta phải nương tựa vào nhau và đoàn kết lại.”

Sau khi loại Pandora Fipellion khỏi danh sách ứng cử viên, việc động chạm đến người Fipellion – cái gai trong mắt của những người em – cũng là một lựa chọn không tồi.

“Quả nhiên đúng như Jeremy nói. Mọi người thật đáng khen khi vẫn không quên mục đích của buổi tụ họp ngay cả trong tình huống này.”

Dù sao thì điều tôi mong muốn ở những người em cùng cha khác mẹ này cũng không phải là những thành tích vĩ đại.

Qua bướm độc, tôi xác nhận rằng họ đã định lén lút tìm đến những người Fipellion đã đánh bạc cùng và chơi khăm họ.

Tôi khẽ cong khóe mắt và cười một cách lười biếng.

“Fipellion là bên tiếp cận chúng ta trước, nên chúng ta cũng có thể chơi đùa với họ một chút.”

Miễn là điều đó nhằm mục đích củng cố ‘tình bạn’.

Là những Agrece tinh ranh, tôi tin rằng họ đã hiểu ý tôi muốn nói gì.

Tôi đưa tay kéo bông hoa đang cầm lại gần.

“Mọi việc đều phải ở sau ánh sáng.”

Sau đó, tôi hít một hơi thật sâu hương thơm ngọt ngào và thì thầm châm ngôn của Agrece.

“Đừng bao giờ quên điều đó, dù trong bất kỳ trường hợp nào.”

***

Đêm khuya, khi những vì sao bắt đầu mọc, tôi rời khỏi Yggdrasil.

Tôi không định đi xa, chỉ định đến khu vực sinh sống của quỷ vật gần vị trí hiện tại nhất.

Đã đến lúc cho bướm độc ăn.

Bên trong Yggdrasil, sự giao cảm của tôi với những con bướm bị yếu đi, khiến tôi không thể điều khiển chúng theo ý muốn.

Vì vậy, tôi phải rời khỏi khu đất của Yggdrasil để cho bướm ăn.

Vì lý do đó, tôi cũng gọi lại vài con bướm đã thả trong tòa nhà. 

Tôi cũng tạm thời thu hồi con bướm đã cấy trong phòng mới của Nix.

Lần cuối kiểm tra, Nix đang nằm trong phòng yên tĩnh, như thể đã ngủ.

Tôi đã nghe Cassis kể về lý do Nix phải thay phòng lần trước.

Có lẽ vì những lời tôi nói trong lần gặp cuối, Nix đã hoảng loạn và la hét khi nhìn thấy ảo ảnh của Deon xâm nhập vào phòng.

Và Cassis đã đổi phòng để trấn an nỗi bất an của Nix.

Nếu Nix cứ tiếp tục gây rối như vậy, những lính canh bên ngoài cũng sẽ khó chịu, nên có vẻ Cassis cũng đã để tâm đến chuyện này.

Không hiểu sao, tôi cảm thấy hơi áy náy với Cassis vì sự tinh quái của mình đối với Nix lần trước, và đồng thời cảm thấy khó chịu với Nix.

Sau khi nghe Cassis kể, tôi cũng chuyển bướm sang phòng mới của Nix.

Tuy nhiên, vì lý do nào đó, Nix dường như cảm thấy khó chịu hơn trước sau khi chuyển phòng.

Đặc biệt, khi đến phiên gác của Pedelian và Cassis ghé thăm để kiểm tra tình hình, Nix đã có biểu hiện lạ.

Nix trở nên cảnh giác với Cassis hơn trước, cứ như một con nhím đang dựng gai.

Tuy nhiên, thái độ của Cassis vẫn như thường lệ, và Nix chỉ đứng xa gửi ánh mắt cảnh giác chứ không có hành động nào khác.

Vì thế, tôi nhanh chóng chuyển sự chú ý sang những thay đổi khác của Nix.

Sau khi đổi phòng, thời gian ngủ của Nix tăng lên đáng kể.

Gã ta dường như dành gần nửa ngày để ngủ. 

Thậm chí thỉnh thoảng còn nói mớ.

Tôi không biết gã ta mơ thấy gì.

Giọng lẩm bẩm trong lúc ngủ quá nhỏ, và tôi cũng không đủ tò mò về giấc mơ của Nix đến mức phải cố gắng lắng nghe.

Tuy nhiên, việc Nix thỉnh thoảng bật dậy, ôm tim và nhìn quanh một cách cảnh giác khiến tôi bận tâm.

Mặc dù tôi vẫn cảnh giác với Deon, nhưng sau khi Nix đổi phòng, Deon chưa từng đến tìm gã ta.

Nix có vẻ gặp ác mộng nhiều hơn trước, nhưng không còn tình trạng than vãn về việc có kẻ xâm nhập vào phòng như lần trước nữa.

Việc gã ta không còn gây phiền phức nữa là điều tốt, nhưng lại có những khía cạnh khác khiến tôi ngứa mắt một cách tinh tế.

Đột nhiên, tôi dừng bước.

Trong bóng tối, tôi cảm thấy có ai đó đang đi theo phía sau.

“…”

Đó không phải Cassis, cũng không phải là Jeremy.

Dấu hiệu này là…

Tôi liếc mắt xuống rồi lại nhìn thẳng về phía trước.

Và như thể không cảm nhận được gì, tôi tiếp tục bước đi về khu vực sinh sống của quỷ vật.