***
“Cassis Pedelian?”
Grizelda nghi ngờ đôi mắt mình khi thấy vị khách không mời mà đến.
“Sao anh tìm ra nơi này?”
Cassis lướt qua Grizelda và bước vào trong nhà.
“Không phải chỉ Agrece mới có người giỏi thu thập thông tin.”
Nghe lời Cassis buột miệng nói ra, Grizelda nhăn mày vì cảm thấy tổn thương lòng tự trọng.
Đó là do gần đây cô ta quá tập trung vào chuyện của Nix mà lơ là mọi thứ xung quanh.
Bị Cassis Pedelian phát hiện nơi ẩn náu và thậm chí dễ dàng tìm đến tận cửa mà cô ta không hề cảm nhận được dấu hiệu nào.
“Roxana không có ở đây.”
Lẽ nào Roxana biết chuyện này?
Nếu biết thì nên báo trước cho cô ta một tiếng chứ, Grizelda thấy Roxana thật xấu tính.
“Ta biết.”
Cassis đáp lời Grizelda một cách cộc lốc.
Khoảnh khắc tiếp theo, cô ta nhận ra hắn đến đây để gặp ai.
“Chẳng lẽ anh đến để xử lý con rối?”
Ánh mắt Cassis chạm vào cánh cửa có khắc chú thuật.
“Vậy thì tôi buộc phải ngăn anh.”
“Ta không đến để giết.”
Cassis nói vậy rồi bắt đầu bước về phía cánh cửa.
Grizelda do dự một lúc nhưng cuối cùng không ngăn hắn.
Cạch.
Cuối cùng, tay Cassis xoay nắm cửa và đẩy vào.
Khi cánh cửa mở ra, một người đang cuộn tròn trong chăn, trùm lên người một cách qua loa ở một góc phòng, lọt vào tầm mắt.
Nghe thấy tiếng mở cửa, người đó lờ đờ quay đầu lại.
Khuôn mặt Cassis hơi cứng lại.
Hương xạ hương còn nồng nặc hơn cả mùi hắn cảm nhận được từ Deon Agrece, lan tỏa trong phòng đến mức ngạt thở.
“Anh là… Cassis Pedelian?”
Nix cũng giật mình xác nhận danh tính của vị khách và ngồi dậy nửa người.
Cú cử động đột ngột làm chiếc chăn tuột xuống, để lộ hoàn toàn khuôn mặt Nix.
Nhưng gã nhận thấy ánh mắt của Cassis và lập tức đưa tay lên trùm chăn lại.
Tuy nhiên, Cassis đã nhìn thấy khuôn mặt Nix rồi.
Vì không hề dự đoán được điều này, Cassis không dễ dàng tìm được lời để nói.
Ngay sau đó, bước chân hắn di chuyển về phía Nix.
“Đừng lại đây.”
Nix gầm gừ một cách dữ tợn và rúc sâu hơn vào góc tường.
Trông gã ta giống hệt một con thú hoang bị thương, đang núp mình và gầm gừ.
“Ta không đến để làm hại, không cần phải cảnh giác như thế.”
Cassis khẽ nhíu mày và lặp lại lời đã nói với Grizelda trước đó.
Nix dường như cảm nhận được rằng lời Cassis là chân thật.
Ánh mắt quan sát Cassis im lặng từ trong chăn.
Cassis lại tiến gần Nix.
Và vươn tay, kéo chiếc chăn đang che khuôn mặt gã ta ra.
Quả nhiên, ngoại hình của Nix khác với những gì Cassis ghi nhớ.
Cậu bé mười lăm tuổi giờ đã trở thành một thanh niên trông khoảng hai mươi.
Nhưng điều níu giữ ánh mắt Cassis lại là phần khác.
Khuôn mặt, bàn tay, và những phần cơ thể lộ ra ngoài chăn của Nix đang trong tình trạng nứt nẻ và vỡ vụn ở nhiều chỗ.
Hơn hết, một khí tức tử vong kinh khủng đang tỏa ra từ gã ta.
Cassis khụy gối xuống và hạ thấp người, rồi đưa tay về phía trước lần nữa.
Ngay khi hai bàn tay chạm nhau, Nix, người đang nhìn Cassis, hỏi.
“Anh muốn cứu tôi sao?”
Cassis không trả lời.
“Tại sao? Anh muốn giết tôi cơ mà.”
Năng lượng chữa lành chảy qua bàn tay tiếp xúc.
Nhưng khác với lần trước, nó không thẩm thấu vào bên trong Nix mà tan biến vào hư vô.
Khuôn mặt Cassis cứng đờ.
Nix lặng lẽ nhìn rồi rút tay về.
“Vô ích rồi nhỉ.”
Thực ra, Nix là người hiểu rõ nhất tình trạng của mình.
Cơ thể gã đã hỏng đến mức không thể hồi phục.
Điều này cũng đương nhiên vì ban đầu nó là một xác chết.
Gã không biết tại sao cơ thể đã chết lại bắt đầu lớn lên trở lại, nhưng cùng lúc đó, cơ thể gã đang phân rã nhanh chóng.
“… Nếu là Noel Vertium.”
Cassis, người đã im lặng một lúc, lại mở đôi môi đang khép chặt nặng nề.
“Có lẽ có thể chữa khỏi.”
“Không thể.”
Nhưng Nix ngắt lời hắn trước khi hắn nói hết câu.
Cảm thấy ánh mắt đang đóng đinh vào mặt mình, Nix dùng hai tay che mắt.
Ngay sau đó, một tiếng cười chế giễu thoát ra từ miệng Nix.
Gã cười chỉ vì tình cảnh hiện tại quá đỗi nực cười.
Bản thân thực tại mà gã đang đối mặt quá thảm hại.
Lẽ ra gã nên chết dưới tay Noel hay Deon Agrece vào ngày hôm đó chăng?
Không…
Nếu tính như vậy, lẽ ra gã nên kết thúc khi chết dưới tay Lante từ rất lâu rồi.
Không cần phải sống lại như một con rối thế này.
Lúc đó cũng như bây giờ… chỉ vì muốn sống.
Chỉ vì muốn sống mà gã đã vùng vẫy một cách xấu xí như thế.
Việc gã đang đối mặt với Cassis Pedelian hôm nay đã là kỳ lạ, còn việc hắn cố gắng cứu gã lại càng kỳ lạ hơn.
Thực ra, xét những chuyện đã xảy ra giữa họ từ trước đến nay, tình huống này chắc chắn khiến cả hai người cảm thấy khó xử và kỳ quái.
Rõ ràng, lý do thái độ của Cassis đối với Nix thay đổi là vì Roxana.
Bởi vì cô không muốn gã ta chết.
Khoảnh khắc chuỗi suy nghĩ chuyển sang cô, Nix vô thức cắn chặt môi.
Thực ra, chính gã cũng không thể hiểu được.
Gã là Achille, là Nix, hay là cả hai.
Điều rõ ràng là, gã, với ký ức của Achille trộn lẫn, không còn là Nix nguyên vẹn nữa.
Khi nhìn thấy Roxana, những cảm xúc hỗn loạn và phức tạp đó bùng phát như thể đã chờ đợi từ lâu.
Những cảm xúc nhớ nhung đến khó chịu, thương xót, và tủi thân này vốn không có trong Nix.
Tại sao Roxana lại cứu gã khỏi tay Deon Agrece?
Sao không để yên cho gã chết vào lúc đó?
Nhưng ngay sau đó, Nix cảm thấy xấu hổ và tự chửi rủa bản thân.
Sao lại hỏi tại sao chứ?
Là vì gã đã hành động như Achille trước mặt Roxana.
Đồ ngu xuẩn. Đồ bệnh hoạn.
Nix nghiến răng và thầm mắng trong lòng.
Chết tiệt. Có lẽ gã đang bị trừng phạt.
Vì đã làm quá nhiều điều tồi tệ khi sống là Nix, nên bây giờ gã đang phải nhận lại như một chiếc boomerang.
Ngay cả khi ở Vertium, gã đã cho Roxana uống độc, và còn chưa đủ, gã đã cố giết cô.
Nghĩ đến chuyện đó, gã cảm thấy đau đớn và khổ sở đến mức như phát điên.
Đó chắc chắn là cảm xúc của Achille.
Nix tha thiết muốn là Achille trước mặt Roxana.
Nhưng cũng tuyệt vọng như vậy…
Gã không muốn là Achille trước mặt Roxana.
Càng không muốn khi cô là người đã không bỏ rơi hay giết gã một cách ngu ngốc, mà còn khắc chú thuật trong phòng để làm chậm tốc độ phân rã cơ thể, ngăn chặn cái chết của gã.
Nix đã khóc từ lúc nào không hay.
“… Tôi là Nix.”
Dù sao thì gã cũng sắp chết.
“Không phải Achille.”
Nếu vậy, lần này…
“Tôi…”
Gã nhất định phải chết với tư cách là Nix.
Để cái chết thứ hai của gã không ám ảnh trái tim ai đó.
Điều này, cuối cùng, cũng là tâm nguyện của Achille.
Bây giờ, Nix thực sự không biết mình là ai nữa.
Nhưng bây giờ, điều đó không còn quan trọng nữa, là ai cũng được.
“… Đúng.”
Cassis nhìn Nix đang thút thít và rơi lệ không ngừng, rồi khẽ thì thầm.
“Ngươi là Nix.”
Nhưng không hiểu sao, lời nói đó vang vọng trong Nix với một ý nghĩa ngược lại.
Cũng giống như lời Roxana đã thì thầm trước mặt gã không lâu trước.
Tất nhiên, đó có lẽ chỉ là một ảo giác do mong muốn của gã tạo ra.
Người đàn ông không phải là Achille hoàn toàn, cũng không phải là Nix hoàn toàn, vẫn khóc với cả nỗi buồn và niềm vui cùng một lúc.
Gã vẫn thấy bản thân mình thật thảm hại, nhưng bây giờ gã nghĩ rằng kệ nó đi.
Bên ngoài, tình cờ không có người mà gã không muốn nghe thấy tiếng khóc của mình, nên gã có thể khóc thỏa thích mà không lo tiếng động lọt qua khe cửa sau bao lâu.
Và cuối cùng, gã đã quyết định.
Về khoảnh khắc cuối cùng của mình.
Lần này, gã sẽ kết thúc theo cách mình muốn.
***
Sau một lúc, Roxana và Jeremy đến dinh thự của Grizelda, nơi họ đã ở.
Grizelda đón họ với khuôn mặt không được vui vẻ.
Jeremy thấy lạ và hỏi lý do, cô ta do dự một lúc rồi nói rằng Nix đã biến mất trong lúc cô ta chợp mắt.
Nghe nói cô ta đã lùng sục khắp nơi xung quanh nơi ẩn náu nhưng không tìm thấy gã, Jeremy kinh hãi.
Cậu đề nghị nhanh chóng tập hợp người và tìm kiếm khu vực xung quanh.
Cậu lo rằng Nix ra ngoài một mình có thể gây ra điều gì nguy hiểm hoặc bị phát hiện bởi người của các gia tộc khác.
Nhưng khác với Jeremy, Roxana lặng lẽ nhìn Grizelda với khuôn mặt vô cảm, không biết cô đang nghĩ gì.
Trái với lời Grizelda nói, không có dấu vết của việc ai đó đã lén lút thoát ra khỏi nhà, và khuôn mặt cô ta cũng phảng phất một cảm xúc u ám khác, không phải sự bối rối hay khó xử trước tình huống bất ngờ.
Cuối cùng, ánh mắt Roxana cụp xuống thấp.
Ngay sau đó, cô nói ngắn gọn với Jeremy, người đang vội vã muốn lao ra ngoài tìm Nix, rằng ‘Không cần thiết’, rồi bắt đầu chuẩn bị trở về Agrece.
Jeremy cảm thấy nghi ngờ và bối rối trước quyết định của Roxana.
Tuy nhiên, Roxana không có ý định thay đổi ý định, và Grizelda cũng không ngăn cô với thái độ nửa vời một cách kỳ lạ.
Thế là, tối hôm đó, họ lên xe ngựa trở về Agrece.
Đã gần một mùa kể từ khi Roxana bước chân lên đất Agrece lần nữa.
Có 0 bình luận Mới