TeleTruyen

Vù!

Một con chim bay vút lên từ xa.

“…”

Đôi mắt đỏ ngước lên của Deon thu cảnh tượng đó trong giây lát.

Ngay sau đó, anh ta cúi đầu xuống và nhìn quanh một lượt.

Hiện tại Deon đang ở khu vườn mê cung của dinh thự.

Nội dung bài học hôm nay là né tránh các chướng ngại vật bên trong và tìm một vật phẩm nào đó do giáo viên chỉ định để mang về.

Họ nói sẽ xếp hạng các anh chị em cùng cha khác mẹ tham gia bài học, người đứng đầu sẽ được thưởng, và người cuối cùng sẽ bị phạt.

Vì vậy, những anh chị em khác đều rất nhiệt tình để hoàn thành nhiệm vụ nhanh chóng.

Trừ một người, là Deon.

Thực ra, Deon không quan tâm đến thành tích.

Anh ta chỉ làm vì giáo viên yêu cầu, và thật ngẫu nhiên là anh ta có tài năng trong tất cả mọi thứ, nên lần nào cũng thể hiện thành tích vượt trội và nổi bật.

Chưa bao giờ có chuyện Deon chủ động làm điều gì đó với sự nhiệt tình của bản thân.

Fontaine, anh cả, đặc biệt hay ghen tị, nên thường xuyên thể hiện sự đố kỵ với anh ta.

Nhưng điều đó không quan trọng với Deon.

Cũng vô nghĩa như việc người anh cùng cha khác mẹ, Achille, cứ tiến đến và quanh quẩn bên anh ta vậy.

Mặc dù cảm xúc mà hai người đó dành cho Deon là hoàn toàn trái ngược, một bên là ác ý, một bên là thiện chí.

Deon leo lên một cái cây để quan sát địa hình.

Sột soạt.

Đột nhiên, anh ta liếc nhìn xuống khi nghe một tiếng động nhỏ từ túi quần.

Trong chiếc túi hình bàn chân chó là một đống kẹo.

Đó là thứ Achille đã tặng anh ta khi gặp nhau trước khi vào mê cung.

“Cái áo này do dì Maria tặng, túi rộng nên tiện lợi thật! Nhìn này, đựng được nhiều kẹo lắm.”

Achille cười tươi như mọi khi, chủ động tiến đến chỗ Deon và nhét cả hai tay vào chiếc túi được đính trên áo khoác ngoài.

Quả nhiên, lát sau, trong tay Achille là một nắm kẹo mỗi bên.

Bộ đồ Achille và Deon đang mặc đều là tác phẩm của Maria, với cổ áo ren được gắn tai chó con không rõ ý nghĩa.

Chiếc túi có hình bàn chân chó màu hồng và đen, điều đó cũng vô nghĩa tương tự đối với Deon.

Tuy nhiên, như lời Achille nói, chiếc áo có nhiều chỗ chứa đồ có vẻ hữu ích.

Nhưng thật tệ khi bên trong lại chứa mấy thứ kẹo vớ vẩn.

Thà chọn những thứ có ích cho giờ học ngoài trời như hôm nay mà nhét vào còn hơn là chứa rác như thế.

Đúng lúc anh ta nghĩ vậy, Achille đang cười toe toét đã nhét đống rác đang cầm trên tay vào túi của Deon.

“…”

“Hôm nay chúng ta phải vào mê cung, nên nếu buồn chán thì cứ lấy ra ăn nhé. Lỡ lạc đường thì có thể mất nhiều thời gian mới ra được.”

Anh ta không thể hiểu được là ai đang xem ai là kẻ kém cỏi không tìm được đường ra khỏi mê cung.

Nếu đó là Fontaine, anh ta đã nghĩ đó là một âm mưu nào đó với những viên kẹo.

Nhưng Achille không phải là người có những ý đồ thâm hiểm như vậy.

Deon định trút bớt chiếc túi đang nặng một cách vô ích ra, nhưng anh ta dừng tay khi nghe thấy tín hiệu xuất phát của giáo viên.

“A, sắp bắt đầu rồi. Vậy chúng ta cố gắng nhé. Gặp lại sau!”

Achille lại cười tươi và chào một cách vô tư.

Bỏ lại anh, Deon bước chân vào mê cung trước.

Vừa nhớ lại chuyện vừa xảy ra, đầu Deon nghiêng đi trong giây lát khi đang leo cây.

Achille vốn là người thân thiện với tất cả các anh chị em cùng cha khác mẹ, nhưng dường như anh đặc biệt thân mật với Deon.

Đối với Deon, anh ta khó lòng hiểu được tâm lý đó.

Có lẽ vì mẹ của họ thân nhau chăng?

Hay là vì đang mặc những bộ đồ lố bịch tương tự nhau nên Achille tự cảm thấy sự đồng cảm vô nghĩa?

Dù là gì đi nữa, đối với Deon, điều đó thật vô lý.

Anh ta không tốn chút sức lực nào, nhanh nhẹn bước lên cành cây và đứng trên đỉnh của nó.

Các bức tường của mê cung được tạo thành từ những khối đá cao và cứng, cùng với những bụi cây rậm rạp.

Nhưng cái cây Deon đang đứng lên khá cao, cho phép anh ta quan sát được một phần khung cảnh bên trong mê cung.

Chợt, mắt Deon nheo lại khi một hình dáng nhỏ bé lọt vào tầm mắt anh ta.

Khu vực của vườn mê cung được mở cho bài học hôm nay chỉ là một phần nhỏ.

Các khu vực không mở có độ khó không phù hợp với trình độ của họ, và sẽ chỉ được phép vào khi lớn tuổi hơn.

Thế mà, anh ta thoáng thấy một đứa trẻ còn nhỏ hơn Deon bước vào khu vực đó.

Mái tóc vàng của đứa trẻ lấp lánh và rung rinh một lúc sau bức tường xanh rồi biến mất.

Chỉ có ba người ở Agrece có mái tóc vàng rực rỡ như vậy, và trong số đó, đứa trẻ có chiều cao thấp nhất…

‘Không biết tại sao nó lại vào trong đó một mình, nhưng chắc sẽ chết nhanh thôi.’

Dù sao thì đó cũng không phải là việc của Deon.

Deon vô cảm nhìn nơi Roxana biến mất, rồi nhảy xuống khỏi cái cây.

***

‘Là ảo giác ư? Cứ như có thứ gì đó đang đuổi theo mình.’

Tôi bị cuốn vào một nỗi ám ảnh kỳ lạ và chăm chỉ di chuyển để tìm lối ra.

Nhưng dù đi bao nhiêu, tôi vẫn chỉ thấy những con đường mới xuất hiện, mà không thấy lối ra khỏi khu vườn.

Tôi thở hổn hển dần vì mất sức do di chuyển không ngừng.

Thôi, không được rồi, tôi phải nghỉ một lát thôi.

Cuối cùng, tôi quyết định nghỉ ngơi một chút dưới bóng râm của bụi cây.

Sau một thời gian, sự bất an và khó chịu kỳ lạ mà tôi cảm thấy lúc nãy cũng nhạt đi, và tôi có thể nghĩ đến việc nghỉ ngơi.

Sột soạt.

Vì cảm thấy thèm ngọt, tôi lục túi lấy ra viên kẹo duy nhất còn sót lại và bóc ra ăn.

Khi vị ngọt đậm đặc tan trong miệng, tôi cảm thấy cơ thể phục hồi chút sinh lực.

“Hầy.”

Tôi thở dài một tiếng khi đang làm mát dưới bóng râm.

Không, nhà rộng cũng phải có giới hạn chứ. 

Ai mà ngờ tôi lại lạc đường ngay trong vườn cơ chứ?

Cảm giác trở thành người lạc lối trong nhà thật mới lạ và độc đáo. 

Mặc dù tôi không cần cái sự mới lạ vớ vẩn này.

Một lúc sau, tôi cắn vỡ viên kẹo đã nhỏ bằng hạt đường và đứng dậy.

Mặc dù tôi muốn lười biếng hết mức có thể, nhưng tôi không thể cứ chôn chân ở đây mãi được.

Nhưng khi chuẩn bị di chuyển, thành thật mà nói, tôi cảm thấy hơi bối rối.

Tôi thực sự không thể ra khỏi đây cho đến khi mặt trời lặn à?

Tôi muốn trở về trước khi mẹ nhận ra.

Hay là tôi hét to lên để gọi người nhỉ? 

Liệu tôi có thể nhận được sự giúp đỡ của người làm vườn không?

Tôi nghĩ rằng cách đó có lẽ tốt hơn, nhưng lạ thay, tôi cảm thấy một sự kháng cự với phương pháp đó.

Cái cảm giác kỳ lạ tôi cảm thấy khi lang thang trong vườn lúc nãy vẫn khiến tôi do dự.

Tôi có một cảm giác khó tả rằng nếu tôi gây ra tiếng động lớn ở đây, một điều gì đó đáng sợ sẽ xảy ra.

Tôi suy nghĩ một lát, rồi quyết định tự mình tìm đường đi thêm chút nữa.

Nhưng khi đi thêm một đoạn, có một ngã rẽ đôi xuất hiện.

Tôi dừng lại cách ngã rẽ một chút.

Tôi lần lượt xem xét cả hai con đường, nhưng vẫn không dễ dàng quyết định nên đi lối nào.

Trong tình huống này, đúng là phải thế này rồi.

Tôi do dự rồi giơ tay lên.

Chọn đường nào đây, đoán xem nào!

Ngón tay tôi chỉ về phía bên phải. 

Được rồi, chọn bên này!

Và rồi, khi tôi đang bước trên bãi cỏ xanh để đến ngã rẽ đôi.

Vút!

Tôi bỗng cảm thấy có một thứ gì đó mảnh mai vướng vào mắt cá chân mình và đứt ra, đồng thời cảm nhận được một vật thể nào đó bay đến từ bên cạnh.

“…!”

Theo bản năng tôi ôm đầu và cúi gập người xuống.

Chíp chíp!

Nhưng chỉ có tiếng chim hót từ xa vọng vào tai tôi.

Tôi từ từ quay đầu lại nhưng không thấy gì xung quanh.

Cũng không có dấu vết nào của vật thể nào đó đã bay đến.

Gì thế…? 

Lần này cũng chỉ là cảm giác vô cớ của tôi sao?

Nhưng nếu nói thế thì…

Tôi nhăn mặt và quan sát xung quanh một lúc.

Lại có cảm giác khó chịu là có điều gì đó kỳ lạ mà tôi không biết là gì.

Tách!

Lúc đó, đột nhiên có một tiếng động nhỏ của một vật gì đó rơi xuống từ phía trước.

Ngước lên, tôi thấy một quả mọng chưa chín rơi xuống và lăn lóc trên mặt đất ở lối đi bên trái.

Chắc là nó rơi từ cái cây bên cạnh.

‘Ơ? Cái gì kia?’

Rồi tôi thấy một vật gì đó nhỏ bé lấp lánh dưới ánh mặt trời ở phía sau quả mọng.

Nó không có ở đó cho đến lúc nãy mà?

Nhưng đợi đã. 

Đó chẳng phải là viên kẹo giống hệt cái tôi vừa ăn sao?

Tôi đổi hướng và chạy sang bên trái.

Ấy, đúng là viên kẹo tôi biết rồi.

Chẳng lẽ đây là của Achille?

Tôi vừa nghi ngờ vừa vui mừng, không biết anh ấy có đi qua lối này không.

Tôi nhìn quanh, và thấy có một thứ gì đó lấp lánh nữa ở đằng xa.

Không hiểu sao, sự nghi ngờ của tôi dần trở thành sự chắc chắn.

Chẳng phải Achille là người duy nhất có thể làm rơi những thứ như thế này một cách vô ý à?

Hơn nữa, hôm nay anh ấy nhét đầy kẹo vào cả hai túi, nên có thể không biết là mình đã làm rơi một hai viên như thế này.

Hoặc là túi bị thủng một lỗ nhỏ và rơi ra…

Dù sao thì, việc tìm thấy viên kẹo được cho là của Achille đã tiếp thêm sức lực cho tôi. 

Theo dấu này, tôi có thể gặp Achille.

Từ lúc đó, tôi bắt đầu truy tìm dấu vết của những viên kẹo rơi trên bãi cỏ.

***

‘Có trực giác tốt đấy.’

Deon bẻ gãy ba chiếc mũi tên tẩm độc đang cầm trên tay một cách im lặng.

Nhìn vào vị trí và lực bắn, có vẻ nó không được thiết lập để giết người.

Với người lớn, nó chỉ cao đến mức xuyên qua chân, nên có lẽ nó được dùng để tê liệt cơ thể một cách từ từ.

Nhưng với một đứa trẻ nhỏ như Roxana, mọi chuyện lại khác.

Nếu Roxana trúng chiếc mũi tên đó, cô có thể đã chết ngay lập tức do bị xuyên tim.

Tất nhiên, Deon đã chộp lấy mũi tên ngay lập tức nên cô không thể trúng được.

Tuy nhiên, việc cô nhận ra sự thay đổi ngay khi cái bẫy được kích hoạt, rồi lập tức phòng thủ và cúi người xuống cho thấy Roxana có thính giác và phản xạ rất tốt, ngoài trực giác.

Deon đánh giá một cách vô vị như vậy, rồi ném một trong những chiếc mũi tên đã bẻ gãy về phía trước.

Xoẹt!

Một quả mọng trên cây ở lối đi bên trái, một trong hai ngã rẽ trước mặt Roxana, bị cắt bởi mũi tên và rơi xuống.

Viên kẹo được ném đồng thời cũng rơi xuống gần đó.

Roxana, người đang khom người như một con ốc mượn hồn ẩn mình trong vỏ, nghe thấy tiếng động và khẽ ngẩng đầu lên.

Rồi cô phát hiện ra viên kẹo quen thuộc và khuôn mặt đang cảnh giác tươi sáng hẳn lên.

Deon nhặt những chiếc mũi tên gãy còn lại và nhanh chóng rời đi một cách im lặng.

Sột soạt. 

Cái cây Deon rời đi rung nhẹ một chút.

Dù sao thì khu vực này cũng chỉ là khu vực có độ khó trung bình đến cao trong vườn mê cung, và gần khu vực ngoại vi, nên không có nhiều bẫy nguy hiểm đối với Deon, nhưng vẫn phòng hờ vậy.

Deon, đi trước Roxana một chút, cảm thấy như một thợ săn đang dụ dỗ thú rừng bằng mồi ngọt, và ném những viên kẹo xuống bãi cỏ.

Trong khi Roxana đang nhặt kẹo, Deon ném mũi tên tẩm độc vào một con chó đang im lặng tiếp cận họ.

Phập!

Kít!

Con chó đó không kêu to vì có lẽ đã bị phẫu thuật dây thanh quản để im lặng cắn xé con mồi, chứ không sủa được.

“Hửm?”

Nhưng Roxana tinh ý nghe thấy tiếng động mơ hồ đó, và quay đầu lại một cách ngờ vực.

Tuy nhiên, có vẻ cô không nghe rõ hoàn toàn, cô khẽ nghiêng đầu rồi quay lại nhìn về phía trước và tiếp tục bước đi.

Con chó bị mũi tên tẩm độc bắn trúng chân trước dần dần chậm lại và cuối cùng ngã quỵ xuống.

Nhìn lồng ngực phập phồng chậm rãi, nó chưa chết. 

Đúng như dự đoán, loại độc này có lẽ là để gây tê liệt.