***
“Chị ơi!”
Tôi vừa bước vài bước từ phòng của Cassis thì Jeremy đã chạy ào đến. Thằng bé xuất hiện từ đầu kia hành lang và vẫy cái đuôi vô hình khi đến gần tôi.
Thú thật, tôi không ngờ lại gặp nó ở gần phòng Cassis đến vậy, nên tôi vô thức cau mày khi thấy nó. Hình như Jeremy chần chừ khi thấy phản ứng của tôi.
Tuy nhiên, cuộc chạm trán chỉ diễn ra trong giây lát, rồi chúng tôi tiếp tục đi về phía nhau như thể không có gì sai sót.
“Cái gì thế này? Sao áo chị lại có máu?”
Chết tiệt. Một lần nữa, máu lại thu hút sự chú ý của ai đó. Tôi quay mặt đi, nhanh chóng lau tay áo lên má.
“Đồ chơi cứ làm loạn nên chị phải cho nó biết điều.”
“Hoá ra là máu của thằng chó đó ạ?”
Vết máu lem luốc chắc hẳn đã phát huy tác dụng vì sự nghi ngờ của Jeremy dường như tan biến khá nhanh. Thằng bé có vẻ đặc biệt hài lòng về hình phạt tưởng tượng đó.
Mặc dù mỗi thành viên Agrece đều hấp thụ chất độc từ khi còn nhỏ, nhưng mọi người đều kín đáo khi nói về những chi tiết cụ thể về loại độc họ uống hoặc tác dụng phụ mà họ phải chịu đựng.
Xét cho cùng, không ai muốn tiết lộ điểm yếu của mình.
Thực ra, có một số anh chị em của tôi sẽ cố gắng dùng kiến thức đó để trục lợi trong các buổi đánh giá hàng tháng của chúng tôi.
Tất nhiên, tôi không nghĩ Jeremy sẽ làm điều đó với tôi.
Dù vậy, việc tự bảo vệ là một thói quen được rèn giũa vào mỗi thành viên của gia tộc Agrece, nên tôi thấy không có lý do gì để giải thích cho Jeremy biết vấn đề thực sự là gì.
Càng không cần thiết hơn nữa vì nó không tận mắt chứng kiến bất cứ điều gì.
“Chị, đừng cố gắng lau nó. Chị chỉ làm nó lan ra thêm thôi.”
“Thật sao? Nhưng nghĩ đến việc thứ máu bẩn thỉu của hắn trên người chị thật sự– em biết đấy… Ư!”
Tôi hạ cánh tay xuống khi nói. Tôi nhận thấy có vài vết máu đỏ bắn lên mặt trước áo tôi, điều may mắn là khiến toàn bộ trông tự nhiên hơn. Ngay cả đối với mắt tôi, nó cũng giống như máu của người khác.
“Chị nên đi rửa sạch đống này.”
Tôi quay lại và thấy nụ cười quá đỗi vui vẻ của Jeremy. Nó giống như một đứa trẻ vừa nhận được socola.
Việc tôi nói máu của Cassis bẩn chắc đã phát huy tác dụng.
“Mà này, em làm gì ở đây thế, Jeremy? Đến gặp chị sao?”
“Vâng, em nghĩ chị ghé chỗ đồ chơi vì chị không có trong phòng.”
Vậy là tôi đã đoán đúng. Thật may khi tôi đã rời phòng Cassis sớm hơn bình thường một chút.
“Chị hiểu rồi. Đi thôi.”
Chúng tôi bắt đầu đi vai kề vai, nhưng trước khi tôi có thể bước thêm một bước, Jeremy bắt đầu ngửi không khí.
“Chị, chị ghé qua phòng ấp trứng à?”
Điều đó khiến tôi dừng lại ngay lập tức.
“Chị có mùi hơi giống một trong những cây độc. Chỉ một chút thôi.”
Nó hẳn đã nhận ra khi tôi đứng cạnh nó. Mũi của một con chó săn à! Thế mà nó lại gọi Cassis là ‘thằng chó’ đấy.
Vì Jeremy đã biết rồi, tôi không cần phải che giấu chuyến thăm của mình với thằng bé.
“Ừm. Chị chỉ ghé qua một chút thôi.”
Mặc dù thằng bé có thể chỉ ngửi thấy một chút, nhưng khả năng phát hiện mùi của Jeremy có nghĩa là vẫn còn chút chất độc trên người tôi.
Điều đó đồng nghĩa với việc Cassis cũng có thể bị ảnh hưởng.
Ngay lúc đó, tôi tự hứa với bản thân sẽ không bao giờ đến phòng ấp trứng trước khi đến phòng Cassis nữa.
“Chị nghĩ lần này trứng của chị sẽ nở ạ?”
Jeremy nghe có vẻ gắt gỏng khi nó đi bên cạnh tôi.
“Sao chị không vứt nó đi cho rồi? Hay là đưa cho người khác ấy?”
Thằng bé vẫn tiếp tục tranh cãi như lần trước. Nó chưa bao giờ ủng hộ việc tôi nuôi bướm độc.
Thực ra, nó phản đối đến mức vào ngày Emily mang trứng về, nó đã cố ‘vô tình’ làm vỡ chúng.
“Jeremy.”
Chắn chắn nó đã học được bài học, nhưng tôi thấy nên cảnh báo nó một lần nữa.
“Nếu em cố ngăn cản chị như lần trước, chị sẽ rất giận em đấy.”
“Em sẽ không!”
Thằng bé buột miệng nói to đến nỗi người ta có thể nghĩ tôi đã buộc thằng bé giết người. Ánh mắt chết chóc tôi dành cho nó lần trước vì suýt làm vỡ trứng hẳn đã khiến nó sợ hãi.
“Em chỉ làm những gì đã làm vì những con quỷ đó giống như ký sinh trùng thôi. Chúng cần máu của chị mà.”
Nó liên tục lẩm bẩm để tự vệ. Nhưng tôi biết ý nó là gì.
Ngoài rủi ro đi kèm với việc cố gắng xử lý những con quỷ nhỏ nói chung, chủ nhân của bướm độc phải truyền linh hồn của mình vào chúng bằng cách trở thành vật chủ của chúng.
Trường hợp xấu nhất là chúng có thể tấn công chính chủ nhân của mình.
Thậm chí còn có một trường hợp chủ nhân ngừng cung cấp máu cho những con bướm đã nở, nên chúng đã ăn thịt anh ta cho đến chết.
Do đó, Jeremy lo lắng là điều hoàn toàn dễ hiểu.
Tôi bắt đầu đưa tay về phía nó nhưng đã dừng lại.
“Chị muốn vuốt tóc em, nhưng tay chị toàn là máu.”
“Không sau đâu. Về em sẽ gội đầu.”
Nó không do dự trả lời như thể đã chờ cả ngày để tôi vuốt ve nó.
Với một tiếng khúc khích nhỏ, tôi bắt đầu vuốt ve tóc thằng bé bằng bàn tay dính máu của mình như nó muốn.
Chỉ sau vài lần vuốt, tóc nó đã rối bù, nhưng nụ cười của thằng nhóc chỉ càng rộng hơn.
“Ít nhất hai quả đầu tiên đã thất bại khi chúng có thể nở– ừm… Ý em là… Em biết đó không phải điều chị muốn, nhưng…”
Tôi có thể thấy nó bắt đầu hối hận về những lời đó ngay khi nói ra.
“Dù sao cũng khó nuôi hơn một lứa cùng một lúc, nên lần này chị phải thành công. Đúng không ạ?”
“Đúng. Và chị thực sự cảm kích vì em đã lo lắng cho chị. Em là người duy nhất làm vậy.”
Đó là cách duy nhất tôi có thể giải thoát chú chó nhỏ đáng thương đó khỏi sự cầu xin chú ý đầy đau khổ của nó.
Mỉm cười nhìn xuống thằng bé, tôi vuốt tóc nó thêm lần nữa và nhìn thấy sự nhẹ nhõm tột độ tràn ngập nó.
Đến lúc đó, tóc thằng bé trông chẳng khác gì một cái tổ chim.
Khi chúng tôi tiếp tục bước đi, tôi nghĩ về việc Jeremy thực sự đã nhầm lẫn.
Thực ra, tôi đã thành công trong việc ấp một quả trứng bướm độc.
***
Khi nhìn cửa phòng đóng lại, gương mặt Cassis còn u ám hơn bình thường.
Đối với hắn, dường như bóng dáng Roxana vẫn còn vương vấn ở đó khi cô rời đi. Ngay cả tiếng bước chân nhẹ nhàng của cô cũng sớm mờ dần vào xa xăm.
Trong sự tĩnh lặng của căn phòng, Cassis hạ ánh mắt xuống. Hắn nhận thấy vài giọt máu nơi cô đã đứng.
Trán hắn nhăn lại khi cau mày. Hắn hầu như không chú ý đến bữa ăn thơm ngon trước mặt mình.
Cơn đói mà hắn vốn đã ít ỏi, giờ dường như hoàn toàn biến mất vì những gì đã xảy ra cách đây vài phút.
“Không có gì phải lo đâu. Thật đấy.”
“Ừm. Chuyện này xảy ra thường xuyên.”
Cô ho ra máu thường xuyên đến mức nào mà lại có thể bình thản đến vậy?
Cô thậm chí còn thừa nhận mình không hề nghĩ đến việc máu có thể ảnh hưởng đến người khác như thế nào.
Khi hắn nhớ lại cách cô thờ ơ lau mặt, hắn gần như có thể nhìn thấy máu thấm vào tay áo trắng và mặt trước áo của cô lần nữa.
Ngoài ra, còn có một đặc điểm kỳ lạ khác mà hắn nhận thấy ở Roxana mỗi khi cô đến phòng hắn.
Bất cứ khi nào cô đến gần đủ, hắn có thể phát hiện ra mùi chất độc nhẹ nhất.
Những lần đầu tiên, hắn cho rằng mình đã nhầm lần. Nhưng khi những chuyến thăm liên tục, hắn càng chắc chắn hơn về mùi đó.
Mùi độc rất mờ nhạt, đến nỗi ngay cả Cassis, người đã được huấn luyện để cực kỳ nhạy cảm với những mùi hương như vậy, cũng chỉ vừa nhận ra nó.
Thường có hai lý do cho một mùi hương dai dẳng như vậy. Hoặc là một người đang hấp thụ chất độc, hoặc là cơ thể của họ tự sản sinh ra nó.
Trường hợp trước có nghĩa là việc nhiệm độc là cố ý, trong khi trường hợp sau có nghĩa là cô bị bệnh.
Cassis không thể quyết định trường hợp nào là của Roxana, nhưng việc cô luôn toả ra những mùi chất độc nhẹ cho thấy cô có khả năng đã sống trong tình trạng đó một thời gian rồi.
Khi cô đến thăm hắn với bữa trưa hôm đó, mùi chất độc từ cô mạnh hơn bao giờ hết. Hơn nữa, hắn cũng ngửi thấy mùi máu khi cô vào phòng.
Đó là lý do hắn đã nhìn cô rất kỹ khi cô bước vào.
Điều hắn không ngờ là cô lại ho ra máu ngay trước mặt hắn.
Cảnh tượng đó ngay lập tức gợi cho hắn về lần Roxana có mùi máu khi đến thăm hắn trong hầm ngục.
Đó là ngày cô nói với hắn rằng sẽ có một khoảng thời gian gián đoạn trong những chuyến thăm của cô.
Cô không đưa ra lý do hay giải thích nào, nhưng điều hắn nhớ từ ngày đó là sự tò mò của hắn về mùi máu mà hắn đã ngửi thấy.
Lúc đó cô ta cũng ho ra máu ư?
Một nếp nhăn sâu nằm ngang hình thành trên trán rộng của hắn khi hắn nhớ lại tiếp những gì hắn đã nghe Roxana lẩm bẩm với chính cô.
Có 0 bình luận Mới