TeleTruyen

Xoạt xoạt...

Khi Nix, khuất phục trước cơn buồn ngủ, vừa khép mắt lại, bất chợt một làn gió từ đâu đó thổi đến, nhẹ nhàng lướt qua mặt anh.

“Mở mắt ra đi.”

Một không khí khuấy động nỗi nhớ, mang theo cảm giác hoài niệm, cù vào chóp mũi anh.

“Đến nơi rồi. Nhìn kìa.”

Như được giọng Roxana thúc đẩy, Nix khẽ mở mắt.

Ánh sáng chói lòa như thể đã chờ đợi sẵn, len lỏi vào giữa mi mắt anh.

Cảnh đầu tiên anh thấy là những thảm cỏ phủ kín ngọn đồi gợn sóng như một biển xanh. 

Và sau đó...

“A…”

Dưới ánh nắng lấp lánh, hình bóng của một người phụ nữ quen thuộc hiện ra.

Mái tóc vàng bay phấp phới cùng những tấm vải trắng đang đung đưa trên dây phơi.

Khuôn mặt đã già đi so với ký ức, nhưng Nix không thể nào không nhận ra.

Mẹ.

Thật sự là mẹ...

Nix ngơ ngẩn nhìn khung cảnh từ xa đó.

Hình ảnh Sierra đứng dưới bầu trời xanh ngắt không một gợn mây hệt như một giấc mơ.

Đây là lần đầu tiên sau gần 10 năm anh nhìn thấy bà như thế này.

Anh tưởng mình chỉ cay mắt vì ánh nắng, nhưng không ngờ Nix đã khóc từ lúc nào.

Tiếng khóc bị kìm nén sâu trong cổ họng thoát ra.

Lời Roxana nói đã đúng.

Việc anh là Achille hay Nix không còn quan trọng nữa.

Bởi vì nỗi buồn thương sâu sắc, niềm hạnh phúc và sự nhung nhớ này đã trở thành của anh.

Nhưng ngay lúc đó, Sierra quay đầu lại, như thể cảm nhận được ánh mắt đang nhìn mình.

Họ nhìn nhau mà không kịp tránh.

Nix giật mình theo phản xạ và co rúm người lại.

Nhưng giây phút sau… thật khó tin, một nụ cười dần lan tỏa trên khuôn mặt người mẹ hiện hữu trong mắt anh.

Sierra đặt giỏ đang cầm xuống và dang tay ra với anh. 

Hệt như cách bà từng ôm Achille khi còn nhỏ.

Roxana, người đã bước đến bên cạnh Sierra từ lúc nào, cũng quay lại nhìn Nix.

Như thể đang giục anh mau đến.

Nix vô thức bước một bước về phía trước. 

Rồi anhn vươn tay ra để nắm lấy bàn tay của hai người đang chờ đợi mình.

Anh giật mình nhìn xuống cơ thể mình, bàn tay vốn đã tan vỡ hoàn toàn lại xuất hiện trở lại.

Anh cũng có đôi chân để chạy về phía những người đang chờ đợi anh trước mặt.

Nix lảo đảo bước đi giữa thảm cỏ xanh biếc đang lay động, rồi bắt đầu chạy cho đến khi thở dốc.

Mỗi bước chân tiến lên, thời gian của Nix lại trôi ngược về quá khứ.

Và cuối cùng, khi lao vào vòng tay Sierra, anh đã trở về hình dáng một đứa trẻ hoàn toàn.

Là hình ảnh khi anh còn nhỏ hơn cả lúc chết, có lẽ là thời kỳ hạnh phúc nhất trong cuộc đời Achille.

Anh òa khóc trong vòng tay Sierra. 

Anh thầm thì không biết bao nhiêu lần câu nói “Con nhớ mẹ”.

Người mẹ, cũng trẻ lại tương tự, ôm lấy anh một cách nhẹ nhàng. 

Roxana, cũng trở nên nhỏ bé như Achille, ôm lấy anh từ bên cạnh, rồi nắm tay cả hai người.

Trước mặt họ là một vườn hoa rực rỡ.

Nix vừa khóc vừa cười, được bao bọc bởi những người anh yêu thương.

Roxana tiến đến gần anh, đội lên đầu anh một vòng hoa được kết bằng đôi bàn tay nhỏ bé.

Khuôn mặt cô ngước lên nhìn anh và mỉm cười rạng rỡ, tinh khiết không một chút bóng tối.

Nix lại say sưa trong niềm hạnh phúc ngập tràn mà khóc, và nói lời anh đã định nói với Cassis Pedelian cách đây không lâu nhưng chưa thể nói.

Xana à, thật may vì em không cô đơn.

Anh không biết phải nói sao cho hết khi thấy bên cạnh em có những người tốt.

Và giờ em đã trở nên mạnh mẽ đến mức không cần một người như anh nữa rồi...

Bởi vì anh không thể ở bên em và mẹ được nữa.

Và vào khoảnh khắc này, Nix cũng không còn cô đơn nữa.

Trải qua những năm tháng cô độc, giờ đây anh đã gặp lại người mẹ và em gái yêu quý của mình.

Anh đã dành rất nhiều thời gian bên họ trong vườn hoa tươi đẹp đầy kỷ niệm, rồi mệt mỏi và nằm xuống giữa vườn.

Đã đến lúc cho một giấc ngủ trưa rất dài.

Sierra và Roxana nằm hai bên, hôn lên má anh và chào tạm biệt một cách dịu dàng.

Ngủ ngon nhé, hãy mơ một giấc mơ đẹp...

Theo lời thì thầm ngọt ngào như khúc hát ru đó, những bông hoa xung quanh Nix nhảy múa nhẹ nhàng.

Anh thực sự quá hạnh phúc, đến mức không còn chút nuối tiếc nào dù là nhỏ nhất...

Và cứ thế, Nix ra đi như đang ngủ say, với một nụ cười ngọt ngào trên môi trong ảo ảnh mà Roxana đã tạo ra.

Xào xạc.

Từng con bướm đỏ bay lên xung quanh Roxana, người đang ngồi sát mặt đất.

Những bông hoa thơm ngát đang nở rộ xung quanh cùng với đàn bướm bay đi, dần tàn lụi và biến mất không dấu vết.

Tại nơi đó, chỉ còn những bụi cỏ mọc lởm chởm đang lay động tạo ra âm thanh hoang vắng.

Chiếc áo trống rỗng hạ xuống trên đầu gối Roxana, và những hạt tro tàn xám xịt thấm qua lớp vải bay đi theo gió.

Cuối cùng, Nix đã không cầm cự được đến khi tới được nơi Sierra ở.

Việc cuối cùng Nix làm khi còn ý thức là mỉm cười mờ nhạt, không trả lời câu hỏi của Roxana liệu anh có định ngủ tiếp không.

Roxana, linh cảm được kết thúc, ngay lập tức triệu hồi bướm ảo ảnh, nhưng cô không thể chắc chắn rằng nó có hiệu quả hay không.

Tuy nhiên, một lúc sau, một nụ cười như ánh nắng mùa xuân xuất hiện trên khuôn mặt Nix...

Roxana biết rằng anh đã thấy được điều anh mong muốn cuối cùng.

Sau đó, phần cơ thể còn lại của Nix hoàn toàn phân rã.

Anh trở về với tro bụi, chỉ còn lại mảnh vải đang mặc trên người.

Roxana không khóc như lần Achille chết đầu tiên.

Cô chỉ lặng lẽ nhìn vào nơi Nix đã nằm một lúc lâu, rồi đưa tay gom những tàn dư như bụi bẩn còn sót lại trong quần áo, không thể gọi là di hài.

Jeremy từ phía sau lặng lẽ đến gần và giúp đỡ cô.

“Roxana, của em đây.”

Một lúc sau, Cassis đưa một mảnh vải sạch nhất trong những gì hắn có.

Roxana nhận lấy và cho vào đó dấu vết của Nix, thứ không thể gọi là di cốt.

“Chị… chị ổn không?”

Jeremy cẩn thận hỏi khi nhìn những mảnh vụn không còn lại dù chỉ một nắm đang được niêm phong.

“Chị ổn.”

Roxana lặng lẽ phủi người và đứng dậy.

Khuôn mặt cô không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc đáng lo ngại nào cho Jeremy và Cassis.

“Như vậy là đủ rồi.”

Không phải là cô tự an ủi, Roxana thực lòng nghĩ như vậy.

Như thế này là đủ rồi. Cả cô và Nix.

Tất nhiên, sẽ tốt hơn nếu họ có thêm một chút thời gian nữa, nhưng gạt bỏ mọi nuối tiếc khác, ít nhất cô đã có thể cho anh một giấc mơ đẹp vào phút cuối.

Ngay từ đầu, Roxana cũng không mang theo bất kỳ hy vọng nào khi đi tìm Nix.

Cô đã từng nghĩ không biết bao nhiêu lần rằng có lẽ anh đã chết ngoài tầm mắt cô.

Cuộc sống chưa bao giờ dễ dàng đến mức cô có thể dễ dàng tưởng tượng về một tương lai lạc quan, và cô đã quá quen với việc dự liệu những điều tồi tệ nhất.

Nhưng cuối cùng, Nix đã sống sót và được tìm thấy bởi cô, và cô đã có thể tận mắt chứng kiến kết thúc của anh như thế này.

“Chúng ta đến gặp mẹ thôi.”

Roxana bước đi về phía tư dinh của Sierra, nơi chỉ còn cách một quãng ngắn.

Sierra đang ở trong nhà cùng với Maria và Beth.

Họ có vẻ hơi bất ngờ khi Roxana đột ngột đến thăm.

“Xana? Sao con đến mà không báo trước? A… không phải. Thôi, con đến là tốt rồi. Mau vào nhà đi.”

Roxana lặng lẽ nhìn Sierra đang ra đón cô, rồi đưa vật đang cầm trên tay cho mẹ.

“Mẹ, đây là Achille.”

Khuôn mặt Sierra biến sắc ngay lập tức.

Bà có vẻ chưa hiểu ngay lời Roxana. 

Điều đó là đương nhiên.

Nhưng sau khi nghe lời giải thích tiếp theo, bà đứng yên tại chỗ như thể thời gian đã ngừng lại, không chớp mắt nhìn xuống thứ đang nằm trong tay Roxana.

Và rồi, bàn tay Sierra từ từ giơ lên, nhận lấy mảnh vải chứa đựng tàn dư của Achille.

Khuôn mặt Sierra cũng bình tĩnh như Roxana. 

Nhưng cơ thể bà run rẩy nhẹ khi ôm lấy Roxana sau đó.

Roxana cũng giơ tay ôm lại Sierra.

Ba người đã tụ họp lại một chỗ sau một thời gian rất dài.

Vậy là, khoảng thời gian ngắn ngủi truy đuổi Nix và ở bên anh đã kết thúc hoàn toàn.

Một chương quá khứ vẫn luôn còn bỏ ngỏ trong lòng Roxana giờ đây đã được kết thúc một cách hoàn toàn rõ ràng.

Cảm giác cay đắng mà cũng nhẹ nhõm như đóng lại cánh cửa đã mở to và thắt một nút cẩn thận phía trên.

Nhưng vì không còn hối tiếc, cô đã hoàn toàn mãn nguyện.

***

“…”

Đôi mắt đỏ bất chợt hướng ra ngoài cửa sổ.

Deon lặng lẽ quan sát khung cảnh lọt vào tầm nhìn.

Đã gần hai tuần kể từ khi anh ta rời khỏi tư dinh của Sierra.

Ngay khi cơ thể hồi phục đủ để di chuyển, Deon đã không do dự mà rời khỏi nơi mình ở. 

Đương nhiên, Maria hoan nghênh lựa chọn của anh ta cả hai tay.

Tuy nhiên, nơi Deon hướng đến sau đó không phải là Agrece.

“…”

Deon dán mắt nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, như thể có thứ gì ở đó, cho đến khi cảm nhận được một sự hiện diện rõ ràng hơn.

Ánh sáng sắc nét thoáng qua trong đôi mắt đỏ của anh ta.

Két.

Deon đột ngột đứng dậy khỏi ghế, khiến Grizelda phía trước lập tức bực bội.

“Đừng có tự dưng đứng dậy chứ. Giờ đang là bước cuối rồi, lỡ tay một cái là phải làm lại từ đầu đó.”

Nhưng Deon không hề nhúc nhích dù nghe lời Grizelda nói.

Một lời tự nói khẽ thoát ra từ miệng, khi anh ta nhìn chằm chằm ra cửa sổ với khuôn mặt lạnh lùng.

“Bướm.”

“Hả?”

“Chắc chắn là bướm độc.”

Dù không nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng khí tức bướm độc của Roxana đã được bắt gặp ở một nơi không xa.

Grizelda há hốc mồm vì ngỡ ngàng khi nhận ra lý do Deon đột nhiên hành động như vậy.

“Trời ơi, tại sao những con chó quanh quẩn bên Roxana đứa nào cũng như đứa nào thế? Thật sự độc địa và dai dẳng đến phát tởm!”

Grizelda thở dài một hơi và kéo cánh tay Deon.

“Này, Deon. Tôi hiểu ý anh, nhưng ít nhất phải lắp xong cánh tay đã thì mới đi đến chỗ Roxana chứ? Tôi sẽ làm nhanh nhất có thể, nên đứng yên một chút đi.”

Deon vẫn đứng sững tại chỗ, chỉ đặt cánh tay lên bàn theo ý Grizelda muốn.

Trong lúc đó, ánh mắt anh ta không rời khỏi cửa sổ dù chỉ một giây.

Grizelda lắc đầu và dốc toàn lực vào công đoạn cuối cùng.

Hiện tại, cô ta đang lắp tay giả cho Deon.

Nhưng đó không phải là tay giả thông thường, mà là một cánh tay đã được bổ sung chức năng bằng nhiều hiệu ứng chú thuật, để có thể cử động tự nhiên theo ý muốn, ngay cả từng đốt ngón tay, như một bàn tay thật.

Trong hai tuần qua, Grizelda đã phải nghiên cứu và vẽ đi vẽ lại các pháp trận ngày đêm để làm cánh tay giả này cho Deon.

Nếu cô ta biết trước Deon sẽ đột ngột xông vào nhà, cô ta đã tìm mọi cách để trốn thoát... 

Nhưng đó là một sự hối hận muộn màng.

“Mà này... Roxana quay lại, nghĩa là đã tìm thấy con rối đó rồi sao?”

Sau đó, Grizelda vô tình lẩm bẩm khi nhớ lại lời Deon nói lúc nãy.

Cô ta không thể đoán được thời điểm này là sớm hay muộn hơn so với dự kiến.

Đặc biệt là khi nghĩ đến hình ảnh con rối mà cô ta nhìn thấy lần cuối trước khi nó rời đi.

Tuy nhiên, Grizelda không nghĩ Roxana sẽ bỏ cuộc và quay về mà chưa tìm thấy con rối đó.

Đôi mắt Deon hơi chùng xuống khi nghe lời Grizelda.

Nhưng không có bất kỳ phản ứng bên ngoài nào khác tiếp tục từ anh ta.

Vì vậy, Grizelda lại im lặng và tập trung vào việc hoàn thành công việc của mình.