TeleTruyen

Một ngày nọ, tôi mở mắt ra và thế giới đã thay đổi.

‘Sao mình lại ở đây?’

Cấu trúc căn phòng hiện ra trong tầm nhìn mờ ảo có vẻ không hề xa lạ.

Ngay khi nhận ra đây là thư phòng của Lante, tôi bật dậy khỏi chỗ nằm.

‘Cái gì? Sao mình lại nằm trên bàn làm việc?’

Thậm chí, nơi tôi ngủ lại là trên bàn làm việc của Lante.

Lòng tôi lập tức lạnh toát.

Điều may mắn duy nhất là, lúc này chỉ có một mình tôi trong phòng, nên không ai chứng kiến sự hỗn xược của tôi.

Nhưng rốt cuộc, vì lý do gì mà tôi lại tỉnh dậy trong tình huống kỳ lạ này, tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Tuy nhiên, suy nghĩ có thể để sau.

Trước tiên, tôi vội vàng trèo xuống dưới bàn.

Sau đó, tôi vấp phải thứ gì đó, và thấy vài cuốn sổ sách rơi trên sàn.

Cái gì đây, tôi không nhớ, nhưng chẳng lẽ là mình làm bừa bộn?

Vì không có thời gian, tôi chần chừ một chút rồi nhanh chóng nhặt những cuốn sổ rơi và cài vào kệ sách gần đó.

Ngoài ra, không có dấu vết nào khác có vẻ là do tôi để lại.

Thực ra, tôi cũng không có thì giờ để quan sát kỹ lưỡng xung quanh.

Vì vậy, tôi không chạm vào đồ vật nào khác và nhanh chân rời khỏi thư phòng Lante.

***

May mắn thay, tôi không gặp người hầu nào bên ngoài thư phòng.

Có lẽ vì quá căng thẳng trong phòng, tôi cảm thấy mồ hôi lạnh thấm ướt sau lưng.

Mặc dù tôi giữ vẻ mặt bình thản như thường lệ, đề phòng gặp người khác, đầu óc tôi rối bời.

Tôi hoàn toàn không nhớ tại sao mình lại đến văn phòng của Lante, hay tôi đã làm gì trước khi ngủ quên ở đó.

Tuy nhiên, đi chưa được bao lâu, một người quen thuộc đã xuất hiện trước mắt.

Đó là Emily.

Tôi bước nhanh hơn về phía cô ta. 

Emily cũng nhìn thấy tôi và cất tiếng.

“Tôi đang định đến đón người, thủ lĩnh Roxana…”

“Emily, thủ lĩnh đang ở đâu?”

Trước tiên, tôi hỏi để tìm hiểu tung tích của Lante.

Vừa vượt qua Emily và bước đi, cô ta theo sau tôi như mọi khi.

Để tránh bị truy hỏi, tôi cần biết lý do tôi đến phòng của ông ta.

Nếu Lante gọi tôi đến và tôi ghé vào, ít ra tôi có cớ để biện minh khi bị phát hiện, nhưng nếu không, tôi cần tìm cách che giấu sự thật là tôi lén vào đó.

“Dạ…? Xin lỗi. Có vẻ như tôi nghe không rõ, người có thể lặp lại được không?”

Thế nhưng, rất hiếm khi, Emily không trả lời ngay mà hỏi ngược lại tôi.

“Ta hỏi về thủ lĩnh. Cô có biết ông ta đang ở đâu không?”

Tôi cảm thấy cô ta không giống thường ngày, nhưng thay vì quở trách, tôi lặp lại câu hỏi.

Tuy nhiên, câu trả lời Emily đưa ra sau một chút do dự vẫn không làm tôi hài lòng.

“... Tôi xin lỗi lần nữa, nhưng tôi ngu muội chưa thể hiểu được ý nghĩa câu hỏi đó ạ.”

Đã đủ bực bội rồi, sao Emily hôm nay kỳ lạ thế?

Tôi nhíu mày và quay lại nhìn Emily ở phía sau.

Nhưng sau khi nghe cô ta nói thêm, tôi buộc phải dừng bước vì sự kinh ngạc tột độ.

“Chỉ là theo như tôi được biết, thi thể và bia mộ của cựu thủ lĩnh Lante không được an táng riêng, nên không có ở bất cứ đâu trong Agrece…”

“Cái gì?”

Cựu thủ lĩnh Lante?

Thi thể và bia mộ?

Tôi hoàn toàn không hiểu mình vừa nghe thấy cái gì.

Lẽ nào Emily đang trêu tôi? 

Hay cô ta đang dò xét phản ứng của tôi theo lệnh của Lante hay ai đó để thử thách tôi?

Tuy nhiên, không hề có dấu hiệu đó trên khuôn mặt Emily.

Nếu là Emily mà tôi biết, việc cô ta lừa dối tôi theo cách này là hoàn toàn không thể.

Emily, người ít khi thay đổi nét mặt, lúc này cũng đang cứng đờ với đôi mắt ngỡ ngàng không kém gì tôi.

Đôi mắt cô ta rất cẩn trọng khi quan sát khuôn mặt tôi.

Nhưng ngay khi tôi nhìn thẳng vào cô ta, một cảm giác xa lạ khó tả tràn đến.

Khuôn mặt Emily quen thuộc nhưng lại phảng phất một cảm giác mơ hồ xa lạ.

Một lúc sau, tôi phá vỡ sự im lặng và hỏi cô ta.

“Emily. Năm nay cô bao nhiêu tuổi rồi?”

“26 tuổi ạ.”

Lần này, câu trả lời không chút do dự quay lại.

Khoảnh khắc đó, da gà chạy dọc khắp người tôi.

Emily 26 tuổi, chuyện gì vô lý vậy...

Tôi hiện tại 16 tuổi, nên Emily phải 22 tuổi. 

Đó mới là đúng.

Nhưng sau đó, khi tôi nghe những lời Emily quỳ xuống trước mặt tôi và nói ra, tôi lại có cảm giác như bị sét đánh một lần nữa.

“Thưa hủ lĩnh Roxana.”

Lần này, một cảm giác sắc lạnh giống như run rẩy chạy dọc sống lưng.

“Nếu có bất cứ vấn đề gì tôi cần biết, xin người hãy nói cho tôi.”

Giọng nói tiếp theo của Emily ẩn chứa một sự dao động mờ nhạt.

“Có phải ký ức của người đang bị rối loạn không?”

Tôi không trả lời ngay.

Trong khoảng thời gian ngắn nhìn xuống cô ta, nhiều suy nghĩ xen lẫn trong đầu tôi.

Tuy nhiên, tôi không cần suy nghĩ lâu để đưa ra quyết định.

Tôi ra lệnh cho Emily.

“Emily, hãy nói tất cả những gì cô biết về ta hiện tại.”

***

Câu chuyện Emily kể thật đáng kinh ngạc.

Năm nay tôi 20 tuổi.

Tôi đang đảm nhận vị trí thủ lĩnh của Agrece cùng với Jeremy, và Lante, cha tôi, cựu thủ lĩnh, đã chết rồi.

Mẹ đã rời khỏi Agrece và sống cùng Maria ở khu vực trung lập…

Theo lời cô ta, ký ức của tôi thiếu sót gần 4 năm.

Sau khi nghe về tình trạng của tôi, Emily vội vã rời đi để gọi y sĩ.

Tôi cũng mang theo tâm trạng rối bời và đi về phòng mình trước.

Những người hầu tôi gặp trên hành lang cúi đầu chào tôi. 

Tôi giữ vẻ mặt bình tĩnh và bước qua họ.

Khuôn mặt của những người hầu kỳ lạ thay đều tươi tỉnh.

Điều đó cũng gây ra sự lệch lạc, khiến tôi phải xác nhận một lần nữa rằng nơi này không phải là Agrece mà tôi biết.

Nhưng ngay cả sau khi nghe Emily giải thích, tôi vẫn cảm thấy hỗn loạn và không hiểu gì.

Vì tôi nhớ mình 16 tuổi, còn hai tháng nữa là sinh nhật.

Và trước khi tôi tỉnh dậy trong thư phòng Lante, tôi rõ ràng đang đi đến nơi học theo lịch trình hôm nay.

“…”

Đang nhẩm lại những suy nghĩ đó, bước chân tôi đột nhiên dừng lại.

… Tôi thực sự mất trí nhớ?

Hay là…

Đây là một ảo ảnh được tạo ra rất giống thực tế?

Với sự nghi ngờ vừa nảy sinh, trái tim tôi, vốn đang đập hơi nhanh từ nãy, từ từ bình lặng lại rồi lạnh ngắt.

Lúc đầu, khi tỉnh dậy trong thư phòng của Lante, tôi nghĩ khả năng lớn nhất là mất trí nhớ tạm thời do tác dụng phụ của loại độc tôi uống hàng ngày.

Sau khi nghe Emily nói, tôi cho rằng 4 năm ký ức thật sự đã biến mất.

Nhưng bây giờ, một sự nghi ngờ khác lại bắt đầu len lỏi.

Có lẽ tôi đang ở trong một ảo giác.

Xét một cách khách quan, khả năng này không hề thấp.

Giống như trong bài đánh giá hàng tháng năm ngoái, nơi tôi nhìn thấy Achille, có lẽ trong buổi học hôm nay cũng có nội dung bước vào một phòng ảo giác nào đó…

“Đúng rồi, thảo nào mình cảm thấy không thực chút nào.”

Tôi lẩm bẩm và nhìn ra ngoài cửa sổ hành lang.

Lá cây vàng và đỏ, nhuốm màu sắc mùa thu, hiện ra trong tầm nhìn.

Vậy đây là ảo ảnh phản ánh mong muốn của tôi?

Một tương lai tự do, nơi Lante đã chết và tôi không còn bị áp bức bởi bất cứ điều gì?

Một tiếng cười khẩy thoát ra giữa kẽ môi tôi.

Có lẽ vì trái tim dao động đã tìm lại được sự bình tĩnh.

Tiếng ồn mờ ảo, vốn đang khiến không khí hành lang trở nên náo động một cách kỳ lạ từ nãy, giờ đã được nhận ra rõ ràng trong tai tôi.

Tôi vô tình hạ tầm nhìn khỏi cửa sổ và giật mình khi phát hiện ra một ai đó.

Ánh mắt tôi dừng lại ở người đàn ông tóc đen đang ra lệnh bằng giọng nói lớn nhất trong số những người tụ tập bên ngoài.

“Jeremy?”

Dù có vẻ ngoài của một người trưởng thành hơn cậu bé tôi quen, đó chắc chắn là Jeremy.

Ồ, cậu ấy lớn lên khá đẹp trai đấy chứ.

Có vẻ như những người ra ngoài theo nhóm đã quay về, không biết vì chuyện gì mà lại hơi ồn ào từ nãy.

Khoan đã, nếu bây giờ tôi 20 tuổi, thì Jeremy chắc là 19 tuổi…

Theo nguyên tác, Lante chết, tôi chết, Jeremy chết, tất cả đều sụp đổ, nhưng có vẻ như diễn biến ở đây đã thay đổi.

Và dòng suy nghĩ tiếp theo của tôi bị cắt đứt ngay lúc người đàn ông đang bị Jeremy che khuất xoay người về phía tôi.

Mái tóc bạc lấp lánh dưới ánh nắng thật đẹp. 

Đó là một màu kỳ lạ với ánh xanh nhạt, đặc biệt và huyền bí.

Hắn ta là người đàn ông cao nhất trong số những người đứng xung quanh.

Giống như Jeremy, hắn cũng mặc trang phục tương tự với loại mà Fontaine hay Deon mặc khi ra ngoài.

Quần áo màu tối, thuận tiện cho hoạt động, và đôi ủng da cao đến bắp chân phô bày vóc dáng săn chắc.

Ngay cả nhìn từ xa, đó cũng là một cơ thể được rèn luyện cân đối đến mức dễ dàng thu hút ánh nhìn.

‘Ai vậy? Mình chưa từng gặp người này bao giờ.’

Một dấu hỏi hiện ra trước khuôn mặt lạ lẫm tôi lần đầu thấy.

Trước đây, ở Agrece, trừ những trường hợp đặc biệt được Lante giao công việc, những đứa trẻ chưa thành niên không được phép ra ngoài.

Vì vậy, tôi chưa bao giờ gặp người bên ngoài Agrece.

Agrece rất khép kín nên cũng không có khách đến thăm.

‘Ở cùng Jeremy, chẳng lẽ người đàn ông này cũng làm việc ở Agrece?’

… Tôi chợt nghĩ thế, nhưng ngay lập tức thừa nhận đó là một suy nghĩ thất lễ.

Người đàn ông đó quá quý phái để làm điều đó.

Hơn nữa, nhìn cách hắn đang chỉ đạo người khác bên ngoài, có thể nói hắn không phải là người làm việc dưới quyền Jeremy, mà có địa vị ngang bằng với cậu ấy.

Thực tế, những người tụ tập bên ngoài cũng có vẻ chia thành hai nhóm.

À, nhưng có lẽ giả định ban đầu của tôi đã sai. 

Nơi này là Agrece của tương lai, nơi Lante đã không còn, nên có lẽ hắn là khách của Jeremy hay ai đó…

Ngay khi suy nghĩ chạm đến đó, ánh mắt tôi bất chợt chạm với người đàn ông ngoài cửa sổ.

Không biết bằng cách nào hắn phát hiện ra tôi, nhưng hắn chắc chắn đang nhìn tôi.

Khuôn mặt người đàn ông ngẩng đầu về phía tôi, lần này hiện rõ hoàn toàn trước mặt tôi.

Đó là một khuôn mặt đẹp trai đến mức hợp gu tôi một cách đáng ngạc nhiên, khiến tôi quên mất tình cảnh hiện tại và dán mắt vào hắn trong chốc lát.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, người đàn ông cười với tôi.

Tôi hơi bất ngờ vì thái độ hắn thay đổi nhanh chóng, vì trước đó tôi đã nghĩ hắn có vẻ lạnh lùng khi đối xử với người khác bên cạnh.

Ơ? Khoan đã.

Tóc bạc và mắt vàng?

Đó là đặc điểm của Pedelian mà…

Không, nhưng tại sao Pedelian lại ở đây chứ?

Khi tôi cố gắng nhìn rõ lần nữa, người đàn ông biến mất khỏi tầm mắt tôi.

Tôi xua tan những suy nghĩ lung tung và rời khỏi cửa sổ, bắt đầu bước trên hành lang trở lại.

Nếu đây thực sự là ảo giác, tôi tự hỏi liệu tôi có nên tự tát mình một cái thật mạnh để tỉnh dậy không.

Nhưng khi đang bước xuống cầu thang, tôi nghe thấy tiếng bước chân của ai đó đang đi lên từ bên dưới.

Một lát sau, người xuất hiện trước mắt tôi chính là người đàn ông tôi vừa thấy ngoài cửa sổ.

“Roxana.”

Khuôn mặt tuyệt đẹp như phát sáng ngay cả khi đứng yên, hiện ra gần hơn lúc nãy rất nhiều.

“Anh tưởng em bận nên không ra đón.”

Giọng nói trầm ấm lọt vào tai dịu dàng đến mức khiến tim tôi hẫng đi một nhịp.

Tôi đứng yên, không biết phải phản ứng thế nào.

Trong lúc đó, người đàn ông bước lên cầu thang chỗ tôi bằng đôi chân dài chỉ trong vài bước, ung dung nhìn xuống tôi từ cự ly rất gần và lại mỉm cười nhẹ.

“Xin lỗi vì đến muộn hơn dự kiến một chút. Anh nhớ em.”

Và cứ thế, hắn cúi đầu xuống và hôn tôi.