***
“Tôi đã xử lý những con thú còn lại theo lệnh của tiểu thư rồi ạ.”
“Cảm ơn cô, Emily.”
Tôi gật đầu cảm ơn cô ta vì đã hoàn thành tốt công việc.
Tôi đã quên rằng tôi đã ra lệnh trừng phạt những người đã đến nhà kính và sau đó bỏ tù họ.
Đầu óc tôi đã quay cuồng vì tất cả sự hỗn loạn từ sáng sớm hôm đó.
“Tôi cũng tìm thấy những người đưa tin, nhưng họ đã chết. Rất có thể là bị carantul giết.”
“Vậy sao?”
“Vâng, nên sẽ rất khó để chứng minh thiếu gia Deon phải chịu trách nhiệm cho sự nhầm lẫn ban đầu.”
Lời khai của lính gác rằng những người đưa tin đã thông báo cho họ về mệnh lệnh của Deon là đúng, nhưng những kẻ đó đã qua đời trước khi tôi có thể thẩm vấn chúng.
“Được rồi, Emily. Suy cho cùng, người chết không nói được.”
Dù sao thì, có vẻ như quá thuận tiện khi những kẻ đưa tin lại tình cờ bị chính những con quái vật trốn thoát giết chết.
“Một số người đang đặt câu hỏi liệu có thực sự là phu nhân đã cố đưa đồ chơi của người ra ngoài không.”
“Một giả thuyết thú vị.”
“Vâng, phần lớn là bà ta đã dùng tên của thiếu gia Deon làm vỏ bọc, và khi rắc rối xảy ra, bà ta quyết định dậpt tắ mọi nghi ngờ đổ lên mình bằng cách hy sinh những người đưa tin.”
Lời giải thích của Emily dường như hợp lý nhất.
Maria không có vẻ quá buồn khi tôi không mang Cassis đến tiệc trà.
Nếu bà ta chịu trách nhiệm cho toàn bộ thảm hoạ đó, bà ta có thể đã quyết định loại bỏ những người trung gian của mình, rồi đổ lỗi cho lũ quỷ về cái chết của họ.
Mọi chuyện có thể diễn ra rất tốt đẹp cho bà ta. Ngoại trừ việc tôi biết rõ.
“Maria phản ứng thế nào với tin đồn?”
“Bà ta có vẻ không biết mình bị đồn là có liên quan. Lần cuối tôi nghe là bà ta đang bận chăm sóc phu nhân Sierra ạ.”
Với một người như bà ta mà lại đóng vai trò y tá cho mẹ trong khi những người ở tiệc trà đang tận dụng cơ hội này để nói xấu và đâm sau lưng bà ta, điều đó chứng tỏ bà ta thực sự thích mẹ đến mức nào.
Ngay cả tôi cũng phải thừa nhận khả năng của mẹ trong việc điều khiển ngay cả một người phụ nữ như Maria trong tầm tay.
“Bên ngoài khá yên tĩnh.”
“Vâng. Mặc dù đã có sự hỗn loạn lớn, mọi thứ đã ổn định lại sau khi các bước cần thiết được thực hiện.”
Toàn bộ dinh thự đã ở trong tình trạng thảm hoạ do lũ carantul trốn thoát.
Phần lớn những con quái vật này được lai tạo để lấy chất độc của chúng. Những con lớn hơn đặc biệt độc và hung dữ, điều này khiến sự tàn phá mà chúng gây ra ít đáng ngạc nhiên hơn.
Mọi thứ dường như đã yên tĩnh trở lại, nhưng ngay trước khi Emily trở về, đầu tôi vẫn đau nhức vì phải xử lý tất cả hành động.
Jeremy là thủ phạm chính, nên nó không thể tránh khỏi sự trừng phạt.
Đơn giản là có quá nhiều người đã chứng kiến nó mở cửa chuồng trại quỷ, nên một lời phủ nhận đơn giản sẽ không đủ để thằng bé thoát thân.
Hơn nữa, hai lính gác đã làm chứng rằng Jeremy mới là người để Cassis trốn thoát. Họ thậm chí còn nói thêm rằng họ đã bị thương bởi Jeremy, chứ không phải Cassis.
Khi họ cầu xin lòng thương xót, họ đã thừa nhận lỗi của mình khi cố gắng đưa Cassis đi mà không xác minh sự thật trước, nhưng khẳng định việc đổ lỗi cho họ về việc hắn trốn thoát là không công bằng.
Lần cuối tôi nhìn thấy em trai mình, thằng bé dường như lo lắng về phản ứng của tôi đối với sự hỗn loạn hơn bất cứ điều gì khác.
Jeremy đáng thương đã lẩn tránh vấn đề Cassis suốt thời gian đó, nhưng cuối cùng đã vướng vào một đống rắc rối lớn ngày hôm đó.
Nhưng tôi thì không bao giờ tưởng tượng nó sẽ làm một điều ngu ngốc như mở cửa trang trại quỷ.
Giống như một chú chó con sau khi bị mắng mỏ một cách triệt để, Jeremy đã nhìn tôi với ánh mắt buồn bã khi tôi bỏ đi mà không nói một lời nào.
“Tiểu thư muốn làm gì với Cassis Pedelian ạ?”
Thật ra, tôi không quá buồn về Jeremy. Chắc chắn không tới mức nó tưởng tượng.
“Đưa hắn vào phòng ảo giác.”
“Dạ.”
Tôi không còn lựa chọn nào ngoài việc trừng phạt Cassis một cách công khai vì tội cố gắng trốn thoát.
Cốc, cốc.
Tiếng gõ cửa phòng làm tôi giật mình khỏi dòng suy nghĩ.
“Tôi đến theo lệnh của phu nhân Sierra ạ.”
“Vào đi.”
Tôi im lặng ra hiệu cho Emily đứng sau mình trước khi cho phép hầu nữ bước vào phòng. Cô ta cúi chào sâu sau khi được vào.
“Mẹ ta tỉnh rồi à?”
“Vâng. Phu nhân Sierra cử tôi đến hỏi người. Bà ấy muốn gặp người, nhưng vì tình trạng chưa ổn định, tôi đến đón người thay bà ấy ạ.”
Vẫn còn sốc sau tất cả những chuyện đã xảy ra trước đó, mẹ đã nằm liệt giường cả buổi chiều.
Thực ra tôi đã đến thăm bà ấy cách đây không lâu rồi, nhưng vẫn đứng dậy khi nghe bà ấy muốn gặp tôi.
“Được rồi. Mẹ muốn gặp ta thì ta phải đi thôi.”
***
“Con có sao không, Xana?”
Ngay khi tôi bước vào phòng, câu hỏi của mẹ dường như bắn xuyên không gian mở về phía tôi.
Bà ấy đã ngồi dậy quá nhanh từ tư thế nằm nghỉ khiến tôi có cảm giác bà ấy có thể sẽ đá tung chăn và đứng dậy.
Nếu người hầu không giữ lại, bà ấy có thể đã làm đúng như thế, hoặc ít nhất là cố gắng ra khỏi giường.
“Con vẫn ổn, thưa mẹ.”
Tôi chỉ trả lời sau khi đánh giá tình trạng của bà.
Khi tôi đến gần, bà ấy nắm chặt lấy tôi, rồi nhìn kỹ cơ thể tôi từ đầu đến chân.
“Con có bị thương ở đâu không? Mẹ nghe rằng lũ quỷ đó đã vào được nhà kính.”
“Con ổn, mẹ à. Thực sự đấy.”
Bà ấy quá kích động đối với một người vừa bất tỉnh cách đây vài phút.
Tôi nhìn vào mắt bà ấy, rồi nắm chặt tay bà hơn với hy vọng trấn an bà về tình trạng sức khoẻ của tôi.
“Con không hề bị thương. Mẹ thấy không? Con hoàn toàn ổn.”
Cuối cùng, sự run rẩy của mẹ bắt đầu giảm bớt khi tôi nắm tay bà.
Bà làm tôi nhớ đến một người không thể tỉnh dậy khỏi cơn ác mộng.
Nói thật, tôi không nghĩ có một người nào sống sót mà không tan chảy khi nhìn thấy vẻ mặt buồn bã đó của bà.
“Ừ. Thật nhẹ nhõm.”
Giọng bà đã nhỏ dần thành tiếng thì thầm. Tuy nhiên, cuối cùng bà ấy cũng bớt lo lắng hơn.
“Nhưng đủ về con rồi. Còn mẹ thấy sao ạ?”
“Mẹ đã tốt hơn nhiều rồi.”
Maria đã rời đi trước khi tôi đến, điều mà tôi cho rằng nghĩa là bà ta chỉ trở về phòng sau khi đảm bảo mẹ đã tỉnh và khoẻ mạnh.
Dù sao thì, tôi thấy hơi lạ khi bà ta đã rời đi.
Tôi tưởng tượng bà ta có thể đã lo lắng về mọi thứ đã xảy ra chiều hôm đó, hoặc có thể chỉ đơn giản là cần giải quyết những gì còn lại của bữa tiệc trà của bà ta.
Không suy nghĩ nhiều về sự vắng mặt của bà ta, tôi ngồi xuống ghế bên cạnh giường mẹ trong khi tiếp tục nắm tay bà.
Sau đó tôi ra hiệu cho tất cả người hầu ra khỏi phòng để chúng tôi được ở một mình.
Khi tôi nhìn vào mặt mẹ, một câu hỏi duy nhất lướt qua suy nghĩ của tôi.
“Mẹ, sao khi đó mẹ lại ra ngoài?”
Tôi thực sự không ngờ lại thấy bà ấy bên ngoài nhà kính đang tìm tôi.
Càng ít ngờ hơn vì tôi đã đảm bảo bà ấy được đưa về phòng để chữa trị vết thương ở tay.
“Con chắc chắn mẹ sẽ ở trong phòng. Mẹ không nghe thấy lũ quỷ đang hoành hành sao?”
Bà ấy rụt rè nhìn tôi trước khi trả lời.
“Mẹ có… nhưng trang trại đó quá gần nhà kính.”
Tôi không nói gì và chỉ nhìn chăm chăm khi mẹ nói.
“Mẹ không thể cứ ngồi đây và không làm gì khi biết con có thể gặp nguy hiểm.”
Khi bà ấy kể lại các sự kiện, đôi mắt xanh lại có vẻ bối rối.
Có lẽ chỉ cần nghĩ đến việc tôi có thể bị thương cũng đã khiến bà ấy đau đớn vì hình như sự lo lắng của mẹ dành cho tôi là thật. Sự thật đó dường như buộc trái tim tôi phải nhảy nhót.
“Bà phun cái đéo gì thế, bà giả?! Thằng chó đó chính là kẻ đã điều khiển con quái vật lao thẳng vào mẹ của Roxana!”
Những lời của Jeremy từ trước đó bỗng hiện lên trong đầu tôi.
Tôi mỉm cười nhẹ khi nhìn bà.
“Cảm ơn mẹ đã lo lắng cho con.”
Trong khi lời cảm ơn của tôi nghe đủ ấm áp, những gì tôi nói tiếp theo không hề nhẹ nhàng hay tử tế.
“Nhưng con phải nói thật, mẹ chỉ vướng víu mà thôi.”
Gương mặt bà ấy cứng lại khi sự gay gắt trong lời của tôi thấm vào tai bà.
Ánh mắt tôi cũng lạnh lẽo như những lời thốt ra từ môi tôi. Tôi nghi ngờ mặt bà sẽ tái nhợt như vậy.
“Thật lòng đó, mẹ à. Mẹ có thể làm gì trong tình huống như vậy?”
Có 0 bình luận Mới