Tôi vừa nói vừa dùng ngón tay vuốt mái tóc rối bời của mẹ.
“Ý con là, con quái vật đó đã suýt giết mẹ, thế mà mẹ cứ đứng đó. Thật kỳ diệu khi mẹ không bị một vết xước nào.”
Không như cái vuốt ve nhẹ nhàng, lời của tôi đầy gai góc.
“Mẹ nói mẹ ra ngoài vì lo cho con, nhưng…”
Tôi biết tôi đang tổn thương người duy nhất mình yêu thương, nhưng tôi vẫn tiếp tục.
“Nhìn mẹ xem. Mẹ mới là người nằm liệt giường vì sốc, không phải con. Chưa kể, con không hề bị tổn hại chút nào trong thảm hoạ đó.”
“Nhưng Xan–”
“Thật đó, mẹ à, con không chắc ai mới là người nên lo cho ai đây.”
Tôi tiếp tục mỉm cười khi nhìn đôi môi run rẩy của bà ấy cố gắng đưa ra một phản ứng thích hợp.
“Ngay cả khi mẹ tìm thấy con sớm hơn, mẹ cũng không đủ mạnh để vượt qua lũ quỷ đó. Mẹ thực sự nghĩ mình có thể cứu con?”
Mắt bà rưng rưng nước mắt như một con đập sắp vỡ. Ánh nhìn đẫm lệ đó dường như đang hỏi tôi,
“Sao con lại tàn nhẫn như vậy?”
“Và mặc dù con rùng mình khi nghĩ đến điều này, nhưng nếu có người để trốn thoát một trong những con thú đó mà điều nó về hướng mẹ thì sao? Lúc đó thì làm thế nào? Chưa kể, lũ quỷ không phải sinh vật duy nhất chạy loạn. Điều gì đã ngăn đồ chơi của con dùng mẹ làm con tin trong nỗ lực trốn thoát của hắn? Mẹ có cân nhắc điều nào trong số này trước khi vấp ngã ra khỏi phòng để tìm con không?”
Đúng vậy. Tôi đang tạm biệt bất kỳ cơ hội nào để được phong là con gái của năm, nhưng không thể làm khác được.
“Mẹ à…”
Giọng trầm buồn của tôi dường như lại vang lên sau sự im lặng.
Một lần nữa, tôi mỉm cười ngọt ngào khi nói những lời cuối cùng sẽ đóng đinh vào trái tim bà.
“Nếu mẹ thực sự quan tâm đến con, đừng cố giúp đỡ. Mẹ chỉ gây thêm rắc rối cho con thôi. Con không muốn nghĩ mẹ là gánh nặng đâu.”
***
“Tiểu thư Roxana.”
Emily gặp tôi ngay khi tôi rời khỏi phòng mẹ.
Tay cô ta ở vị trí như thể cô ta đang chuẩn bị gõ cửa.
Cô ta đến tìm tôi vì một nhiệm vụ tôi đã giao cho cô ta trước khi đi gặp mẹ.
“Vị trí?”
“Ngài ấy vừa đi qua cổng chính ạ.”
Khi nghe tin Lante trở về, tôi đã tăng tốc.
Tôi phải đến gặp ông ta trước bất cứ ai khác có cơ hội kể cho ông ta nghe về sự hỗn loạn chiều hôm đó.
Vấn đề đã vượt quá tầm kiểm soát hơn tôi đã dự, nhưng không tới mức tôi không thể xử lý được.
Thật ra, tôi chính là người đã ra lệnh đưa Cassis đi và dùng tên của Deon làm vỏ bọc.
Khỏi phải nói tất cả sự tức giận đối với lính gác trong nhà kính chỉ là một vỏ bọc để không ai ở tiệc trà nghi ngờ tôi.
Và mặc dù tôi thấy hơi tệ khi làm những lính gác đó bị tổn thương tinh thần, họ sẽ thấy phẫn nộ và oan uổng hơn nhiều nếu họ biết sự thật.
Cuối cùng, việc đã xong thì cũng xong rồi.
Trong khi một phần của buổi chiều đã diễn ra theo kế hoạch, có khá nhiều thứ không như ý muốn.
Việc mẹ đến tìm tôi thuộc về trường hợp sau.
Điều đó đặc biệt bực mình vì tôi chắc chắn bà sẽ ở trong phòng và tránh xa mọi nguy hiểm có thể xảy ra.
Dẫu sao tôi đã cho người đưa bà ra khỏi tiệc trà bằng cách viện cớ vết bỏng nhẹ trên tay bà.
Một sự kiện khác mà tôi không lường trước được là Jeremy đã thả những con quỷ ra trong khi truy đuổi Cassis.
Suy nghĩ chợt hiện lên trong đầu tôi lần nữa rằng mẹ thực sự có thể đã chết.
Vẻ mặt thất thần khi tôi rời khỏi phòng bà ùa vào tâm trí tôi, nhưng tôi buộc mình phải xua đi hình ảnh đó.
Tôi đã lập kế hoạch với kỳ vọng Cassis hoặc là đến tiệc trà như đã mời hoặc là cố gắng trốn thoát.
Tất nhiên, khả năng hắn bỏ trốn cao hơn nhiều, và rõ ràng, hắn đã không làm tôi thất vọng.
Jeremy cũng đóng vai của mình như dự kiến.
Dù tôi ghét phải thừa nhận, việc sử dụng tên của Deon đã bảo vệ tôi khỏi bị nghi ngờ hơn mong đợi.
Tôi cũng mạo hiểm rất ít khi làm vậy vì tất cả những gì tôi cần làm trong trường hợp mọi thứ diễn biến theo chiều hướng xấu là loại bỏ những kẻ đưa tin.
Nhưng may mắn thay, họ đã bị xử lý trước khi tôi chạm đến họ. Theo Emily, họ đã bị lũ quỷ tấn công.
Thực ra, đây sẽ là thời điểm tốt để thú nhận rằng bản đồ tôi đã cho Cassis xem chỉ đúng một nửa.
Nói cách khác, ngay cả khi Jeremy không mở cửa trại quỷ, Cassis cũng không thể trốn thoát khỏi khu phức hợp.
Tuy nhiên, tôi không cảm thấy quá tội lỗi khi đánh lừa hắn vì tôi biết hắn không thể tự mình sống sót.
Nếu hắn có thể, Cassis trong tiểu thuyết đã không phải chịu một cái chết bi thảm như vậy.
Thế nên, để cho hắn thấy rõ sự bất khả thi của việc tự đi một mình, tôi đã cố tình sắp xếp cho hắn nỗ lực trốn thoát thất bại đó.
Ấy thế mà… hắn bị bắt lại do quyết định cứu mẹ tôi.
Đó lại là một kịch bản khác mà tôi không thể lường trước.
Điều đó để lại cho tôi một cảm giác tỉnh táo lạ kỳ.
“Chào mừng về nhà, thưa chủ nhân.”
Nhưng đừng bận tâm đến những điều đó vì còn nhiều vấn đề cấp bách hơn đang ở trước mắt.
Đã đến lúc trở lại sân khấu và đóng vai của mình để thực hiện giai đoạn cuối cùng của kế hoạch rồi.
“Con chào cha. Mừng cha về nhà.”
Việc tôi tăng tốc đã cho tôi cơ hội trở thành đứa con đầu tiên chào đón ông ta.
Ông ta nhìn tôi từ xa. Tôi biết nụ cười mà tôi dành cho ông ta là hoàn hảo vì đó là vẻ mặt tôi đã luyện tập cả đời.
Chẳng mấy chốc, các thành viên khác trong nhà cũng bắt đầu xuất hiện.
Một cuộc tụ tập như vậy không phổ biến đối với gia tộc chúng tôi, nhưng sau sự hỗn loạn chiều hôm đó, dường như ai cũng tò mò muốn xem Lante sẽ phản ứng như thế nào.
Deon đang đi xuống cầu thang về phía cha tôi, nhưng mắt anh ta dán chặt vào tôi.
Tôi đã tát anh ta rất mạnh ở sân, nhưng không có bất kỳ dấu vết nào trên bản mặt tự mãn đó.
Anh ta có thể dễ dàng né hoặc chặn khi tôi ra tay, và việc anh ta không làm vậy càng khiến tôi nóng máu hơn.
“Vậy, mọi thứ có ổn trong lúc ta đi vắng không?”
Vì ông ta vẫn chưa biết chuyện đã xảy ra, Lante trông có vẻ hào hứng như lẽ ra phải vậy.
“Thưa cha, con có tin mà chắc chắn cha sẽ rất vui khi nghe.”
Tôi phớt lờ những nét mặt bối rối của mọi người khi tôi nói.
Tôi chắc rằng từ góc nhìn của họ, không thể có bất cứ điều tốt nào để báo cáo sau thảm hoạ chiều hôm đó.
Nhưng vì Lante không biết gì về tất cả những chuyện đó, ông ta nhìn tôi đầy mong đợi.
Với nụ cười 1000-watt của mình, tôi nói với đám đông đang bối rối bằng cách đọc to thông báo mà tôi đã chuẩn bị.
“Cuối cùng con đã thành công trong việc ấp trứng bướm độc ạ!”
Chẳng mấy chốc, nhiều người quay đầu nhìn khắp nơi, với tiếng xì xào phát ra từ khắp xung quanh tôi.
Lante không thèm che giấu sự phấn khích khi ông ta hỏi.
“Thật sao?!”
Thay vì trả lời, tôi ra hiệu cho những con bướm xuất hiện.
Mọi người há hốc miệng nhìn những sinh vật đó khi đôi cánh đỏ sẫm, phi thường của chúng bay lượn dưới ánh đèn chùm.
Như tôi đã từng đề cập, việc ấp thành công trứng bướm độc là một kỳ công phi thường.
Ngay cả trong lĩnh vực chú thuật, những người điều khiển chúng cũng được coi là độc nhất.
Đó là lý do sự kinh ngạc của mọi người trước thành tích của tôi không có gì đáng để ngạc nhiên, đặc biệt vì có lẽ không ai nghĩ tôi sẽ thực sự thành công.
“Thế chúng sẽ phát triển thành loại bướm gì?”
Ngay cả Lante cũng biết đặc điểm của những con bướm được xác định bởi loại chất độc mà chúng ăn.
Khi ông ta nhìn những sinh vật bay lượn, mắt ông ta loé lên vẻ tham lam mãnh liệt.
Thực tế là ông ta có thể lấy quả trứng từ tôi bất cứ lúc nào, nhưng ông ta đã không làm vậy.
Lý do rất đơn giản.
Lante Agrece tham thì tham đấy, nhưng không tới mức ông ta sẽ hy sinh bản thân để làm vật chủ cho những sinh vật hút máu đó.
“Dĩ nhiên là con sẽ nuôi chúng thành bướm sát thủ rồi.”
Có một tia sáng trong mắt tôi khi tôi nói.
Tôi đặt một tay lên ngực trong khi tay kia hơi nâng vạt váy lên khỏi mặt đất, rồi cúi đầu trong khi tuyên bố.
“Con rất vinh dự khi được nuôi một trong những vũ khí nguy hiểm nhất của gia tộc Agrece, thưa cha.”
Rõ ràng là vui mừng khôn xiết với lời tuyên bố trung thành của tôi với gia tộc, Lante trông như thể sẽ tặng tôi quả thận của ông ta ngay lúc đó nếu tôi yêu cầu.
Tất nhiên, đó là một sự phóng đại.
Lão già ích kỷ đó sẽ không bao giờ thực sự làm bất cứ điều gì hy sinh đâu.
“Ta luôn kỳ vọng rất nhiều ở con, Roxana.”
“Cảm ơn cha.”
Cuối cùng, tôi đã đến gần giai đoạn cuối của kế hoạch đưa Cassis ra khỏi cái địa ngục đó.
Có 0 bình luận Mới