TeleTruyen

   “Ngươi vội vã đi đâu thế?”

   Gene, một trong những người hầu của Agrece, đột nhiên dừng bước như thể cổ áo anh ta bị vướng vào một cái móc.

   Nhưng anh ta gần như ngay lập tức nhận ra giọng nói vang lên từ phía sau thuộc về Agrece xinh đẹp đến chết người.

   “Ôi… Tiểu thư Roxana ạ.”

   Anh ta rõ ràng đang cố kiểm soát giọng nói của mình.

   Dĩ nhiên, một phản ứng như vậy quá phổ biến đối với những người đàn ông nhìn thấy Roxana trong dinh thự đến nỗi cô không bận tâm.

   Cô nghiêng đầu, nhìn anh ta từ trên xuống dưới.

   “Tất cả người chăm sóc và người hầu đều phải tập trung ở nhà phụ. Ngươi biết đấy, đó là hướng ngược lại.”

   “A! Đúng vậy! Dạ, thì… Chỉ là tôi bị đau bụng, nên–”

   “Vậy sao?”

   “V–Vâng, thưa tiểu thư.”

   Gene mặt tái mét, gần trắng bệch như kiểu anh ta nhúng mặt vào bột.

   Mồ hôi lạnh trên trán dường như cho thấy anh ta thực sự đang trong tình trạng không ổn. 

   Roxana gật đầu như thể cô hiểu, “Vậy thì ngươi nên đi nghỉ đi.”

   Giọng cô nghe thật ngọt ngào trong tai anh ta.

   Cảm thấy vừa biết ơn vừa tội lỗi vì đã lừa dối Roxana, Gene cúi chào trước khi tiếp tục đi.

   Cộp, cộp.

   Thật kỳ lạ, Agrece trẻ đẹp ấy lại đi đến gần anh ta hơn thay vì đi theo hướng của mình. 

   Trong sự kinh ngạc của anh ta, cô đột nhiên thì thầm vào tai anh ta từ cự ly gần. 

   “Và ngươi đừng lo. Khi ngươi tỉnh dậy, mọi chuyện sẽ kết thúc.”

   Trước khi anh ta có thể đáp lại, cô kết thúc bằng một giọng ngọt như đường, “Chúc ngủ ngon”.

   Với nụ cười nhẹ nhàng, cô đưa tay về phía anh ta.

   Khi anh ta vẫn còn trong trạng thái bối rối, anh ta đã nhầm thực tại của mình với một giấc mơ khi tay cô chạm vào má anh ta và mùi hương ngọt ngào làm mờ đi suy nghĩ của anh ta.

   Ký ức cuối cùng của anh ta là khuôn mặt xinh đẹp đến đau đớn của cô đang tiến đến gần mặt anh ta.

***

   “Thật điển hình. Cha vẫn trung thành với những mánh khoé của ông ta cho đến phút chót.”

   Roxana mỉm cười chua chát khi cô suy ngẫm về tờ giấy nhàu nát trong tay.

   Ông ta không thể thiết lập liên lạc với bất cứ ai bên ngoài dinh thự kể từ khi bị bắt, nhưng cô tự hỏi phải làm gì với tờ giấy đó.

   Cô cho rằng ông ta có thể đã chuẩn bị cho một kịch bản tồi tệ nhất khi họ trở về từ Yggdrasil.

   Hơn nữa, người được giao nhiệm vụ bí mật còn chẳng phải là một trong những hộ vệ đáng tin cậy của ông ta, hay thậm chí là một trong những người chăm sóc, mà là một người hầu thấp kém.

   Hầu hết những kẻ trung thành với Lante đã bị loại bỏ, nên có lẽ dựa vào một người như Gene là bước đi thông minh nhất.

   Đó là… nếu như anh ta không bị bắt.

   Ánh mắt lạnh lẽo của Roxana liếc người đàn ông đã gục xuống dưới chân cô.

   Anh ta đã ngất ngay khi cô cách mặt anh ta chỉ một inch.

   Khác với trong tiểu thuyết, Roxana chưa bao giờ được giao nhiệm vụ dùng sức quyến rũ của mình để dụ dỗ nạn nhân và kẻ thù. 

   Hay đúng hơn, cô chưa bao giờ có cơ hội thử.

   Vì là vật chủ của đàn bướm độc, cả cơ thể cô tự thân là một chất độc sống. 

   Do đó, những người có ít hoặc không có khả năng miễn dịch với chất độc sẽ ngất xỉu chỉ bằng cách hít phải mùi hương của cô. 

   Tất nhiên cô được huấn luyện đủ để kiểm soát chất độc trong cơ thể, nhưng không thể tránh khỏi các tác dụng phụ trong những cuộc tiếp xúc gần.

   Thế nên, trong khi nữ chính Sylvia trong tiểu thuyết có thể chữa lành cho người khác bằng một nụ hôn, Roxana hiện tại cũng có thể giết người khác bằng nụ hôn của mình. 

   “Định báo cho Vertium à.”

   Khi cô tiếp tục nhìn người hầu đã ngã xuống, Roxana nghiêng đầu sang bên một cách tò mò.

   Cô biết rõ rằng Lante đã rất muốn thiết lập một liên minh giữa Hắc tộc và Kim tộc, nhưng ý muốn của ông ta đi xa đến mức yêu cầu họ can thiệp quân sự là điều mà ngay cả Roxana cũng chưa bao giờ ngờ tới.

   Lante tin rằng hai gia tộc đã đủ thân thiết để một bên lên tiếng cầu cứu. 

   Tuy nhiên, thật không may, điều này cũng có nghĩa là có thể có một mối liên hệ nào đó mà chưa ai nghi ngờ.

   Dự đoán tốt nhất của Roxana là Lante hẳn đã đưa cho Vertium thứ gì đó đủ quan trọng để họ trả ơn ông ta.

   Cô đã làm tròn nhiệm vụ của mình khi khiến ông ta nghi ngờ Kim tộc với giả thuyết sai lẩm về việc Người Thừa Kế Xanh là con rối, nhưng cô cũng nhận ra kể từ khi tiết lộ mình đứng sau cuộc đảo chính, Lante sẽ mất lòng tin vào bất cứ điều gì cô từng tuyên bố.

   Sau khi xem xét tất cả thông tin mới này, cô quyết định ngừng lo lắng về mối quan hệ giữa hai gia tộc.

   Đó là một sự lãng phí thời gian khi xét đến việc ngay cả khi Vertium có huy động chống lại họ, bọn họ cũng rất khó mà thành công. 

   “Chị.”

   Jeremy như xuất hiện từ hư không, nhưng thực ra cậu vừa từ phòng huấn luyện ra.

   Cậu thấy hình dáng nằm sấp trên sàn khi tiến lại gần chị gái mình. 

   “Sao chị lại có một mình? Emily đâu?”

   “Chị đã cử cô ta đến chỗ mẹ.”

   Jeremy im lặng quan sát cô một lúc, sau đó ánh mắt cậu dường như tối sầm lại khi cậu lên tiếng.

   “Em đã làm như chị nói.”

   Không giống như khi cậu đến tham gia cùng cô trong phòng xét xử, hay khi cậu dẫn dắt các em của họ trong cuộc nổi dây chống lại những huấn luyện viên và giám thị đánh giá của họ, cậu dường như ít chắc chắn về bản thân hơn. 

   Thậm chí có thể nói cậu trông bối rối.

   Có lẽ do sự sẵn lòng không ngừng để làm theo bất cứ mệnh mệnh nào do Roxana đưa ra.

   Cậu thực sự ghét việc Deon luôn ở gần chị mình, nhưng cậu chưa bao giờ dám động tay vào người anh cùng cha khác mẹ trong ba năm qua vì Roxana không muốn cậu làm vậy. 

   Ngay cả khi cậu biết mình đã đủ mạnh để đối đầu với Deon, cậu vẫn tránh những cuộc đối đầu như vậy vì chị gái.

   Lần cuối cậu hành động như một kẻ gây rối hoang dại và non nớt là vào ngày cậu cho phép Cassis Pedelian thoát khỏi phòng giam của hắn.

   Cậu cũng biết Roxana coi cậu là một cánh tay phải rất hữu ích vì cậu đảm bảo đáp ứng mọi nhu cầu mà cô mong muốn. 

   Đó chính là lý do cậu sẵn lòng phục vụ nếu mong muốn của Roxana là trở thành chủ nhân của gia tộc Agrece, và tại sao cậu có thể dẫn đường khi cô muốn bắt cha họ phải chịu một cái chết tàn bạo.

   Tuy nhiên, điều cô đã ra lệnh cho cậu làm sau khi họ đã thành công trong cuộc đảo chính lại hơi kỳ quặc đối với tâm trí non trẻ của cậu. 

   Cậu cảm thấy cô chưa bao giờ có bất kỳ mong muốn lãnh đạo gia tộc nào.

   “Cảm ơn em, Jeremy. Một điều cuối cùng – em có thể giao anh ta cho những người chăm sóc không?”

   Roxana hờ hững chỉ tay vào đống thịt dưới chân họ, có vẻ không nhận ra tâm trạng bối rối của em trai mình. 

   Nhưng trước sự thờ ơ như vậy, Jeremy không thể làm gì hơn ngoài việc kiềm chế sự lo lắng và những câu hỏi đang xoáy trong lòng. 

   “Chắc chắn rồi.”

   Cuối cùng, cậu biết mình sẽ luôn làm bất cứ điều gì chị gái muốn. 

   Sau khi vác hầu nam bất hạnh lên vai, cậu quay ngược lại về phía nhà phụ nơi những người chăm sóc đang tập trung. 

   Roxana chỉ quay đi sau khi Jeremy đã biến mất trong hành lang. 

   Sau khi đi được một quãng đường, cô đặt tờ giấy bị tịch thu lên một trong những cây nến dọc bức tường. 

   Ngay trước khi nó cháy rụi hoàn toàn, cô mang phần còn lại của mảnh giấy cháy dở đến một tấm màn cửa sổ gần đó.

   Phừng!

   Trong chốc lát, ngọn lửa đã lan lên đỉnh của tấm vải damask.

   Với vẻ trống rỗng, Roxana nhìn ngọn lửa lớn dần về độ rộng và cường độ. 

   Khi cô quay đi, cô gặp phải tiếng còi báo động kẻ xâm nhập của dinh thự.

   Chẳng bao lâu sau, cô có thể nghe thấy những tiếng động xa xôi đang lao về phía mình, nhưng không gì có thể cản cô đến cuối cuộc hành trình có chủ đích.

   Sau khi nhận được từng mệnh lệnh của chủ nhân, những con bướm của cô bay lượn khắp dinh thự.

   Đằng sau cô, ngọn lửa bùng lên như thể mô phỏng lối vào âm giới. 

   Cảnh tượng hình dáng yêu kiều của cô đi bộ với ngọn lửa gào thét phía sau như minh hoạ rằng mọi Agrece đều đơn độc trong địa ngục vô lý đó.

***

   Ngày cuối cùng của tháng đầu tiên trong năm là lúc một đội quân từ Lam tộc vượt qua hàng rào khuôn viên Agrece và xông vào dinh thự của gia tộc đối thủ.

   Làn gió đông lạnh giá mang theo âm thanh của vũ khí và áo giáp xuyên suốt màn đêm tĩnh lặng đó.

   Sau khi bao vây khuôn viên hoàn toàn, lực lượng Pedelian đã phát động một cuộc tấn công không ngừng nghỉ. 

   Lực lượng Agrece hoàn toàn bị bất ngờ bởi cuộc xâm lược này. 

   Nhưng điều khiến cuộc tấn công của bọn họ tồi tệ hơn là sự hỗn loạn mà dinh thự đã chứng kiến trong 24 giờ qua, để lại những lỗ hổng lớn trong chuỗi mệnh lệnh. 

   Sau khi hạ gục một trong những binh sĩ Agrece, Cassis hét lên với thuộc hạ của mình.

   “Đừng đuổi theo những kẻ đang bỏ chạy! Mục tiêu của chúng ta là bắt Lante Agrece!”

   Tuân lệnh thủ lĩnh của họ, những người đàn ông đã tha mạng cho những kẻ không có vũ khí hoặc chỉ đơn giản là bỏ chạy.

   Rốt cuộc, mục tiêu của họ chưa bao giờ là tiêu diệt những cư dân trong khuôn viên một cách vô nghĩa.

   Có vẻ như ai đó đã mở một trong những chuồng quái vật vì khuôn viên nhanh chóng trở thành một chiến trường tàn khốc nơi những con quỷ và con người giao tranh dữ dội. 

   Không một chút do dự, Cassis giết chết tất cả những con quỷ không may băng qua đường của hắn.

   Sau đó, hắn ngước lên và thấy một trong những cánh của dinh thự đang bốc cháy.

   Suy nghĩ sâu hơn dường như không cần thiết vì hắn có thể đoán được người nào có thể làm ra đám cháy đó.

   Dù họ có thể xông vào bên trong lâu đài ngay, Cassis vẫn trì hoãn thuộc hạ của mình như một cử chỉ lịch sự đối với kẻ đốt phá.

   Tất nhiên, hắn vẫn rất muốn tấn công, ngay cả khi Lante ra ngoài và đầu hàng.

   Cassis cảm giác như hắn đang quan sát những gì người đã đốt lửa muốn biết về bọn họ.

   Kítttt!

   Một con quỷ khác bay về phía Cassis chỉ để rít lên hơi thở cuối cùng khi gặp phải lưỡi kiếm của hắn.

   Sau đó, hắn nhận thấy một binh sĩ Agrece đang tiến về phía họ.

   Đẫm máu của một trong những con quỷ, chiến binh bị thương run rẩy sau khi đối mặt với nguy hiểm chết người.

   “Nói cho ta biết – Lante Agrece đang ở đâu?”