TeleTruyen

   Lâu đài chìm trong biển lửa.

   Ngay cả những bức tường băng, phủ đầy tuyết cũng bị nuốt chửng bởi những ngọn lửa bùng lên dữ dội.

   Tiếng kim loại va vào nhau phá vỡ sự tĩnh lặng của màn đêm.

   Trong khi đó, những tiếng la hét đau đớn của những người đang chiến đấu với nhau vang lên như một trận mưa sao băng.

   Vùùùùù!

   Roxana lặng lẽ nhìn ngôi nhà mà cô chưa từng tự mình rời đi kể từ khi tái sinh vào thế giới truyện này bốc cháy hoàn toàn.

   Tầm nhìn của cô đã hơi mờ đi do tác dụng của thuốc giảm đau và an thần, nhưng thính giác của cô lại trở nên nhạy bén hơn bình thường.

   Với giác quan được mài giũa này, cô có thể nghe thấy khoảnh khắc trận chiến bắt đầu lắng xuống khi những kẻ xâm nhập phát tín hiệu rút lui.

   Phành phạch, phành phạch.

   Từng con một, những con bướm mà cô đã phái đi bắt đầu bay trở về bên cô.

   “Cảm ơn công sức của các ngươi.”

   Cô thực sự hài lòng với cách chúng hoàn thành nhiệm vụ khi sử dụng sức mạnh ảo giác để gây hoang mang và dẫn đến các thành viên của Agrece tuân theo lệnh của Roxana.

   Tổn thương những người ngoài cuộc chưa bao giờ là một phần trong kế hoạch lật đổ cha cô.

   Mục tiêu duy nhất của cô là khởi đầu cho sự sụp đổ của gia tộc.

   Đó chính là lý do cô đã loại bỏ hầu hết nhân sự có vũ trang trước cuộc xâm nhập, và lý do cô chỉ thị cho những người chăm sóc và người hầu tập trung tại toà nhà phụ.

   Và vì cô đặc biệt chắc rằng đã loại bỏ tất cả những chiến binh trung thành, nịnh hót Lante từ trước khi bộc lộ ý định thực sự của mình, nỗ lực đó đã khiến cô ho ra thứ máu đen sẫm nhất từ trước đến nay.

   Cô đã phun ra thứ chất lỏng u ám kể từ khi cô triệu hồi con bướm đầu tiên hành động vào ngày hôm đó.

   Nhưng cho dù vậy, cô vẫn chưa thể nghỉ ngơi. 

   Không hiểu sao, Roxana cảm thấy có nghĩa vụ phải chứng kiến sự kết thúc của gia tộc Agrece cho đến phút cuối cùng. 

   Khi tiếp tục chứng kiến sự tàn phá ngày càng gia tăng, cô tự hỏi liệu Lante đã bị giết chưa.

   Rốt cuộc, người Pedelian khó có thể rút lui trừ khi họ đã đạt được mục tiêu của mình.

   Cô chợt nhận ra mình đã không nghĩ đến việc các thành viên còn lại của gia tộc sẽ đi đâu khi ánh sáng rực rỡ của lâu đài đang cháy soi sáng bầu trời đêm.

   Đây là kết thúc sao? Có thực sự là kết thúc không?

   Sau khi lau vết máu ở khoé miệng, cô bắt đầu bước đi.

   Với mỗi bước chân, đám cỏ lộ ra dưới chân cô đều chuyển sang màu đen rồi chết đi.

   Đến lúc đó, cô đã trở nên quá yếu ớt đến nỗi cơ thể không thể chịu đựng được ngay cả một chút gắng sức bổ sung nhỏ nhất để kìm nén chất độc trong máu.

   Bầu không khí độc hại bao trùm lấy cô đang đe doạ mọi sinh vật sống mà cô gặp phải. 

   Không chỉ chất độc của chính cô đang tàn phá, mà những con bướm tàn sát cũng ngày càng trở nên nguy hiểm. 

   Gần đây, cô gặp khó khăn trong việc cố gắng kiểm soát chúng một cách hợp lý, nên chúng sẽ bay loạn xạ mỗi khi chúng cảm nhận được cơ hội.

   Một trường hợp đáng chú ý khi điều đó xảy ra là lúc nhiệm vụ chung của cô với Deon đã kết thúc trong thất bại vào năm trước.

   Những con bướm tàn sát mất kiểm soát đến mức chúng đã ăn thịt gần như tất cả mọi người trong khu vực lân cận của cô.

   Thực ra, sẽ khá dễ dàng khi cô giết Lante bằng cách cho những con bướm ăn thịt ông ta như gia súc thông thường, nhưng cái chết của ông ta cần phải chính thức là một cuộc hành quyết vì tất cả những hành động tàn ác ông ta đã gây ra.

   Do đó, vai trò đấy thuộc về vị thẩm phán liêm chính của Pedelian.

   “Xana!”

   Nghe thấy Jeremy gọi, Roxana quay về phía giọng của cậu.

   Sau khi phát hiện những con bướm đỏ thẫm, cậu chạy theo chúng ngay khi màn sương đen tan đi khỏi dinh thự.

   Nhờ những người trợ giúp gây ảo giác nhỏ của cô, số người chết đã thấp hơn nhiều so với dự đoán.

   Đặc biệt là so với sự tàn phá mà dinh thự đã phải hứng chịu.

   Mặc dù vậy, Jeremy không thể không lo lắng cho chị gái mình.

   Trong khi Roxana không muốn thể hiện bất kỳ điểm yếu nào trước mặt cậu, Jeremy đã nhận thức rõ về tình trạng của cô.

   Rốt cuộc, cậu đã ở bên cạnh chị mình gần như cả đời. 

   Vì đã quen với việc theo dõi sức khoẻ của cô, cậu đã trở nên lo ngại về việc cô trông yếu ớt như nào kể từ khi họ phát động cuộc đảo chính.

   Nhưng chỉ cần nhìn thấy cô thôi cũng đủ khiến cậu yên tâm phần nào.

   Dù có máu trên quần áo, cô vẫn đứng thẳng mà không có vẻ gì là phải dựa vào bất cứ thứ gì để hỗ trợ.

   “Chị ở đây à. Chị có bị thương không?”

   Mặc dù cô định đi theo hướng ngược lại, Roxana tự nguyện dừng bước để nhìn lại cậu.

   “Chị làm gì ở ngoài này vậy? Và sao chị lại đi theo hướng đó? Ở đó chẳng có gì–”

   Khi nhìn thấy biểu cảm trên mặt chị gái, Jeremy cảm thấy bị buộc phải dừng lại.

   “C–Có chuyện gì vậy ạ?”

   Thoạt nhìn, cô có vẻ là Roxana mà cậu luôn biết, nhưng khi họ đứng đó, cậu phát hiện ra một tia sáng lạ lẫm trong mắt cô.

   Sau đó cậu nghiến chặt quai hàm khi một ý nghĩ kỳ lạ chợt loé lên trong đầu.

   Cậu cảm thấy một điềm báo đáng ngại, nên cậu quyết định mạo hiểm hỏi thẳng.

   “Chị… nói cho em biết chị định đi đâu đi.”

   Ngay cả khi những lời này rời khỏi môi, Jeremy nhận ra cậu không thể hiện được mối quan tâm chân thành một cách hiệu quả.

   “Tại sao chị lại đứng đó nhìn em như thế? Chị đang làm như thể đây là lần cuối cùng…”

   Cậu nói nhiều như vậy là do lo lắng và bồn chồn, nhưng khi nói đến câu cuối cùng, một sự thật bất ngờ ập đến với cậu.

   Roxana, tới lượt, chỉ tiếp tục nhìn cậu trong im lặng.

   Câu trả lời đã được viết trên khắp khuôn mặt cô.

   Không nói một lời, cô dường như đang nói rằng sự thật nằm trong câu nói còn dang dở của cậu.

   “Nhưng chị…”

   Cuối cùng, cậu như nhận ra người chị cùng cha khác mẹ đang ruồng bỏ gia tộc Agrece, và mục tiêu cuối cùng của cô luôn là làm như vậy.

   Khoan… Mình đã luôn biét ư?

   Cậu không thể không tự hỏi liệu mình từng nghi ngờ mong muốn thực sự của cô trong mười năm ở bên cạnh cô chưa.

   Nhưng điều đó không quan trọng vì cậu định sẽ luôn ở bên chị gái, bất kể cô làm gì hay đi đâu.

   Tuy nhiên, ánh mắt của cô…

   Tuy rất mong không phải như vậy, cậu lại thấy bản thân tự hỏi liệu cô có định bỏ cả cậu lại không.

   “Chị, chị cũng định… ruồng bỏ em sao?”

   Bất chấp ngọn lửa đang bùng cháy về phía họ, cả hai tiếp tục nhìn vào mắt nhau.

   Jeremy trông như cậu đã bị đâm xuyên tim, trong khi Roxana lặng lẽ nhìn cho đến khi một tiếng cười nhỏ cuối cùng thoát ra từ môi cô.

   “Lẽ ra chị không nên tìm đến em để được giúp đỡ.”

   Thực ra, ban đầu cô chỉ coi cậu như một công cụ, tức là cô nên giữ thái độ không thiên vị với em trai mình cho đến cuối.

   Bất kể cô đã nói những lời động viên ấm áp và an ủi ngọt ngào với cậu bao nhiêu lần, cô biết sẽ là không khôn ngoan nếu quên rằng đó chỉ là những lời nói dối mà cô cần để thực hiện mục đích của mình.

   Nhưng mà, biết điều đó và tuân thủ nó thì nói dễ hơn làm.

   “Lẽ ra chị không nên giữ em ở gần như vậy trong suốt thời gian này.”

   Nếu thành thật với bản thân, Roxana phải thừa nhận rằng không phải tất cả thời gian cô dành cho Jeremy đều là thật lòng, nhưng tất cả cũng không hẳn đều là giả vờ.

   Thực tế, giống như sương im lặng đọng lại trên những vùng đất khô cằn nhất, cô đã thấy mình lo lắng và quan tâm đến cậu trước khi cô nhận ra điều đó.

   Đó chính là lý do cô do dự trong việc đưa cậu vào kế hoạch của mình.

   “Jeremy… Chị không muốn mang theo bất cứ thứ gì từ gia tộc Agrece, vậy nên đây là lời tạm biệt.”

   Cô biết tốt nhất là nên chia tay ngay lúc đó, nhưng Jeremy chỉ đứng trước mặt cô trong trạng thái sững sờ.

   Cậu dường như đang gặp trục trặc, nhưng cô không thể lại gần hay an ủi cậu.

   “Bảo trọng.”

   Và thế là cô đã nói lời tạm biệt với người duy nhất mà cô coi là gia đình ngoài mẹ và người anh trai đã mất.

   Jeremy không cố gắng đuổi theo, mà thay vào đó kêu lên.

   “Chị– Roxanaaa!”

   Giọng nói đầy đau khổ của cậu gần như ngăn bước tiến của cô, nhưng cô vẫn giữ thẳng lưng và lê bước đi.

   “Em biết chị chưa bao giờ cười một cách chân thành, vậy… n–nếu em có thể biết gia tộc Agrece thành một nơi mà chị có thể cười thì sao?”

   Giọng điệu của Jeremy chứa đựng một điều gì đó hoàn toàn xa lạ với Roxana.

   Mặc dù biết rõ hơn, cô vẫn quay lại nhìn em trai lần cuối.

   Khi cô nhìn cậu qua những lọn tóc bị rối trong làn gió lạnh giá, cô dường như đang nhìn ra xa hơn vị trí thực tế của cậu.

   Dù ngọn lửa chiếu sáng phông nền của cậu, gương mặt của Jeremy lại bị che khuất trong bóng tối, khiến Roxana không thể đoán được biểu cảm của cậu.

   Nhưng cô sớm tưởng tượng rằng có lẽ như vậy là tốt nhất.

   Cô dành một nụ cười cuối cùng cho cậu em trai bất hạnh trước khi quay đi.

   Đó là cùng một nụ cười tử tế, ấm áp, nhân từ luôn khiến cậu vui lên.

   Nhưng ngay sau đó, cô lại rời xa cậu.

   Vì cô không thể hứa bất cứ điều gì, nên không còn gì để cô nói. 

   Cô đi xa và xa hơn, bỏ lại vùng Agrece bị phá huỷ phía sau.

   Với mỗi bước đi, cô suy ngẫm liệu đống tro tàn hoang vắng có thể đóng vai trò mở ra một khởi đầu mới cho gia tộc hay không.

   Như người ta vẫn nói, ‘mùa đông lạnh giá nhất cuối cùng sẽ nhường chỗ cho mùa xuân ấm áp nhất’, nhưng cô không thể tưởng tượng nổi điều đó sẽ xảy ra ở vùng đất Hắc tộc, nơi cô đã đích thân trải qua thời tiết lạnh giá ngay cả trong mùa xuân.

   Nhưng tất cả những gì Roxana muốn là rời đi và được tự do mà không cần phải lo lắng.

   Tuy cô chỉ dành 19 năm ở khu vực này, cô cảm giác mình đã bị ràng buộc với quá nhiều thứ.

   Cô đã rất sốc khi thực sự thấy kỳ lạ khi bước chân ra khỏi vũng lầy mà cô đã bị định phải chết chìm kể từ khi tái sinh.

   Đó không phải cảm giác tự do tuyệt đối hay thất vọng, mà là một cảm giác lưng chừng thấm đẫm tim cô như tuyết tan dưới chân.

   Tầm nhìn của cô trở nên mờ sương khi một làn gió trắng thổi qua mặt. 

   Như bị gió thổi bay, cô loạng choạng sang một bên.

   Mình không thể ở lại đây như thế này.

   Mức độ nghiêng trọng của tình trạng bản thân cuối cùng cũng đến khi ý thức của cô mờ đi nhanh chóng.

   Nhưng ngay khi cô ngất đi, một đôi tay mạnh mẽ đã kịp đỡ cô trước khi cô ngã xuống đất.

   Vì tầm nhìn của cô đã trở nên mờ nhoè, cô không thể nhận ra đó là ai, nhưng ngay trước khi mắt nhắm lại hoàn toàn… cô tưởng tượng đã thấy một tia sáng vàng hướng về phía mình.