Cuộc Gặp Gỡ Mới
Ánh mặt trời chói loá chiếu vào mặt hồ đóng băng, khiến mặt nước trong suốt, lấp lánh như thể được rắc bụi tiên.
Hôm nay là ngày thứ 15 Orka đứng canh ở bờ hồ.
Anh đội một chiếc mũ lông cáo bạc, mái tóc màu xanh lam nhạt tết hờ, và khoác một chiếc áo choàng làm từ lông tơ vàng óng của quỷ vật silope.
Với đủ loại trang sức đính trên người, Orka là một hình tượng lộng lẫy để chiêm ngưỡng.
Đó không phải một vẻ ngoài mà bất kỳ ai cũng có thể có được.
Không thể phủ nhận rằng vẻ đẹp tuấn tú đã giúp anh trở nên nổi bật.
Những trang sức va vào nhau theo làn gió.
Đôi mắt Orka, có màu xám bạc giống như ánh trăng phản chiếu trên mặt hồ mùa đông, nhìn xa xăm.
Những bông tuyết đọng trên hàng mi dài của anh, nhưng anh không hề nhúc nhích hay chớp mắt.
Thủ lĩnh của gia tộc Fipellion – với biệt danh ‘Người Thuần Hoá Bạch Quỷ’, – đứng giữa một môi trường sống của quỷ, trải dài từ cao nguyên Frederica đến Hồ Emerald.
Sau khoảng thời gian dường như dài đằng đẵng, quỷ vật xylote cuối cùng cũng xuất hiện.
Sinh vật này có bộ lông lốm đốm màu đen, trông càng tối hơn trên nền tuyết trắng.
Cùng với bộ lông sẫm màu, nó có đôi mắt dường như phát ánh sáng màu máu và những chiếc sừng mọc không đều từ trán.
Răng nanh của nó sắc nhọn và lòi ra khỏi miệng, và đôi chân rắn chắc đến mức không thể gọi là gì khác ngoài…
“Đẹp.” Orka lẩm bẩm trong lúc đắm chìm trong suy nghĩ.
Sau khi thi triển một phép ẩn thân, anh không bị lũ quỷ vật phát hiện và có thể thoải mái quan sát chúng.
Là những sinh vật sống bầy đàn, lũ quái vật đã tụ tập thành nhóm gần hồ, số lượng lên tới gần một trăm con.
Vì chúng chủ yếu sống ở những khu vực có tuyết sâu nhất nên việc nhìn thấy chúng là rất hiếm.
Việc tìm thấy nhiều con ở một nơi như vậy quả là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng.
Kế hoạch của Orka không phải là bắt một con xylote bất kỳ, mà là bắt con đầu đàn mạnh mẽ để thuần hoá và huấn luyện nó tuân theo ý muốn của mình.
Sau 15 ngày trong cái lạnh thấu xương, anh nghĩ mình có thể dành thêm chút thời gian để chiêm ngưỡng những sinh vật này và suy ngẫm về sự hùng vĩ của chúng trước khi hành động.
Anh nghĩ một cảnh có một không hai như vậy xứng đáng nhận được sự tôn kính tối thiểu đó.
Vù!
“Hả?”
Sự im lặng sớm bị phá vỡ khi tất cả không khí xung quanh anh chuyển sang màu đỏ tươi.
Cái bóng phủ lên mặt hồ lấp lánh giống như hiện tượng nhật thực đột ngột.
Orka đứng chết lặng quan sát khi một bầy bướm xuất hiện từ hư không, rồi bắt đầu ăn thịt những con quái thú mà anh đang chiêm ngưỡng.
Âm thanh ghê rợn của xương bị gặm và nhai ngấu nghiến lấn át cảnh tượng yên bình.
“Cái quái gì–?!”
Orka tiếp tục đứng nhìn với cái miệng há hốc, không thể hiểu hết những gì đang diễn ra ngay trước mắt.
Phành phạch.
Chỉ trong vài phút, lũ bướm lại bay đi, tạo thành một bóng đen khổng lồ khác trên bầu trời.
Chúng để lại phía sau một cánh đồng tuyết trắng hoàn toàn tĩnh lặng.
Trong giây lát, Orka nghĩ rằng mình đã tưởng tượng ra toàn bộ sự việc vì không có một dấu vết nào, hay thậm chí một giọt máu, để xác nhận rằng bầy bướm đã bay qua và gây ra tội ác kinh hoàng đó.
“Đùa nhau à?”
Anh không thể nhịn cười vì bực tức khi cảm giác vừa tỉnh dậy sau một cơn ác mộng kinh khủng ập đến, rồi gần như tan biến ngay lập tức.
Anh đã ẩn mình và kiên nhẫn chờ trong điều kiện thời tiết gần như Bắc Cực suốt 15 ngày mà không dám đốt dù chỉ một ngọn lửa để sưởi ấm.
Thật tàn nhẫn khi tin rằng đúng lúc anh vừa phát hiện ra một nhóm xylote thì một đàn bướm kỳ lạ đột nhiên xuất hiện và ăn thịt chúng.
Nói anh thất vọng thì vẫn còn quá là nhẹ nhàng.
Nhưng rồi, giữa lúc đang tiếc đứt ruột, anh chợt nhận ra giờ là giữa mùa đông.
Sao bướm có thể xuất hiện vào thời điểm này trong năm được? Rồi còn ăn thịt quỷ vật nữa?
Ngay lúc đó, một ký ức chợt loé lên trong đầu Orka, khiến anh bật dậy. Lớp tuyết đọng trên vai anh rơi xuống.
“Bướm sát thủ?!”
Anh chỉ có thể thấy những vệt đỏ mờ nhạt đang biến mất vào khoảng không màu xanh lam.
Có môi trường sống của bướm sát thủ ở gần đây ư? Mình gặp một rắc rối khác rồi…
Tất cả những gì anh có thể nghĩ là nếu thực sự có môi trường sống của bướm sát thủ ở gần đây, thì đàn xylote đó không là gì so với chúng.
Orka tiếp tục quan sát những con bướm khi chúng biến mất theo hướng lãnh thổ của Lam tộc.
Chính lúc đó, anh nhận ra điểm đến tiếp theo của mình nên là ở đâu.
***
“Những gì chúng ta thấy đêm qua… chắc chắn là ngài ấy cầu hôn, nhỉ?”
Olin vừa định vào lều thì nghe thấy giọng nói của những người đang tụ tập bên trong.
“Ai biết? Nó không giống lời cầu hôn mà tôi từng nghe. Nó hơi… kỳ quặc.”
“Tôi đồng tình. ‘Đề nghị cô trao phần đời còn lại của mình cho ta’? Nếu đó không phải lời cầu hôn thì tôi chẳng tưởng tượng ra nổi điều gì khác.”
“Ừ, cậu nói có lý…”
Những binh sĩ đáng lẽ phải nhận ra có người đang đến gần lều của họ, nhưng họ đang mải suy đoán về những gì đã xảy ra đêm hôm qua.
Thế nên, họ không hay biết về sự hiện diện của Olin bên ngoài lều.
“Tôi nghĩ nó đã hơi kỳ ngay từ đầu.”
“Đúng, tôi cũng thế. Ngài ấy gọi cô ấy là con tin cứ như ngài ấy có thể độc ác đến mức đó ấy.”
“Mấy người chưa nghe à? Cô ấy được cho là ân nhân của thiếu gia đấy. Nói thật, lúc đầu tôi đã bị bất ngờ bởi vẻ đẹp của cô ấy, đặc biệt khi cô ấy là người phụ nữ mà thiếu gia nhà chúng ta đưa về.”
“Chuẩn. Nhìn cô ấy thức dậy và đi lại hoàn toàn khác so với lúc cô ấy đang ngủ. Trông cô ấy gần như không thực… Tôi không chắc là có thể diễn tả cảm giác này bằng lời.”
“Tôi nghĩ mình hiểu ý cậu. Hẳn là ai cũng cảm thấy như thế.”
Rồi một người khác tiếp tục với giọng nhỏ hơn.
“Nhưng cô ấy đã nói bản thân không còn nhiều thời gian mà?”
Một sự im lặng đột ngột bao trùm lấy họ, dường như nặng trĩu đến mức Olin có thể cảm nhận được từ bên ngoài lều.
Mỗi hiệp sĩ có vẻ đang tưởng tượng ra một phiên bản câu chuyện tình yêu bi thảm với vai chính là thiếu gia của họ.
Olin quyết định tốt nhất là nên tránh vào trong vì một khi bước chân vào, cô biết mình sẽ phải đối mặt với một loạt câu hỏi dồn dập về người phụ nữ được nhắc đến.
Nhưng trước khi kịp hành động, cô cảm thấy ai đó đang đến gần từ phía sau.
Lo rằng đó có thể là Cassis, cô nhanh chóng quay lại chỉ để đối mặt với Isidore.
Anh đi lướt qua Olin mà không nói một lời nào để bước vào trong.
“Mấy người là cái gì thế, một bầy quạ à?! Tôi có thể nghe thấy các người từ bên ngoài đấy.”
“Ngài Winston!”
“Đừng tự làm xấu mình nữa.” Isidore nói, “Thời gian nghỉ ngơi không phải lúc để buôn chuyện.”
“D–Dạ. Chúng tôi xin lỗi, thưa ngài.”
Nghe thấy lời xin lỗi đầy vẻ bẽn lẽn của những binh sĩ, Olin rút lui.
Chỉ nghĩ đến việc họ phải cảm thấy xấu hổ đến mức nào khi bị mắng đã tái khẳng định rằng cô đã đưa ra một quyết định đúng đắn khi không đi vào.
Cô thở phào nhẹ nhõm khi bước đi và tránh được cơn thịnh nộ của Isidore.
Tuy nhiên, không phải là cô không hiểu sự tò mò của các đồng đội về cô gái trẻ kia.
Rốt cuộc, cô cũng đã chứng kiến những sự kiện khác nhau có thể lấp đầy sự tò mò của họ.
***
Ban đầu, tất cả đều bối rối nhìn, nghĩ rằng Cassis đã trở về cùng một xác chết.
Các hiệp sĩ và Isidore đã chờ hắn ngay bên ngoài dinh thự Agrece, trong lòng tranh luận xem họ có nên quay lại tìm thiếu gia hay tiếp tục chờ đợi.
Như thể cảm nhận được cán cân đang nghiêng về việc những người lính sẽ quay lại tìm mình, Cassis xuất hiện trong một cơn gió tuyết.
Nhưng hắn không đi một mình.
Cơ thể trong vòng tay hắn được chiếc áo choàng của hắn che phủ hoàn toàn, khiến việc nhận dạng là không thể.
Tuy nhiên, mái tóc vàng óng bay ra từ chiếc mũ trùm đầu đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng tất cả bọn họ.
Bỏ qua sự im lặng của đám đông đang choáng váng, Cassis tiếp tục tiến về phía họ.
“Khởi hành.”
Đó là tất cả những gì hắn nói trước khi họ rời khỏi lãnh thổ của Hắc tộc.
Mãi cho đến khi họ dừng lại để kiểm tra vật tư và sửa chữa nhỏ các cỗ xe thì sự việc tiếp theo mới xảy ra.
Cánh cửa xe ngựa chưa từng mở một lần kể từ khi họ khởi hành, bỗng mở ra, để lộ người phụ nữ mà Cassis đã mang theo.
Cô đã tỉnh lại khi hắn vắng mặt.
Thân hình cô gầy gò, và mái tóc bồng bềnh bao quanh một gương mặt cho họ thấy cô còn trẻ đến thế nào.
Nhưng trước khi bất kỳ ai có thể gọi Cassis để báo cho hắn biết về hành động của cô, cô đã ngã xuống đất sau khi bước một bước duy nhất.
Thật khó hiểu khi họ thấy thân hình mảnh mai của cô đột nhiên nằm sấp trên mặt đất phủ tuyết.
Những người ở gần nhất đã không do dự chạy đến chỗ cô.
“Cô ơi, cô có sao không? Cô không bị thương ch–?”
Sau đó, một điều kỳ lạ đã xảy ra.
Người đầu tiên chạm vào Roxana bắt đầu co giật.
Có 0 bình luận Mới