TeleTruyen

Chương 25

“Tại sao tôi phải giận cô?”

Cuối cùng Leon cũng phá vỡ sự im lặng. Câu hỏi của anh khiến Veronica nhớ lại vẻ mặt anh đã từng thể hiện ở Đại Điện thờ. Khuôn mặt khó quên ấy, lạnh lẽo và trống rỗng, tựa như vực thẳm không đáy.

“Sao anh lại tức giận ư? Vì tôi đã nhìn thấu mặt nạ của anh rồi.”

“Mặt nạ?”

“Anh muốn gọi nó là gì cũng được—dù là giả vờ hay một lớp vỏ ngoài. Tôi biết nó là gì, và tôi biết những người đeo mặt nạ sợ bị phát hiện.”

Leon im lặng, nhặt một chiếc lông vũ rơi trên giường như thể đang suy nghĩ về lời cô nói. Âm thanh duy nhất giữa họ là tiếng nổ lách tách dữ dội của lò sưởi. Sự căng thẳng khiến Veronica lại lên tiếng:

“Tôi đã vượt quá giới hạn rồi, phải không? Nếu đó là điều khiến anh sợ—”

“Không.”

Leon ngắt lời cô, thả rơi chiếc lông vũ trắng xuống sàn nhà. Mảnh cánh bay lơ lửng trong không trung rồi rơi xuống chân anh, khuôn mặt điển trai của anh, lúc này đã ngẩng lên, không biểu lộ cảm xúc gì.

“Tôi chưa bao giờ tức giận. Nếu có thể, tôi nên biết ơn. Chưa từng có ai từng khóc vì tôi cả.”

Leon từ từ đứng dậy, tiến đến bàn cạnh giường và cầm lấy một chai rượu.

Biết ơn. Veronica ngẫm nghĩ từ này trong cơn mơ màng. Cô ngạc nhiên rằng vẫn còn một thứ gì đó điều đầu tiên đối với anh, và đồng thời, điều đó làm cô hạnh phúc. Cô cảm thấy như mình đã để lại một dấu ấn.

Khi nhìn anh kiểm tra nhãn rượu, cô hỏi: “Vậy tại sao anh lại bỏ tôi lại đây?”

“Bởi vì, ở Cung điện Giáo Hoàng, không có nơi nào an toàn hơn nơi này.”

“Anh nói là vì tôi sao? Nhưng anh đâu có ở lại đây.”

“Ngày mai tôi sẽ đi tìm kiếm ở Blasen. Tôi không thể đưa cô theo cùng được.”

Giọng điệu của anh kiên quyết, gần giống như một sắc lệnh.

Bạn đồng hành của anh ư? Dường như với cô, anh thậm chí còn không coi cô đủ trưởng thành để thảo luận về kế hoạch của mình, ngay cả sau khi họ đã cùng nhau vượt qua vùng hoang dã, ngay cả sau khi cô đã mở lòng với anh nhiều đến thế.

Veronica cảm thấy một nỗi buồn dâng trào khi nghĩ đến việc cô đã chờ đợi anh bao lâu, hy vọng anh sẽ đến. Ngay khi cô định lên tiếng, Leon khẽ nói thêm, như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

“Nhưng trước khi tôi đi, tôi nên làm điều tôi đến đây để làm.”

Trước khi cô kịp hiểu ý anh, anh đặt chai rượu sang một bên và nâng cằm cô lên.

Điều anh đến đây để làm. À.

Khi bóng anh phủ xuống cô như một vị thần, mọi suy nghĩ trong đầu cô đều tan biến. Cô chợt hiểu ra lý do anh đến thăm cô muộn thế này. Không phải để đưa cô đi, mà là để ngăn chặn bất kỳ cơn bộc phát tiềm tàng nào. Anh phải đi vào ngày mai, và cô sẽ ở lại đây trong thời gian đó.

“Nhưng mỗi lần có cơn bộc phát, nó luôn đi kèm với ảo giác. Anh có ổn không nếu tôi không thấy gì cả?”

“Tôi cũng đã nghĩ đến chuyện đó rồi, nhưng đó là mệnh lệnh từ cấp trên,” Leon đáp lại một cách thờ ơ. Anh ngồi xuống cạnh cô trên giường, thân hình to lớn che khuất tầm nhìn ra lò sưởi. Veronica nhắm mắt lại, thả mình chìm vào bóng tối.

Đã lâu rồi cô không cảm thấy như thế này, nhưng giờ đây cô mới nhận ra nỗi bất hạnh khi phải dựa dẫm vào người khác để sinh tồn. Phải nghe theo mệnh lệnh mà không thể từ chối chúng.

Môi anh lướt nhẹ trên môi cô, nhẹ nhàng tách ra. Cô cảm thấy bàn tay rắn chắc của anh lướt từ má xuống gáy cô, nán lại nơi vết thương đã từng ở đó. Anh đã làm cô đau, chờ đợi cô lành lại, và giờ khi cô đã trở lại bình thường, anh sẵn sàng rời đi mà không chút do dự.

Chẳng bao lâu nữa, cô sẽ lại bị bỏ lại một mình, trôi nổi trong biển trắng, ôm chặt tâm hồn mình bằng đôi tay mong manh để nó không tan biến.

“…Đừng đi.”

Đó là một lời cầu xin bất đắc dĩ. Ngay khi môi họ rời nhau, cô buột miệng nói ra, hơi thở dồn dập khi cố gắng nhìn thẳng vào mắt anh.

“Đừng đi.”

“……”

“Đồ dối trá. Anh nói tôi là cần thiết.”

Leon vẫn nhìn cô, bất động, đầu hơi nghiêng. Đúng lúc đó, một tiếng “ầm” lớn vang lên từ bức tường cạnh giường, Veronica giật mình, nắm chặt quần áo hơn. Cô kéo nhẹ chúng, vùi mặt vào ngực Leon như một đứa trẻ tìm kiếm sự an ủi.

“Anh không thể ở lại với tôi, chỉ đêm nay thôi sao?”

Đó không phải là một hành động có tính toán; nó gần như vô thức, một thói quen hình thành từ những đêm cô bám lấy anh sau khi tỉnh dậy sau cơn ác mộng.

Vùng hoang dã đã làm gì với họ?

Một số học giả nói rằng thời gian trôi qua một cách kỳ lạ trong vùng hoang dã, rằng ở một số nơi, nhiều năm, thậm chí nhiều thập kỷ có thể trôi qua mà không ai hay biết. Có lẽ hai người đã dành nhiều năm bên nhau ở đó, nương tựa vào hơi ấm của nhau giữa giá lạnh.

Một lịch sử không được ghi chép lại, không ai biết đến ngoại trừ Chúa.

Leon theo phản xạ định ôm cô, nhưng rồi anh dừng lại, nhìn xuống đôi tay trống rỗng của mình. Không có gì ở đó. Dù anh có cố níu giữ, thế giới cũng sẽ vuột khỏi tầm tay anh. Mọi thứ từng xảy ra giữa họ rồi sẽ tan biến không còn dấu vết.

“Tôi không yêu cầu anh ở lại cả đêm. Ngay từ đầu tôi đã không đưa ra yêu cầu như vậy rồi… Cũng không phải là tôi mong đợi điều gì đó sẽ xảy ra.”

Leon nhìn chằm chằm vào bàn tay trống rỗng của mình một lúc trước khi nhìn xuống khuôn mặt đỏ bừng của cô.

Cái cách cô đột nhiên quay đi khi ánh mắt họ chạm nhau thật thú vị. Ngay cả khi cô luyên thuyên về những tiếng động ngoài hành lang và căn phòng tồi tệ đến mức nào, Leon vẫn cảm nhận rõ sự mềm mại của cơ thể cô bên dưới lớp vải quần áo. Những ham muốn mãnh liệt mà anh cảm thấy thật điên cuồng và thô tục.

Sức mạnh chữa lành của năng lượng thánh truyền qua hơi thở và dịch cơ thể. Lý do phương pháp điều trị này bị cấm là vì hành động trao đổi này ảnh hưởng đến cơ thể.

Thật không may, ham muốn mà Leon đã học được là bản năng sinh sản của Bahamut. Mỗi lần họ gần gũi như thế này, ham muốn của anh lại trở nên quái dị hơn cả con người. Anh muốn moi ra từ cổ họng cô một tiếng kêu đẹp hơn bất kỳ bài thánh ca nào, một tiếng thét nhỏ nhẹ, êm ái. Anh khao khát được đè nén, siết chặt và chiếm hữu cô bằng vũ lực, để cô rên rỉ tên anh, chứ không phải tên của một người đàn ông khác, trong giấc ngủ.

Anh thực sự phát điên rồi.

“Cái giường quá nhỏ.”

Leon phá vỡ sự im lặng, Veronica nhanh chóng phản đối, vẻ mặt kinh ngạc: “Ai nói về việc ngủ cùng nhau đâu? Tôi chỉ yêu cầu anh ở bên cạnh tôi. Chỉ ngày hôm nay thôi.”

“Cô không nói trước đó là tôi không nên đi sao?”

“Ý tôi là… đừng bỏ tôi ở đây một mình.”

“Tôi sẽ không đi đâu cả.” Leon lau nước bọt trên môi cô rồi nói thêm, “Lần sau tôi sẽ đưa cô theo. Cho đến lúc đó, hãy ở lại đây.”

Lời nói dối của anh đầy trìu mến. Không, phải là trìu mến mới đúng—vì đó là lời nói dối.

“Ở lại đây và lắng nghe các linh mục.”

“Đừng đối xử với tôi như một đứa trẻ.”

“Vậy tôi nên đối xử với cô như thế nào?”

Veronica cắn môi, ngập ngừng cố gắng tìm ra câu trả lời. Khuôn mặt cô đỏ bừng, lan đến trán, như thể cô đã nghĩ đến điều gì đó đáng xấu hổ.

Cô trông đỏ đến nỗi Leon đùa, “Chà, cô không cần bếp lò để đun nước, phải không?”

Anh chạm nhẹ vào trán cô, nhưng cô gạt tay anh ra, vùi mặt vào chăn. Leon cười thầm, vuốt lại mái tóc ẩm ướt khó chịu. Giờ thì anh nghĩ mình đã hiểu ý cô khi về “mặt nạ”.

Đây hẳn là mặt nạ của anh—nhu cầu được tiếp xúc thân thể, khao khát được ôm một người phụ nữ. Không hề có ý nghĩa sâu xa nào đằng sau nó.

Leon không cảm thấy tình yêu, sự tận tâm, hay trách nhiệm đối với cô. Anh không cảm thấy gì ngoài một chút thương hại và ham muốn gặm nhấm. Cô cuối cùng cũng vô nghĩa với anh, chỉ là một người trong số rất nhiều người, một con số thống kê. Một người phải chết để bốn trăm triệu người khác được sống. Cho dù cô có héo úa và tan vỡ trong quá trình này, lựa chọn của anh cũng sẽ không thay đổi. 

Nếu bạn sợ giẫm lên một bông hoa, bạn sẽ không thể tiến về phía trước.

Khi biết được sự thật, cô sẽ đau buồn. Người phụ nữ từng tuyên bố mình không thể khóc cuối cùng cũng sẽ rơi nước mắt.

Chẳng sao cả. Dù tương lai có cháy rụi, bạn vẫn có thể đổ nước lên nó. Cô sẽ không héo mòn, cho đến khi tận thế đến.

Lén nhìn ra từ dưới chăn, Veronica nhìn Leon với lấy chai rượu trên bàn bên cạnh.

“Đó là của tôi. Nó được phục vụ cùng bữa ăn của tôi.”

“Cô đằng nào cũng không uống. Để tôi uống đi,” Leon nói rồi thản nhiên mở nút chai.

Veronica nhíu mày. “Ngày mai anh không đi Blasen sao? Anh không phải nên tỉnh táo một chút sao?”

“Không khí trên núi sẽ làm tôi tỉnh táo.”

Leon tiếp tục nói đùa, nhưng Veronica không cười. Thay vào đó, cô đưa tay ra định chộp lấy chai rượu, nhưng Leon đã kịp phản xạ giật lại trước khi cô kịp làm vậy. Sự chênh lệch chiều dài cánh tay khiến cuộc thi trở nên không công bằng ngay từ đầu.

Khi Leon giơ cao chai rượu bằng tay trái, Veronica, với vẻ mặt ngày càng khó chịu, đột nhiên trèo lên đùi anh và với lấy nó.

Cuối cùng cô cũng lấy được nó. Tư thế khiêu khích này khiến Leon khó mà đẩy cô ra. Anh ngả người ra sau, chống tay lên giường, ngước nhìn cô bằng đôi mắt đỏ hoe - đôi mắt chỉ có thể được miêu tả là thôi miên.

“…Nếu anh ở lại với tôi chỉ ngày hôm nay, tôi sẽ trả lại nó cho anh.”

Sau bao nhiêu ngượng ngùng ban nãy, giờ cô đã đưa ra yêu cầu không chút do dự. Chắc hẳn cô hoàn toàn tin tưởng anh sẽ không động đến mình, dù có qua đêm cùng nhau.

Leon nhếch khóe môi, đáp: “Sao tôi phải làm thế chứ? Nếu cô sợ, cứ trốn dưới chăn như trước đi.”

Cô đã quá tin tưởng anh. Rõ ràng đã đến lúc phải cắt đứt mối quan hệ này.

“Ồ, xin lỗi, tay tôi bị trượt.”

Ngay sau đó, mùi rượu ngọt ngào lan tỏa trong không khí, chiếc áo dài mới của anh ướt đẫm. Chất lỏng chảy ra từ cổ chai hẹp đặc quánh và dính nhớp như máu.

“Chà, bây giờ anh không thể rời đi như thế này được. Và quá muộn để yêu cầu quần áo mới. Tôi đoán là anh sẽ phải ở lại đây và tắm rửa.”

Veronica đột ngột đứng dậy, lấy chiếc khăn tay trắng được gấp gọn gàng trên bàn cạnh giường, giả vờ ngây thơ. Leon liếc nhìn vết rượu loang lổ trên bụng và quần, khẽ cười khúc khích.

“Có vẻ như cô mới là người đang giận.”

Cô đã trả thù được việc bị bỏ lại một mình cả ngày. Thật là một người phụ nữ bướng bỉnh.