Chương 93

Đây là lần đầu tiên cả hai người họ đều trở nên mãnh liệt đến nhường này.

Leon vòng tay qua eo và sau gáy cô, cúi thấp đầu xuống để ngấu nghiến lấy bờ môi cô. Chiếc lưỡi của anh tiến sâu vào trong khoang miệng cô như thể muốn chạm đến tận cuống họng, âm thanh ẩm ướt từ sự mút mát đè nén lấp đầy không gian bằng một thứ tiếng động đầy sắc dục.

“…Ưm.”

Veronica, với vóc dáng nhỏ bé hơn nhiều, ngả hẳn đầu và eo về phía sau trong khi bám chặt lấy cổ anh. Bắp chân cô run rẩy khi phải cố sức kiễng chân lên, và ngay khi chúng tưởng chừng như sắp quỵ xuống, anh đã nâng bổng cô lên bằng cách đỡ lấy phần hông cô.

Việc quấn chặt hai chân quanh eo anh là một bản năng thuần túy để giữ cho bản thân không bị ngã. Tâm trí cô đã hoàn toàn trống rỗng, không còn khả năng để nhận thức được tư thế của họ lúc này mang tính khêu gợi đến mức nào.

Leon bước về phía chiếc giường mà không hề rời bỏ sự tiếp xúc, anh gặm nhấm và liếm mút vành tai đang ửng hồng của cô. Cảm giác nhột nhạt khiến cô khẽ co người. Khi anh mút mạnh vào cổ cô đến mức để lại một dấu vết, một luồng điện chạy dọc sống lưng khiến hơi thở của cô trở nên dồn dập.

“Ha, a….”

Bám chặt lấy anh một cách tuyệt vọng như thể không muốn bị tách rời, anh không đặt cô nằm xuống mà thay vào đó ngồi lên giường trong khi vẫn ôm trọn cô trong lòng. Veronica, người đang ngồi trên đùi anh, khẽ vặn eo trước cái vuốt ve chậm rãi đang lần mò dọc theo tấm lưng cô. Đôi bàn tay rắn chắc của anh luồn vào bên dưới lớp áo, mơn trớn qua xương bả vai và eo cô bằng một sự chạm khắc dịu dàng.

Cảm giác thật dễ chịu. Chậm rãi, nhưng đều đặn, một luồng nhiệt lượng bùng nổ khắp cơ thể cô.

Nhiều đến mức cô cảm thấy sợ hãi chính bản thân mình.

“Cứ tiếp tục thế này đi. Cảm giác rất thích.”

Cô thì thầm một cách yếu ớt, vùi khuôn mặt vào lồng ngực anh. Quần áo của họ vẫn còn nguyên vẹn, nhưng mỗi chuyển động từ đôi bàn tay của anh đều được khắc họa một cách rõ ràng trên lớp vải trắng mỏng manh.

Đôi bàn tay của Leon lướt trên người cô như thể đang nhào nặn cô giống như một nhà điêu khắc đang tạo hình cho đất sét. Từ vòng eo thon gọn cho đến phần bụng mềm mại và xương quai xanh lộ rõ góc cạnh.

Vậy mà, bất kể cô có chờ đợi bao lâu đi chăng nữa, anh chưa bao giờ chạm vào nơi cô thực sự muốn anh chạm vào. Đôi bàn tay anh cứ lượn lờ một cách trêu ngươi xung quanh những vùng nhạy cảm, tuyệt nhiên không chịu tiến tới. Trong sự sốt ruột, Veronica bấu chặt lấy chiếc áo dài màu đen của anh đến mức nó gần như rách ra, hơi thở của cô trở nên đứt quãng. Cô muốn anh nắm lấy mình với một lực mạnh đến mức có thể nghiền nát cô, để khiến cô cảm thấy mình đang sống một cách trọn vẹn nhất.

Ngước đầu lên, ánh mắt họ chạm nhau ở một khoảng cách rất gần. Ánh nhìn sâu như vực thẳm của anh quan sát biểu cảm đang nóng bừng của cô trước khi anh áp môi mình vào môi cô như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu.

“Ưm.”

Anh đang chờ đợi. Chờ đợi cô phải cầu xin điều đó. Để cô phải thút thít và nài nỉ cho đến khi không thể chịu đựng được nữa.

Thở dốc, đôi mắt khép hờ của Veronica phủ đầy vẻ mơ màng. Những ngón tay đang siết chặt áo anh từ từ buông lỏng. Thay vào đó, cô nắm lấy cánh tay anh rồi kéo về phía mình. Chuyển động đầy khát khao ấy dẫn bàn tay anh đến chính nơi cô mong muốn. 

Khoảnh khắc cái chạm của anh cuối cùng cũng đặt lên làn da trần của cô, đôi mắt đỏ thẫm sâu thẳm của anh hoàn toàn tối sầm lại, một tia lửa lóe lên bên trong đó. Cái cách anh chiếm lấy cô không còn để lại một khoảng trống nào cho lý trí nữa.

Một cách tự nhiên, lưng cô chạm vào tấm ga trải giường khi quần áo cô bị kéo ngược lên. Hơi thở mát lạnh của anh phả vào làn da nhạy cảm của cô. Mùi hương của anh, sự hiện diện áp đảo của anh, khiến cô gần như nghẹt thở, trái tim đập dữ dội, từng cơn choáng váng dồn thẳng lên đại não. 

Họ đang đứng ở tâm của một cơn bão, một nơi không bị gió chạm tới.

Chỉ cần một bước đi sai lầm, và họ sẽ bị cuốn trôi đi mất.

✦✧✦

Nói chính xác hơn, Leon Berg chưa từng nhắc đến hai chữ tình yêu. Và có lẽ anh cũng sẽ không bao giờ nói ra điều đó, không phải lúc này, cũng không phải trong tương lai. 

Điều ấy không liên quan đến cảm xúc của anh. Một hiệp sĩ của Chúa không được phép yêu. Đối với một số người, đức tin không phải là vấn đề của ý chí mà là của định mệnh.

Chuyện đó thật đau lòng. Cho dù cô đã biết rõ điều này, nhưng trái tim con người thực sự là một thứ dối trá.

Cách đây không lâu, cô không cầu xin gì hơn ngoài việc được phép sống. Nhưng giờ đây, cô lại muốn cướp đi cả tình yêu của anh từ trong tay Chúa.

“…A….”

Nằm nghiêng người, Veronica vòng tay qua đầu anh, kéo anh lại gần lồng ngực mình hơn. Khuôn mặt anh vẫn vùi vào người cô, hơi thở chậm rãi của anh lướt qua làn da nhạy cảm của cô sau dư âm của cuộc hoan lạc, khiến cơ thể cô run lên vì sự kích thích quá độ.

Dù cô có thở gấp thế nào đi nữa, anh vẫn không buông tay. Mái tóc đỏ của anh đã trở nên rối tung vì những lần cô luồn tay qua đó. Veronica lại khẽ vuốt mái tóc bù xù ấy thêm một lần nữa, để lộ một tiếng rên rỉ nhỏ. 

Ngọn lửa luôn khiến con người trở nên bất lực, lung linh với một sức sống mãnh liệt. Có lẽ đó là lý do tại sao cô đã nhận ra chuyện đó quá muộn. Rằng anh đã phải thiêu đốt bản thân trong cơn sốt ấy. Rằng bất chấp sự đau đớn trước đó của anh, sự hồi phục của anh đã diễn ra một cách nhanh chóng đến mức phi tự nhiên.

Nghĩ lại thì, có quá nhiều thứ cảm thấy không hợp lý. Joachim đã gạt nó đi, nhưng cô đã từng nghe trước đây rằng tất cả các thánh vật của Giáo Hội đều đòi hỏi một cái giá phải trả.

Cô khẽ mấp máy đôi môi khô khốc, định cất tiếng hỏi anh— 

“Le—”

Ục ục.

Dạ dày của cô phát ra một tiếng sôi lớn, nuốt chửng cái tên của anh. Khoảnh khắc nó vang vọng trong căn phòng yên tĩnh, những chuyển động của Leon đột ngột khựng lại, và một sự im lặng nặng nề bao trùm khắp không gian. Tai cô nóng bừng lên, và ở bên trong, cô đang gào thét.

‘Khốn khiếp, cái dạ dày này! Hãy học cách nhìn nhận bầu không khí đi chứ!’

“……”

Và như thể đang phản hồi lại cô, dạ dày cô lại phát ra một tiếng sôi khác, thậm chí còn lớn hơn. Buông xuôi, Veronica nhắm mắt lại và ngượng ngùng lầm bầm.

“Nghĩ lại thì, tôi chưa ăn bất cứ thứ gì từ sáng đến giờ rồi…”

Leon im lặng một lúc lâu. Chuyện này thật kỳ lạ. Một người đàn ông bình thường sẽ trêu chọc cô không ngớt giờ đây lại hoàn toàn im tiếng. Cảm thấy bất an, Veronica hé mở một mắt và nhìn xuống anh.

“Leon?”

Có phải anh vẫn còn khó chịu trong người không? Ngay khi sự lo lắng bắt đầu dâng lên, cô bắt gặp bờ vai anh đang run lên một cách vô cùng nhẹ nhàng. Veronica nheo mắt lại. Bờ vai rộng lớn của anh lại rung lên một lần nữa trước khi một tiếng cười trầm thấp, ấm áp thoát ra ngoài, gột rửa trái tim cô như một làn sóng dịu dàng.

Khi anh ngước đầu lên, anh đang cười giống như một đứa trẻ vậy.

Lần đầu tiên, những đường nét lạnh lùng của anh hoàn toàn mềm mại trở lại. Khuôn mặt vốn đã đỏ bừng của Veronica càng trở nên nóng hơn khi cô lầm bầm dưới hơi thở của mình.

“Đó là một phản ứng sinh lý tự nhiên của cơ thể thôi. Đừng có cười.”

“Nếu em đói đến mức đó, em nên nói ra chứ.”

“Làm sao tôi có thể nói ra được? Nhất là trong một khoảnh khắc… một khoảnh khắc nghiêm túc như vậy.”

Không thể diễn tả một cách chính xác sự bực bội của mình, Veronica bỏ lửng câu nói, khiến Leon nhếch mép cười khi ngắm nhìn cô. Rồi, quay người đi, anh liếc nhìn về phía chiếc bàn với chiếc nắp bạc vẫn đang đậy kín thức ăn.

“Đứng dậy đi. Dù sao thì anh cũng có để lại một chút đồ ăn.”

Ngồi bật dậy ngay lập tức, anh nắm lấy tay cô và kéo cô đi theo. Veronica, bị bất ngờ, ngồi dậy với đôi mắt mở to. Anh có thức ăn thừa sao? Không, quan trọng hơn là làm sao anh có thể chuyển đổi tâm trạng một cách nhanh chóng đến như vậy sau những gì vừa diễn ra chứ?

Cơ thể cô vẫn còn cảm giác tê dại, nóng bừng từ cái chạm của anh. Nhưng Leon, người vừa mới áp đảo cô cách đây vài phút, giờ đây lại hành động như thể chưa có chuyện gì xảy ra vậy.

Trong tình trạng quần áo xộc xệch, anh đi đến bên chiếc lò sưởi, treo một ổ bánh mì và một chiếc nồi lên trên bếp lửa để hâm nóng chúng. Veronica nghiêng đầu tò mò.

“…Tôi đã tự hỏi từ nãy đến giờ rồi. Anh có một sự kiên nhẫn phi thường sao? Hay anh có một mẹo đặc biệt nào đó để làm dịu bản thân xuống vậy?”

“Em nhìn anh giống như đã dịu xuống rồi sao?”

Câu hỏi của anh khiến cô không thốt nên lời. Ánh mắt cô, vốn đã vô thức bắt đầu trượt xuống phía dưới, lập tức giật phắt trở lại trong sự sửng sốt ngay khoảnh khắc anh quay người lại.

“À, thực ra thì có một mẹo. Thông thường, anh sẽ đọc một bài cầu nguyện, và nếu chuyện đó không có tác dụng…”

Nếu chuyện đó không có tác dụng thì sao chứ?

“Anh sẽ nghĩ đến Đức Giáo Hoàng.”

Khụ khụ! Veronica, người vừa mới nâng chiếc cốc lên để thấm giọng, bị sặc một cách dữ dội. Thứ mà cô cứ ngỡ là nước hóa ra lại là rượu. Khi cô ho một cách không kiểm soát được, nước mắt giàn giụa, Leon nở một nụ cười toe toét trước phản ứng của cô.

“Đó là một mẹo rất nổi tiếng trong giới hiệp sĩ. Ngay cả dục vọng tích tụ cả thế kỷ cũng có thể tan biến trong một cái chớp mắt.”

Trận ho của cô nhanh chóng chuyển thành tiếng cười. Khúc khích, Veronica lầm bầm: 

“Đôi khi, anh thực sự nói chuyện nghe giống như một kẻ điên vậy.”

“Cảm ơn.”

“Sao anh có thể nhận câu đó như một lời khen được vậy chứ?”

“Trở nên điên rồ giúp cuộc sống trở nên dễ dàng hơn.”

Leon trả lời một cách hờ hững và ngồi ngược trở lại giường. Đặt bàn tay lên tấm đệm, anh nhìn vào những ngọn lửa của chiếc lò sưởi. Với mái tóc đỏ rực như lửa, đôi mắt sắc lẹm, và cái cách những chiếc bóng bập bùng nhảy múa trên phần thân trên trần trụi của anh, anh trông giống như một người đàn ông được sinh ra từ chính ngọn lửa vậy.

“Tốt hơn là con người nên điên rồ theo một cách nào đó. Bất kể đó là chuyện gì đi chăng nữa.”

Leon lầm bầm như thể đang tự nói với chính mình. Trong khi anh đón lấy chiếc cốc từ tay cô và uống, Veronica suy ngẫm về những lời nói của anh. Cô không biết anh có ý gì khi nói “tốt hơn”, nhưng có một sự thật là những người bị ám ảnh bởi những giấc mơ hay đam mê thường trông có vẻ hạnh phúc nhất. Cho dù đó là Chúa, gia đình, tình bạn, hay sở thích, con người luôn ở trạng thái đẹp đẽ nhất khi họ yêu một thứ gì đó một cách sâu sắc. Có lẽ sự điên rồ luôn mang theo một dấu vết của tình yêu.

Căn phòng chìm vào sự yên tĩnh, âm thanh duy nhất còn lại là tiếng sùng sục của chiếc nồi trên bếp lửa. Thông thường, sự im lặng có thể nhanh chóng trở nên ngượng ngùng, nhưng khi ở bên Leon, Veronica cảm nhận được một sự bình yên không thể lý giải được. Lúc nào ở bên anh cũng như vậy cả. Ngay cả khi không có lời nói nào, thời gian vẫn trôi qua một cách tự nhiên.

“Hoàng Đế đã sử dụng Bahamut cho một trận đấu sĩ.”

Bị thôi thúc bởi sự tĩnh lặng, những câu chữ trượt ra khỏi môi cô. Leon dời ánh mắt về phía cô.

“Rồi chúng mở mắt ra… và Hoàng Đế đã bị giết. Bị đâm bởi cô công chúa đã bị đồng hóa.”

“Tại sao em lại ở đó?”

“Bởi vì tôi nghĩ những chuyện như thế này có thể xảy ra. Mặc dù tôi đã thất bại trong việc ngăn chặn nó.”

Leon xoay nhẹ chất lỏng trong cốc trước khi uống cạn nó trong một ngụm. Yết hầu của anh chuyển động khi anh nuốt xuống. Chỉ có thế thôi.

“Anh không hề ngạc nhiên chút nào sao. Tôi đã tóm tắt nó và bỏ qua những phần tồi tệ nhất rồi đấy.”

“Không có gì đáng ngạc nhiên về chuyện đó cả. Người bị thương đâu phải là em.”

Nhìn cái cách chiếc lưỡi của anh lướt qua bờ môi, Veronica bật ra một tiếng cười khô khốc. So với Philip, người đã ở trong trạng thái điên cuồng trước cái chết của Hoàng Đế, phản ứng của Leon thư thái đến mức gần như nực cười.

“Nhưng công chúa và một số quý tộc đã bị đồng hóa. Hiện tại họ vẫn còn sống, nhưng họ sẽ không sống được lâu đâu. Nếu anh muốn nói lời từ biệt cuối cùng, bây giờ chính là cơ hội của anh đấy.”

Chỉ sau khi nói ra điều đó Veronica mới nhận ra tại sao cô đã không muốn nhắc đến chuyện này, bất kể lời cảnh báo của Philip. Cô đơn giản là không muốn Leon đi gặp Johanna.

“Tại sao anh phải làm thế chứ?”

Giọng nói trầm thấp của Leon cắt ngang không trung. Có một điều gì đó về nó mang theo một chút bực dọc, khiến Veronica theo bản năng ngước lên nhìn anh.

“Tôi biết anh tuyên bố rằng giữa hai người không có gì cả, nhưng anh vẫn giữ món quà mà cô ta đã tặng cho anh cơ mà.”

“Quà sao?”

“Chiếc khăn tay cô ta đã trao cho anh trong cuộc thanh trừng.”

Veronica gật đầu về phía chiếc khăn tay bị cháy xém vẫn đang được buộc quanh thanh kiếm của anh. Nhìn theo hướng mắt của cô, Leon cau mày.

“Em đang nói cái gì thế? Đó là chiếc khăn em đã trao cho anh cơ mà…”

Một sự im lặng băng giá bao trùm lấy không gian. 

Ánh mắt họ chạm nhau, sự bối rối và sự nhận thức cùng lúc lóe lên giữa hai người.