TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 100

"Valen, Valentina! Ôi, lạy Chúa! Valentina!"

Valentina, người vừa chợp mắt trên bàn, cố gắng mở mắt. Trước mặt cô là Aethelred với mái tóc rối bù, mặt tái mét vì kinh hãi.

"Phải làm sao đây, tôi thật sự không cố ý! Sao người không đánh thức tôi dậy!"

Anh cuống cuồng dậm chân. Sự bối rối chân thật này không giống anh chút nào.

Valentina dụi mắt và nhìn quanh. Không phải là sáng sớm nữa, mà đã sáng bỏng mắt rồi. Tiếng người làm việc ngoài cửa sổ, tiếng bò, tiếng ngựa, tiếng lợn rừng và tiếng trẻ con thức sớm hòa lẫn vào nhau.

"Aethelred, sao cậu lại hoảng hốt thế, bình tĩnh một chút…"

"Giờ này mà còn bình tĩnh sao? Người không biết tôi bước ra ngoài bây giờ sẽ gây ra tin đồn gì à?"

Dù đã nói với bên ngoài rằng họ đã có hôn ước, việc một nam một nữ chưa kết hôn qua đêm cùng nhau trong một phòng là một bê bối lớn. Đặc biệt, có hàng chục người thấy Aethelred được đưa vào phòng cô tối qua. Nếu anh ta bước ra vào buổi sáng, những kẻ thích buôn chuyện sẽ nghĩ gì? Chắc chắn họ sẽ không tin rằng không có chuyện gì xảy ra, và danh tiếng của cả hai, đặc biệt là phụ nữ, sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Nhưng, thì sao chứ? Đằng nào cũng đã hứa kết hôn rồi, bị gán cái mác đó thì có sao? Edgar mà nghe thấy sẽ nổi điên lên, nhưng thì có sao? Valentina cười đầy vẻ trơ trẽn.

"Bây giờ bước ra ngoài, Công Tử Aethelred sẽ bị đồn là một gã điên, phải không?"

"Vâng?"

"Cậu không biết mình đang trong bộ dạng nào sao?"

Anh ta nhìn xuống người mình và nhìn cô chằm chằm, không thể tin được.

"Tôi đã làm gì người sao?"

"Không đời nào. Nếu làm vậy, bây giờ cái đầu đó có còn nguyên vẹn trên cổ không?"

"Vậy, một quý cô còn trinh tiết lại cởi quần áo của một người đàn ông đang ngủ sao?"

"Ta chỉ cởi dây áo lót cho cậu thôi. Thấy cậu quá khó thở mà. Do cậu tự cởi hết đấy chứ. Dù sao thì, vẫn còn chiếc quần lót mà. Có gì là vấn đề?"

"Người đang nói gì vậy?"

Anh dậm chân. Valentina bật cười khi thấy vẻ hoảng hốt của anh. Anh có vẻ hoảng hốt hơn cả khi nhận ra bức thư mình mang đến là lệnh ám sát.

"Aethelred, nếu là ta, ta sẽ mặc quần áo và chải tóc trước. Hiệp sĩ tập sự quyến rũ và đẹp trai của ta đâu rồi, sao lại có một tên người chăn lợn từ khu rừng nào đó đến ngồi trên giường ta thế này."

Anh ta vội vàng sờ lên tóc và rên rỉ, dùng tay ấn vào mái tóc đang dựng đứng. Quyến rũ và đẹp trai cái quái gì, sao tôi lại để người thấy cái bộ dạng này. Đáng lẽ người phải đá tôi ra ngay lập tức mới phải. Anh ta lầm bầm, rồi cau mày khi mặc chiếc áo lót mà Valentina đã treo trên ghế.

"Aethelred? Lại sao nữa? Có vấn đề gì à?"

"Tất nhiên là có. Người đã phải chịu đựng cái mùi này bên cạnh mình suốt đêm sao?"

"Ta có thể làm gì? Ta ra lệnh không được tỏa ra mùi hôi thì quần áo có nghe không?"

Nghe câu đó, cuối cùng anh cũng bật cười.

"Người có biết tôi đã cố gắng quản lý cơ thể để được nhớ đến là một 'người đàn ông thơm tho' đến mức nào không? Tôi đã phải dồn hết tâm trí để không bị mùi mồ hôi khó chịu toát ra mỗi khi luyện tập… Ài, chết tiệt. Chỉ sau một đêm, mọi thứ đều tan tành."

Đúng vậy. Cô đã đoán được. Anh ta đã tính toán và chăm chút từng chi tiết nhỏ nhất về hình ảnh và mùi hương mình sẽ để lại trong ký ức cô. Kế hoạch đó quá tha thiết và chân thành đến mức không thể gọi là mưu mẹo.

"Mùi mồ hôi của chiến binh là hương thơm của đàn ông. Mùi hương tự nhiên của cậu cũng rất quyến rũ."

Đôi mắt anh quay tròn và chạm vào mặt Valentina. Tai anh đỏ bừng lên khi anh ho khan và quay đầu đi. Valentina mỉm cười duyên dáng, nói thêm.

"Ta tự thôi miên mình là mùi Mandraco nên thấy cũng không tệ lắm."

"Ài, thật là. Sao người lại như thế? Lúc thì lạnh lùng đẩy tôi ra, lúc thì lại cho tôi hy vọng vô ích?"

Anh ta cười gượng gạo. Hóa ra việc anh ta nói có mùi Mandraco là giả vờ không biết để chọc ghẹo cô. Giờ là lúc cô phải giả vờ.

"Hy vọng vô ích gì?"

Anh ta thở dài và lắc đầu.

"…Không có gì. Chỉ là, người thay đổi quá nhiều khiến tôi không quen."

"Đương nhiên phải thay đổi. Ta đã nói sẽ cố gắng mà. Vậy thì cậu phải thích nghi thôi."

"À…"

Anh nhìn cô chằm chằm với khuôn mặt như bị búa đập. Cô không thể đoán được anh đang vui mừng hay thất vọng.

"Ngồi xuống đi, Aethelred. Dù có bị phát hiện, thì nên để người ta thấy mình đã rửa mặt và chải tóc. Không có gương hay lược, cậu định làm sao để chải được cái đầu này."

Valentina kéo tay anh và đặt anh ngồi lên ghế. Cô làm ướt khăn bằng nước trong ấm và đưa cho anh, anh ta có vẻ ngượng ngùng nhưng vẫn lau mặt, cổ và tay. Valentina làm ướt tóc anh bằng nước còn lại, rồi dùng tay xoa và chải cho đến khi những sợi tóc dựng đứng nằm xuống. Suốt thời gian đó, Aethelred im lặng, gồng cứng cả người.

Valentina phải mất một lúc lâu mới chải xong tóc cho anh. Tưởng chừng đó là mái tóc mượt mà, dễ chải, nhưng thực ra lại vô cùng bướng bỉnh và khó bảo, tốn rất nhiều công sức. Cô bật cười khi nghĩ đến việc anh đã phải thức dậy sớm, tự mình lau người, xức nước hoa, và chải cái mái tóc khó bảo này chỉ để trông đẹp mắt trước mặt cô.

Vì anh quá căng thẳng, Valentina vỗ nhẹ lên vai anh vài lần. Cử chỉ này thật xa lạ và ngượng nghịu. Aethelred nhẹ nhàng ôm lấy bàn tay cô đang đặt trên vai mình và hỏi:

"Đây cũng là một phần của sự nỗ lực sao?"

"Có thể xem là vậy."

"Việc đêm qua người không đuổi tôi đi và để tôi ngủ lại trong phòng này… cũng là một phần của sự nỗ lực sao?"

"Một phần là vậy. Một phần cũng là vì cậu ngủ quá say nên không thể đánh thức."

Anh khẽ thở dài.

"Người hẳn biết điều đó sẽ gây tổn hại lớn đến danh tiếng của người. Pepe hay bất kỳ hầu gái nào cũng không có ở đây, và không phải chỉ một hai người đã thấy tôi đến đây."

"Đúng vậy. Thật là phiền phức. Có thêm một lý do nữa để chúng ta phải kết hôn."

"Valentina."

Bàn tay anh đang nắm tay Valentina siết chặt. Anh kéo tay cô lại và nhẹ nhàng đặt môi lên mu bàn tay cô. Một sự run rẩy tinh tế truyền đến. Môi anh lướt trên mu bàn tay cô rất lâu.

"Valentina… Valen, Valentina."

"Ừ."

"Tôi yêu người."

Lời tỏ tình của gã đàn ông tinh ranh như cáo này không hề có chút mưu mẹo nào. Nó đột ngột, lạc lõng và vụng về. Và Valentina không thể đáp lại bằng lời tương tự. Aethelred nhắm mắt lại và thở dài thật sâu.

"Người mang hương thơm của Mandraco."

Lúc này, cô không thể giả vờ không hiểu ý nghĩa của lời nói đó.

Aethelred quay người và ôm lấy Valentina. Cô cảm nhận một khao khát trưởng thành khác hẳn so với trước đây trong đôi mắt anh. Môi anh nhẹ nhàng phủ lên môi Valentina. Môi anh lướt chậm rãi xuống mắt, má, tai, môi và cổ cô.

"Dừng lại."

Mọi cử động dừng lại. Anh ngước nhìn cô với ánh mắt van xin, môi vẫn đặt trên cổ cô. Valentina nhẹ nhàng xoa má, cổ và vai anh, rồi đặt anh ngồi xuống.

"Hãy giữ ranh giới đã hứa, Aethelred. Khoảnh khắc cậu vượt qua giới hạn mà không được phép, mối quan hệ này sẽ tan vỡ."

"Vâng."

Aethelred nhắm mắt và hít sâu một hơi. Sau đó, anh cúi đầu xin lỗi.

"Tôi xin lỗi. Tôi sẽ cẩn thận."

Má và cổ anh vẫn còn đỏ ửng rất lâu. Hương thơm nồng nàn trong phòng dần tan biến.

Aethelred hé cửa và cẩn thận quan sát xem có ai trong hành lang không. Dù không làm gì được, việc anh lại lo lắng đến thế khiến Valentina không nhịn được mà cười.

"Nếu lo lắng đến thế, hãy tìm ra cách để danh dự của ta không bị hủy hoại. Đó là bài tập về nhà hôm nay."

Anh liếc nhìn lại phía sau và lầm bầm với giọng nhỏ.

"Đúng là giáo viên độc ác. Tôi chỉ có tội là bị người dạy cho một trận suốt đêm và ngủ gật vào giờ trưa."

"Vậy thì ta sẵn lòng làm giáo viên độc ác."

Valentina cười sảng khoái. Aethelred không cười theo, và nhân lúc hành lang không có ai, anh nhanh chóng chạy biến đi.

Bài tập về nhà, cuối cùng, được hoàn thành một cách hoàn hảo.

Cũng có một chút may mắn đi kèm. Kể từ đêm hôm trước, lâu đài đã xảy ra một trận hỗn loạn lớn, nên không ai để ý hay quan tâm xem Aethelred đã quay lại phòng ngủ chung, đã ngủ hay đã ăn chưa. Kể từ tối hôm trước đến sáng hôm sau, phòng ngủ chung hoàn toàn trống rỗng.

Tối hôm qua, Đại Lãnh Chúa Johannes và Lãnh Chúa Wallace đã mất tích.

Tất cả mọi người ở Lâu đài Terra Technica đều biết hai người đã đánh nhau hai lần. Một lần thắng, một lần thua. Nhưng thực lực vẫn ngang nhau, nên mọi người đều lo lắng chờ xem họ sẽ có trận quyết đấu cuối cùng hay không. Ba lần là luật cơ bản của mọi cuộc chiến.

Và vào tối hôm qua, hai người đã cãi nhau ầm ĩ trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất, rồi ngay trước khi cổng thành đóng, họ cưỡi ngựa phóng ra ngoài một cách ồn ào.

Mọi người vừa sợ sẽ bỏ lỡ trận chiến thế kỷ, vừa lo lắng cho sự an nguy của hai vị Chủ Quân, nên đã náo loạn. Các hiệp sĩ, cận thần, và người dân trong thành được chia thành năm sáu nhóm, mở cổng thành và bắt đầu tìm kiếm hai người trong đêm tối.

Các Hiệp sĩ Hắc Nham và hiệp sĩ Florida cũng nhập cuộc tìm kiếm. Tất cả đều trang bị đầy đủ, phòng trường hợp xảy ra một cuộc ẩu đả lớn. Một cuộc tìm kiếm quy mô lớn diễn ra cả trong và ngoài thành.

"Ài, bây giờ tôi nghĩ mình biết đại khái họ ở đâu rồi."

Aethelred, người đã 'tham gia tìm kiếm suốt đêm' (thực tế là vừa ngủ dậy), chậm rãi lên tiếng. Aethelred dẫn Franz và nhóm tùy tùng đến 'Phòng thí nghiệm trong rừng', hay nói đúng hơn là 'Lò rèn trong rừng' đã bị đóng cửa.

Hai người mất tích ở ngay đó.

Wallace và Johannes đang đặt vài bản vẽ trước mặt, một người đang đập búa trên đe, và một người đang nấu chảy thủy tinh trong cái nồi nhỏ.

Mọi người được biết thêm một thông tin mới: Sir Wallace rất quan tâm đến việc chế tạo vũ khí, xây dựng và thiết kế. Đó là một kết thúc khá nhẹ nhàng nhưng lại làm mọi người thất vọng.

Wallace không thể tham gia buổi tập luyện sáng hôm sau. Johannes thay mặt anh ta thông báo rằng Dominella Thalia không khỏe nên sẽ tạm thời không tham gia tập luyện.

Sáng hôm đó, Phiên Địa Bá Tước Terra Technica, Johannes VII, đã chính thức cầu hôn Dominella Thalia, em gái của cố Bá Tước Terra Petronia.

~END CHƯƠNG 100~