THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 101
4-8. Cuộc Đàm Phán Cuối Cùng
"Nói tóm lại, là đã vượt qua dòng sông không thể quay lại."
Trước lời giải thích ngắn gọn của Wallace, Valentina ngồi bất động một lúc lâu với vẻ mặt ngơ ngác.
Aethelred cũng không thể theo kịp tốc độ kinh ngạc của tình hình này. Anh cũng không thể trực tiếp chất vấn Wallace. Hay nói đúng hơn, chính Valentina đã hết lời níu kéo Aethelred, người ban đầu định làm điều đó.
"Là phụ nữ với nhau… nên nói chuyện với ta sẽ dễ dàng hơn là với cậu ấy, phải không? Ngài cứ nói đúng những gì đã nghe, không thêm không bớt, cho ta biết…"
Nhưng thành thật mà nói, Valentina cũng bối rối không kém. Ngay cả sau khi biết Wallace là phụ nữ, cô vẫn không thể chấp nhận đó là người cùng giới với mình. Cô gần như muốn đẩy Pepe - người lúc nào cũng nói to và cười lớn, bất kể giới tính - vào thay thế.
"Rốt cuộc, làm thế nào mà lại vượt qua dòng sông không thể quay lại? Có phải ngài bị anh ta dùng vũ lực khuất phục không?"
Khoảnh khắc đó, Wallace dậm chân 'Cốp' một tiếng.
"Lời đó là một sự xúc phạm đến Lãnh Chúa và cả tôi! Cậu ta là một người nghiêm túc, biết lễ nghi, có phẩm chất, và biết bảo vệ phụ nữ. Cậu ta chỉ khuất phục người khác bằng sự quyến rũ của mình. Ưm… Nếu phải nói, thì tôi mới là người dùng sức mạnh."
Valentina cố gắng hết sức để giữ lại sợi dây lý trí đang muốn bay lên trời. Thật khó để nắm bắt tình hình chỉ bằng nội lực thông thường. Có phải yêu đương khiến con người ta trở nên điên rồ đến mức này không?
"Ngài nói sẽ không kết hôn. Vậy tại sao lại vượt qua dòng sông không thể quay lại một cách đột ngột như thế?"
"Có thể nói là tôi đã bị sự tham lam nhất thời chi phối. Ai cũng có một điều gì đó đặc biệt, khao khát muốn có được, phải không?"
"Rốt cuộc là ngài khao khát điều gì? Nếu không kết hôn, ngài sẽ không nhận được một xu nào từ tài sản hay lãnh địa đâu… Wallace."
"Tài sản thì tôi cũng đủ sống rồi."
Đó là một thái độ cực kỳ bất hợp tác.
Tuy nhiên, có lẽ vì không thể phớt lờ hoàn toàn vị Đại Công Tước đến đây để tìm hiểu tình hình thay cho Aethelred, cô đã trả lời một cách ngắn gọn nhất có thể.
"Nói tóm lại, tôi muốn có một Johannes nhỏ."
"…Cái gì?"
"Ý tôi là, tôi đã tham lam muốn có một đứa bé giống hệt cậu ta."
"Vậy là không kết hôn, chỉ sinh con rồi nuôi dưỡng thôi sao?"
"Đúng vậy. Tôi định sinh bí mật và nuôi dưỡng bí mật. Tôi tuyệt đối tự tin rằng sẽ không bị phát hiện. Vì vậy, Đại Công Tước tuyệt đối không được nói cho người khác biết."
"Tại sao phải sinh bí mật? Kết hôn thì… chẳng phải tốt hơn nhiều sao?"
"Việc Lãnh Chúa Ellen là phụ nữ không thể tiết lộ vì nhiều lý do. Nhưng tôi nhất định muốn có một Johannes nhỏ. Vì vậy, tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi đưa ra quyết định này. Đây có thể nói là cách vứt bỏ danh nghĩa để đạt được lợi ích thực tế."
Valentina nhìn chằm chằm vào người phụ nữ gan dạ đã gây ra một vụ việc lớn vì một lý do hoàn toàn không thể hiểu nổi.
"Ha… nhưng nếu ngài không tiết lộ ngài là phụ nữ, thì ngài Johannes, người đã cầu hôn ngài, sẽ mãi mãi không thể gỡ bỏ cái mác 'kẻ đồng tính'."
"Ưm, đó chính là vấn đề."
Wallace khoanh tay và suy nghĩ một lúc lâu, rồi bắt đầu giải thích.
"Nhưng nếu tiết lộ tôi là phụ nữ, thì phải bầu lại Lãnh Chúa Ellen. Các chiến binh Ellen rất thô lỗ, hung hãn và vô học. Nếu biết tôi là phụ nữ, họ sẽ chỉ nghĩ đến việc cưỡng hiếp tôi đến khi hộp sọ của họ bị đập nát dưới nắm đấm của chính tôi. Lũ người đó sẽ không bao giờ bị kiểm soát."
Lời giải thích ngắn gọn nhưng trần trụi khiến Valentina hiểu ngay tình hình.
"Vậy thì, việc bầu lại Lãnh Chúa Ellen sẽ gây ra vấn đề sao?"
"Các hiệp sĩ Ellen là trụ cột quân sự mạnh mẽ của Petronia. Nhưng Công Tử Aethelred vẫn chưa chính thức nhận tước vị Bá Tước Petronia. Vì vậy, nếu không may, Lãnh Chúa Ellen mới có thể ngả về phía Công Tước Edgar, người đang là Nhiếp Chính. Điều đó sẽ rất rắc rối. Đó là lý do tại sao tôi phải tiếp tục là Lãnh Chúa Ellen."
À ha. Valentina gật đầu. Tình hình dường như đang lún sâu vào vũng lầy.
"Dù sao thì, việc mọi chuyện thành ra thế này, tôi cũng rất lấy làm tiếc. Kế hoạch của tôi ban đầu chỉ là 'đánh nhanh rút gọn'."
"À… phải rồi. Nhưng ngài Johannes lại bám riết không rời sao?"
Lúc này, Wallace nhìn cô với ánh mắt đầy khinh miệt và buông lời.
"Tôi đã nói rồi, cậu ta là người rất có phẩm chất, biết bảo vệ và giữ danh dự cho phụ nữ, và là người rất có trách nhiệm. Cậu ta đã lịch thiệp khuyên ngăn tôi."
Tình hình mà Valentina đại khái hiểu được là như sau:
Ngày hôm đó, Johannes đã đưa bó hoa mượn từ Valentina cho Wallace. Wallace nhận hoa để trả lại sợi dây buộc tóc của Aethelred mà cô nhận ra. Tuy nhiên, việc nhận hoa đã khuyến khích Johannes, người sau đó rủ Wallace đi xem "thứ thú vị" ở phòng thí nghiệm giả kim thuật dưới lòng đất.
Johannes đưa Wallace vào, rồi khóa chặt cánh cửa màu xanh lại.
Và anh đã lấy ra tất cả những vật dụng và bản thiết kế mà anh đã dày công nghiên cứu và chế tạo bấy lâu nay.
Wallace, người vốn có hứng thú lớn với kiến trúc và chế tạo vũ khí, liền sáng mắt lên vì phấn khích.
Những vật phẩm mà anh ta tạo ra vô cùng đa dạng. Bắt đầu từ chiếc xe đẩy dây thừng kỳ lạ mà cô thấy ngày đầu tiên, cho đến chiếc mũ trụ trượt đi thay vì bị chẻ đôi khi trúng rìu, cái ống tre ma thuật nhìn xa, khẩu súng máy bắn hàng trăm viên sỏi cùng lúc, lưới và tấm chắn tự động mở ra trên thang leo tường thành, lỗ châu mai nhìn rõ từ bên trong nhưng không thấy từ bên ngoài, cỗ máy báo giờ bằng chuông, thiết bị tự động tiếp củi suốt đêm, cái máy bơm kỳ lạ kéo nước từ giếng lên mà không cần gàu, hay cái ống thổi dùng để thổi tắt nến ở xa trên giường.
Anh ta không ngừng tạo ra những vật phẩm vụn vặt và kỳ lạ. Hầu hết những vật phẩm này đều vô dụng, ngoại trừ việc mang lại tiếng cười cho người dân Technica. Tuy nhiên, trong số đó cũng có những vật phẩm giúp ích rất lớn cho việc phòng thủ chống lại ngoại xâm, và giảm thiểu đáng kể sự hy sinh và đau khổ của hiệp sĩ và người dân.
"Sau đó, chúng tôi bàn luận về cách cải tiến những vật phẩm bị vứt xó vì bị quý tộc và người dân cười nhạo. Tất nhiên, thỉnh thoảng giọng có hơi lớn tiếng một chút, nhưng ở đó, tôi vẫn thấy được sự thiên tài và phẩm chất của một Quân Chủ. Ngay cả trong những sản phẩm thất bại, tôi vẫn thấy được tâm huyết làm giàu đất nước và giảm bớt khó khăn cho người dân."
"……"
"Bá Tước Johannes, khác với những kẻ độc ác bán linh hồn cho quỷ dữ, đã tạo ra những thứ quý hơn cả vàng vì người dân. Ngài ấy đang tạo ra những thứ có thể đổi lấy vàng bất cứ lúc nào, nên ngài ấy xứng đáng được gọi là Nhà Giả Kim vĩ đại nhất Đại Lục."
Wallace kết luận một cách dứt khoát. Trước sự si mê sắt đá đó, Valentina cảm thấy hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu.
"Nhưng, sao lại đi theo đến cả phòng thí nghiệm trong rừng?"
Đột nhiên, giọng Wallace nhỏ hẳn đi.
"À… ừm, chuyện là, chúng ta đã làm vỡ cái ống tre ma thuật của cậu ấy khi vào thành, phải không?"
"Đúng vậy."
"Tôi nói sẽ đền, thì cậu ấy đề nghị thay vì đền tiền, hãy đến phòng thí nghiệm bí mật trong rừng để cùng chế tạo cái mới. Cậu ấy bảo làm vậy thì không cần phải đền nữa. Thế nên tôi phải đi theo vì trách nhiệm."
Thật sự là như vậy, hay đó chỉ là một cái cớ được dàn xếp khéo léo, chỉ có Chúa mới biết.
Cứ thế, họ đã thức trắng hai đêm trong rừng, cùng nhau chế tạo ống tre ma thuật mới, cùng nhau tranh luận, cùng nhau luyện tập, cùng nhau nấu ăn, và cùng nhau vượt sông.
Đó là một dòng sông rộng và sâu, không thể quay đầu lại được.
Aethelred, người đang lắng nghe một cách nghiêm túc, kết luận với vẻ mặt kỳ lạ.
"Ngài Johannes là một nhà giả kim vĩ đại theo một ý nghĩa khác."
"Theo một cách nào đó… đúng vậy."
Valentina đồng ý, xét ở khía cạnh anh ta đã biến đổi một người hoàn toàn thành một người khác.
Ngày hôm sau, Aethelred yêu cầu được gặp riêng Phiên Địa Bá Tước Johannes.
Johannes trừng mắt nhìn tên khốn môi mép dẻo quẹo kia. Anh ta không hài lòng chút nào khi biết mình phải thương lượng với một tên cáo già như thế này chỉ vì chuyện hôn nhân của mình.
Hơn hết, nghĩ đến việc vì tên này, và vì mẹ của tên này, mà Thalia đã phải sống một cuộc đời khó khăn, không hợp với bản tính của mình suốt bấy lâu, lòng anh ta cảm thấy tan nát.
Tuy nhiên, anh là con trai của Bá Tước Petronia, và chẳng bao lâu nữa sẽ trở thành Chủ Quân của Wallace. Hơn nữa, anh ta vừa nghe nói rằng nếu tiết lộ Wallace là phụ nữ, Ellen sẽ phải bầu ra một Lãnh chúa mới, và cuộc hôn nhân này sẽ không hề dễ dàng.
"Các chiến binh ở Ellen rất thô lỗ và hung hãn, nếu họ biết Chủ Quân mà họ tôn thờ là phụ nữ, một cuộc phản loạn điên cuồng sẽ nổ ra. Điều đó vừa nguy hiểm, vừa không tốt cho danh dự của dì tôi, nên tốt nhất là nên bầu ra một Lãnh Chúa mới."
"Ngươi chưa tặng quà cưới cho dì của mình, mà đã định làm mất lãnh địa của cô ấy sao? Ta không thể chấp nhận điều đó!"
Johannes đấm mạnh vào bàn và tuyên bố.
"Nếu làm vậy, tất cả các ngươi sẽ bị trục xuất khỏi đây!"
~END CHƯƠNG 101~
Có 0 bình luận Mới