THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 125
Sofia khẽ thốt lên một tiếng thét thất thanh rồi vội vàng bịt miệng lại. Một tiếng kêu tuyệt vọng thoát ra từ trong miệng cô.
"Cái điều đó! Ai! Ai đã nói với ngài? Không một ai sống sót sau ngày hôm đó!"
"Tại sao lại không có ai? Có cô đây mà."
"Tôi chưa từng nói với ai cả!"
Mặt Sofia tái xanh.
"Rốt cuộc, làm sao ngài biết được…? Tôi đến đây cũng không nói với bất kỳ ai, bất cứ lời nào! Tôi thậm chí không tiết lộ thân phận, chỉ lang thang khắp nơi. Tôi chưa từng nói ra, ngay cả trong mơ!"
"……"
Aethelred khoanh tay, chờ đợi cô giải thích tiếp. Một lúc sau, cô dường như bỏ cuộc, rũ vai xuống và bắt đầu khóc.
"Những người biết sự thật đó đều đã chết hết rồi. Khi tôi đang đợi trong biệt thự nhỏ theo lệnh của Công Chúa Hoàng gia, thì một vụ hỏa hoạn xảy ra. Bà mụ đỡ đẻ và các hầu gái chăm sóc em bé, cùng với con gái của vú nuôi - người đã đi thay tôi để báo rằng tôi sẽ đến muộn - đều đã chết cháy thay tôi. Cánh cửa bị khóa từ bên ngoài, và tất cả mọi người có mặt trong căn phòng đó đều đã chết."
Nước mắt cô rơi xuống từng giọt.
"Tôi được xem là đã chết ở đó. Tôi không dám về nhà vì không thể tưởng tượng được gia đình mình sẽ gặp chuyện gì nếu họ biết tôi còn sống. Nếu họ biết, gia đình tôi sẽ không được yên ổn."
"Ta chỉ mới biết về cô hôm nay. Cô không cần lo lắng về điều đó. Nhân tiện, đứa bé đã ra sao?"
"Tôi biết có một hiệp sĩ hộ tống của Công chúa đã mang đứa bé đi. Anh ta là một trong những người tình được Công Chúa Hoàng gia sủng ái lúc bấy giờ, và là người thừa kế của gia tộc quý tộc lớn nhất Hoàng thất."
"Vậy thì… Bá Tước Thracina, ngài Honorius?"
Sofia gật đầu trong tuyệt vọng. Có vẻ không thể giấu giếm bất cứ điều gì trước một người hỏi quá chính xác như anh.
"Vậy thì… Ngài Honorius có thể là cha của đứa bé."
"Tôi không nghĩ vậy. Ngài Honorius có lẽ không biết chính xác, nhưng ngày ngài ấy ở lại biệt thự và ngày sinh của em bé không khớp nhau, và đứa bé cũng không hề giống ngài Honorius một chút nào. …Đứa trẻ lại giống một hiệp sĩ khác, người thỉnh thoảng mới ghé thăm biệt thự đó."
"Ra vậy. Vậy cô có biết danh tính của hiệp sĩ đó không?"
"Không. Tôi không biết tên hay quê hương của anh ta. Tôi chỉ nhớ vì anh ta có ngoại hình rất nổi bật."
Sau đó, cô nhìn Aethelred, nghiêng đầu và nói thêm.
"Nhưng thật kỳ lạ. Ngài cũng hơi giống vị hiệp sĩ đó."
Chuyển động của Aethelred khựng lại một lúc. Sau đó, anh mỉm cười nhẹ nhàng.
"À ha. Vậy thì đứa bé đó cũng phải rất xinh đẹp."
Sofia nhìn anh chằm chằm một cách ngơ ngác. Cô có cảm giác như thời gian đột ngột dừng lại.
"Terra Technica đang giam giữ vợ tôi. Xin Công Chúa giúp tôi đưa cô ấy về."
Người đàn ông đang quỳ trước mặt Anna Angela là vị Công Tước trẻ tuổi xứ Nebulosa mà cô sủng ái. Đúng như lời anh nói, rằng đã không ngừng nghỉ chạy từ Terra Technica đến, anh ta trông vô cùng tiều tụy và mệt mỏi.
"Bản thân cô ấy không muốn về với chồng, thì ta có thể giúp được gì? Lẽ nào ta phải gây chiến với Johannes để lôi Đại Công Tước về, rồi đích thân đặt cô ấy vào vòng tay ngươi sao?"
Anna buông lời khó chịu. Cô vốn đã không hài lòng với thông tin bất ngờ về cuộc hôn nhân bí mật giữa Edgar và Valentina.
Hơn nữa, cô ta lại chọn trốn ở chỗ Johannes. Đúng là lũ cáo già.
Cô cảm thấy khó chịu mỗi khi nhắc đến Johannes.
Sau khi hôn nhân với Anna bị tuyên bố vô hiệu, anh ta không có bất kỳ phản ứng nào. Anh ta chỉ ở lại Terra Technica, âm thầm làm công việc của mình, và hầu như không giao thiệp với Hoàng gia. Anh ta chỉ miễn cưỡng tham dự các sự kiện chính thức với tư cách là Tuyển Hầu.
Anna biết rõ đó không phải là vì anh ta xấu hổ, mà là vì anh ta cảm thấy oan ức. Dù cô là người không sợ hãi bất cứ điều gì, cô cũng không muốn tự mình gây ra rắc rối không cần thiết.
Edgar ngẩng đầu, cầu xin lần nữa.
"Nếu vậy, tôi xin Công Chúa trao quyền cai trị lâm thời Florida cho tôi, thay vì Sir Ricardo. Vợ chồng thay nhau cai trị khi một trong hai vắng mặt là điều hợp pháp, phải không?"
"Có một điều kiện. Valentina phải đến trước mặt ta để xin lỗi vì tội bất tuân Hoàng lệnh. Ngươi quên rồi sao?"
"Đương nhiên cô ấy sẽ làm!"
Tất nhiên, Edgar đã giấu nhẹm điều kiện này với Valentina, chỉ nói đó là 'giải thích tình hình'. Anna thản nhiên nói thêm.
"Thứ nhất, Ricardo là người của ta. Hắn ta tốt hơn Valentina gấp trăm lần, vì cô ta cứ liên tục làm ta bực mình."
"Công Chúa Điện Hạ, Sir Ricardo không có uy tín, nên các tiểu Lãnh Chúa và hiệp sĩ Florida rất bất mãn. Việc thu thuế và trưng binh hầu như không thực hiện được. Họ coi Sir Ricardo là kẻ phản quốc."
Điều đó cô cũng biết rõ. Vì thế, cô mới không thể nuốt trôi, cũng không thể nhổ ra. Khi Anna nhíu mày khoanh tay, Edgar đưa ra một đề nghị nghiêm túc.
"Nhưng nếu 'chồng của Đại Công Tước Valentina' trở thành đồng cai trị Florida, mọi chuyện sẽ khác. Sự phản đối sẽ mất đi lý do, và Công Chúa sẽ có một đồng minh mạnh mẽ và kiên định nhất bên cạnh Terra Rema. Người sẽ có thể đảm bảo phiếu bầu của Nebulosa và Florida trong cuộc bầu cử Hoàng đế sắp tới."
Bản thân thỏa thuận này còn hấp dẫn hơn. Nếu có thêm hai phiếu trong số bảy Tuyển Hầu, Anna sẽ có được đa số phiếu cùng với phiếu của cô và của Tổng Giám mục Rema. Dù cô chắc chắn sẽ có thêm người ủng hộ, nhưng việc đảm bảo nhiều phiếu hơn sẽ giúp cô dễ dàng thiết lập chế độ cai trị 'chuyên chế và tập trung quyền lực' mà cô hằng mơ ước.
Việc công nhận Edgar là đồng cai trị cũng không tệ. Nếu Edgar đại diện cai trị Florida với tư cách là người chồng, các Tuyển Hầu sẽ không có lời nào để nói, và sự phản đối của các tiểu Lãnh Chúa cũng sẽ được xoa dịu. Tất cả các Lãnh Chúa trên đại lục đều ủng hộ việc người bạn đời đại diện cai trị.
Nếu mọi chuyện diễn ra như vậy, Valentina không bao giờ quay lại Florida cũng chẳng sao. Không, thậm chí còn tốt hơn. Khi đó, Florida, trung tâm của đại lục và là nơi tập trung hầu hết các cây cầu bắc qua sông Rema, sẽ trở thành sân sau mà Anna có thể dễ dàng kiểm soát thông qua Edgar. Khi đó, việc cô thống trị toàn bộ đại lục sẽ không còn là giấc mơ xa vời.
"Nhưng, có một vấn đề quan trọng, Edgar."
Cô hít vào hương thơm đang lan tỏa từ bên cạnh. Cô dùng nhũ hương và Mandraco để làm thuốc giảm đau vì thường xuyên bị đau bụng kinh, đau dạ dày và đau lưng mãn tính. Cô thường rất sắc sảo và tàn nhẫn khi đau đớn, nhưng lại khá khoan dung khi cơn đau thuyên giảm.
"Dù ngươi có cố gắng chứng minh là chồng của Đại Công Tước Valentina, điều đó vẫn chưa đủ thuyết phục. Chỉ hôn nhân bí mật thôi thì chưa được. Vẫn còn một thủ tục quan trọng."
Một làn khói trắng đục lững lờ tan ra xung quanh cô.
"Hoàn tất nghi thức hợp phòng với Valentina và trở về đây. Phải có ít nhất hai nhân chứng, đúng theo luật của Đại Lục."
"Ý Công Chúa là…!"
Mắt Edgar mở to. Anna cười rạng rỡ và quyến rũ, thì thầm với anh ta.
"Nếu ngươi làm được, ta sẽ công bố cuộc hôn nhân của ngươi và Valentina, bãi nhiệm Ricardo, và ban hành sắc lệnh chỉ công nhận ngươi và Valentina là đồng cai trị Florida. Khi đó, mọi vấn đề sẽ được giải quyết. Đúng như lời ngươi nói, không ai có thể tìm ra lỗi sai."
"Cảm… ơn Công Chúa. Tôi sẽ không quên ân huệ này."
Edgar khó khăn cúi đầu hôn lên tay cô. Anna cười đầy ẩn ý và nói.
"Từ lúc đó trở đi, Valentina có về Florida hay không cũng không quan trọng nữa, phải không? Không, không về có khi còn tốt hơn."
"Tôi không thể làm thế, Điện Hạ. Tôi yêu Valentina…"
Edgar kiên quyết nói. Nhưng khi Anna đặt ngón tay lên môi anh, câu trả lời bị cắt ngang.
"Công Tước, nếu Valentina chết mà không có con, ta có thể phong ngươi làm Đại Lãnh Chúa mới của Florida, thay cho Ricardo thì sao?"
Sắc mặt Edgar nhanh chóng tái đi. Giọng nói uể oải của cô thì thầm như lông vũ bên tai anh.
"Ta sẽ gây áp lực để Đại Công Tước phải ra khỏi thành, còn lại thì tùy khả năng của ngươi. Ngươi có thể dụ dỗ và cầu xin, dùng sức mạnh chinh phục, hay thậm chí là dùng thuốc mê rồi cưỡng bức cũng được. Quan trọng là hoàn tất nghi thức hợp phòng, cách thức không quan trọng."
"……"
"Ta cũng muốn làm nhân chứng cho đêm tân hôn của hai người. Nhìn bức tường băng kiêu ngạo và bất khả xâm phạm đó bị đục thủng những lỗ lớn sẽ là một niềm vui không hề nhỏ đâu."
Edgar cố nén cảm giác buồn nôn. Mồ hôi lạnh chảy dài sau lưng.
Lời cô nói không phải là đùa. Đó là sở thích bệnh hoạn của Anna Angela khi cô bắt người thân và cận thần kết hôn phải kéo rèm, dỡ bỏ chăn gối để cô chứng kiến đêm tân hôn của họ. Có những quý cô bị sốc đến mức trầm cảm hay mất trí sau đó, nhưng Anna không hề bận tâm.
Anna cười khúc khích, tiếng cười của cô thấm dần vào làn khói trắng đục.
"Valentina là phụ nữ của gia tộc Đại Công Tước Florida. Ngươi phải cố gắng lắm đấy."
~END CHƯƠNG 125~
Có 0 bình luận Mới