TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 136

"Terra Gallia xem việc bắt giữ nạn nhân vô tội rồi giao nộp cho kẻ gây hại là một ân huệ sao? Ta không nghĩ Bệ Hạ là người thiếu công bằng đến mức chỉ tin vào lời nói của một phía."

Valentina lạnh lùng đáp trả. Nghe vậy, François trừng mắt, lớn tiếng nói:

"Đại Công Tước, à không, bây giờ ngươi không còn là Đại Công Tước nữa. Ngươi không nên sỉ nhục ta như vậy ngay tại lãnh địa, ngay trong lâu đài và ngay tại bữa tiệc của ta. Đặc biệt, ngươi nên sớm nhận ra mình đã trở thành một kẻ lang thang không nhà cửa."

"……"

"Thật kỳ lạ, những quý cô của gia tộc Đại Công Tước Florida dường như không bao giờ học được cách cúi đầu ngay cả khi đã trở nên nghèo kiết xác. Ồ, Marie Louise, lời đó không dành cho em."

Khuôn mặt của Marie Louise, người có mẹ - Marie Theresia là em họ của cố Đại Công Tước Florida, đỏ bừng.

Cô ấy là chị của Bá Tước Honorius, cận thần thân cận nhất của Anna, nhưng lại có mối quan hệ căng thẳng với Hoàng gia. Cô kết hôn với Quốc Vương François vì lời hứa rằng cha cô sẽ cho cô thừa kế Bá Tước Thessalica. Nhưng cha cô đã thất hứa và di chúc lại lãnh địa cho người em út mới bốn tuổi là Leo. Công Chúa Anna không bỏ lỡ cơ hội, lập tức phong Leo làm Bá Tước Thessalica và Honorius làm Nhiếp Chính tạm thời. Kể từ đó, Vương Hậu Marie Louise đã phải chịu đựng cơn thịnh nộ và sự mỉa mai từ François.

Valentina từ từ hít một hơi sâu và nhìn thẳng vào Quốc vương. Mỗi lần nghe những lời như thế này, cô cảm thấy đau như bị sắt nung dí vào ngực. Cô đã bị đuổi khỏi Florida từ lâu, nhưng vẫn chưa quen với nỗi đau này. Có lẽ sẽ không bao giờ quen được.

Và cô cũng không thể phản bác hay chống đối lời anh ta nói. Bởi vì đó là sự thật.

…Aethelred.

Bỗng nhiên, giọng nói của anh vang vọng trong đầu cô.

"Tôi biết người khó khăn đến mức nào. Không sao đâu. Mọi chuyện sẽ qua thôi. Sẽ sớm qua thôi."

Có phải là lúc cô đang gặp khó khăn ở Lâu đài Johannes?

Làm sao cậu có thể chắc chắn như vậy, Aethelred?

Anh đã nói rằng anh đã vượt qua tuổi thơ bị đày đọa dưới đáy bùn bằng cách bám víu vào sự tồn tại của cô. Anh đã bám vào niềm tin rằng vị hôn thê yêu quý đang chờ đợi mình.

Và giờ đây, anh đang chiến đấu vì cô. Vì muốn giữ lời hứa với cô. Chỉ để có được quyền được yêu cô một cách chân chính.

Cô như nghe thấy tiếng cười của anh. Giọng nói đầy tự tin, đầy quả quyết của anh.

"Dominella, tôi sẽ giữ lời hứa với người. Tôi sẽ giúp người giành lại Florida, và đưa người lên ngôi Hoàng Đế để người không bao giờ phải chịu đựng nỗi nhục nhã này nữa."

"Điều đó không phải là không thể. Nếu có vấn đề, chúng ta sẽ giải quyết và loại bỏ từng cái một, như chúng ta đã làm lần này."

"Tôi sẽ đánh đổi tất cả những gì tôi có, và tất cả những gì tôi sẽ có, để giúp người đạt được mục tiêu."

Cảm giác bàn tay anh nắm chặt tay cô lại sống dậy.

Aethelred đã trở thành chỗ dựa của cô từ bao giờ? Người mà cô từng nghĩ là vị hôn phu nhỏ bé, non nớt, đã trở thành một chỗ dựa vững chắc và một chiếc khiên che chắn cho cô từ lúc nào?

Mắt cô cay xè, và lồng ngực cô cảm thấy như được lấp đầy.

Đúng vậy. Anh chưa bao giờ nghi ngờ việc cô sẽ giành lại Florida. Và cô, dù người khác nói gì, vẫn có thể đứng vững với tư cách là Đại Công Tước Florida chừng nào anh ta còn tin tưởng cô.

Valentina củng cố tinh thần.

Dù xảy ra chuyện gì, ta sẽ không bao giờ khuất phục hay buông xuôi. Uy nghiêm và quyền lực của Đại Công Tước Florida là thứ phải tự mình xác nhận và bảo vệ.

Tất nhiên, cô biết phản ứng của mình sẽ như thế nào. Cô có thể bị nhiều người chế giễu, hoặc bị những kẻ ghen ghét hành hung.

Nhưng cô sẽ không bao giờ, không bao giờ từ bỏ danh phận Đại Công Tước Florida, danh phận đang được anh ta bảo vệ vững chắc.

Cô ngẩng đầu lên và bình tĩnh nói.

"Quốc Vương Terra Gallia. Chính người đã mời 'Đại Công Tước Florida' đến dự tiệc và dẫn ta đến đây, vậy thì việc ta mong đợi một sự đối đãi tương xứng là điều hiển nhiên, phải không?"

"…À ha?"

"Tất nhiên, nếu ngài đưa ta đến đây theo lệnh của Công Tước Edgar để dâng ta cho anh ta, thì câu chuyện sẽ khác. Nhưng ta vẫn tin rằng Quốc Vương cao quý của Terra Gallia mà ta biết không phải là một tên lừa đảo hay kẻ bội tín."

Một lời phản công vừa tao nhã vừa bình tĩnh. Ánh mắt sắc lạnh của François và Valentina giao nhau. Khuôn mặt François hiện lên một nụ cười nhạt. Anh ta cười nhếch mép và nói.

"Quả nhiên, ngươi là một quý cô kiêu ngạo và xấc xược như lời đồn."

Edgar bước lên, đứng trước mặt cô và nói.

"Ta chân thành cảm ơn ngài đã tạo ra cơ hội đối thoại. Vậy, ta có thể đưa vợ ta đi để làm rõ những hiểu lầm không?"

"Câm miệng, Công Tước!"

Vừa dứt lại, Wallace đã vung kiếm bước lên và gầm lên. Theo sau cô, những người khác cũng rút kiếm và đứng chắn trước Valentina.

Nhưng Valentina tiến lên một bước và nắm tay Wallace hạ xuống.

"Wallace! Lui xuống."

"Đại Công Tước Điện Hạ!"

"Các hiệp sĩ khác cũng lùi lại. Đây là Terra Gallia, và Quốc Vương Gallia đã cấm chiến đấu. Đừng hành động liều lĩnh."

Theo Valentina, đây là phương pháp phòng thủ tốt nhất. Để họ bị cuốn vào trận chiến lúc này là một bước đi tồi tệ nhất. Nếu xảy ra chiến đấu bằng vũ lực như ở Florida, Wallace và hai hiệp sĩ của cô không thể chống lại được.

Nhưng lấy danh nghĩa Terra Gallia, lấy lệnh cấm của François làm lý do để tránh chiến đấu, thì ít nhất sẽ không có thương vong. Hơn nữa, François là người có lòng tự tôn lớn về việc là một quân chủ độc lập, không bị Hoàng Đế kiểm soát.

Các thuộc hạ của Edgar vẫn không hề nới lỏng cảnh giác, đối đầu căng thẳng. Valentina đứng chắn trước mặt họ, đối diện trực tiếp với Công Tước Edgar.

"Công Tước, ta nói rõ. Ngài không phải chồng ta. Đừng tùy tiện mạo danh nữa."

Edgar thở dài nói.

"Valentina, sự khoan dung của một người chồng đến đây là đủ rồi. Ta đã xin lỗi đủ rồi, đã hứa dâng Florida cho em nếu em chấp nhận kết hôn, và ta đã chờ đợi. Ta đã chịu đựng quá đủ rồi."

"Ta là Chủ nhân của Florida, không liên quan đến cuộc hôn nhân của ngài. Đồ trơ trẽn và vô liêm sỉ."

"Ta nghe ngán rồi. Nếu em còn cứng đầu thêm một lời nào nữa, em sẽ bị lôi xềnh xệch về Nebulosa trong bộ dạng không mấy đẹp đẽ đâu. Em không muốn điều đó, phải không, Valentina?"

Giờ đây, Edgar thậm chí không còn cố gắng dỗ dành hay van xin cô bằng nước mắt. Không rõ là anh ta đã thay lòng, hay sự kiên nhẫn đã cạn khiến bản chất thật bị phơi bày. Nhưng Valentina không còn quan tâm đến sự chân thành của anh ta nữa. Cô gần như không còn quan tâm đến mức cảm giác bị phản bội mãnh liệt cũng dần phai nhạt.

Đột nhiên, mũi tên của François chuyển hướng.

"Công Tước Edgar, chuyện này là sao? Ta chưa cho phép ngài dẫn khách của ta đi đấy? Ngài định lôi một quý cô ta mời đến thành ra ngoài như lôi một con chó sao?"

"…Thưa Bệ Hạ?"

"Ngài nghĩ ta kéo Đại Công Tước đến đây để dâng cho ngài sao? Ngài đây nghĩ ta đây là thuộc hạ của ngài à?"

Lần này đến lượt Công Tước Edgar ngỡ ngàng.

"Thưa Bệ Hạ, ý ta không phải như vậy."

"Ta thật lòng sắp xếp buổi gặp mặt này để hòa giải cho hai người. Ta đã thân thiện và đầy thiện chí như vậy, nhưng một bên thì coi ta là thằng lừa đảo, không nghe lời ta, còn một bên thì công khai coi ta là người thấp kém. Ta vô cùng thất vọng."

François lắc lắc đầu.

Valentina quan sát François kỹ lưỡng. Nét mặt anh ta, vốn thường chìm trong vẻ chán chường uể oải, giờ lại đầy sức sống.

Theo những tin đồn cô nghe được, François là một người lập dị. Anh ta được cho là yêu nghệ thuật và giàu cảm xúc, nhưng thỉnh thoảng lại làm những chuyện khó hiểu với vẻ mặt thản nhiên. Anh ta muốn mọi người xem đó là hành động nghệ thuật, nhưng theo Valentina, anh ta chỉ là một người có tính cách hơi kỳ quái.

Dù Johannes cũng có nhiều tin đồn lập dị không kém, nhưng so với người đàn ông này, Johannes lại bất ngờ là người dễ đoán, hợp lý và đứng đắn. Valentina suy nghĩ một lát rồi nói với François một cách trang trọng.

"Ta từ chối hòa giải. Nếu biết trước sẽ thế này, ta đã không nhận lời mời."

"Đương nhiên là vậy rồi. Đại Công Tước đã phớt lờ lệnh của ta nãy giờ còn gì."

"Ý ngài là sao?"

"Ta đã rõ ràng ra lệnh cấm rút kiếm trong sảnh tiệc này, nhưng không một tên nào chịu cất kiếm đi? Và ngươi thì cứ trơ mắt nhìn?"

"Nếu ta bị bắt cóc ngay tại đây, danh dự của Quốc Vương xứ Gallia sẽ bị tổn hại lớn, phải không? Ta nghĩ thà như vậy còn hơn."

"À ha, ngươi định cứng đầu đến cùng sao? Chuyện này không ổn rồi."

Cuối cùng, François ra một mệnh lệnh đột ngột như sét đánh.

"Nhốt quý cô lang thang Valentina và đoàn tùy tùng ngạo mạn này xuống hầm ngục."

"Bệ Hạ!"

Tiếng la hét vang lên từ mọi phía. Nhưng François phẩy tay và đáp lại một cách sắc lạnh.

"Sống vài ngày trên sàn đá lạnh lẽo và cứng ngắc sẽ giúp tính tình cứng nhắc của họ dịu đi nhiều. Cơ thể sẽ cứng lại, nhưng đầu óc sẽ hiểu ra tình thế, và tính cách cùng cái lưỡi sẽ trở nên mềm mỏng hơn."

"…Bệ Hạ!"

Cảm nhận được sự sát khí bùng lên từ phía sau, Valentina giơ tay ngăn lại, rồi ngẩng đầu lên, bình tĩnh nói.

"Camillo! Dừng lại. Dùng vũ lực ở đây sẽ khiến tất cả phải chết. Hãy tuân theo lệnh của Quốc Vương."

Binh lính của François trói họ lại và lôi họ xuống tầng hầm một cách thô bạo. Valentina bị kéo đi nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng ngạc nhiên, trong khi mặt Edgar giận dữ bốc hỏa. Dù hành lang chật kín binh lính của Edgar trong áo giáp nhẹ, họ không thể ngăn cản binh lính của François. Tiếng cười sảng khoái của François vang lên từ phía sau.

"Vậy thì Công Tước Edgar, trong lúc Phu Nhân của ngài đang được 'làm mềm' đi, chúng ta cùng thưởng thức bữa tối chứ?"

~END CHƯƠNG 136~