TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 152

6-5. Valentina, Người Nắm Giữ Trái Tim Tôi

Hầu gái trưởng quản lý Cung điện Bảo Thạch đã nhường tất cả các phòng trống còn lại cho đoàn của Giuseppina. Trong Cung điện Bảo Thạch, nơi Giuseppina từng sinh sống, có khá nhiều người vẫn còn thân thiết với bà. Hơn nữa, nhờ số vàng mà bà ta đã hào phóng ban phát, những người này cũng trở nên vô cùng thân thiện với đoàn của Aethelred.

May mắn thay, những người làm công lớn tuổi ở đó không nhận ra Valentina, người đang che mặt và đội khăn trùm đầu lẫn vào giữa các hầu gái của Giuseppina.

Giuseppina dẫn Valentina đến một căn phòng nhỏ khuất sau cây cột lớn ở cuối hành lang. Mặc dù hẻo lánh và lạnh lẽo, nhưng đó là nơi lý tưởng để ẩn mình cho đến khi họ có thể trốn thoát an toàn.

"Tuy bất tiện, nhưng mong Đại Công Tước thông cảm một chút. Tình hình hiện tại rất khó để cắt cử riêng người bảo vệ hay hầu hạ ngài."

Aethelred không được cấp riêng một phòng. Đúng hơn, anh được cấp một căn phòng nhỏ bên cạnh, nhưng đó chỉ là phòng chờ hẹp mà hầu gái hay người hầu thường dùng, không thể gọi là phòng nghỉ. Điều này có thể là sự chu đáo kiểu Terra Rema, hoặc là sự ác ý tinh quái của Giuseppina, điều đó thì không rõ.

May mắn ngàn lần là Wallace đã được phép nghỉ ngơi trong phòng của Giuseppina để ổn định. Nữ chiến binh đã từng chạy như sói qua rừng và bãi đá đã nhận ra quá muộn rằng một phụ nữ đang mang thai thì không nên nhảy từ cửa sổ tầng 3 xuống cây. 

- Tất nhiên, ngay cả khi biết, cô cũng không còn lựa chọn nào khác.

- Bác sĩ riêng của Giuseppina đã theo dõi tình trạng của cô, và cho đến nay, không có vấn đề lớn nào xảy ra. Đó là một may mắn trong bất hạnh.

"Phòng này ạ, Dominella. Xin người chờ một lát."

Aethelred đi vào phòng trước, thắp nến và quan sát xung quanh. Căn phòng lâu ngày không sử dụng nên đầy bụi bặm, không khí ẩm thấp và lạnh lẽo.

Anh chất củi như núi vào lò sưởi và nhóm lửa trước. Sau đó, anh dùng chổi cũ quét sạch bụi, kiểm tra dưới gầm giường xem có gì khả nghi không, trải rơm có được một cách cẩn thận rồi đặt hai lớp chăn lên trên. Anh đóng cửa chớp và tháo tấm thảm dệt dày ở hành lang về treo lên. Khi gió lùa qua khe cửa bị chặn lại và lửa trong lò sưởi bùng lên, căn phòng lạnh lẽo trở nên ấm áp và dễ chịu.

Suốt thời gian đó, Valentina ngồi trên giường, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào bóng lưng anh. Aethelred đỡ cô ngồi vào chiếc ghế cạnh lò sưởi, quàng áo choàng lên vai cô và nắm chặt đôi tay lạnh ngắt của cô.

"Người ngồi đây một lát. Sẽ ấm lên ngay thôi."

"……"

"Tôi sẽ đi lấy thêm đồ dùng cần thiết và chút đồ ăn tối."

Valentina, sau một lúc không phản ứng, mới tỉnh táo lại và gật đầu. Aethelred quay đầu đi, nghiến chặt răng.

Sau khi anh đi, Valentina vẫn ngồi trong bóng tối một lúc lâu. Khi tình huống nguy cấp qua đi, những hậu quả ập đến khiến cơ thể cô có những phản ứng kỳ lạ. Cô không thấy lạnh, nhưng người thỉnh thoảng lại run rẩy một cách co giật. Cô nghĩ mình phải cử động, nhưng cơ thể lại không làm theo. Cô lặp đi lặp lại việc run vai, rùng mình rồi đột ngột tỉnh táo. Cô không có cảm giác gì về thời gian trôi qua. Chỉ có giọng nói sắc lạnh của Anna là không ngừng vang vọng trong đầu.

"Ngươi đã chống lại Hoàng lệnh và tập hợp lực lượng để đối đầu với chúng ta. Ngươi đã được trao cơ hội để được tha thứ nhưng lại khước từ! Không chỉ từ chối trở thành Công Tước Phu Nhân một cách ngoan ngoãn, ngươi còn muốn chiến đấu với chúng ta đến cùng, và nếu mọi việc không theo ý muốn, ngươi sẽ chết sạch sẽ ư? Ngươi nghĩ ta sẽ để ngươi dễ dàng trốn thoát như vậy sao?"

"…Được thôi. Cứ làm theo ý mình đi. Khoảnh khắc ngươi làm điều đó, tội chống lại Hoàng lệnh sẽ được trút hết lên vai người dân Florida."

Lòng cô lạnh toát, cơ thể lại run rẩy không kiểm soát.

Trong lúc đó, Aethelred mang nước về, đun trong chiếc ấm lớn trên lò sưởi, và lấy thức ăn cùng bát đĩa từ nhà bếp bày biện trên bàn một cách cẩn thận. Anh đỡ Valentina đứng dậy.

"Người ăn chút gì đi. Có món thịt hầm nóng và rượu nho tôi xin được."

Hai người ngồi đối diện nhau và bắt đầu ăn. Bánh mì cứng, món thịt hầm mặn chát, và rượu nho vừa chát vừa chua để làm ấm cơ thể. Dù vậy, cả hai vẫn ăn nhanh mà không nói lời nào. Nhớ lại thì từ sáng sớm nhận được giấy phép vào cung, họ đã chưa ăn gì. Aethelred thấy mừng vì cô vẫn cảm thấy đói và khát.

Sau khi ăn xong, anh đi lấy quần áo và dép đi trong nhà mới cho Valentina, rồi đổ nước sôi vào túi sưởi, bọc khăn và đặt vào chăn. Anh dọn dẹp bát đĩa, và đưa khăn ấm cho cô lau tay, chân và mặt.

"……"

Aethelred chợt ngừng động tác. Valentina vẫn ngồi yên trên giường mà không thay quần áo, nhìn chằm chằm vào anh. Ánh mắt cô cứ dõi theo mọi cử động của anh. Một ánh mắt nặng trĩu, dai dẳng, chứa đựng vô vàn điều muốn nói.

Aethelred cảm thấy nghẹn họng và cố gắng mở lời.

"...Dominella, người có điều gì muốn nói với tôi không?"

"……"

Aethelred biết rõ rằng Valentina lúc này cần sự an ủi và vỗ về ấm áp. Anh cũng biết người duy nhất có thể làm điều đó chính là mình.

Nhưng anh không tài nào biết được nên nói gì để an ủi cô. Chiếc lưỡi, vốn trơn tru như viên bi thép được bôi dầu, giờ dính chặt vào vòm miệng. Ruột gan anh như đang tan chảy.

Ước gì dì ấy ở đây thì tốt biết mấy.

Aethelred quỳ một gối trước ghế cô, siết chặt tay cô.

Valentina… làm ơn, người hãy khóc đi, hoặc la hét trong giận dữ cũng được, làm ơn.

Tay cô lạnh ngắt. Chỉ khi thấy hơi thở trắng xóa mờ mịt thoát ra từ môi cô, Aethelred mới nhận ra cô đang cố gắng mấp máy môi để nói điều gì đó.

"Ổn thôi. Aethelred, ta ổn." 

"…Valentina." 

"Không có chuyện gì xảy ra cả. Cả hai đã vật lộn, nhưng Edgar không thể cưỡng bức ta đến cùng. Anh ta đã nói dối để chia rẽ cậu và ta, và phá vỡ hợp đồng."

Khuôn mặt cô tái nhợt khi cố gắng giải thích một cách bình tĩnh. Aethelred muốn bịt tai lại. Chính anh cũng đang đau đớn và run rẩy, làm sao người trong cuộc có thể ổn được. Anh không thể tưởng tượng nổi cô đã gắng gượng như thế nào.

Tất nhiên, anh hiểu lý do cô phải là người mở lời về chuyện mà cô không muốn nhớ tới. Bởi vì việc cô có bị Edgar cưỡng bức hay không sẽ quyết định việc thủ tục hôn nhân có hoàn tất hay không. Đó là một vấn đề quá quan trọng, và cả hai đều ý thức rõ điều đó. Vì vậy, cô mới cố gắng khẳng định một cách tuyệt vọng như vậy.

Thực tế, không thể biết chính xác lời ai là đúng. Edgar nói anh ta đã chiếm đoạt cô, còn Valentina nói không có gì xảy ra. Và cảnh tượng Aethelred nhìn thấy khi phá cửa vào khiến anh khó tin lời cô nói là "không có chuyện gì".

Nhưng Aethelred quyết định tin lời cô. Anh không nghĩ Valentina nói dối, và nếu anh bị lung lay bởi lời của chú mình, mọi thứ sẽ sụp đổ.

Và nếu lời Valentina là sự thật, các nhân chứng ở đó sẽ không thể đưa ra lời khai giả để bênh vực Edgar. Kiểu làm chứng giả này sẽ bị trừng phạt nặng, có thể bị treo cổ. Hơn nữa, hành vi kỳ quặc của Công Chúa Anna Angela và Công Tước Edgar sẽ bị phơi bày. Dù Anna có quyền lực tuyệt đối của đại diện Hoàng Đế, cô ta cũng sẽ không mạo hiểm làm điều nguy hiểm đó chỉ để ủng hộ lời nói dối của Edgar.

Aethelred kéo cô lại, nhẹ nhàng vỗ về và nói:

"Phải rồi, Valentina, tôi biết. Tôi tin lời người. Cho nên, người không cần nói thêm về chuyện đó nữa. Đừng nói nữa. Hợp đồng của chúng ta không bị phá vỡ."

Valentina cố gắng nói bằng giọng rõ ràng:

"Không, không phải là vô điều kiện tin ta vì lợi ích của ta. Cậu cần phải biết chính xác sự thật. Edgar không thể hoàn tất thủ tục hôn nhân. Aethelred, ta đã liều mạng chống trả, và cậu đã đến kịp lúc. Vì vậy, không có chuyện gì xảy ra."

"……."

"Cảm ơn cậu, Aethelred. Ta thực sự ổn. Vì vậy, đừng lo lắng."

Nhưng vẻ mặt của cô, người cứ lặp đi lặp lại rằng mình ổn, lại hoàn toàn không ổn chút nào. Một cảm xúc nóng bỏng trào dâng không kiểm soát trong lòng Aethelred. Anh nghiến răng và buông lời:

"Cái gì mà ổn chứ?" 

"Aethelred?" 

"Tại sao nó lại là không có chuyện gì xảy ra? Không có quan hệ thể xác thì chuyện người đã trải qua là không có gì sao?" 

"……!" 

"Người không biết lý do mà bị nhốt trong phòng tiếp kiến, một mình đối mặt với chú tôi giữa lòng địch, bị đánh đến mức mặt dính đầy máu, bị sỉ nhục khủng khiếp trước mặt mọi người, tại sao lại là không có gì? Tôi đang chỉ nghĩ đến việc móc hết mắt những người trong căn phòng đó và cắt cổ họ, tại sao người lại nói đó là không có chuyện gì?"

Ngay khi nghe những lời đó, nguồn sức lực mà Valentina cố gắng bám víu đã hoàn toàn tan biến. Aethelred, cậu cũng đau đớn như ta vậy. Đột nhiên, mọi cảm xúc dồn nén ùa về.

Ta, giờ ta có thể cảm thấy đau khổ, đúng không, Aethelred? Ta, suýt chút nữa đã bị ép hoàn tất hôn nhân ngay tại chỗ đó và bị kéo về với Edgar. Và, ta còn nghe Anna kể về một tương lai còn kinh khủng hơn gấp trăm lần… Ta, ta giờ phải làm sao đây….

"Người có thể khóc. Người đã hoảng sợ và mệt mỏi đến nhường nào. Đáng sợ đến nhường nào. Người có thể hét lên và tức giận." 

"Aethelred." 

"Vâng, Valentina." 

"Aethelred…." 

"Vâng, Valentina."

Mỗi lần anh trả lời, Valentina lại vô thức run lên. Cơn run rẩy lặp đi lặp lại hai hoặc ba lần, như một cơn co giật rồi dịu đi. Quên mất phải nói gì, Valentina chỉ gọi tên anh thêm vài lần. Vâng, được rồi, được rồi, Valentina. Aethelred cũng không hỏi lý do mà tiếp tục đáp lời.

Nước mắt muộn màng bắt đầu chảy ra. Lời nói rằng cô được phép tức giận, được phép hét lên và được phép khóc nghe như một sự cứu rỗi xa lạ.

Và cô chợt nhận ra…

À, mình thực sự đã sợ hãi hợp đồng với Aethelred sẽ bị phá vỡ.

Điều mình nắm giữ dưới cái tên hợp đồng chính là tình yêu của Aethelred, và điều lén lút nảy mầm trong rào cản của hợp đồng chính là cảm xúc của mình.

Vì vậy, mình mới sợ hãi mối quan hệ với Aethelred tan vỡ đến cực điểm, và mình mới được an ủi sâu sắc đến nhường này bởi tình yêu không hề thay đổi của cậu ấy.

Người khao khát níu giữ hợp đồng này hơn cả, hóa ra không phải là cậu, mà là ta.

~END CHƯƠNG 152~