TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 154

"Tại sao lại là lúc này chứ…"

Sự băn khoăn nghiêm trọng lập tức tan biến, và hơi nóng bốc lên mặt cô nhanh chóng lan ra khắp cơ thể.

Aethelred là một người bất cẩn như vậy sao. Làm cái việc đó mà ngay cả cửa cũng không khóa, thật là...

Tất nhiên, cô không cảm thấy khinh miệt. Là con gái của gia tộc Đại Công Tước, cô không hề mù mờ về chuyện riêng tư của đàn ông. Việc một người đang tuổi sung mãn có nhu cầu là điều hiển nhiên. Chỉ là, mỗi lần nhìn thấy anh, cô sẽ lại nhớ đến cảnh vừa rồi, thật là khó xử.

Một lúc sau, Valentina nghiêng đầu.

"…Gì thế này?"

Cảm giác thật kỳ lạ. Chắc chắn cậu ấy biết mình sẽ đến chứ?

Và nếu cậu ấy biết mình đến, chẳng lẽ cậu ấy không nên dừng lại vì bối rối sao?

Hay là, cậu ấy cố tình thể hiện cảnh này để kích thích mình?

…Không thể nào.

Valentina cười khổ rồi lắc đầu. Aethelred là người thường xuyên bày mưu tính kế như thể đó là hơi thở, nhưng trong quan hệ nam nữ thì hoàn toàn không phải. Anh ngây thơ và dễ xấu hổ đến đáng thương. Thế nên, anh không đời nào cố tình làm cái việc đó chỉ để cô nhìn thấy.

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng cô.

Có lẽ nào…?

Valentina nghiến răng rồi mở cửa lần nữa.

"Hãy thành thật với tôi. Có phải lúc nãy, có chuyện gì, thật sự có chuyện gì đã xảy ra không?"

"Khi ta sắp xếp xong suy nghĩ, ta sẽ nói hết mọi chuyện với cậu. Xin hãy chờ ta."

Aethelred không giấu được vẻ bồn chồn, anh quay về phòng bên cạnh và ngồi xuống chiếc ghế gỗ nhỏ. Phòng chờ này quá chật chội để gọi là phòng, không có lò sưởi mà chỉ có một chiếc bếp lò nhỏ, không có giường mà chỉ có lớp rơm mỏng trải trên ván gỗ.

Nếu Valentina biết phòng mình tồi tàn đến mức này, chắc cô ấy sẽ ngạc nhiên lắm.

Anh kéo chiếc bếp lò lại gần nhưng không cảm thấy hơi ấm. Cằm anh run lên bần bật. Trong bóng tối lạnh lẽo của căn phòng không bật nến, ngọn lửa trong bếp lò dần dần bập bùng lớn hơn.

Tại sao cô ấy lại không trả lời là không có chuyện gì xảy ra?

Lúc đầu cô ấy đã nói là không có chuyện gì mà. Vậy tại sao lại không phủ nhận?

Valentina, lúc nãy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Anh áp tai vào tường, nín thở lắng nghe âm thanh từ phòng bên cạnh.

"……"

Hùu... Chỉ có tiếng thở dài nặng nề. 

Tiếng dép da chạm nhẹ vào sàn gỗ, sự hiện diện của Valentina thật tĩnh lặng và mềm mại. Tiếng dép dừng rồi lại tiếp tục, dừng rồi lại tiếp tục.

Trong bóng tối, cô đang đi đi lại lại trong phòng. Bước đi chậm rãi. Rồi dừng lại. Anh nghe thấy tiếng thở của cô. Đó là tiếng thở dài? Hay là tiếng nức nở kìm nén? Aethelred không muốn nghe bất kỳ âm thanh nào, nhưng anh chỉ nghe thấy tiếng của cô.

Sự bất an lan ra như màn sương đen. Anh sợ hãi những điều không thể đoán trước, những điều không thể dự đoán. Đặc biệt là sự thật về nơi anh không có mặt hôm nay. Trong đầu anh, giọng nói của ác quỷ bay qua như những mũi tên.

- Valentina định thành thật kể ra điều gì?

- Có phải việc cô ấy nói lúc nãy là không có chuyện gì là nói dối không?

- Có phải đúng như lời chú Edgar nói, thủ tục hôn nhân đã hoàn tất rồi không?

- Và, có phải cô ấy đang định thành thật nói rằng, hợp đồng của chúng ta đã chấm dứt rồi không?

Anh vốn là người có mức độ bất an cao. Đặc biệt khi đối tượng là Valentina, anh lại càng bất an đến mức không thể kiểm soát. Thời gian trôi qua, anh cảm thấy cổ họng mình như bị siết chặt. Giọng nói chế giễu của chú anh đập thẳng vào tim.

"Vợ ta, ta sẽ đưa cô ấy ra ngoài. Hôn nhân vô hiệu? Giờ thì mọi chuyện đã kết thúc rồi."

"Kẻ nói dối là em đấy, Valentina. Sao? Em xấu hổ đến mức không dám thừa nhận trước mặt Aethelred à?"

Khoảnh khắc đó, tim anh thắt lại, sống lưng lạnh toát. Anh ôm ngực, lắc đầu mạnh và lẩm bẩm:

"Không phải. Không, không thể nào. Tuyệt đối không thể nào."

Nhưng dù anh có phủ nhận bao nhiêu lần đi nữa, một khi nghi ngờ đã nảy sinh, đầu óc anh lập tức trở nên hỗn loạn.

Anh muốn dừng suy nghĩ lại nhưng không thể.

Mọi sự bất an trên thế giới dường như đổ dồn về, gào thét bên tai anh.

"Chết tiệt…"

Anh nhắm chặt mắt và bịt tai lại. Anh cố gắng nghĩ đến những điều khác, nhưng càng cố gắng, anh lại càng bị mắc kẹt với ý nghĩ đó.

Trước đây, anh đã từng vài lần trải qua cơn hoảng loạn đến mức mất cả lý trí. Đó là những ngày có âm mưu ám sát, đầu độc, và ngày anh chứng kiến mẹ mình qua đời.

Đêm đó cũng tương tự như bây giờ, nỗi bất an mơ hồ như màn sương đen bao phủ lấy anh. Và một nỗi kinh hoàng khổng lồ đã giáng xuống đứa trẻ đó như một tia sét.

Không một lời cảnh báo, nỗi sợ hãi không thể kiểm soát ập đến như một cơn sóng thần đánh mạnh vào anh. Anh cảm thấy tim và phổi mình bị nghiền nát dưới tảng đá, không thể thở được. Anh bị đè bẹp dưới nỗi kinh hoàng ảo ảnh còn mạnh mẽ hơn cả khi kẻ ám sát bước vào phòng. Anh phải cuộn mình trên giường, run rẩy và nghiến răng chờ đợi khoảnh khắc đó qua đi.

Anh chỉ cầu xin đừng để ai, đừng để cấp dưới, và đặc biệt là Valentina, phát hiện ra phần yếu đuối này của mình. Anh luôn phải là chỗ dựa tinh thần, là ngọn hải đăng cho người khác.

Aethelred hít sâu để trấn an nỗi bất an.

Nhưng suy nghĩ cứ lặp đi lặp lại không ngừng. Tình huống mà anh sợ hãi nhất dần trở nên rõ ràng. Cảnh Edgar và Valentina vật lộn với nhau tan vỡ thành từng mảnh và bay vào đầu anh với tốc độ khủng khiếp như những mũi tên.

Nếu ngay ngày mai, Công Tước Edgar và Công Chúa Anna công bố thủ tục hôn nhân của hai người họ đã hoàn tất thì sao?

Và, nếu điều đó không phải là lời nói dối mà là sự thật thì sao?

Khi đó, anh sẽ mất đi lý do để giữ Valentina lại. Dù cô ấy bị kéo về với chồng, bị giam cầm trong tháp Nebulosa, anh cũng không có cách nào để ngăn cản.

Nếu anh tiếp tục bảo vệ cô ấy mà không trả lại, anh sẽ trở thành kẻ bắt cóc một quan chức cấp cao. Khi đó, Hoàng lệnh sẽ được ban ra yêu cầu trả lại cô ấy, và nếu anh không tuân theo, Ellen sẽ phải chiến đấu chống lại liên quân của toàn lục địa.

…Một cuộc chiến đã định trước sự thất bại và hủy diệt.

"……"

Cái vũng lầy mà anh đang chìm xuống thật đáng sợ, nhưng lại vô cùng tĩnh lặng và tối tăm. Giờ đây, nỗi sợ hãi đã biến thành cái lạnh, chiếm lấy anh. Ngọn lửa trong bếp lò càng lúc càng lớn, nhưng cơ thể anh lại nhanh chóng bị đóng băng.

"Aethelred."

"Aethelred, Aethelred. …Aethelred."

Tên anh khẽ khàng trôi nổi trong bóng tối từ phòng bên cạnh.

Aethelred trùm chăn lên mình trên đống rơm và cuộn người lại. Anh nghe thấy tiếng cô thì thầm, hay là không nghe thấy? Giọng cô đầy sự do dự.

Valentina, người đừng nói điều đó, được không?

Chúng ta, dù sao cũng đã đi đến đây rồi mà. Đã cùng nhau đến đây rồi mà. Không thể kết thúc ở đây được….

Anh cảm thấy hơi thở ngày càng gấp gáp. Ngực anh nghẹt thở, cơ thể run rẩy không thể kiểm soát.

Rầm!

Một cú sốc khổng lồ giáng xuống anh, như thể tia sét vừa đánh thẳng vào tim.

"……!"

Valentina lại bước vào phòng của Aethelred và ngay lập tức nhận ra mình đã sai lầm.

Anh đang ngồi trên giường, khác hẳn lúc nãy. Anh vẫn trùm chăn, hai tay ôm chặt lấy hai cánh tay mình, và cơ thể vẫn run rẩy bần bật. Khuôn mặt anh tái nhợt đến khó tin, và hơi thở vẫn thô ráp, hổn hển thoát ra từ miệng.

Valentina vội vã chạy đến, nắm lấy tay anh và nhìn thẳng vào mặt anh.

"Aethelred! Rốt cuộc là tại sao…! Cậu bị lạnh sao?"

Không phải. Điều ẩn chứa trong mắt anh là nỗi kinh hoàng, một nỗi sợ hãi to lớn không thể diễn tả bằng lời. Valentina lay mạnh vai anh. Cơ thể anh giật nảy mình lên.

"A, haa…."

Ánh sáng từ từ quay trở lại đôi mắt bị sự sợ hãi xâm chiếm. Cô cảm nhận được sự run rẩy của anh đang dần dần dịu xuống.

Một lát sau, giọng nói khàn khàn, đứt quãng của anh thốt ra:

"Không, không phải đâu, tôi ổn… tôi ổn mà."

"Aethelred…!"

"Chỉ là quá lạnh, không, tôi ngủ gật một lát, và gặp ác mộng."

"…Ác mộng?"

"Vâng. Từ nhỏ, mỗi khi gặp ác mộng nặng, tôi lại bị như thế này. Không có… gì nghiêm trọng đâu."

Valentina biết ngay anh đang nói dối. Nhưng thay vì chất vấn, cô đỡ anh đứng dậy.

"Không thể ở đây được, Aethelred. Phòng này quá lạnh. Đến phòng ta đi."

Aethelred, người vừa mới lấy lại chút sức lực, đẩy cô ra và mấp máy đôi môi đóng băng:

"Không được. Nam nữ chưa kết hôn sao có thể ở chung phòng… Sẽ có lời đồn không hay."

"Lời đồn không hay?"

"…À, tất nhiên, lời này không nên thốt ra từ một người hay lảng vảng trước cửa sổ phòng ngủ… và cố ý chui vào để giở trò. Nhưng…"

Bây giờ là lúc để nói những lời đó sao? Valentina thấy nực cười.

"May mà cậu tự biết. Và nếu cậu chết cóng ở đây, còn có lời đồn không hay hơn cả việc chúng ta ngủ chung phòng đấy?"

"Lời đồn không hay… không phải là vấn đề. Bị Công Chúa kéo đi mới là vấn đề không hay hơn. À, tất nhiên, sau khi chết cóng… thì xác tôi bị kéo đi đâu cũng mặc kệ thôi… À, Valentina."

Aethelred bị Valentina túm lấy cổ áo và kéo xềnh xệch về phòng cô trước khi anh kịp nói hết lời.

Phòng của cô, đã được bịt kín mọi khe hở và nhóm lửa lớn, nóng đến mức hầm hập. Valentina kéo anh, người đang khựng lại ở cửa, vào trong, đặt anh ngồi xuống góc giường rồi đắp chăn lên. Cô còn lấy túi sưởi được bọc khăn và đặt vào tay anh.

"Áp vào bụng đi."

"…Vâng."

Hơi ấm nhanh chóng lan tỏa. Trong không gian chỉ có ánh sáng của nến và lò sưởi, Aethelred cảm thấy tâm trí mình từ từ bình tĩnh lại. Nỗi sợ hãi bao trùm trần nhà đen kịt đang tan chảy từng chút một nhờ ngọn lửa nóng và túi sưởi ấm áp.

Aethelred từ từ ngẩng đầu lên. Người phụ nữ trước mặt anh mở lời với vẻ mặt kiên quyết.

"Aethelred, ta sẽ nói thật lòng với cậu về chuyện xảy ra trong phòng tiếp kiến lúc nãy."

~END CHƯƠNG 154~