THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 191
Aethelred thản nhiên nói tiếp.
"Tất nhiên, ta không mong được cảm ơn vì những gì cha ta đã làm. Ta không trơ trẽn đến mức đó. Ta đã định tìm gia đình ngươi để chính thức xin lỗi sau khi hiểu rõ mọi chuyện."
"……"
"Nhưng thề trung thành với người chú đã nhận tiền của ta để giúp đỡ, rồi lại rút kiếm tấn công ta thì ta khó mà chấp nhận được."
"Nếu là lời nói dối, ta sẽ giết ngươi. Cha ta, cha ta thực sự đang sống sao, bây giờ?"
"Nếu Monk Paul xứ Occodis mà ta đã gặp không phải là một hồn ma."
Aethelred buông lời hờ hững rồi muộn màng khoác áo choàng, nhìn vào gương và bắt đầu chỉnh lại mớ tóc dài rối bời. Anh khá chú trọng đến vẻ ngoài và không thích để người khác thấy mình lôi thôi sau khi ngủ dậy.
Tất nhiên, Samuel, người không hề biết điều đó, lại nghĩ rằng anh đang chế giễu mình. Một tiếng hét lớn như muốn làm nổ tung trần nhà bật ra.
"Đừng có giở trò! Đó là cái quái gì vậy? Nếu cha ta còn sống, tại sao cha không xuất hiện trước mặt chúng ta! Rốt cuộc bây giờ cha ta đang ở đâu? Trả lời đi, Aethelred!"
"…Ư…!"
Aethelred, người đã chặn đứng mọi cuộc tấn công cho đến lúc này, cuối cùng lại khuất phục trước đòn tấn công vô nghĩa cuối cùng này. Anh bịt tai, lảo đảo lùi lại, rồi ra lệnh cho người hiệp sĩ đeo mặt nạ khác đang đứng trừng mắt ở cửa.
"Monk Paul, mau đưa con trai ngươi đi đi. Con trai ngươi ồn ào quá."
Tất nhiên, ngay cả khi Monk Paul đã đưa con trai mình đi, khu vực nghỉ ngơi vẫn không hề yên tĩnh. Tiếng khóc nức nở vang lên suốt đêm từ căn phòng nhỏ nơi Monk Paul ở. Và Monk Paul, hay Polykarp, lão hiệp sĩ xứ Occodis, tuy không khóc to nhưng lại có giọng nói lớn.
Vì vậy, những người ở cùng tầng đã phải nghe đi nghe lại câu chuyện về Polykarp đã sống lại sau khi bị Công Tước Edwin II dùng chùy sắt đánh chôn vùi xuống đất, trốn trong Nigra Foresta và gặp Aethelred để thực hiện lời thề báo thù máu cho con trai. Thực ra, Monk Paul không hề có tài kể chuyện, nhưng mỗi khi câu chuyện chuyển sang một cao trào, con trai ông lại nấc lên và khóc thảm thiết.
Và khi tiếng nấc chết tiệt đó cuối cùng cũng ngừng lại, thì trời đã sáng rõ.
"Ô, mặt ai nấy đều thâm quầng dưới mắt, tái nhợt cả, thật là thảm hại. Mà này, Công Tử Aethelred, cằm của cậu cũng thâm đen cả rồi? Ta nhớ đêm qua có tiếng chó sủa ăng ẳng và có chút ồn ào. Thật tò mò không biết đã có chuyện gì xảy ra."
François là người ra muộn nhất trong bữa sáng. Anh ngáp dài rồi hỏi Aethelred. Aethelred chỉ nhìn chằm chằm vào François.
Quả thật, thật khó để làm được như vậy.
Những người như anh hay Johannes, những người luôn căng thẳng vì nguy cơ bị ám sát, thường cực kỳ nhạy cảm với sát khí hay bất kỳ tiếng động nào.
Thế nhưng, François, người ở ngay phòng bên cạnh, đã không hề ló mặt ra khỏi phòng ngủ dù đêm qua xảy ra náo loạn. Nếu anh ta ngủ quên không biết gì, thì quả là chai sạn đến mức như dây thép, còn nếu biết mà không ra, thì đó lại là một việc khác đáng nể.
Thay vì Aethelred, Johannes ngồi đối diện lên tiếng cằn nhằn.
"François, đêm qua có kẻ ám sát xông vào phòng ngủ của Bá Tước Aethelred, làm mọi thứ lộn xộn cả lên, mà ngài ở ngay phòng bên không hề ló mặt, giờ lại vênh váo đi ra hỏi mắt thâm quầng với cằm thâm đen là sao?"
"Johann, tại sao cứ thấy ta là ngài lại nổi giận thế? Ta đâu phải là kẻ ám sát, ta đâu phải bôi đen mắt ngài, và cũng không có quy định nào bắt ta phải ló mặt khi có kẻ ám sát xông vào."
Hai người này là kẻ thù không đội trời chung từ trong tâm. Nhưng vấn đề là họ luôn ngồi cạnh nhau.
"Ngài học cái môn nói lời khó nghe riêng à? Cái đồ chồn hôi tham lam, cái mồm láo lếu, ẻo lả!"
"Johann, thể hiện tình yêu bằng cơn giận thực sự không tốt cho các mối quan hệ xã hội đâu. À, thì ra ngài chính là con 'ăng ẳng' ồn ào đêm qua. Đẹp, dũng cảm và có giọng nói lớn, giống vợ ta đấy. Muốn ăn bánh mì không? À, Marie, sang đây, ngồi cạnh ta đi."
François kéo ghế cho Marie Louise, mời cô ngồi cạnh mình, rồi tao nhã quấn khăn ăn quanh cổ và đáp lời Johannes.
"Ôi, cái mồm chết tiệt đó. Sao quỷ dữ không xé cái mồm đáng nguyền rủa đó đi chứ!"
Johannes nổi trận lôi đình, nhưng vẫn đối đáp một cách trực diện.
"François, ta sẽ tóm tắt cho ngài trong ba câu thôi, nghe cho kỹ. Đêm qua, một thuộc hạ của Công Tước Edgar đã ám sát Bá Tước Aethelred, Bá Tước Aethelred đã dũng cảm phản công, và các Hiệp sĩ Hắc Nham cùng các hiệp sĩ dũng mãnh của Terra Technica chúng ta đã bắt hắn làm tù binh."
"Ô, thì ra là một chuyện lớn như vậy. Hèn chi có tiếng ồn. Vậy còn tiếng gào khóc suốt đêm là gì nhỉ? Giống như tiếng phù thủy Brocken đang gào thét ấy…"
"Chẳng phải cha của kẻ ám sát kia lại chính là một trong những Hiệp sĩ Hắc Nham, người mà cứ ngỡ đã mất tích lâu rồi hay sao? Thế là họ đã có một cuộc đoàn tụ trong nước mắt."
"Hèn chi. Xen lẫn tiếng sói tru của con 'ăng ẳng' kia, tiếng khóc bi ai của một người đàn ông cứ vang lên suốt đêm, khiến ngay cả trong mơ tim ta cũng thắt lại. Cả ta và Marie Louise đều đã có một đêm trắng đấy. Nhưng nếu đó là những khoảnh khắc ẩn chứa một câu chuyện đau thương và đẹp đẽ như thế, thì đêm mất ngủ kéo dài cũng chẳng có gì là không đẹp. Phải chăng đó là một đêm lãng mạn và rực rỡ, nơi nước mắt trong veo như ngọc bạc chảy thành sông trong bóng tối xanh thẳm như Lapis Lazuli? Ta xin bằng lòng chấp nhận."
"Ái chà, khốn kiếp… thật sự!"
Lúc này không chỉ Johannes, mà ngay cả những người đang tụ tập cũng nhíu mày. Đây có phải là lời của cặp đôi gây ra tiếng ồn lớn nhất và phiền phức nhất vào ban đêm trong khu nhà này không? Thật là trơ trẽn không gì sánh bằng.
Nhưng François, người đang bước vào tuần trăng mật thứ hai và thấy thế giới nhuộm một màu hồng rực rỡ, chỉ thốt ra những lời sến súa đến mức muốn rụng rời tay chân. Ngay cả Vương Hậu Marie Louise, người đáng lẽ phải ngăn chặn sự bốc đồng của chồng, cũng chỉ nhìn anh đăm đuối với đôi mắt lấp lánh như ngọc.
Cuối cùng, Valentina phải đứng ra một cách trang nghiêm để ngăn chặn sự bộc phát của họ.
"Aethelred, cậu định xử lý Samuel xứ Occodis như thế nào? Định xử tử hắn sao?"
"Không cần thiết phải làm vậy. Hắn là con trai của thuộc hạ tôi, lại có lý do để khoan dung, nên tôi định giữ hắn làm tù binh trong thời gian tới."
"Cậu có thẩm vấn riêng về lý do ám sát không?"
"Không rõ. Tôi nghĩ chỉ cần tìm hiểu qua Monk Paul là đủ. Nhưng rõ ràng hắn đến đây khi biết mình sẽ phải chết ngay trước phiên tòa, nên có lẽ là do chú tôi kích động. Chỉ cần xác nhận lại điều đó là ổn."
"Đúng vậy. Ta cũng nghĩ vậy. Vậy còn vụ báo thù máu thì sao?"
Aethelred chớp mắt một lúc. Cô ấy vẫn để tâm đến chuyện đó sao?
"Vâng, hắn đã chấp nhận việc cuộc đối đầu với cha mình là thay thế cho báo thù máu… Hắn đã nhắn lại điều đó vào sáng sớm nay."
"…Đó là một tin tốt."
Valentina gật đầu, rồi cúi người và nói nhỏ chỉ đủ cho anh nghe.
"Đây là tin vui nhất mà ta từng được nghe. Thật sự tốt quá, Aethelred."
Aethelred nhìn cô với vẻ mặt kinh ngạc. Khuôn mặt hơi cúi xuống của cô chứa đựng một nụ cười ấm áp và dịu dàng, đầy chân thành. Không thể tin được. Cô ấy thật sự cười vì anh được an toàn sao? Cô ấy không giận anh à?
Một niềm hân hoan nóng bỏng dâng trào trong lồng ngực anh. Anh vui mừng khôn xiết vì Valentina vui mừng hơn cả việc anh thoát khỏi lời báo thù máu. Anh thấy Samuel, kẻ đến ám sát anh, thật đáng quý.
Nhưng ngay sau đó, Aethelred từ từ nhíu mày.
Liệu mình có còn tỉnh táo không khi nghĩ như vậy?
Anh đang đi đi về về giữa địa ngục và thiên đường chỉ vì một sự lùi bước nhỏ bé và một sự tiến tới của cô. Đối với Valentina, phán đoán lý trí không hề có tác dụng. Anh cảm thấy việc đấu tranh để tiếp cận cô còn khó khăn hơn nhiều so với việc sắp đặt lại bản đồ đại lục. Cảm xúc càng sâu đậm, điều đó càng trở nên rõ ràng.
Liệu mình có thể gánh vác tình yêu này không.
Cuối cùng, thay vì vui mừng, anh chỉ cúi đầu và cười một cách cay đắng.
"Còn chưa ngủ sao? Đã khuya lắm rồi."
Aethelred đang ngồi ở sân sau vội vã đứng dậy. Valentina cầm một chiếc đèn lồng nhỏ đang tiến lại gần. Một tay cô nắm dây dắt chó, và con chó đang kéo căng dây, vùng vẫy muốn chạy đến chỗ Aethelred.
"Gâu gâu gâu! U... gâu gâu!"
Con chó khi đi theo Valentina thì đuôi và tai đều cụp xuống buồn thiu, nhưng vừa thấy chủ cũ, đuôi nó đã quay tít như cánh chim ruồi.
"Dominella. Đã quá nửa đêm rồi, sao người lại xuống đây ạ? Cả cún cưng nữa sao? Lại đây."
"Ta nhìn qua cửa sổ thấy cậu đang lang thang ở sân sau như một chú cừu non lạc lối. Có chuyện gì vậy?"
"A, người đã nhìn thấy sao?"
Aethelred vừa dỗ dành con chó vừa vội vàng nói tiếp với vẻ mặt bối rối.
"Không có chuyện gì to tát đâu ạ. Chỉ là tôi có thói quen ra ngoài hóng gió khi khó ngủ thôi."
"À ha."
"Vâng... Mà tôi thực sự trông giống một chú cừu non lạc lối sao?"
Valentina do dự một lát. Thực ra, anh trông không hề ngoan ngoãn, bình yên hay đáng yêu chút nào.
"Ta nói thật nhé?"
"Đư... đương nhiên người phải nói sự thật rồi ạ."
Mặc dù cô nghĩ không phải sự thật nào cũng đẹp, nhưng Valentina vẫn làm theo ý muốn của anh.
"Thực ra, cậu trông như một con dê đực đang động dục. Ở đâu đó còn có vẻ đang tức giận nữa."
~END CHƯƠNG 191~
Có 0 bình luận Mới