TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 192

Sau câu trả lời của Valentina, Aethelred lộ ra vẻ mặt như vừa bị đánh, rồi lấy tay ôm trán và bật cười.

"...Tôi rất vui vì người quá đỗi thành thật như vậy. Nhưng con dê đực đó tại sao lại giận dữ chứ?"

"Chắc là bị dồn nén quá mức rồi."

"Ài, thật là. Sao người lại nói thế?"

Anh cười khúc khích. Nào, rõ ràng là cô nói thật mà. Lời nói vừa rồi có lẽ không được đứng đắn cho lắm? Valentina thăm dò khả năng của anh rồi quyết định rút lui một cách hợp lý.

"Đúng là, giờ cậu đã là vua của một lãnh địa, nên cũng phải giữ thể diện chứ?"

"Người nói gì vậy. Trước mặt người, thể diện của tôi còn lại ở đâu nữa. Xin người hãy tuyên bố sự thật như vậy nhiều hơn nữa. Nếu người không làm, tôi sẽ lấy danh nghĩa vua mà dán cáo thị yêu cầu người làm điều đó."

Aethelred cười, bế con chó lên và đặt lên đùi mình. Dù chỉ có ánh trăng và ánh nến, cô vẫn thấy khuôn mặt anh ửng hồng một cách đáng yêu. Khuôn mặt anh rạng rỡ và đáng yêu hơn nhiều so với vẻ mặt trầm trọng và tái nhợt khi anh ở một mình.

Valentina cảm thấy thầm đắc ý và hài lòng khi biết chính mình đã khiến anh cười một cách sinh động như thế. Cô giật mình vì ý nghĩ đột nhiên muốn hôn lên má anh. Cô không thể hiểu nổi việc khiến anh cười và ý muốn hôn anh có liên quan gì đến nhau. Hơn nữa, nơi này còn bị cửa sổ tầng trên nhìn thấy rõ ràng. 

Gần đây, đôi khi cô cảm thấy mình như bị mất trí.

"Mà sao cậu lại mất ngủ thế này? Bận tâm vì chuyện chuẩn bị phiên tòa sao? Có cần ta chia cho ít cỏ ngủ không?"

"Tôi không cần cỏ ngủ. Không hẳn là vì phiên tòa... nhưng đúng là tôi đang lo lắng."

"Ta có thể giúp gì được không?"

"Không phải là việc mà một tiểu thư có thể giúp được một cách đứng đắn."

"Chuyện gì vậy?"

"Vì một tên ăn bám du côn ở phòng bên cạnh."

"Phòng bên? Ý cậu là phòng của Quốc Vương François sao?"

"Vâng. Đêm nào cũng... gây phiền toái không hề nhỏ, ài, thật sự… Không thể đuổi đi được."

Valentina đã hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cô cố gắng nín cười. Nhìn khuôn mặt nhăn nhó của Aethelred, có vẻ căng thẳng không hề nhỏ.

Tuy nhiên, việc anh có thể thẳng thắn than thở về loại khó khăn này, cô nghĩ, là một hướng đi khá tích cực và đáng mong đợi.

Hiện tại, François đã tự tiện ăn bám trong khu nhà này, đang bù đắp cho những ngày tháng ngủ một mình trước đây, nên anh ta mải mê đến mức quên hết mọi thứ. Việc dồn nén 5 năm được giải quyết cùng một lúc khiến anh ta bị quá tải và trở nên hơi ồn ào là điều dễ hiểu. 

Hoàn toàn có thể thông cảm được.

Nhưng vấn đề là khu nhà trọ mà Aethelred mua lại lại quá nhỏ và lụp xụp.

Aethelred đã cố tình chọn một khu nhà nhỏ vì anh không mang theo nhiều binh lính. Anh không muốn phân tán quân lực để bảo vệ một tòa nhà lớn, và cũng có ý định thu mình lại ấm cúng với Valentina. Nhưng ở đó lại có hai vị Tuyển Hầu và hơn một trăm tùy tùng ăn bám theo họ.

Vì vậy, hiện tại, nơi này không thể nói là thoải mái một chút nào, ngay cả Đại Công Tước, Vương Hậu, vị hôn thê của Bá Tước, và hai chủ nhân của các Đại Lãnh địa và Phiên Địa Bá Tước cũng chỉ gắng gượng chiếm được một căn phòng nhỏ hẹp. Nếu không phải là Quốc Vương hay Đại Công Tước, thì các hiệp sĩ và tiểu thư của các gia tộc quý tộc khác phải chen chúc sáu, bảy người trong một căn phòng chật chội, sống như người tị nạn.

Và đội ngũ hầu gái và hầu cận ở tầng dưới, gần hai trăm người, phải nấu ăn cho đám người khổng lồ này, giặt ủi, lau dọn và đốt lửa, chăm sóc ngựa đến mức không còn tinh thần. Khu vườn sau, nơi Aethelred đã đánh dấu là lối mòn lãng mạn để hẹn hò bí mật vì phong cảnh tuyệt đẹp và không khí tốt, đã trở thành một chuồng ngựa khổng lồ với hơn một trăm con ngựa đang hí vang và thải phân. 

Ở mỗi tầng, bàn nhậu, sân đấu và tiếng hát ầm ĩ diễn ra, không khác gì một chợ trời. Ở tầng hai, ký túc xá của đàn ông, khi bàn nhậu diễn ra thường kéo theo ẩu đả và ca hát ầm ĩ, còn ở tầng ba, ký túc xá của phụ nữ, khi bàn nhậu diễn ra thì nguy hiểm hơn, thường kéo theo lời thú nhận tình yêu với các hiệp sĩ mà họ thầm yêu và khóc lóc, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn.

Đương nhiên, sự riêng tư không hề tồn tại một chút nào. Hơn nữa, tòa nhà được xây dựng cẩu thả đến mức có thể trò chuyện xuyên tường với phòng bên cạnh. 

Vậy mà Đức Vua và Vương Hậu cao quý của Terra Gallia vẫn cứ hùng hồn và đường hoàng tiến hành công việc bất cứ lúc nào có cơ hội, khiến cho chàng thanh niên độc thân u sầu yêu đơn phương ở phòng bên cạnh phải chịu thiệt thòi không hề nhỏ.

Đáng tiếc là Aethelred, dù có tài hùng biện rực rỡ và tuyệt vời đến thế, lại không có đủ dũng khí để nói câu "làm ơn kiềm chế lại". Anh càng không có đủ sự trơ trẽn để đấm vào tường một cách tinh tế vào thời điểm thích hợp để cảnh cáo họ. Hơn nữa, anh còn không có cả kinh nghiệm để phân biệt được rằng, liệu khi làm chuyện đó họ vốn dĩ ồn ào như vậy, hay họ cố tình gây ồn ào, hay là sở thích của cặp vợ chồng phòng bên vốn đã quá khích.

Thế nên, anh đành trùm chăn bịt tai chịu đựng, đôi khi lại đấm gối chửi rủa, cố gắng một mình dập tắt ngọn lửa đã vô tình bùng lên ở nơi không đúng chỗ, và cuối cùng trở thành con dê đực phẫn nộ lang thang ở sân sau với đôi mắt thâm quầng.

Valentina lắng nghe lời than thở không phải là than thở của anh, và khuôn mặt cô nhăn nhó lại. Cô suýt nữa thì phá lên cười.

"Aethelred, thông cảm một chút đi. Thật ra, chuyện này chỉ hơi ngượng thôi, chứ họ đâu có phạm tội lớn?"

"Đó là tội lớn chứ. Nếu biết có một thanh niên độc thân máu nóng ở phòng bên, thì phải có ý tứ kiềm chế một chút mới phải phép chứ. Ngay cả khi phải đọc kinh cầu nguyện cũng được. Cả hai người họ cứ như thể riêng mình đang ở trong vườn hoa, thật là vô lương tâm."

Anh lẩm bẩm với giọng nhỏ, quay mặt đi. Valentina thấy khuôn mặt anh phớt hồng một cách dịu dàng nên càng thích thú, cô lén lút khiêu khích anh.

"Chà. Chuyện đó có thể kiềm chế lại được sao? Aethelred, cậu kiềm chế được bằng cách đọc kinh thôi à? Nếu vậy thì ta thất vọng đấy."

"Valentina! Tại sao chuyện của tôi lại bị lôi vào đây! Đương nhiên là không kiềm chế được. Người phải thử với tôi một lần rồi hãy đánh giá là thất vọng hay ngưỡng mộ chứ!"

Giọng Aethelred đột nhiên cao vút lên. Và chưa đầy một giây sau, anh ôm đầu với vẻ mặt như thể 'mình vừa nói cái quái gì vậy'.

Nếu xét theo tính cách vốn có của Aethelred, thì việc suy đoán những lời đối thoại này có ý đồ hay âm mưu gì đó là đúng. Có thể gọi là trò mèo dễ thương hay chọc ghẹo. Nhưng nhìn khuôn mặt đen sạm đầy khổ não kia, có vẻ không phải là ý đồ đó.

"Dù sao thì, tôi mất ngủ vì chuyện đó gần đây. Tôi thậm chí còn nghĩ họ cố tình làm vậy để tôi nghe thấy."

"Chà. Một cặp vợ chồng vừa tái hợp một cách kịch tính sau nhiều năm ngủ một mình, liệu họ có còn tâm trí đâu mà quan tâm đến phòng bên chứ? Hơn nữa, một trong số họ là con gái của gia tộc Đại Công Tước Florida? Cứ giả vờ không biết thì hơn."

Aethelred khựng lại và lùi về phía sau. Anh có vẻ đang đấu tranh xem nên lái cuộc nói chuyện tế nhị này sang hướng khác hay nên "đáp trả".

Và anh đã chọn một cách vô cùng xấc xược.

"Tôi không cần đến cái âm thanh ồn ào đáng ghét đó vẫn có thể làm người thỏa mãn. Êm đềm và duyên dáng, như sương sớm rơi trên cỏ vậy."

"Chưa làm mà đã khoác lác. Hơn nữa, trên đời này có cô gái nào thích một người đàn ông chỉ rắc sương sớm rồi lặng lẽ biến mất không để lại dấu vết chứ?"

Bàn tay đang vuốt ve con chó nhỏ của anh bỗng dừng lại. Khuôn mặt anh đỏ bừng như sắp nổ tung. Đó là một thất bại hoàn toàn của Aethelred. Cuối cùng, anh lẩm bẩm với giọng thẫn thờ:

"Dù sao đi nữa, Dominella, xin người hãy biết rằng tôi đang nghiêm túc đấu tranh không biết nên ngay lập tức đuổi cổ hết những người đó đi, hay nên chịu đựng thêm một lần nữa vì đây là đồng minh mà tôi đã phải nhổ từng miếng thịt ra để có được."

"Cứ nghĩ thoáng ra đi. Việc chỗ nghỉ này trở nên ồn ào như vậy chính là bằng chứng cho thấy cậu đã trở thành trung tâm của phe đối lập Hoàng gia."

"Lý do tôi khổ công mua lại chỗ nghỉ này là! Để được ở bên người một cách yên tĩnh và ấm cúng! Chỉ vì một lý do đó thôi. Vậy mà không hiểu sao mọi chuyện lại ra nông nỗi này."

"Tại sao ư? Vì cậu đã âm mưu những chuyện ác độc như vậy nên bị trời phạt thôi."

"Ài, thật là quá đáng."

"Dù sao thì, ở đây cũng khá yên tĩnh và ấm cúng mà. Mục tiêu của cậu đã đạt được rồi."

"Valentina, làm gì có ai đặt mục tiêu là lén lút hẹn hò trong khu vườn đầy phân ngựa, có thể nhìn rõ mồn một từ cửa sổ chứ. Thật tội nghiệp cho người nào đó ở đâu đó."

Anh thở dài rồi lại càu nhàu:

"...Nếu biết một người đàn ông tội nghiệp như vậy đang ở phòng bên, thì ít nhất nên kiềm chế một chút, hoặc... nếu không thì bịt miệng lại mà làm."

Đến nước này thì Valentina không thể nhịn được mà bật cười thành tiếng. Suy nghĩ của Aethelred về chuyện đó cứ chao đảo giữa sự ngây thơ, sự thiếu hiểu biết, lẽ thường và sự phá cách. Cô tự hỏi liệu các Hiệp sĩ Hắc Nham có nên giáo dục anh ta về chuyện này, bằng cách kể những chuyện tục tĩu từ sáng đến tối hay không.

Sau một hồi cười thỏa thích, Valentina nghiêm túc khuyên nhủ:

"Aethelred, bịt miệng hoặc bịt mắt là những cách còn nguy hiểm hơn nhiều, nên cậu đừng dùng. Ô nhiễm tiếng ồn có thể chỉ kết thúc trong một giờ, nhưng cách đó có thể kéo dài đến tận bình minh đấy. Marie Louise hẳn là có nhiều uất ức nên đang huy động hết bí kíp gia truyền ra mà dùng. Cậu hãy chịu đựng thêm vài ngày nữa đi."

Bàn tay Aethelred đang vuốt ve con chó nhỏ từ từ dừng lại. Anh không hiểu chính xác Valentina đang nói gì, nhưng có một câu anh hiểu rất rõ.

"Bí kíp gia truyền... Thật sự có thứ đó sao?"

"Tất nhiên. Sao lại không?"

Miệng anh từ từ mở ra.

"...Ra vậy. Tôi bỗng nhiên vô cùng ngưỡng mộ một người nào đó ở phòng bên."

"Cậu không cần phải ngưỡng mộ. Ta cũng là con gái của gia tộc Đại Công Tước Florida, và ta là 'bản gốc' đấy."

"......"

Đột nhiên, câu trả lời bị cắt ngang. Mặt Aethelred đỏ bừng, anh chỉ biết gãi rối loạn bộ lông của con chó nhỏ vô tội. Con chó vẫn vui vẻ vẫy đuôi, kêu ư ư như thể điều đó thật tuyệt.

Thật kỳ lạ. Cô cứ muốn trêu chọc, kích thích và chọc ghẹo Aethelred. Cô vốn là người khá lãnh đạm và vô cảm trước sự khiêu khích thể xác của những người đàn ông dày dạn kinh nghiệm khác, nhưng trước sự chọc ghẹo vụng về của Aethelred, trái tim cô lại bừng cháy. Thậm chí, nhìn dáng vẻ anh bối rối và xấu hổ như vậy cũng khiến cô thấy lòng mình nóng lên.

Vấn đề là, cảm giác đó cứ dâng lên không ngừng, bất kể thời điểm nào. Thật khó mà kiểm soát được.

Cuối cùng, anh lẩm bẩm với một tiếng thở dài khe khẽ:

"Valentina. Nếu một quý cô đoan trang như người... cứ nhào tới khiêu khích rồi bỏ đi như thế này, tôi sẽ không thể chịu đựng nổi."

À, cậu ta vẫn nghĩ mình là người đoan trang sao? Ít nhất thì anh cũng nên biết rằng đầu óc cô không hề như thế chứ?

Valentina nhẹ nhàng vuốt cánh tay anh và nói:

"Nếu không chịu nổi... thì sẽ xảy ra chuyện gì, Aethelred?"

"...Ài, thật sự..."

Một tiếng động như kim loại cọ xát vang lên, và trước mắt cô tối sầm lại. Aethelred đã tắt nến bằng tay và nuốt chửng môi Valentina. Có lẽ câu nói cuối cùng của cô đã làm nổ tung điều gì đó trong anh, hành động của anh trở nên thô bạo và vội vã hơn bao giờ hết.

Thay vì đẩy anh ra, Valentina càng ôm anh chặt hơn. Có lẽ người không thể chịu đựng nổi nữa không phải là Aethelred, mà là chính cô. Con chó nhỏ bị ép chặt giữa hai người, kêu lên một tiếng rồi nhảy vội xuống.

Valentina thoáng nghĩ liệu có ai đó đang mở cửa sổ nhìn xuống sân sau hay không, rồi gạt bỏ ý nghĩ đó. Con chó nhỏ, vừa nhảy xuống, lại rên rỉ ư ư, cắn vào vạt váy của người chủ mới đang hành hạ người chủ cũ đáng thương của nó.

Đúng lúc đó, mây che khuất mặt trăng, và bốn phía hoàn toàn chìm vào bóng tối. Aethelred đột nhiên bật dậy và thốt lên bằng giọng như bị nghẹt thở:

"Xin lỗi, xin lỗi người một lát."

Anh bỏ mặc Valentina, vội vã biến mất trong bóng tối.

~END CHƯƠNG 192~