TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 199

Đó là cô gái đó!

Valentina chỉ nhìn thoáng qua cũng nhận ra cô gái trùm khăn đen đang bước lên phía trước. Dù không thấy mặt, chỉ nhìn hình dáng mảnh mai và những bước đi nhẹ nhàng, cô đã đủ nhận ra.

Cô gái tháo khăn trùm, để lộ khuôn mặt xinh đẹp, đoan trang với mái tóc nâu và đôi mắt xanh xám. Cô ấy có vẻ mệt mỏi, mắt đỏ hoe và sắc mặt nhợt nhạt.

Thế nhưng, Lãnh Chúa Hebus? Hebus của Thessalica là nơi có biệt thự của Anna Angela, và Tiểu Lãnh Chúa ở đó là Marcius, không phải sao?

Valentina nhìn lên bục cao, Công Chúa Anna Angela cũng ngạc nhiên mở to mắt, liên tục nhìn cô gái và Aethelred. Cô gái cúi đầu chào Anna Angela.

"Tôi là Sofia, Lãnh Chúa Hebus, em gái của cố Lãnh Chúa Marcius."

"Bá Tước Aethelred, ngài phải giải thích về chuyện Lãnh Chúa Hebus này là sao chứ?"

Anna Angela hỏi bằng giọng sắc lạnh. Aethelred đáp lại một cách bình thản:

"Tôi xin thông báo trước. Vài ngày trước, Lãnh Chúa Marcius của Hebus đã được Chúa gọi về. Vì vậy, với tư cách là Vua Thessalica, tôi đã phong Sofia, người thân duy nhất còn lại của Marcius, làm Lãnh Chúa Hebus sau khi nhận lời thề thần phục một cách giản lược. Lãnh Chúa Marcius đã để lại di chúc phong em gái làm người thừa kế, và Sofia đã thực sự đại diện quản lý Hebus từ trước đó."

Lúc này, Valentina mới nhận ra chiếc áo và khăn trùm đen của cô gái là tang phục. Cô ấy đã không kịp làm lễ tang cho anh trai mà vội vã đến đây để giúp đỡ phiên tòa của Aethelred. Điều này cũng có nghĩa là cô ấy là một nhân chứng cực kỳ quan trọng trong phiên tòa này.

Vậy, có phải Aethelred đã vội vàng nhận lời thề thần phục vào đêm hôm đó để đảm bảo an toàn và địa vị cho cô ấy?

Nếu vậy, việc nắm tay, ôm vai, và hôn lên má... cũng là nghi thức của lời thề thần phục sao?

...Ôi, lạy Chúa!

Một cảm giác suy sụp đột ngột ập đến. Mặt cô nóng bừng. Thảo nào, việc anh ôm hôn cô gái một cách trơ trẽn dù có người hầu bên cạnh lại quá kỳ lạ. Thì ra đó không phải người hầu, mà là nhân chứng.

Dù thấy may mắn vì mình đã hiểu lầm, nhưng cảm giác tự trách và xấu hổ quá lớn khiến cô không kịp cảm thấy nhẹ nhõm.

Mặt khác, một nỗi bất an mới lại dâng lên.

Làm sao Aethelred biết được Sofia? Anh đâu có đi qua Thessalica trong chuyến Bắc tiến? Mối duyên này là gì? Anna Angela cũng thắc mắc, bèn hỏi:

"Lạ lùng. Marcius của Hebus không có người thân nào còn sống cả...?"

Lời Anna nói bỗng dừng lại, khuôn mặt cô ta tái mét. Mọi người đều ngạc nhiên, nhưng chỉ nghĩ rằng cô ta không còn quyền lực ở Thessalica nên phải im lặng. Họ không khỏi trầm trồ trước tốc độ Aethelred đưa Thessalica vào quyền kiểm soát của mình.

Đại Pháp quan Manuel cũng thấy bất tiện vì sự xuất hiện bất ngờ của nhân chứng Sofia. Anh ta ho khan vài tiếng, bày tỏ sự không thoải mái. Tuy nhiên, trong các phiên tòa công khai có sự tham gia của dân chúng, việc nhân chứng bất ngờ xuất hiện cũng không phải là điều chưa từng có.

"Sofia của Hebus, tôi được biết Lãnh Chúa Marcius không có người thừa kế. Xin cô giải thích rõ hơn. Trước hết, chúng ta cần xác minh thân phận."

Ngay lúc đó, François từ ghế bồi thẩm viên giơ tay xen vào.

"Cô ấy là Sofia của Hebus. Chính là con gái của cố Lãnh Chúa Marcus xứ Hebus, người tôi thường gặp khi đến Thessalica cùng Marie Louise. Cô ấy trông vẫn y hệt như trước. Ta cứ tưởng cô ấy đã chết trong vụ hỏa hoạn, thật ngạc nhiên và mừng rỡ khi cô ấy còn sống."

Sau lời chứng của con rể cố Bá Tước Thessalica, không ai có thể nghi ngờ thân phận của cô ấy. Sofia ngẩng đầu lên và nói với giọng bi tráng:

"Tôi được biết là đã chết trong vụ hỏa hoạn tại biệt thự ven sông của Công Chúa Anna Angela. Nhưng người chết lúc đó là con gái của vú nuôi tôi. Vì nghĩ rằng nếu lộ mặt, tôi có thể bị giết ngay lập tức, nên để giữ mạng, tôi đã trốn vào Nigra Foresta gần đó."

"Vì chuyện gì mà cô cảm thấy nguy hiểm đến tính mạng?"

"...9 năm trước, Công Chúa Anna Angela đã sinh một đứa con trai tại đó, sau khi trở về từ Terra Technica với tuyên bố hôn nhân vô hiệu vì 'thiếu thủ tục hợp phòng'. Hàng chục người hầu cận chăm sóc Công Chúa và đứa bé đã chết trong vụ hỏa hoạn đó. Đương nhiên, là người hầu cận gần nhất, tôi cũng phải... "

"Đồ khốn! Ngươi đang nói vớ vẩn gì thế?"

Anna Angela mặt tái mét, bật dậy. Những người đang tụ họp đều kinh ngạc há hốc mồm, hội trường rộng lớn bỗng chốc im lặng như thể bị nước đá dội vào. Sofia nhìn thẳng vào cô ta bằng đôi mắt xanh xám và nhanh chóng nói ra từng lời:

"Tôi thề với Chúa đó là sự thật. Công Chúa đã mang thai khi định kết hôn với Phiên địa Bá Tước Johannes, và khi ngài Johannes phát hiện ra và từ chối thủ tục hợp phòng, Công Chúa đã vu khống và tuyên bố hôn nhân vô hiệu. Sau đó, ngài ấy đã bí mật sinh Công Tử Leo tại biệt thự Hebus..."

"Đồ tiện nhân! Ngươi ở đâu mà nghe được những lời vô căn cứ đó? Ta sẽ xé xác ngươi!"

Lúc này, Sofia cũng lớn tiếng đáp trả, không hề nao núng:

"Tôi đã trốn vào Nigra Foresta vì sợ bị Công Chúa giết chết như thế! Cùng với một hiệp sĩ lang thang đã tỏ tình với tôi!"

Các nhân chứng, cận vệ, và các Tuyển Hầu trong ghế bồi thẩm đều sững sờ, nhìn chằm chằm vào hai người. Khuôn mặt Anna Angela từ tái mét đã chuyển sang đỏ bừng.

"Đồ khốn kiếp, Aethelred! Ngươi lôi cái con điên rồ đó từ đâu đến làm nhân chứng vậy! Tất cả chỉ là lời dối trá vô căn cứ! Ngọn lửa đó bùng lên mà ta không hề hay biết, dám gán ghép nó vào chuyện này, ngươi sẽ phải chịu trời phạt! Các người còn đứng đó làm gì, mau lôi con điên này ra chém đầu ngay lập tức!"

"Ha ha ha ha ha ha!"

Mãi sau, một tràng cười lớn mới bùng ra từ hàng ghế bồi thẩm viên. Đó là Johannes. Anh ta cười như điên, rồi vẫy tay và nói:

"Công Chúa Anna, xin hãy bình tĩnh nào. Luật của Thánh Đế Quốc chẳng phải quy định rằng sự an toàn của nhân chứng đã thề trước Chúa phải được đảm bảo sao? Vậy mà ngài lại dám nói chém đầu nhân chứng đã được Quốc Vương Terra Gallia xác minh thân phận và thề nhân danh Chúa ư? Điều đó là không thể, phải không, thưa ngài Manuel?"

"Đúng, đúng là như vậy."

"Hơn nữa, theo ta thấy, quý cô Sofia này tỉnh táo hơn bất kỳ ai khác! Vài điều cô ấy vừa làm chứng, ta hoàn toàn có thể bảo đảm là sự thật."

Anna gào lên khản cổ:

"Bá Tước Johannes! Ngươi câm cái miệng lại đi! Ai cho phép ngươi phát biểu ở đây!"

"Ôi chao, xin lỗi ngài. Phải rồi, bồi thẩm viên Tuyển Hầu như tôi thì nên câm miệng và chờ đến lúc góp ý sau, phải không ạ?"

Johannes cười toe toét, đập cả tay xuống bàn, như thể gánh nặng mười năm đã được trút bỏ. Aethelred và Sofia vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không hề có ý cười, lặng lẽ nhìn quanh.

"Xin tiếp tục lời khai, Dominella Sofia. Điều quan trọng bây giờ không phải là chuyện 9 năm trước, mà là lời khai về hiện trường mà cô đã thấy trong rừng năm ngoái. Xin hãy nói rõ, chi tiết những gì cô đã nghe và thấy."

Manuel vội vã lên tiếng để làm dịu bầu không khí hỗn loạn. Nhưng Anna, người đang bị cơn giận chiếm lấy, không dễ dàng bỏ qua.

"Nhân chứng này đã nói dối! Ngươi dám sỉ nhục ta, đại diện của Hoàng Đế! Điều này ngang với việc sỉ nhục Hoàng Đế, nên nếu không cắt lưỡi hoặc giết chết kẻ đã nói dối này, phiên tòa sẽ bị đình chỉ."

Ngay lập tức, những người có mặt bắt đầu xôn xao. Đại Pháp quan Manuel cũng nhíu mày. Mặc dù phán quyết cuối cùng sẽ được đưa ra dựa trên ý kiến của bồi thẩm viên và Công Chúa, nhưng nếu một người phụ nữ đang trong quá trình làm chứng lại bị cắt lưỡi hoặc bị giết, thì sau này ai còn dám đứng ra làm chứng?

Vị Đại Pháp quan Hoàng gia bảo thủ can ngăn cô:

"Công Chúa Điện Hạ, trước khi tội danh nói dối được xác định rõ ràng, chúng ta không thể trừng phạt nhân chứng đã thề nhân danh Chúa như vậy. Xử phạt sau khi tội danh được chứng minh rõ ràng vẫn chưa muộn."

"Đây là lệnh của Hoàng Đế!"

Ngay lập tức, Aethelred xen vào, chặn đứng mệnh lệnh của cô.

"Công Chúa Điện Hạ, Sofia là người thuộc Vua Thessalica, một khu vực độc lập, chứ không phải chư hầu của Bá Tước Terra Petronia. Hoàng Đế Thánh Đế Quốc là Chủ Quân của Bá Tước Petronia, nhưng không phải là Chủ Quân của Vua Thessalica, và vì vậy, Công Chúa không có quyền trừng phạt cô ấy."

U u u… U u u…

Phòng xử án lúc này hoàn toàn trở thành một bãi chiến trường. Johannes vẫn dụi mắt và cười điên dại. Tổng Giám mục toát mồ hôi lạnh, liên tục làm dấu Thánh và cầu nguyện. Edgar ôm trán, nghiến răng ken két. Giuseppina mỉm cười khó hiểu, theo dõi toàn bộ cảnh tượng hỗn loạn này.

Các Tuyển Hầu và các quý tộc cấp cao khác vẫn giữ thái độ chừng mực. Nhưng khu vực thính giả, nơi người dân đứng, thì hoàn toàn như một tổ ong bị chọc.

"……"

Valentina đứng đó, nửa tỉnh nửa mê, theo dõi sự náo loạn.

Lời Aethelred nói là sự thật. Cô gái tên Sofia đó đúng là một nhân chứng, và là một nhân chứng cực kỳ quan trọng.

Việc cô ấy nhắc đến tên Leo có nghĩa là cô ấy đã chạm vào vùng cấm kỵ tuyệt đối của Công Chúa. Nó cũng có nghĩa là Sofia đã sẵn sàng đối đầu với Anna Angela đến cùng, thậm chí là cái chết. Khuôn mặt nhợt nhạt của Sofia lộ rõ vẻ bi tráng như một chiến binh trước trận quyết chiến, và khuôn mặt Aethelred, người đang nhìn cô, không hề có chút ý cười nào.

"Oa ha, a ha, ha ha ha ha, thật là một cảnh tượng kỳ quái…!"

Johannes cười không ngừng, mãi đến khi bị François, người đứng cạnh, đánh vào lưng, anh ta mới miễn cưỡng dừng lại. François giơ tay lên, đứng dậy và đề nghị:

"Công Chúa Điện Hạ, ngài có vẻ đang rất sốc. À, tất nhiên, ta hoàn toàn hiểu. Vậy thì, ngài nên tạm nghỉ giải lao, sau đó cố gắng bình tĩnh lại rồi hãy quay lại thì sao?"

Nghe lời đó, Aethelred bất giác khẽ mỉm cười.

Đúng lúc này lại đề nghị nghỉ giải lao, đúng là không cho người khác cơ hội tấn công.

~END CHƯƠNG 199~