TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 227

Aethelred với đôi mắt đen kịt đã mất đi ánh sáng, nhưng vẫn bám chặt lấy một tia hy vọng mong manh, tiếp tục giải thích với cô.

"Tôi xin lỗi vì đã không lường trước được tình huống này. Không phải là không lường trước được, mà là không muốn lường trước. Tôi xin người lần cuối cùng. Valentina. Chúng ta, bỏ hết tất cả và vào rừng sống có được không?"

Nhưng câu trả lời cho câu hỏi này, đã được định sẵn một cách kiên quyết.

"Aethelred, hợp đồng của chúng ta không thay đổi, và câu trả lời của ta cũng vậy. Ta không thể vô trách nhiệm mà bỏ trốn như thế."

"……"

Anh quay người lại, ôm lấy cổ con ngựa và cúi đầu thật sâu. 

Ư ư.

Con chó nhỏ kéo vạt váy của Valentina và kêu lên như van xin cô đừng làm thế. Con chó mang tên người chủ cũ, cũng giống như người chủ mang cái tên đó, quá đỗi thông minh. Cứ như thể hiểu được lời người đàn ông vừa nói, nó khóc lóc cầu xin người chủ mới thay cho người chủ cũ.

…Ngươi thật may mắn. Vì ngươi có thể khóc tùy thích.

Valentina từ từ nhắm mắt lại. Cảnh tượng bên trong lâu đài xinh đẹp của Florida, khu vườn sau được đặt tên theo chính cô, và hàng núi thi thể của những người dân mà cô yêu thương và quý trọng đang chất đống. Máu thấm vào đất, biến thành màu đen, xác chết đang thối rữa, và đàn kền kền đen kịt đang bu kín. Cô thấy tất cả một cách quá đỗi rõ ràng.

Valentina không muốn cho người đàn ông đang bị tuyệt vọng xé nát từng mảnh kia thấy cảnh tượng khủng khiếp đó. Nhưng cô cũng không thể gieo vào lòng anh hy vọng giả dối để níu kéo anh đứng dậy. Bởi vì hy vọng giả dối chắc chắn sẽ quay trở lại với sự tuyệt vọng lớn hơn gấp bội.

Vì vậy, Valentina chỉ có thể lặp lại câu trả lời cũ.

"Aethelred, ta là chủ nhân của Regio Florida. Ta có trách nhiệm làm cho đất nước hùng mạnh, và bảo vệ những người dân đặt niềm tin vào ta. Ngay cả khi kế hoạch của chúng ta thất bại, ta cũng sẽ không bỏ trốn. Ta định sẽ ở lại bên đất nước, bên người dân của ta cho đến cùng."

Nghe lời đó, Aethelred bắt đầu cười. Vai anh run lên bần bật.

"Tôi thật sự, thật sự không muốn nói ra những lời này…"

"……?"

"Đó, không phải là lòng ham muốn quyền lực được bao bọc dưới một cái tên cao quý sao?"

"Gì…?"

Valentina cảm thấy như bị sét đánh ngang tai. Tiếp theo là sự phẫn nộ tột cùng dâng lên.

Ta, chưa bao giờ nghi ngờ trách nhiệm và tình yêu của mình dành cho đất nước, dành cho người dân. Ít nhất, ta đã luôn cố gắng trở thành một nhà cai trị công bằng và tốt bụng, để người dân có cuộc sống tốt hơn, hạnh phúc hơn.

Vậy mà, cậu lại gọi đó là ham muốn quyền lực sao? Làm sao cậu có thể nói với ta những lời như vậy?

Dù vậy, Valentina vẫn nghiến răng chịu đựng. Cô không muốn trách móc người đàn ông đang trở nên tan nát vì yêu cô. Trước sự im lặng của Valentina, lời chỉ trích của Aethelred ngày càng gay gắt.

"Làm sao người dám đảm bảo rằng người sẽ xây dựng một đất nước hùng mạnh? Làm sao người dám đảm bảo rằng người có thể cai trị tốt?"

"……"

"Có thể có người cai trị tốt hơn người. Người có thể tạo ra các bộ luật, yêu cầu cai trị theo luật đó, tìm kiếm và sử dụng những quan chức liêm chính và thông minh, còn bản thân thì lùi lại một bước khỏi tuyến đầu. Nhưng người sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó dưới cái tên trách nhiệm. Người có thể nói rằng đó không phải là ham muốn quyền lực sao? Người có thực sự nghĩ rằng tình yêu kém giá trị hơn quyền lực không?"

"Tình yêu? Vậy, việc cậu kéo ta vào rừng trốn chạy có vẻ là một cuộc chạy trốn lãng mạn của tình yêu sao? Một mối quan hệ phi nghĩa và vô trách nhiệm, không thể có hôn nhân hay gia đình?"

"Sao người có thể nói như vậy? Người biết rõ lòng tôi mà vẫn chỉ có thể nói những lời khốn nạn như thế sao?"

Cuối cùng, anh quay đầu lại và gầm gừ một cách tuyệt vọng. Dù đang nhe răng gầm gừ, anh trông như một con mãnh thú đã bị nhổ hết răng và móng.

"Tôi, tôi chỉ muốn được ăn cùng người, ngủ cùng người, yêu thương cùng người, và cùng người làm việc để sống hạnh phúc. Tôi muốn cùng người sinh con và nuôi nấng chúng, cùng người chứng kiến chúng trưởng thành, và nắm tay người cùng nhau già đi…"

"Phải, tình yêu, tốt thôi! Bỏ hết trách nhiệm, lẩn trốn, ăn, ngủ, phóng uế, tìm kiếm thức ăn, giao phối và sinh con! Nhưng điều đó khác gì cuộc sống của một con sâu hay một con vật?"

Ha, ha, hhh! À, phải rồi. Người phải nói như vậy chứ. Anh cười nhe răng và buông lời mỉa mai.

"Đúng vậy, Valentina. Tôi là một thằng sâu bọ! Tôi sẽ bỏ hết hợp đồng hay hứa hẹn, chỉ nghĩ đến việc cùng người gắn bó ngày đêm! Vậy để tôi nói cho người biết lòng tôi thật sự đi? Nếu chúng ta không thể kết hôn và người không muốn vào rừng, thì, phải, còn một lựa chọn này."

"Lựa chọn nào?"

"Tôi sẽ là tình nhân của người. Tình nhân thì ai mà chẳng có, bất kể hôn nhân là gì? Rồi chúng ta cứ chui vào lâu đài Đại Công Tước Florida hay Ellen gì đó, và sống trơ trẽn như thế. Sao nào, mặt tôi cũng dày như da trâu đấy. Người cũng có thể như Đại Công Tước Phu Nhân Giulietta mà…"

"Aethelred!"

"Sao? Kẻ khác chỉ trích thì có liên quan gì? Edgar có kéo quân đến thì ta cứ chiến đấu, rồi gắn bó. Tổng Giám mục có phán vạ tuyệt thông thì cứ để bị vạ tuyệt thông, rồi lại gắn bó. Hoàng Đế và liên quân đại lục có kéo đến thì ta cứ chiến đấu, chiến đấu, chiến đấu cho đến khi các hiệp sĩ và người dân đều bị tiêu diệt hết, rồi ta cứ gắn bó cho đến giây phút cuối cùng tôi và người cũng chết! Tuyệt vời chưa?"

Giờ thì cô không thể nhịn được nữa. Khoảnh khắc Valentina giơ tay lên, Aethelred nở một nụ cười méo mó hết cỡ và đưa má ra.

"Bị người đánh cũng không tồi. Tôi thích hết thảy những biểu cảm người dành cho tôi. Người giận dữ, người khóc lóc, người cười, người vui sướng, tôi đều thích. Bất cứ cảm xúc nào người dành cho tôi, dù là dục vọng dơ bẩn hay sát ý mãnh liệt, tôi đều thích!"

Aethelred cười một cách méo mó và nói thêm.

"Có lẽ người gọi cái này là biến thái?"

"Không. Chỉ như vậy thì chưa đủ đâu. Người ta chỉ gọi cái này là điên rồ thôi."

Khi Valentina mỉa mai, Aethelred cười khúc khích và nói.

"Phải. Lời đó có vẻ nhã nhặn hơn."

"Tên khốn kiếp, đừng bao giờ nhắc đến cái từ tình nhân rác rưởi đó nữa. Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra."

"Người, đầu óc thì hoàn toàn không hề đoan chính, nhưng lại cố gắng bảo vệ cái thân xác trắng như thạch cao tuyết hoa đó. Thật là lạ lùng. Giữ cái thân xác đó thì có ý nghĩa gì? Người tính ném nó cho con chó nào? Chỉ có tôi là thằng khốn hoặc Edgar là thằng khốn mà thôi. Lựa chọn này thật sự quá khốn kiếp…"

Cuối cùng, má Aethelred bị đánh bật sang một bên. Anh ôm má và chỉ cười.

"…Quả nhiên là thích. Tôi đã nói rồi mà, bị người đánh thật tuyệt vời."

"Sao lại như vậy, Aethelred? Sao cậu lại như vậy?"

"Nếu người trở về với chú ấy, tôi còn không được đánh như thế này nữa. Tôi sẽ phải tự tay tát vào má mình mỗi khi nhớ đến người. À, thật sự tuyệt vời, rùng rợn và thích thú… Hãy đánh tôi nữa đi. Đánh tôi nữa đi! À, tôi cảm thấy chỉ cần người chạm vào là tôi sẽ hưng phấn đến phát điên mất. Hay, hãy dùng dao rạch mặt tôi đi. Nó sẽ để lại vết sẹo suốt đời như vết sẹo trên lòng bàn tay tôi! Vậy thì mỗi lần rửa mặt, mỗi lần nhìn vào gương, tôi sẽ hạnh phúc đến chết mất."

"Dừng lại! Dừng lại! Đừng nói những lời điên rồ đó nữa, Aethelred! Làm ơn tỉnh táo lại đi!"

"Người nghĩ người có thể tỉnh táo được sao? Bằng cách nào? Nữ Hoàng băng giá với trái tim đóng băng có thể làm được điều đó không?"

"Aethelred, làm ơn!"

Valentina cố gắng hết sức để nước mắt không rơi. Anh đang không tỉnh táo. Nếu cô cũng bị lung lay, Aethelred sẽ thật sự sụp đổ. Nếu cô cũng bị cuốn vào sự cuồng loạn của anh, tất cả mọi thứ, những gì anh đã đạt được và những gì cô đã khó khăn lắm mới lấy lại được, sẽ bị cuốn phăng đi trong cơn bão.

Aethelred dang hai tay ra như một tên hề và hét lên.

"Trốn trong rừng thì có gì không tốt? Phải! Giờ tôi là Vua của Nigra Foresta! Thật ra là Vua Chinh Phục Terra Nigra Foresta! Người lo lắng bị chỉ trích là ngoại tình trong khu rừng mà tôi thống trị sao? Điều đó thì có liên quan gì?"

"Ta có liên quan! Ta không thích! Ta không thích!"

Khi Valentina hét lên như phát điên, lời nói của anh đột nhiên dừng lại.

"…À. Phải rồi…"

Anh lắc đầu và lùi lại vài bước, rồi đột nhiên đổ sụp xuống đất như một con rối đứt dây.

Anh lại bắt đầu cười. Tiếng cười nhỏ như tiếng thở dốc lúc đầu dần dần lớn hơn. Cuối cùng anh cười như điên dại, cho đến khi thở hổn hển mới dừng lại. Anh cúi gục đầu và thì thầm.

"Tôi… đã hiểu rõ rồi."

Hai người cùng nhau trở về thành. Aethelred rũ người trên lưng ngựa, mắt anh không còn chút sinh khí. Không, dường như thứ quan trọng nhất cấu thành nên con người Aethelred đã bị rút cạn.

Khi đến cổng thành, anh nói với Valentina bằng giọng điềm tĩnh, không một lời than thở:

"Theo kế hoạch ban đầu, tôi sẽ đi đến cùng."

"……"

"Sau khi đưa người lên ngôi Hoàng Đế, tôi sẽ tập hợp tất cả các nhà thần học trên đại lục, dù mất 10 năm hay 100 năm, để có được kết luận về hôn nhân vô hiệu."

"……"

"Hoặc, tôi có thể tạo ra một tôn giáo mới, nơi người là Chủ Quân, và tôi sẽ trở thành Tổng Giám mục. Tôi sẽ tìm ra mọi cách có thể."

Valentina giờ đây không thể phân biệt được lời anh nói là thật hay đùa. Aethelred mỉm cười dịu dàng với cô, sau đó từ từ liếm những vệt nước mắt còn vương trên má và khóe mắt cô.

"Giờ thì, chúng ta hãy đi tìm Pepe, tên hề mà người yêu thương nhất trên đời này."

~END CHƯƠNG 227~