THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 284
"Nhưng làm sao chúng tôi có thể quên được lòng rộng lượng và hào phóng mà Công Tước đã ban cho anh trai chúng tôi và bộ tộc?"
"Chúng tôi biết rõ lãnh địa Dithmos mà ngài đã hứa ban cho chúng tôi chính là vựa lúa tốt nhất của Nebulosa. Chúng tôi sẽ không bao giờ quên tấm lòng nhân từ và khoan dung của Công Tước Điện Hạ."
Có lẽ, chính là lúc này. Sự tin tưởng vô hạn của William dành cho Công Tước Edgar đã bắt đầu có một vết rạn nhỏ.
William, người vô tình nghe lén được cuộc đối thoại giữa em trai Roro và Công Tước Edgar lúc đó, đã quá sốc đến mức không thể đứng vững bên ngoài cửa. Anh ta phải dựa vào tường, chân run lẩy bẩy và mồ hôi lạnh toát ra.
'Sao tự dưng lại nhắc đến lãnh địa của chúng ta? Chẳng lẽ Công Tước đã định cướp đất của chúng ta để cho bọn Lumani này sao?'
Dithmos là lãnh địa mà cả anh em William và toàn bộ gia đình đã tận hiến và đổ máu để giành lấy cho Edgar. Họ là những người đi tiên phong trong cuộc công thành Terra Nebulosa của Edgar, và là những người phải chịu nhiều hy sinh nhất. Dithmos chẳng khác nào lãnh địa được đổi bằng sự tận tụy của mẹ anh, Nora, và máu của những người trong gia đình.
Vậy mà Chủ Quân, lại đột nhiên muốn giao vùng đất đó cho tộc Lumani không biết từ đâu đến! Mà lại không hề nói với anh một lời nào!
Anh cảm thấy bị phản bội sâu sắc, nhưng vẫn tin rằng Công Tước Edgar sẽ giải thích cho anh. Chắc chắn là ngài ấy định chuyển họ đến một vùng đất tốt hơn, hoặc đã lỡ lời khi nhắc đến một lãnh địa khác như Occodis...
Nhưng sau đó, sự kiện lá thư 'Bí Mật Xuất Thân' của Công Chúa Anna Angela xảy ra quá đột ngột khiến cả Edgar lẫn William đều gần như mất trí. Vì thế, William đã mất cơ hội để hỏi rõ về việc anh suýt mất Dithmos.
Và sau đó, Công Tước Edgar cũng không hề có bất cứ lời giải thích nào.
"Đó là lời điên rồ gì thế, anh? Công Tước Điện Hạ đã nói như vậy sao?"
James, người bị chứng u uất sau cái chết của mẹ, thỉnh thoảng lăn lộn trên sàn và lên cơn co giật, khiến anh ta không thể thực hiện nhiệm vụ đi theo Chủ Quân. Vì vậy, anh ta được ở lại Dithmos để quản lý lãnh địa. May mắn là giờ đây, các triệu chứng co giật của anh ta đã gần như biến mất.
Nhưng lần trước, khi William trở về nhà và kể cho James nghe câu chuyện đó, James đã nổi cơn giận dữ như thể lại lên cơn co giật.
"Anh! Chuyện đó có lý không? Điện Hạ không nên đối xử với chúng ta như vậy về mặt nhân tính! Nếu ngài ấy còn cướp cả Dithmos của chúng ta thì ngài ấy không phải là người!"
"Này, James, sao em lại nói về Điện Hạ như thế? Em biết gì mà nói!"
"Anh mới là người biết gì mà cứ bao che cho cái con người đó?"
"Cái gì? Cái con người đó? Em dám gọi Điện Hạ là cái con người đó sao? Em được nuông chiều quá nên mất trí rồi à…"
Nghe vậy, James dường như muốn nói gì đó, nhưng rồi lại ôm ngực lắc đầu. William vội vàng nói, sợ em trai lại lên cơn co giật.
"Dù sao thì sẽ không có chuyện đó đâu. Vấn đề đã được giải quyết hết rồi."
"Giải quyết thế nào?"
"Bọn Lumani đã không thể bắt được Đại Công Tước Valentina và thằng chó Aethelred nên hợp đồng đã bị phá vỡ."
"Nếu chúng bắt được thì anh sẽ giao đất của chúng ta cho chúng sao?"
"Không, tuyệt đối không có chuyện đó!"
"Sao anh biết được?"
"Những chiến binh Lumani đó đã chết rồi. Anh biết điều đó chắc chắn. Vì vậy, đừng lo lắng về chuyện đó nữa!"
"William, chỉ có cậu mới có thể xử lý được những kẻ đó. Ta biết cậu là người có năng lực đáng tin cậy và tuyệt đối sẽ không để lộ bất cứ điều gì."
"Nếu cậu không xử lý những kẻ do thám Lumani đó, những người khác sẽ phải làm, và tin tức chắc chắn sẽ bị rò rỉ. Nếu chuyện đó xảy ra, một trận cuồng phong máu lửa sẽ bùng lên."
Tất nhiên, giết những người vô tội, những người đã đến để giúp đỡ Chủ Quân chỉ để bịt miệng, là điều mà ngay cả William, người đã quen với chiến trận, cũng không hề cảm thấy thoải mái. Tuy nhiên, William vẫn làm bất cứ điều gì Công Tước Edgar ra lệnh. Sự tin tưởng của Edgar là niềm tự hào và danh dự của anh.
Nhưng dù William đã im lặng tuyệt đối về lá thư đó, James vẫn lập tức nhận ra điểm bất thường.
"Nhưng anh, tại sao những chiến binh Lumani đó lại chết đột ngột? Lại còn cùng một lúc? Anh nói anh biết chắc chắn, có phải anh đã chứng kiến không?"
"……"
"Có phải Công Tước Điện Hạ đã sai anh giết bọn chúng không?"
"Hộc!"
Em trai đột nhiên đâm trúng tim đen khiến William kinh hãi. Anh đã bỏ lỡ thời điểm để phủ nhận.
"Không, không, không phải như vậy!"
Dù William cố gắng lắc đầu mạnh mẽ, em trai anh lại quá hiểu anh. James với khuôn mặt méo mó vì tức giận hỏi tiếp.
"Nhưng anh, nếu hợp đồng đã bị phá vỡ, ngài ấy có thể trả họ về hoặc thu phục họ làm thuộc hạ chứ? Tại sao Điện Hạ lại sai người giết họ?"
"À, cái, cái đó…"
"Mà tại sao Điện Hạ cứ giao những công việc dơ bẩn và nguy hiểm này chỉ cho riêng anh?"
Đáng ngờ. James cảm thấy anh trai và bản thân anh có thể bị vứt bỏ như rác rưởi bất cứ lúc nào. Anh em họ giờ đây dường như đang trở thành những công cụ như chiếc khiên hay đôi giày bị xé nát sau khi đã xử lý hết những việc dơ bẩn và nguy hiểm nhất. Trước đây không phải vậy, nhưng cảm giác đó đã len lỏi vào họ từ lúc nào. Kể từ khi mẹ anh mất, cảm giác đó càng trở nên chắc chắn. William từ bỏ việc cãi chày cãi cối và buông lời:
"Không còn cách nào khác. Để giữ bí mật, ta buộc phải làm."
"Giữ bí mật? Rốt cuộc là bí mật lớn lao nào mà phải giữ?"
Nghe vậy, William ngậm chặt miệng và không trả lời. James cũng không hỏi thêm. Anh biết nếu anh mình đã quyết tâm im lặng thì dù có gặng hỏi đến mấy cũng không thể moi ra được câu trả lời.
Nhưng James không khó để lén lút tìm hiểu nội dung đó. Anh mình, theo lệnh của Chủ Quân, thà tự cắt lưỡi còn hơn tiết lộ bí mật, nhưng không thể ngăn được lời nói trong lúc ngủ mê. Cứ nhẹ nhàng bắt chuyện với William khi anh mình đang ngủ say, những lời lẽ mà ban ngày tuyệt đối không bao giờ nói cũng sẽ lầm bầm tuôn ra. Đây là cách mà chỉ có James, người cùng ăn cùng ngủ chung phòng từ nhỏ, mới có thể sử dụng.
"Công Chúa Anna, à không, con gái bé bỏng yêu quý của mẹ. Tên thật của con không phải là Anna, mà là Coreta."
James toát mồ hôi lạnh trong bóng tối. Nội dung lá thư mà anh mình nói ra quá đỗi hoang đường, đến mức anh không tin nổi dù chỉ một nửa.
Nhưng sự thật hay không không quan trọng. Khoảnh khắc tin đồn đó lan ra, anh và anh trai sẽ phải chết.
Không, dù tin đồn không lan ra thì cuối cùng họ cũng sẽ chết vì chuyện này. Bất cứ lúc nào, tùy thuộc vào sự bất an của Công Chúa Anna Angela lên cao đến mức nào.
'Dominus đã biết hết mọi chuyện, mà vẫn ra lệnh cho anh mình giết những người Lumani sao? Biết rõ anh mình sẽ gặp nguy hiểm mà vẫn làm thế ư?'
James nghiến răng. Nhưng anh không thể nói điều này với anh mình. Dù có nói thì anh trai cũng không hiểu.
James thức trắng cả đêm, sáng hôm sau anh cạo râu sạch sẽ, chải tóc, tắm rửa. Sau đó, anh thay quần áo mới và đi xuống nhà ăn.
"Ơ, James…?"
Thấy đứa em trai đột nhiên khỏe mạnh trở lại, William mở to mắt đứng dậy.
James đặt tay lên vai William như trước đây và cười rạng rỡ.
"Anh hai, em khỏe rồi. Giờ em có thể cùng anh đi theo phục vụ Công Tước Điện Hạ rồi."
"Ơ? Ơ…. May quá!"
William chớp chớp mắt, nhìn em trai mình một lúc rồi vỗ mạnh vào vai cậu.
"Cái thằng ngu này! Cái thằng đáng lẽ phải khỏe mạnh thế này lại làm người ta lo lắng bao lâu nay!"
"Em không chịu nổi cái cảnh không có em mà anh cứ đi làm mấy chuyện ngu ngốc. Nên từ giờ trở đi, chúng ta phải đi cùng nhau, như ngày xưa."
James cười toe toét với vẻ mặt láu cá. Giọng William vang lên như sấm.
"Lẽ ra phải thế từ sớm rồi! Mẹ nói anh em mình phải ở cùng nhau mới làm được việc của hai người, không nhớ sao?"
"Đương nhiên là nhớ chứ. Không có em thì anh cũng là đồ bỏ đi một nửa. Nên mẹ mới bảo anh đi ị cũng phải đi cùng nhau!"
"Cái thằng bẩn thỉu này, nói chuyện cũng phải lựa lời chứ!"
William sụt sịt mũi và vỗ vào lưng em trai mình vài cái.
Và không lâu sau khi James đến Terra Rema, Hoàng Đế Alexius đã băng hà.
"Aaaa, ahhhh!"
William hét lên trong bóng tối và bật dậy. Xung quanh đen kịt như mực. Bóng tối bao trùm căn phòng ngủ khiến anh ta cảm thấy như bị đè nén hoàn toàn.
Anh ôm chặt chăn, thở dốc một lúc lâu. Anh đã tham gia không ít trận chiến và giết nhiều kẻ thù. Nhưng họ chưa bao giờ quấy rối giấc mơ của anh. Vốn dĩ anh ta là người vô tâm, lại có niềm tin rằng làm việc cho Công Tước Edgar là chính nghĩa, nên sự tự hào lớn hơn sự cắn rứt lương tâm. Nhờ đó, anh ta đã không hề ngần ngại xử tử những chiến binh Lumani đã mang thư đến, dù họ là đồng minh.
Có lẽ nếu Công Tước Edgar ra lệnh giết cả phụ nữ và trẻ em yếu ớt, anh ta cũng sẽ tuân theo.
Nhưng, chuyện này, chuyện này là không thể…!
Anh ta đổ mồ hôi lạnh, mở to mắt nhìn trần nhà. Tiếng rạn nứt nhỏ nhưng rõ ràng cứ liên tục vang lên, như tiếng ù tai.
Đing… đong… đongg
Tiếng chuông kéo dài hơn bình thường. Tiếng chuông báo tang và tiếng kèn dài loan báo sự qua đời của Hoàng Đế vang vọng khắp Terra Rema.
"Chết tiệt, …anh! Anh đâu rồi!"
Một lúc sau, James lao vào phòng William. Anh nắm lấy cổ áo William, người đã thức trắng đêm, kéo anh ta dậy và nghiến răng hỏi.
"Là, là anh làm sao?"
~END CHƯƠNG 284~
Có 0 bình luận Mới