THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 29
James nằm sấp, siết chặt nắm đấm. Có vẻ như mọi chuyện sắp bị đẩy đi quá xa.
"Và Sir James xứ Nebulosa, từ giờ phút này, Ngài phải ghi nhớ từng lời ta nói để chuyển đến Công Tước Edgar. Phải là bí mật."
"Vâng, Công Chúa Điện Hạ."
"Edgar, ta sẽ ra tay giúp đỡ ngươi. Khi mọi chuyện ổn thỏa, Terra Petronia sẽ sớm có một chủ nhân mới xứng đáng. Và có lẽ cả Regio Florida cũng thế. Vậy thì…"
James đột nhiên cảm thấy tim mình đập mạnh một cách điên cuồng trước những lời lẽ bất ngờ. Anna Angela không nói tiếp, mà chậm rãi bước về phía cửa ra vào. Công Chúa và các hầu gái nối bước nhau đi ngang qua ngay cạnh James đang nằm sấp. Tiếng váy dài lụa là sột soạt trên thảm, tiếng thì thầm khe khẽ, mùi xạ hương nồng nặc, khiến James cảm thấy đầu óc quay cuồng.
"…Với chừng đó, ta có thể mong đợi một món quà hậu hĩnh từ ngươi chứ, Edgar?"
Từ phía sau, giọng nói lười biếng của cô ta nhẹ nhàng vang lên. Tiếng cười khúc khích của các hầu gái khuất dần vào bóng đêm.
"……"
Bóng đêm dần buông xuống sâu thẳm. Ngoài cửa sổ, vầng trăng đã lên cao. Bữa tối mà Pepe mang đến đã nguội lạnh, nhưng Aethelred vẫn nằm đó, bất tỉnh.
Valentina ngồi bên cạnh giường, chìm vào suy nghĩ. Đầu óc cô rối bời. Dường như có nhiều giọng nói đang la hét và tranh cãi trong lòng. Thay vì né tránh, Valentina cố gắng lắng nghe rõ từng giọng.
- Cô sẽ phải đối đầu trực diện với người chồng là Edgar. Vợ chồng có nghĩa vụ phải ủng hộ nhau
- Không, Edgar là chồng không có nghĩa là cô phải ủng hộ mọi hành động của anh ấy.
- Nhưng nếu anh ấy muốn sống ở Florida, anh ấy sẽ không thể để mối đe dọa Petronia ở phía sau lưng. Một người cai trị đúng đắn không thể rời quê hương khi có một thanh kiếm chĩa vào lưng.
- Dù vậy, việc Edgar làm là không đúng. Aethelred không có lý do gì để bị tước đi lãnh địa Petronia, và càng không có lý do để bị ám sát.
- Vậy cô định làm gì? Thuyết phục sẽ không hiệu quả đâu.
- Vậy, có nên để cậu ấy bí mật trốn thoát trong khi Edgar chưa đến không?
Nghĩ đến đó, Valentina cắn môi. Đúng như lời Aethelred nói, để anh ta đi một mình cũng chẳng khác nào đẩy anh ta vào chỗ chết trên đường. Cô cũng không thể cử hiệp sĩ hộ tống. Nếu làm vậy chẳng khác nào công khai rằng cô đã giúp anh trốn thoát.
Hơn nữa, cũng chẳng có nơi nào thích hợp để gửi gắm. Để đảm bảo an toàn, anh ta cần được nương náu ở lãnh địa có thế lực ngang bằng với Terra Nebulosa. Nếu là một tiểu Lãnh Chúa bình thường, họ có thể bán đứng anh ta để kiếm tiền. Anh có thể chết dưới tay kẻ truy đuổi do Edgar phái đến trong khi đang trốn chạy tìm nơi ẩn náu.
Quan trọng hơn cả…
- Nếu bị phát hiện là cô đã giúp cậu ta trốn thoát thì sao? Cô có thể mất niềm tin hoàn toàn từ Edgar. Cô có thể chấp nhận việc chồng mình đâm sau lưng mình như thế không?
Đầu cô đau nhức. Valentina thở dài và đứng dậy. Cô lo lắng khi thấy khuôn mặt và cổ họng của bệnh nhân hơi ửng đỏ. Anh ta có bị sốt không? Không đắp chăn cẩn thận trong không khí lạnh lẽo thế này, có lẽ anh ta sẽ bị cảm lạnh.
"Chắc là thuốc đã khô rồi."
Valentina định chạm tay vào những chỗ đã bôi nước cốt thảo dược để kiểm tra, tránh làm anh ta thức giấc, nhưng rồi cô khựng lại.
"……"
Cô cảm thấy má mình cũng nóng lên.
Pepe đã nhầm. Cô không thể nhìn cơ thể này mà thờ ơ như nhìn tảng đá được. Dù hơi gầy, cơ thể của Aethelred vẫn cân đối, hài hòa và đẹp đẽ như một bức tượng cổ xưa. Làn da sạch sẽ và mịn màng. Anh ta cao ráo, chân dài, với những khối cơ bắp lớn nhỏ không hề thô kệch mà sắc nét, tinh tế và rắn chắc. Đó là một cơ thể được rèn luyện kỹ lưỡng qua thời gian dài. Cô đã nhìn anh như bị mê hoặc, và có lẽ cô sẽ không thấy chán dù có thức suốt đêm để ngắm nhìn.
Cô cầm nến trên tay, cẩn thận quan sát cơ thể anh, chú ý không để sáp nến nhỏ xuống. Cô không có ý định kéo tấm chăn mỏng xuống, dù nó che đi phần dưới cơ thể một cách 'nguy hiểm' và khó chịu. Đúng như lời Pepe nói, đó không phải là hành động mà một quý cô đoan chính nên làm.
Valentina nhẹ nhàng chạm ngón tay vào những chỗ đã bôi nước thảo dược, kiểm tra xem đã khô chưa. Cô cảm nhận được cơ thể anh khẽ run lên. Cô giữ hơi thở và dừng tay lại. May mắn là anh ta không thức giấc. Cô thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục sờ xung quanh vết thương để chắc chắn rằng có thể băng bó.
Khi cô định đứng dậy lấy băng gạc, Valentina nhận ra một chỗ trên tấm chăn mỏng nhô lên. Cô chợt có ý nghĩ muốn dùng tay ấn mạnh xuống, nhưng rồi kiềm chế.
Chợt, cô cảm thấy một ánh mắt mạnh mẽ đang nhìn mình.
"…Aethelred?"
Dưới ánh nến lờ mờ, đôi mắt đen của anh ánh lên vẻ thách thức. Khuôn mặt anh ta đỏ đến mức như sắp vỡ ra.
"……"
Anh ta lặng lẽ kéo chăn quấn quanh người rồi quay lưng lại. Valentina thấy cổ họng và tai anh ta cũng đỏ bừng. Cô ho nhẹ một tiếng và cẩn thận mở lời.
"Aethelred, cậu tỉnh rồi sao? Cơ thể đã khá hơn chưa?"
"……"
"Vết thương đã được Pepe chữa trị rồi. Có đau không? Có sốt không?"
"Tôi không sao. Tôi không sốt… Người không cần phải chạm vào tôi đâu, xin lỗi vì đã làm người lo lắng…"
Anh ta vội vàng tránh tay Valentina và quay mặt đi.
"Aethelred?"
"Chết tiệt… Tôi thật sự không sao. Tôi đã không sao từ nãy rồi. Ôi, trời ạ…"
Anh ta dùng hai tay ôm mặt, rên rỉ như đang gãi cổ, rồi trùm chăn kín đầu và bắt đầu túm tóc. Valentina cố gắng quay mặt đi và giả vờ không thấy. Cô suýt bật cười. Người đàn ông này luôn vận dụng trí óc và âm mưu, nhưng xem ra cũng có lúc bị chính mình làm cho bối rối.
Cuối cùng, một tiếng thở dài rõ rệt thoát ra từ dưới chăn.
"…Xin lỗi vì đã vô tình để người thấy cảnh tượng không đẹp mắt."
"Không đẹp mắt gì cơ? Ta đâu thấy gì đâu."
Tất nhiên, Valentina không có tài năng diễn xuất. Tiếng thở dài của Aethelred lại càng lớn hơn.
"Tôi rất biết ơn khi người nói vậy."
Anh ta từ từ thò mặt ra khỏi chăn. Valentina thắp thêm nến. Khi bảy ngọn nến cùng sáng lên, khuôn mặt anh ta trở nên rõ ràng hơn. Mặc dù đã qua một lúc lâu, cổ và tai anh ta vẫn còn đỏ.
Anh ta từ từ nhìn quanh phòng. Cô thấy mắt anh mở to.
"Đây là phòng của Đại Công Tước."
"Đúng vậy."
"Tôi nghe nói phòng ngủ của gia tộc Đại Công Tước Florida là khu vực cấm đàn ông…. Một người như tôi lại tùy tiện phá vỡ quy định, thật không biết nên làm thế nào."
Valentina cười nhẹ và đùa lại.
"Đừng lo. Đã có một người đàn ông phá vỡ quy định cấm lần đầu rồi, nên ta sẽ không bắt tội người đàn ông thứ hai."
Nhưng cô thấy vai Aethelred cứng lại, nên ngay lập tức ngừng cười. Cô đoán được anh đang nghĩ gì. Cô đã lỡ mất thời điểm để nói rằng người đàn ông đầu tiên là cha cô. Valentina không thể tin được mình lại nói ra lời đùa như vậy.
"…Là ta đùa thôi, Aethelred."
Không khí càng trở nên lạnh lẽo. Chắc chắn Valentina không có khiếu hài hước hay diễn xuất.
"Là người đàn ông thứ hai, tôi vẫn cảm thấy vinh dự."
Anh ta trả lời một cách bình thản. Anh ta diễn xuất tốt hơn Valentina rất nhiều.
"Thế Dominella, có phải từ cửa sổ kia có thể nhìn thấy Thiên Đường của Valentina không?"
"Đúng vậy. Nhưng cậu không được đứng dậy. Có thể ngất xỉu lần nữa đấy…. Ta nói không được đứng dậy! Là mệnh lệnh! Cậu không nghe ta nói sao!"
"Vậy thì người hãy trói cả thân thể tôi vào giường đi."
…Thật muốn trói cả cái miệng tên khốn này lại.
Valentina khao khát muốn trói cái miệng hơn là thân thể anh. Aethelred đã ngồi dậy nửa thân trên, nhìn cô và hỏi.
"Nếu việc đó không tiện, vậy thì người đỡ tôi dậy thì sao?"
Cô cười gượng gạo vì sự trơ trẽn của anh. Aethelred không bỏ lỡ cơ hội, nheo mắt cười. Cô thấy tai và má anh ta vẫn còn đỏ. Đó chắc chắn là phản ứng sinh lý không thể giả vờ. Valentina cố gắng dùng giọng nói dịu dàng nhất để dỗ dành anh.
"Thay vì thế, hay là ăn gì đó để lấy lại sức rồi hãy đứng dậy, Aethelred?"
"Vậy thì người đút cho tôi ăn, rồi đỡ tôi dậy thì sao, Dominella?"
Ôi trời, mình gặp phải một nhà đàm phán dai dẳng rồi….
Valentina thở dài, cầm khay lên và ngồi cạnh anh. Aethelred quấn chặt chăn quanh người, mắt đảo liên tục, rồi há miệng như một chú chim non với khuôn mặt đầy vẻ háo hức.
~END CHƯƠNG 29~
Có 0 bình luận Mới