THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 35
Lòng bàn tay nhỏ và yếu ớt nhanh chóng bị nhuốm máu, nhưng Aethelred không hề buông tay mà kéo lên trên. Một lúc giằng co xảy ra, nhưng Wallace không thể kéo thanh đoản kiếm xuống, bất chấp việc phải cắt đứt tay cậu bé. Thanh kiếm từ từ bị kéo lên theo sức lực của cậu. Vết thương bắt đầu từ cổ không cắt ngang cổ, mà chuyển hướng lên phía mặt.
"Aethelred! Đừng xen vào! Buông tay ra! Con không nghe lời ta sao!"
Công Tước Edwin yếu đuối ôm đầu, hét lên như một kẻ điên. Nhưng cậu bé vẫn không buông bàn tay đẫm máu. Ngược lại, không hề thay đổi sắc mặt, cậu vẫn nắm chặt lưỡi kiếm và ra lệnh:
"Với tư cách là con trai của Bá Tước Terra Petronia, không phải con trai của Công Tước Terra Nebulosa, và là Chủ Quân tương lai của ngươi, ta ra lệnh. Hãy buông tay khỏi thanh kiếm."
Wallace từ bỏ và buông tay khỏi thanh đoản kiếm. Aethelred vẫn nắm chặt lưỡi kiếm bằng tay không. Wallace vội vàng gỡ từng ngón tay của cậu bé ra và ném thanh đoản kiếm đi. Máu chảy dài từ cổ, cằm và má của anh, nhưng anh biết rõ đó không phải là vết thương chí mạng. Tuy nhiên, vết thương của cậu bé lại sâu hơn anh nghĩ. Có lẽ cậu sẽ không thể sử dụng tay một cách bình thường được nữa.
Cậu bé nắm chặt bàn tay đang tuôn máu đỏ và nói một cách nhỏ nhẹ về phía cha mình.
"Công Tước Điện Hạ giờ đây xin cứ làm theo ý mình muốn. Nếu người muốn, từ giờ trở đi, con sẽ không xem mình là con trai của cha nữa."
"Thằng khốn Aethelred! Ngươi dám!"
Công Tước Edwin tiến đến và tát thẳng vào má con trai. Cậu bé ngã vật xuống sàn đá. Anh ta thở dốc, không thể ngồi dậy, nhưng vẫn tiếp lời.
"Điện Hạ, xin cứ hủy bỏ hôn nhân với mẹ con. Xin cứ cưới một Công Tước Phu Nhân mới, sinh một người con trai ruột, và truyền lại Terra Nebulosa cho hắn. Con và mẹ sẽ về Terra Petronia."
"Ngươi nói gì cơ?"
Người cha bị sự điên loạn xâm chiếm rút thanh trường kiếm ra và chĩa vào con trai. Cậu bé nhìn thấy lưỡi kiếm ngay trước mắt, run rẩy nhưng vẫn bình tĩnh trả lời:
"Nếu người giết mẹ con và con ngay tại đây mà không xét xử, Terra Petronia sẽ đệ đơn lên Tòa án Hoàng gia Thánh Đế Quốc để xét xử. Giống như việc khó chứng minh sự vô tội của mẹ con, người cũng không thể chứng minh mẹ con có tội. Điện Hạ sẽ khó thoát khỏi tội danh sát hại vợ và con trai."
"Câm miệng, Aethelred, ta bảo đừng xen vào!"
"Và bất kể phán quyết của Hoàng Đế Bệ Hạ là gì, người sẽ phải gây chiến với Terra Petronia."
"Thằng khốn kiếp, ta bảo câm miệng, con chó của ác quỷ, ngươi không nghe sao!"
Ông ta gào lên trong cơn giận dữ, nắm tóc con trai và bắt đầu tát vào má cậu.
Bản chất của Edwin II ngay từ đầu là muốn khuất phục Công Tước Phu Nhân để chiếm lấy Petronia. Ông có nghi ngờ, nhưng không hoàn toàn chắc chắn Aethelred là con của Wallace. Vì vậy, ông không thể giết Aethelred. Ông sợ sẽ dẫn đến việc giết đi người thừa kế duy nhất, người mà ông không thể đánh đổi với bất cứ thứ gì trên đời.
Đôi khi, ông nhận ra sự nghi ngờ đó hoàn toàn vô căn cứ. Lúc đó, ông cũng nghĩ phải xin lỗi Công Tước Phu Nhân và con trai, rồi thả họ ra khỏi tháp. Nhưng sau đó lại nghĩ, 'có cần phải xin lỗi không?', rồi chuyển sang 'Ả ta đã làm những chuyện đáng ngờ, nên không cần phải xin lỗi', rồi lại một lần nữa bị sự nghi ngờ xâm chiếm.
Ngay lúc này, mặc dù ông biết rằng cứ đánh như vậy thì đứa con trai nhỏ có thể chết, và mặc dù ông nghĩ phải nhanh chóng chữa trị cho con, ông vẫn không thể kìm nén được sát ý đang bùng lên dữ dội.
Cuối cùng, cơ thể con trai ông mềm nhũn. Máu văng ra từ cậu bé vương vãi khắp nơi. Edwin muộn màng nhận ra hành động của mình và bị nỗi kinh hoàng tột độ chiếm lấy. Tim ông đập loạn xạ không kiểm soát, và một tiếng ù tai sắc nhọn đâm vào tai ông.
"Điện Hạ! Công Tước Điện Hạ! Người có sao không?"
Giọng nói của cấp dưới nghe như tiếng cười của ác quỷ. Ông ta bịt tai và la hét, rồi không lâu sau đó ngất đi.
"Làm gì thế! Mau đưa Điện Hạ ra ngoài!"
Các thuộc hạ, vốn đang tìm cơ hội để thoát ra, vội vàng khiêng Công Tước lên vai và lao ra khỏi phòng. Khi những người cầm đuốc rời đi, căn phòng nhanh chóng chìm vào bóng tối.
Wallace đánh đá lửa, thắp nến. Cậu bé nằm thõng như một cái giẻ trên sàn đá, không khóc, không rên rỉ. Máu vẫn chảy dài từ tay cậu và từ cổ, mặt anh. Ngay khi anh ghé sát mặt để kiểm tra hơi thở của cậu, một giọng nói yếu ớt, sắp tắt vang lên.
"Sir Wallace, …xong rồi. Ngài không cần phải chết."
Đột nhiên, nước mắt anh lã chã rơi xuống.
Wallace xé rách vạt áo, băng bó tay cho cậu bé, và muộn màng cảm thấy rùng mình.
Nếu không có cách này, có lẽ anh đã chết. Anh quyết tâm phải chết, và sức mạnh của cậu bé không thể nào chống lại anh.
Nhưng anh không thể cắt đứt tay con trai Chủ Quân. Cậu bé biết điều đó, và đã đánh cược không chút do dự. Anh không biết cậu bé đã chuẩn bị cho việc tay mình có thể bị cắt đứt, hay cậu hoàn toàn tin tưởng anh.
Chỉ có một điều chắc chắn: đây là cách duy nhất để ngăn cản việc anh tự sát vào lúc đó.
Hơn nữa, nếu không phải là cách tàn khốc này, cậu đã không thể ngăn cản Công Tước Edwin hoặc các hiệp sĩ khác.
Khuôn mặt cậu bé không hề có biểu cảm. Chỉ có một giọng nói yếu ớt, chậm rãi vang lên.
"Sir Wallace. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra giữa hai người. Nhưng việc ngài chết sẽ không chứng minh được sự trong sạch hay khôi phục danh dự đâu."
"Công Tử."
"Cái chết không thể chứng minh được điều gì. Chỉ là, nhân chứng quan trọng nhất cho sự vô tội của mẹ sẽ biến mất khỏi thế gian mà thôi."
Anh đã muộn màng nhận ra sự độc ác ẩn giấu trong mệnh lệnh của Công Tước. Công Tước là kẻ không đáng tin, và sau khi anh chết, ông ta có thể dựng lên những lời vu khống tồi tệ hơn. Lúc đó, họ sẽ không có cơ hội phản bác.
Dù vậy, sự thấu hiểu của cậu bé thật kỳ lạ. Không ai có thể tưởng tượng được Công Tước Phu Nhân Margaret đã giáo dục đứa con trai nhỏ này như thế nào.
"Sir Wallace. Tôi có thể ra lệnh thay cho mẹ không?"
Anh quỳ gối trước mặt cậu bé, nghiến răng trả lời.
"Công Tử Aethelred, từ giờ phút này, người không cần phải thay thế Công Tước Phu Nhân. Người là Chủ Quân của tôi. Xin người hãy ra lệnh bất cứ điều gì."
"Thứ nhất, hãy lo chữa trị vết thương trước. Sau này, đừng bao giờ để thanh kiếm chạm vào cơ thể mình vì những chuyện như thế này nữa."
"Vâng, tôi sẽ làm theo."
"Thứ hai, đừng bao giờ quay lại nơi này nữa. Không liên lạc, không trả lời, đừng quan tâm đến chúng tôi. Chỉ có việc ngài và mẹ hoàn toàn cắt đứt quan hệ mới có thể cứu được chúng tôi."
"Công Tử!"
"Hãy nghe tôi nói cho hết. Sau này, sẽ có lúc mẹ và tôi cần sự giúp đỡ. Đừng chết một cách vô ích, hãy sống sót cho đến lúc đó, và nhất định phải giúp đỡ chúng tôi."
"……"
Lúc này, anh không chỉ nổi da gà mà toàn thân run rẩy. Cậu bé thì thầm ra lệnh.
"Trong thời gian đó, chúng tôi sẽ cầm cự. Ngài cũng hãy cầm cự."
"…Tôi, tôi xin tuân lệnh."
"Cuối cùng, hãy rời khỏi căn phòng này ngay lập tức, và rời khỏi Terra Nebulosa ngay trong đêm nay. Dẫn thuộc hạ trở về lãnh địa Ellen của Terra Petronia và đừng quay đầu lại. Trước khi cha tôi tỉnh táo trở lại."
Đúng vậy. Thời gian để anh thoát khỏi nơi này là vô cùng ngắn ngủi. Khi anh khó khăn lắm mới lấy lại bình tĩnh và chuẩn bị rời đi, một giọng nói nhỏ bé từ phía sau vang lên.
"Sir Wallace, liệu… ngài có phải là cha tôi không?"
"Không phải, sao Công Tử lại nói như thế! Tuyệt đối không phải! Tôi thề với Chúa là không phải!"
Trước lời kêu gào kinh hãi của vị hiệp sĩ, cậu bé đáp lại bằng giọng bình thản.
"Thật đáng tiếc."
"…Vâng?"
"Tôi thường nghĩ, ước gì ngài là cha tôi… Mặc dù tôi chưa bao giờ dám nói với mẹ."
Vị hiệp sĩ quay lưng lại và bịt miệng. Nước mắt khó mà ngăn lại, nên anh phải ngăn tiếng nấc. Cậu bé không có bất kỳ phản ứng nào khác.
Vị hiệp sĩ không quay đầu lại, tuân theo mệnh lệnh của Chủ Quân nhỏ tuổi.
Wallace chỉ gặp lại cậu bé hai năm rưỡi sau, vào đầu tháng Hai, trong một trận mưa tuyết hung dữ.
|
Tôi thề với Chúa rằng tôi vô tội, và sự đối xử với tôi là bất hợp pháp và bất công. Tôi tuyên bố hủy bỏ liên minh giữa hai quốc gia Nebulosa-Petronia. Sir Edgar. Nếu ngươi trở thành đầu não của các hiệp sĩ của ta, các hiệp sĩ của ta sẽ trở thành tay chân của ngươi. |
Vào cái ngày con trai ăn phải thức ăn có độc và nôn ra máu, Bá Tước Margaret đã cầu xin sự giúp đỡ từ người em rể, Edgar. Nếu Petronia đơn độc tấn công, sẽ dẫn đến chiến tranh giữa các quốc gia, nên vai trò của Edgar là tối cần thiết để ngăn chặn điều đó. Margaret biết Edgar là một người đầy tham vọng, không được cha mẹ cho thừa kế đất đai, và có thái độ bất mãn với sự bạo ngược của chồng.
Edgar chấp nhận đề nghị của chị dâu, dẫn theo các hiệp sĩ của Petronia do Wallace chỉ huy và lính đánh thuê, tiến quân vào lâu đài Nebulosa.
~END CHƯƠNG 35~
Có 0 bình luận Mới