TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 62

"Tuyệt vời, Dominus. Tôi như đang thấy Bá Tước Margaret hồi còn trẻ."

"…Wallace?"

Thanh kiếm trong tay Aethelred rơi xuống thịch. Anh ta quỳ gối trước Aethelred, hành lễ một cách trang trọng, rồi nói.

"Tôi đã đến chậm. Từ giờ, tôi sẽ phụng sự Dominus."

"Chỉ mình ngươi đến sao? Những người khác đâu?"

Wallace đang ngồi xổm đối diện đống lửa trại, lau vết máu trên mặt, trả lời ngắn gọn lời Valentina.

"Tôi chỉ là người đến sớm nhất. Đoàn người sẽ sớm đến nơi thôi."

Câu trả lời của anh ta thô kệch và cộc lốc đến mức gần như là vô lễ. Aethelred phải nhắc lại câu hỏi một lần nữa.

"Tại sao ngươi lại tách khỏi đoàn tùy tùng, Wallace? Có lý do đặc biệt nào không?"

"Tôi lo lắng cho sự an nguy của Chủ Quân nên đã cố gắng đến nhanh nhất có thể. Trong đoàn có người bị thương, cùng với binh lính và thương nhân, người dân nên tốc độ di chuyển bị chậm lại. Dù vậy, tất cả sẽ đến đây vào sáng nay."

Wallace bắt đầu giải thích chi tiết hơn về tình huống anh ta thoát khỏi đó. Valentina hỏi:

"Ai bị thương? Camillo thì sao?"

"Không ai chết hay bị thương quá nặng, và Sir Camillo đã tỉnh lại."

"Có bị truy đuổi không?"

"Sẽ khó truy đuổi. Vì không có ngựa."

"Ngươi đã làm gì với ngựa? Giết hết sao? Hay cắt gân chân?"

"Không có thời gian hay người để làm việc đó, Đại Công Tước Điện Hạ."

Valentina bất giác nhíu mày. Wallace vẫn giữ lễ với cô, nhưng câu trả lời của anh ta quá ngắn gọn và khó hiểu. Aethelred liếc nhìn cô rồi cẩn thận hỏi.

"Ngươi đã làm gì với lũ ngựa, Wallace?"

Lúc này, Wallace mới bắt đầu giải thích chi tiết.

"Cửa sau chuồng ngựa nối với cửa sau tòa thành, nên chúng tôi đã dồn hết ngựa của bọn chúng lên ngọn đồi rậm rạp phía sau thành. Sau đó, khi đi qua ngọn đồi đó, chúng tôi đã bắt lại những con dễ thấy và dắt theo bốn, năm chục con ngựa còn lại bằng dây cương. Các hiệp sĩ của Hoàng Đế và Nebulosa không khác gì bị nhốt trong thành. Quyết định tiên tri của Dominus là xử lý ngựa trước để cắt đứt chân của chúng quả thực là tuyệt vời."

Giọng Wallace thô và nặng giọng Petronia, nhưng anh ta không phải là người nói năng vụng về. Ngược lại, anh ta có vẻ khá thích thú khi kể lại chiến công của mình cho người anh ta tin tưởng.

"Nếu không phải là các Hiệp sĩ Hắc Nham chúng tôi, thì làm sao có thể bắt được những con ngựa đang chạy tán loạn trên núi? Giữa cái nóng này, nếu phải chạy lên ngọn đồi rậm rạp đó để bắt ngựa, thì người sẽ chết trước cả ngựa. Chúng sẽ không dám đuổi theo chúng tôi trong một thời gian dài đâu."

"Ngươi đã vất vả nhất rồi. Nhưng đoàn người đi sau có tìm được chúng ta không?"

Khi Aethelred lo lắng, Wallace tự tin nói.

"Có Mcdowell và thuộc hạ của tôi dẫn đường, những người quen thuộc với Nigra Foresta, nên họ sẽ tìm thấy chúng ta sớm thôi."

"Mà này, ngươi cũng thật giỏi khi tìm được chúng ta. Ta đã lo là bị lạc đường."

"Nigra Foresta dù rộng lớn và trải dài đến đâu, đối với các Hiệp sĩ Hắc Nham thì cũng nằm gọn trong lòng bàn tay! Cái xứ Bắc Hải lạnh lẽo và khắc nghiệt đó, đối với Hiệp sĩ Hắc Nham, cũng chỉ như cái hồ trong sân sau. Dù Dominus có trốn ở đâu, chúng tôi cũng sẽ tìm ra ngay lập tức."

Giọng nói dõng dạc của anh ta to đến mức Aethelred không nhịn được mà bật cười. Nhưng Wallace nghiêm mặt, nghiêng người về phía trước.

"Dominus. Chỉ có tôi và các Hiệp sĩ Hắc Nham mới có thể khuất phục được bọn cướp trong Nigra Foresta và hải tặc Biển Bắc. Bọn cướp sống trong Nigra Foresta, không ai dám đối đầu với tôi, Wallace, hay các Hiệp sĩ Hắc Nham. Người nghĩ tại sao chúng tôi có thể vượt qua Công Tước Edgar - người đã đi trước chúng tôi - một cách nhanh chóng như vậy? Chúng tôi có thể thiếu tiền, thiếu ăn, thiếu mặc, nhưng chúng tôi không hề thiếu sức mạnh. Người chưa từng nghe nói rằng chỉ cần chúng nghe đến tên Domina Margaret hay Wallace là chúng sợ đến mức phải dập đầu xuống đất sao?"

"Ta biết, ta biết, ta biết rồi."

Trước lời nói tuôn ra như thác lũ, Aethelred vội vàng xua tay và cười.

Valentina im lặng nhìn hai người. Cô cố gắng cười theo một cách gượng gạo, nhưng không thể.

Wallace đã thể hiện rõ ràng rằng anh ta sẽ giữ lễ nghi tối thiểu với cô, nhưng sẽ không phục tùng cô. Hiện tại, Chủ Quân của anh ta chỉ có Aethelred mà thôi. Cô cảm thấy một bức tường kiên cố hơn cả lần đầu họ gặp mặt ở tòa thành.

Lẽ nào, anh ta đã nghe được cuộc đối thoại của chúng ta vừa rồi?

Nếu vậy, Wallace đang phải kiên nhẫn lắm. Nếu không có Aethelred ở giữa, anh ta đã bỏ qua cả sự lễ độ tối thiểu này rồi.

Valentina quay mặt đi khỏi họ. Cô không thể tham gia vào cuộc trò chuyện, và cũng không có không khí để cô bày tỏ ý kiến về những bước đi tiếp theo. Quyền quyết định đã chuyển sang tay Aethelred.

Chỉ trong một ngày, cô đã cảm nhận được sự bất lực của chính mình.

Cô không cảm thấy oan ức hay buồn bã. Nghĩ đến những gì Aethelred đã phải chịu đựng khi đến thành của cô, tình cảnh của cô vẫn còn may mắn chán.

Aethelred, người đến đây với hy vọng được cứu giúp, đã phải chịu đựng những lời sỉ nhục và những điều tồi tệ liên tiếp kể từ khi đặt chân đến Florida. Cú sốc tinh thần của anh hẳn phải kinh khủng đến nhường nào. Chỉ nghĩ đến việc anh đã chống chịu điều đó ra sao, cô đã thấy kinh ngạc.

Một lúc sau, Wallace quay đầu về phía Valentina, rồi có chút ngập ngừng trước khi mở lời.

"Đại Công Tước Điện Hạ. Tôi có lời muốn thưa. Tôi cảm thấy phải nói điều này ngay bây giờ, khi chưa rõ chuyện gì sẽ xảy ra."

"Ngươi nói đi, Sir Wallace."

"Bá Tước Margaret là một người đã giữ trọn danh dự một cách cao quý cho đến cuối đời. Bản thân tôi cũng chưa từng có bất cứ ý định không trong sạch nào. Những lời đồn bẩn thỉu về bà ấy, từ đầu đến cuối, đều là giả dối."

"……"

"Dominus chắc chắn là con trai duy nhất của Công Tước Edwin Điện Hạ. Đến lúc cần thiết, tôi sẽ lấy cái chết để minh chứng sự thật. Vì vậy, nếu người có bất kỳ sự hiểu lầm nào…"

"Khoan đã, Wallace."

Aethelred thở dài, ngắt lời.

"Ta đã nói rồi, dù ngươi có lấy mạng sống ra để chứng minh, nếu không có bằng chứng, sự thật cũng sẽ không được làm sáng tỏ, và người ta cũng không tin. Đó chỉ là một cái chết vô ích. Vì vậy, đừng nghĩ đến việc dùng cái chết để minh chứng sự thật nữa, hãy nghĩ đến việc sống khỏe mạnh thật lâu. Ngươi hiểu không?"

Wallace do dự một lát rồi mở lời.

"Không phải không có bằng chứng khách quan."

"Ý ngươi là sao? Bằng chứng khách quan? Vậy tại sao đến bây giờ mới… Đó là gì?"

"Đó là nội dung mà tôi không thể tiết lộ khi còn sống."

Wallace lắc đầu với vẻ mặt vô cảm, rồi liếc nhìn Valentina và nói.

"Dĩ nhiên, ngay cả khi tôi công khai, việc tiết lộ nó trong tình huống này cũng không phải là hành động khôn ngoan."

Wallace lúc này đang công khai nói rằng 'Tôi không thể tin tưởng Đại Công Tước Valentina'. Việc cô nghi ngờ sự trong sạch của Margaret và huyết thống của Aethelred dường như đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến lòng tin của Wallace.

Cô không thể trách sự thận trọng của anh. Nhưng cô cũng không thể chất vấn Wallace, người đã được cô xin lỗi, về lý do không tin vào sự trong sạch của Aethelred. Aethelred thở dài và tiếp cận một cách cẩn trọng.

"Trước đây, khi ngươi định tự sát trước mặt cha ta, ngươi có tin rằng sự trong sạch của mẹ ta sẽ được làm sáng tỏ không?"

"Vâng."

Aethelred đặt tay lên tay anh như để an ủi.

"Lúc đó, may mắn là ngươi đã không chết."

"Vâng?"

"Cha ta tìm mọi cách để đè nén mẹ ta và tự mình cai trị Petronia. Nếu ngươi đưa bằng chứng ra và tự sát, ông ấy sẽ cảm thấy an tâm trong lòng, nhưng bề ngoài sẽ vẫn tiếp tục giả vờ nghi ngờ. Và ông ấy sẽ bí mật chôn vùi cả xác ngươi và bằng chứng."

Khuôn mặt Wallace nhăn nhó đến mức không thể nhìn được.

"Cái… tên chó chết đó, tôi nên tự tay xé xác hắn mới phải…"

"Tất nhiên, bây giờ thì khác. Wallace, ta cần bằng chứng đó. Nhiều thứ sẽ thay đổi."

Nếu sự trong sạch của Bá Tước Margaret được chứng minh, quyền thừa kế tước vị Bá Tước Petronia của Aethelred sẽ được xác nhận. Anna Angela sẽ không còn lý do gì để từ chối việc thừa kế tước vị nữa. Thậm chí, một cuộc tranh chấp quyền thừa kế mới có thể nổ ra ở Nebulosa.

Hiện tại, trong số các tiểu Lãnh Chúa của Nebulosa, có nhiều người nghĩ rằng 'Dù Công Tước Edwin đã gây ra bạo ngược, nhưng Aethelred, người thừa kế chính thức, mới là người nên thừa kế tước vị Công Tước'. Trong số đó có nhiều tiểu Lãnh Chúa trung thành, không tin vào tin đồn và coi trọng sự sáp nhập với Petronia.

Quan trọng hơn, nếu việc thừa kế Bá Tước được xác nhận, Aethelred sẽ không còn bị Edgar kéo đi một cách dễ dàng nữa. Trong tranh chấp giữa các Đại Lãnh Chúa, một Lãnh Chúa không thể tự mình chủ trì hoặc thi hành phán quyết đơn phương. Trong trường hợp đó, vụ việc sẽ được đưa lên Tòa án Hoàng gia. Và đó sẽ là một bước ngoặt hoàn toàn mới cho tình hình.

"Nhưng Wallace, ta nhắc lại, nếu đó là bằng chứng mà ngươi phải chết mới có thể có được, thì đó là bằng chứng không tồn tại trên đời. Người mẹ đã qua đời của ta không thể quay về, và dù việc khôi phục danh dự người chết là quan trọng, nhưng mạng sống của ngươi còn quý giá hơn. Vì vậy, ta sẽ coi bằng chứng đó là không tồn tại trên thế gian."

Valentina thán phục sự thông minh và tầm nhìn của Aethelred. Người đàn ông vừa mới chính thức trưởng thành này lại có một uy nghiêm và phẩm giá đáng kinh ngạc. Phải chăng Wallace đã nhìn thấy điều này ở cậu bé từ rất lâu rồi? Đôi mắt của chiến binh hàng đầu phương Bắc ánh lên sự xúc động.

Wallace trầm ngâm một lúc lâu rồi dường như đã hạ quyết tâm, anh buông lời.

"Không nhất thiết là tôi phải chết mới có thể chứng minh được. Chỉ là nếu bằng chứng được công khai, Dominus và Petronia sẽ phải chịu tổn thất lớn."

"Ý ngươi là sao? Tổn thất gì?"

Ánh mắt Aethelred căng thẳng tột độ. Wallace liếc nhìn Valentina rồi đứng dậy.

"Tôi sẽ nói riêng với Công Tử."

Wallace không có ý định chia sẻ thông tin quan trọng với Valentina, và anh cũng không hề giấu giếm sự bất tín của mình. Aethelred không hề do dự, đứng dậy, cúi đầu trước Valentina rồi đi theo anh ta, biến mất vào trong bóng tối.

Valentina không thể đi theo. Cô có cảm giác như cả thế giới chỉ còn lại một mình cô.

~END CHƯƠNG 62~