TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 77

Valentina vô cùng bối rối. Lẽ nào anh ta vẫn đang chờ câu trả lời sao? Cô đã nghe nói những kẻ quê mùa ở Technica thường dai dẳng và kiên trì, nhưng không ngờ lại đến mức này. Nét cười trên mặt Aethelred cũng biến mất.

Johannes đưa tay ra mời và nói một cách thân mật.

"Tất nhiên, ta không có ý định đòi câu trả lời ngay trên con đường này. Đại Công Tước dắt theo đoàn người lớn như vậy đến đây hẳn có một lý do không hề nhỏ. Chuyện đó chúng ta sẽ nói sau khi ngài đã nghỉ ngơi bớt mệt. Mà này, Đại Công Tước Florida làm thế nào mà lại đồng hành cùng Công Tử Petronia?"

"Aethelred là vị hôn…"

Valentina định trả lời nhưng khựng lại. Cô cảm nhận được một sự khác biệt rõ rệt trong thái độ của Johannes dành cho cô và Aethelred.

Chết tiệt. Không thể trả lời là hôn phu được.

Câu trả lời đó sẽ là một sự sỉ nhục và gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Johannes, người đang chờ đợi câu trả lời cho lời cầu hôn của mình. Hơn nữa, việc đính hôn giả cũng cần phải giữ bí mật.

Valentina nhìn quanh. Cô thấy hàng chục thuộc hạ đang mệt mỏi nằm la liệt. Cô cảm thấy gánh nặng đè lên vai mình. Nếu bị đuổi khỏi đây, họ sẽ phải ngủ ngoài trời không biết đến bao giờ. Chỉ riêng việc tìm thức ăn cho đoàn người đã là một gánh nặng lớn.

Trong tình huống này, Aethelred, cậu sẽ trả lời thế nào?

Cô nhanh chóng quay sang Aethelred. Nhưng khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, cô bất giác giật mình.

"……!"

Anh không hề ra dấu hiệu gì về câu trả lời. Ngược lại, anh chỉ nhìn cô bằng đôi mắt lạnh lùng đến mức sắc lạnh.

Cái gì thế này? Lẽ nào cậu đang muốn xem ta sẽ trả lời thế nào? Ta sẽ nói là hôn phu, hay trả lời theo một cách khác?

Khoảnh khắc đó, cô tức đến mức không thốt nên lời.

Cái tên điên này! Trong tình huống này mà cậu ta vẫn chỉ nghĩ được như thế sao? Cậu ta không nghĩ đến việc phải bảo vệ những người đang ở phía sau ư?

Anh là một người thông minh và lý trí, nhưng trong những chuyện liên quan đến Valentina, anh có xu hướng mất kiểm soát. Nếu cô cũng bị cuốn theo cảm xúc của anh ta, tình hình sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm.

Valentina quay lại nhìn Johannes và đáp lại bằng một giọng cứng rắn.

"Công Tử Aethelred, hiện đang phục vụ với tư cách là hiệp sĩ tập sự của ta."

Valentina cảm thấy ánh mắt của Aethelred hằn lên sau lưng cô. Cô không quay lại nhìn anh.

4-2. Cậu Có Thực Sự Biết Cách Hôn Không?

Lâu đài của Johannes là một pháo đài khổng lồ. Tường ngoài của thành được xây bằng đá hai lớp, và bức tường phòng thủ bao quanh thành phố Technica và biên giới quốc gia cũng được xây bằng đá dày ba lớp. Bất kỳ kẻ ngoại xâm nào cũng sẽ già đi và chết trước khi có thể xuyên thủng bức tường này.

Và hệ thống phòng thủ kiên cố này là thành quả của vị Lãnh Chúa hiện tại, Johannes VII. Các cận thần và hiệp sĩ đều tự hào về điều đó, và người dân ca ngợi anh ta.

Có lẽ vì vậy, khi Công Chúa Anna (người đã công khai sủng ái Edgar) sỉ nhục và thậm chí tuyên bố vạ tuyệt thông anh ta với lý do đáng xấu hổ (đồng tính luyến ái), người dân đã vô cùng phẫn nộ, không tin Lãnh Chúa của họ lại làm chuyện đó.

Tuy nhiên, vì lý do công khai quá đáng xấu hổ, việc điều tra sự thật trở nên khó khăn. Lòng trung thành của người dân đã biến thành hành động bất thường: họ sẽ đánh đập bất cứ ai lan truyền tin đồn đó để đáp lại ân huệ của Lãnh Chúa.

"Trong thời gian ngài ở lại đây, ngài có thể đi lại tự do khắp mọi nơi, nhưng có hai khu vực cấm ra vào. Lãnh Chúa của chúng tôi là người cao quý, hào phóng và nam tính, nhưng với những kẻ xâm phạm khu vực cấm, ngài ấy sẽ không hề hào phóng hay nam tính."

Franz, người hướng dẫn, là một người rất tự hào khi phục vụ Johannes. Người đàn ông này có thể thao thao bất tuyệt kể về tường thành kiên cố, các hiệp sĩ vô địch và vị Lãnh Chúa của họ.

"Khu vực cấm? Xin ngài nói rõ hơn để tôi đặc biệt cẩn thận."

Aethelred tò mò hỏi, đôi mắt lấp lánh như một cậu bé. Valentina cảm thấy lo lắng. Nếu Valentina là kiểu người nhớ rõ luật lệ và tuân thủ nghiêm ngặt, thì Aethelred chắc chắn là kiểu người nhớ rõ luật lệ để tìm cách lách luật. Cô biết anh ta hỏi chỉ để thăm dò.

"Rất dễ nhận ra. Chúng được sơn màu xanh lam. Ngài chỉ cần tránh những cánh cửa màu xanh là được. Xin hãy nhắc nhở cả đoàn tùy tùng của ngài."

"Đó là những phòng nào? Có nguy hiểm lắm không?"

Valentina chen vào hỏi, Franz vội vàng trả lời.

"Đúng vậy, Dominella. Đầu tiên là phòng ngủ của Lãnh Chúa trong Tháp Canh (Donjon). Tuyệt đối không được vào đó vào ban đêm."

…Tên này bị điên sao. Tại sao ta phải vào phòng ngủ của anh ta vào ban đêm.

Khuôn mặt Valentina méo mó. Nhưng khi nghe lời giải thích tiếp theo, cô cảm thấy có chút thông cảm.

"Sẽ rất nguy hiểm nếu vào khi Lãnh Chúa đang ngủ. Ngài ấy sẽ lập tức tấn công nếu nghe thấy tiếng động nhỏ. Trước đây, một vài kẻ đột nhập ban đêm đã bị ngài ấy đánh nát sọ bằng chân nến và bị gãy xương lưng bằng bình nước. Nhưng vì quá tối, ngài ấy sẽ không phân biệt được nam nữ, già trẻ, bạn hay thù. Vì vậy, trừ khi có chiến đấu hay hỏa hoạn, tốt nhất là không nên mở cánh cửa đó."

Valentina bật cười khúc khích. Cô thấy buồn cười vì những suy nghĩ ngốc nghếch của mình. Aethelred cũng cười và nói với Franz.

"Sir Franz, Dominella sẽ không bao giờ vào đó, dù là ngày hay đêm, nên ngài cứ yên tâm. Còn khu vực cấm nào khác không?"

"Phòng thí nghiệm giả kim thuật của Lãnh Chúa dưới tầng hầm."

"Ồ, đáng ngạc nhiên… Giả kim thuật không bị cấm bởi Giáo hội sao? Đại Tổng Giám mục Thánh Đế Quốc đã tuyên bố nó bị vạ tuyệt thông vì là trí tuệ có được nhờ bán linh hồn cho quỷ?"

"May mắn thay, Lãnh Chúa của chúng tôi đã bị vạ tuyệt thông rồi! Chúng tôi không cần phải lo lắng về điều đó!"

Franz, người trung thành tuyệt đối, bị thôi thúc bởi nghĩa vụ phải cung cấp càng nhiều thông tin về vị Lãnh Chúa mà mình phục vụ càng tốt. Tuy nhiên, ông ta lại không tính toán được hình ảnh của Chủ Quân được tạo ra từ những thông tin đó.

"Lãnh Chúa không chỉ rèn kim loại, mà còn tạo ra nhiều phát minh cần thiết cho chúng tôi. Nhờ những phát minh đó mà chúng tôi lập được nhiều chiến công hiển hách."

"Cái ống tre dài mà ta vừa bắn vỡ đó cũng là tác phẩm của ngài Johannes sao?"

Valentina cẩn thận hỏi, và giọng của Franz ngay lập tức vọt lên.

"Đúng vậy. Chúng tôi gọi nó là 'ống tre ma thuật', nhưng thực ra đó là công nghệ. Bên trong có vài viên kính trong suốt được Lãnh Chúa tự tay đúc và mài giũa chính xác, và bí quyết điều chỉnh khoảng cách giữa các thấu kính để tạo ra hình ảnh rõ ràng là công thức độc quyền của Lãnh Chúa."

Ông ta say sưa kể về thế giới được phóng đại một cách kỳ diệu và hình ảnh méo mó của con người khi nhìn qua ống tre thần bí đó. Valentina và Aethelred trao đổi ánh mắt đầy ẩn ý. Tuy nhiên, suy nghĩ của hai người lại hoàn toàn khác nhau.

'Đây chẳng phải là bí mật quân sự sao? Johannes có vẻ bất cẩn hơn mình nghĩ khi để tùy tùng nói năng bừa bãi như thế. Mình cũng cần kiểm soát người dưới quyền chặt chẽ hơn.'

'Tuyệt vời. Với một người như thế này, mình có thể nhẹ nhàng moi ra nhiều thông tin về Johannes và Terra Technica. Ước gì có thêm vài tên ngốc như hắn nữa.'

Aethelred nở một nụ cười chân thành, rồi bắt đầu tâng bốc một cách vòng vo.

"Tôi luôn tôn trọng những vị Lãnh Chúa ngày đêm cống hiến vì người dân. Để cải thiện đời sống cho những thần dân khốn khổ, việc phát minh ra máy móc hay thuật giả kim còn cao quý và đáng giá hơn cả thần học, triết học hay văn học, phải không?"

"Tất nhiên rồi, Công Tử!"

"Thật là một phước lành cho Terra Technica khi có những người trung thành và tài năng như các ngài phục vụ một vị Lãnh Chúa tuyệt vời như thế."

Aethelred đặt hai tay lên ngực và thốt ra lời cảm thán đầy xúc động. Franz cùng các hiệp sĩ Technica đứng xung quanh đều ưỡn ngực đầy tự hào. Valentina biết mình phải phụ họa theo, nhưng cô cảm thấy mặt mình nóng ran và không thể thốt nên lời.

"Ngoài ra, còn điều gì chúng ta cần biết trước về Bá Tước Johannes hay Terra Technica để tránh thất lễ không? Hãy kể chi tiết cho tôi."

"Tất nhiên rồi. Tôi đã phục vụ Bá Tước Johannes từ khi ngài ấy sáu tuổi, nên không ai hiểu ngài ấy rõ hơn tôi. Ngài có thể đến tìm tôi bất cứ lúc nào. Chúng ta có thể uống bia Technica hảo hạng và trò chuyện cùng nhau như những người đàn ông."

Franz ưỡn ngực nói đầy tự hào. Aethelred quay sang Valentina, mỉm cười và nháy mắt.

'Chờ một chút. Tôi sẽ cố gắng moi hết thông tin cần thiết một cách nhanh nhất.'

Haizzz…

Valentina thở dài một tiếng theo bản năng. Nụ cười đó rõ ràng là cố tình quyến rũ người khác.

Rốt cuộc cái tên đó từ đâu xuất hiện vậy…

Nhưng cô quyết định im lặng và ủng hộ diễn xuất của Aethelred. Đúng như anh nói, cô đang cần thông tin một cách tuyệt vọng.

Sự giúp đỡ của Johannes không phải là miễn phí. Cô phải nghĩ xem mình có thể trao đổi điều gì với anh ta. Vì không có gì đáng giá để đổi, cô phải tìm ra những điểm yếu của Johannes để đưa ra một giao dịch hợp lý.

Aethelred sẽ thu thập được tất cả những thông tin cần thiết. Bằng ánh mắt mê hoặc đó.

Trong bụng tên khốn đó là một con cáo ranh mãnh nhất trên đời.

Một con cáo xinh đẹp, là đồng minh thì vô cùng đáng tin cậy, nhưng là kẻ thù thì phải giết chết bằng mọi giá.

Aethelred, sau khi say sưa, đã leo trộm vào phòng ngủ của Valentina qua đường cây cối vào gần nửa đêm ngày hôm sau.

~END CHƯƠNG 77~