TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 86

4-4. Căn Bệnh Dẫn Đến Cái Chết

Sự mất mát quyền lực ban đầu thể hiện dưới hình thức của sự bất tiện nhỏ, hoặc sự thiếu vắng lòng quan tâm và những phép tắc xã giao thông thường. Valentina đang dần cảm nhận được điều đó.

Hiện tại, cô đang ở một mình mà không có một người hầu gái nào bên cạnh. Tên hề Pepe, người Lumani, người hầu thân cận nhất của cô, đã bị kéo đi và giam giữ.

Sự ngờ vực và thù địch mà người Terra Technica dành cho chiến binh tộc Lumani từ sa mạc hay các chiến binh du mục phương Đông là không thể tưởng tượng được. Đặc biệt là Johannes, người có cha bị giết bởi những chiến binh Lumani, càng có thái độ gay gắt hơn. Anh ta không bao giờ xem các buổi biểu diễn của vũ nữ hay hề Lumani tại các buổi họp mặt Hoàng gia, và không cho phép họ bước vào lâu đài Technica. Pepe cũng không ngoại lệ.

"Tôi là Roza, người được giao nhiệm vụ sẽ phục vụ Dominella."

Sau một hồi hỗn loạn, giọng nói của người hầu gái được cử đến phục vụ cô nghe khô khan như củi mục.

"Không, không cần. Ta cần Pepe, hãy gọi Pepe đến cho ta."

"Pepe là ai?"

"Là người phụ nữ Lumani trong trang phục hề, người đi cùng đoàn."

"Dominella. Người Lumani thì không được."

Roza dứt khoát từ chối. Valentina ngẩng đầu lên kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên trong đời cô bị một người hầu gái từ chối thẳng thừng.

Nhưng cô không muốn làm ầm ĩ để mất mặt. Cô nói một cách bình tĩnh, không chút cười cợt.

"Bà ấy đã rời bỏ bộ tộc Lumani và trở thành người hầu thân cận nhất của ta từ lâu rồi. Và ta cảm thấy bất tiện nếu không phải Pepe phục vụ. Ngươi hãy báo lại với Domina Matilda hoặc ngài Johannes."

Đến lúc này, dù không tinh ý đến mấy, Roza cũng phải báo cáo rằng khách quý không thoải mái, và ít nhất phải xin phép để Pepe phục vụ. Ít nhất cô ta cũng phải truyền đạt yêu cầu của chủ nhân.

Người hầu gái đi theo chủ là người thân cận nhất, dù địa vị thấp kém, họ được giao những việc riêng tư và tế nhị. Việc cố tình tách người hầu đó ra và cử một người khác đến phục vụ có nghĩa là họ muốn nghe báo cáo từng hành động của cô, và muốn làm cô thấy vô cùng khó chịu. Ít nhất, bất cứ ai được giáo dục như một quý tộc đều phải biết hành động đó là cực kỳ vô lễ và thiếu tế nhị.

Nhưng Roza đã dứt khoát từ chối, tuân thủ nguyên tắc của mình.

"Dù vậy cũng không được. Tên hề đó không được phép bước ra khỏi nơi bị giam nửa bước. Chúng tôi vốn dĩ sẽ bắt và treo cổ ngay lập tức bất cứ người Lumani hay du mục Đông phương nào xâm nhập vào thành. Lần này, Lãnh Chúa đã ban ân huệ vì nể mặt Dominella."

Cô kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Mình đang bị người hầu gái đe dọa sao?

Ở Florida, các quý tộc và người làm công đều rất kính trọng Valentina. Dù thỉnh thoảng có mâu thuẫn với phe Hoàng Đế, đứng đầu là Ricardo, nhưng chưa bao giờ có ai dám nói những lời xấc xược như thế này trước mặt cô.

Nhưng đây không phải là Florida. Đây là lãnh địa mà chỉ lệnh của Johannes mới có hiệu lực. Valentina hít sâu, lấy lại bình tĩnh.

"Roza. Ta không muốn người khác ngoài Pepe phục vụ ta. Ngươi có thể ra ngoài."

"Vâng?"

"Ngươi không nghe lời ta nói sao?"

Lúc này, Roza mới nhận ra có vấn đề và ngạc nhiên. Nhưng chỉ một lát sau, cô ta nói bằng thái độ vô cảm thường thấy: "Tôi hiểu rồi, thưa Điện Hạ. Vậy xin người hãy nghỉ ngơi." Rồi bỏ đi.

Và từ đêm đó, Roza không bén mảng đến phòng cô nữa. Cô không giúp Valentina rửa mặt, chải đầu, thay quần áo, hay thậm chí là không báo giờ ăn và giặt giũ. Đây là sự đối xử nằm ngoài lẽ thường. Cứ như thể Roza đã cố tình muốn làm khó dễ cô vậy.

"Johannes quản lý người làm kiểu gì thế? Sao lại có thể có người xấc xược và vô lễ đến thế? Hay Domina Matilda không vừa ý mình nên cố tình làm khó?"

Trong cơn giận, Valentina giật mình.

Ngươi là ai ở đây? Hay, bây giờ ngươi là ai?

Ngươi chỉ là một kẻ lang thang nương nhờ, được Aethelred và Wallace giúp đỡ mới thoát khỏi cảnh màn trời chiếu đất. Ngươi bây giờ còn không bằng một quản gia ở vùng quê hẻo lánh Terra Technica này.

Chỉ mang danh Đại Công Tước, nhưng hiện tại cô không có lãnh địa, không tài sản, không quyền lực. Các thương nhân đi theo, hay thậm chí là các hiệp sĩ hộ tống cô cũng có thể rời đi bất cứ lúc nào. Họ còn tin tưởng gì một Chủ Quân không có đủ sức mạnh để mang lại dù chỉ là một người hầu gái thân cận.

Valentina cảm nhận một cách cay đắng rằng vị thế của mình đã thay đổi. Một luồng khí lạnh như mũi khoan xuyên thấu xương cô.

Cô không biết việc không có người hầu lo giặt giũ hay tắm rửa, hay việc phải nhún nhường gọi người hầu gái mà mình đã đuổi đi, điều nào sẽ làm cô mất mặt hơn. Tuy nhiên, cô chắc chắn không nên nói những lời như 'không cần, đi đi'. Điều đó là chắc chắn.

Cô không chịu hạ mình tìm Johannes hay Matilda mà âm thầm chịu đựng.

Nhưng cái lòng tự trọng yếu ớt đó đã bị hủy hoại hoàn toàn vào một ngày hè nóng nực, khi kỳ kinh nguyệt của cô bắt đầu.

"Dominella, mấy ngày nay tôi không thấy người tập luyện buổi sáng… Người có không khỏe không? Sắc mặt không tốt lắm."

Aethelred lại xuất hiện trên cành cây ngoài cửa sổ vào đêm đó, vẫn thản nhiên, hay đúng hơn là trơ trẽn như thường lệ. Nhưng khi thấy Valentina ngồi bất động như đá, giọng anh ta lập tức thay đổi.

'Hôm nay cứ về đi, Aethelred.'

Valentina im lặng ra hiệu bằng tay, nhưng anh ta, linh cảm có chuyện xảy ra, lại nhảy vào ban công và lo lắng hỏi.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy, Valentina?"

Thật khó để giải thích tình trạng của mình. Valentina cố gắng giải thích loanh quanh rằng cô không tiện đi lại, nhưng một lần nữa cô nhận ra anh ta gần như không có kiến thức thực tế về phụ nữ. Sự tinh ý nhanh nhẹn của anh ta không phát huy được một chút nào trong vấn đề này. Anh ta hỏi lắp bắp với vẻ mặt bối rối.

"Người hầu gái của người… rốt cuộc đang làm gì vậy!"

"Bây giờ không có ai phục vụ."

Lúc này anh ta mới hiểu rõ tình hình, hét lên với vẻ mặt kinh ngạc tột độ.

"Ý người là sao? Vậy Johannes biết mà vẫn không cử ai đến? Domina Matilda cũng vậy? Thật điên rồ!"

Sự tức giận của anh ta vượt quá sự tưởng tượng. Về phần Valentina, cô cảm thấy mình thật ngu xuẩn khi cố gắng giữ cái gọi là 'lòng tự trọng' với một người hầu gái.

Thực ra, từ khi rời Florida, cô đã chẳng còn gì để giữ gìn.

Mặt cô nóng bừng, cô cảm thấy muốn chết ngay tại chỗ. Valentina nghiến răng nuốt lời đó. Khi cảm xúc không thể kiểm soát, cô phải im lặng. Im lặng thì ít nhất sẽ không nói ra những lời phải hối hận sau này. Cô cúi mặt, lặng lẽ chờ đợi những lời trách móc mà Aethelred sắp tuôn ra.

Tại sao không nói cho tôi biết? Tại sao lại cố chấp một cách ngu ngốc như vậy? Người không phải là Lãnh Chúa ở đây. Người không được hành động như vậy nữa…

Nhưng những lời chỉ trích cô dự đoán đã không xảy ra.

"Tôi xin lỗi. Tôi nên tự lo lắng và quan tâm đến người, nhưng tôi quá bận rộn và mệt mỏi nên đã không kịp để ý. Xin người đợi tôi một lát."

Anh ta cúi đầu với khuôn mặt cứng đờ, rồi biến mất qua cành cây từ ban công.

Valentina chỉ nhìn chằm chằm vào khoảng trống đen kịt nơi anh vừa biến mất. Cô cảm thấy một lỗ hổng tối tăm vừa mở ra trong lồng ngực mình.

"Ôi, Điện Hạ! Điện Hạ!"

Sáng hôm sau, Pepe rơi nước mắt chạy vào phòng, còn Valentina chỉ nhìn bà một cách thất thần. Cô nên vui mừng nhưng lại không thể vui. Cô chỉ thấy nghẹt thở và buồn bã.

"Có chuyện gì vậy, Pepe? Chỉ mình ngươi được thả ra sao?"

"Không ạ. Tất cả mọi người đều được thả ra, và được chuyển từ nhà kho sang một căn phòng nhỏ có giường rơm. Còn tôi thì được phép vào phòng hầu hạ Điện Hạ."

Aethelred đã cầu xin Johannes, người vốn ghét tộc Lumani, bằng cách nào? Sự lo lắng dâng lên trong lòng cô. Pepe vội vàng giải thích.

"Công Tử Aethelred đã khẩn khoản xin ngài ấy. Cậu ấy nói chúng tôi không phải là chiến binh Lumani ở sa mạc biên giới, mà chỉ là đoàn nghệ sĩ du mục của Đại Công Tước Florida, nên xin ngài ấy thả ra."

"Và anh ta đồng ý thả ngay sao?"

"Có vẻ không phải là đồng ý ngay lập tức, mà là có một chút thỏa thuận…"

"Thỏa thuận gì?"

"Ngài Johannes đã hỏi: 'Nếu những người Lumani được thả ra gây ra vấn đề, ngươi có chịu trách nhiệm xử lý chúng và chịu hình phạt thay không?' Và Công Tử đã hứa sẽ chịu trách nhiệm xử lý rồi chịu phạt."

"Cái gì?"

"Và còn nữa, trong thời gian ở đây, nếu chiến binh Lumani ở sa mạc phía Nam hoặc bộ tộc du mục phía Đông tấn công, Công Tử Aethelred sẽ xin xung phong ra trận."

"Cái, cái đó là sao?"

Valentina kinh hãi kêu lên. Pepe vội vàng giải thích tiếp.

"Ở khu vực biên giới này, từ cuối hè đến đầu đông, thường xuyên có các cuộc tấn công cướp bóc lương thực. Dù sao thì, chỉ cần có thêm một nhóm hiệp sĩ và binh lính có thực lực thì cũng sẽ hỗ trợ rất nhiều cho chiến dịch diệt trừ."

"Thế mà cậu ta lại tự mình xung phong làm lá chắn? Mất trí rồi sao!"

Valentina không thể tin vào sự liều lĩnh của anh. Cô có thể đoán được Aethelred là một chiến binh giỏi. Nhưng anh ta không biết xung phong ra trận trong cuộc hỗn chiến diệt trừ tộc man rợ có ý nghĩa gì sao? Mạng sống của anh ta không thể đổi lấy sự bất tiện nhỏ bé của cô! Anh ta thậm chí không tính toán được điều đó sao?

Sau khi Pepe lui ra, Valentina ngồi sụp xuống giường, lẩm bẩm như người mất hồn.

"Xin lỗi, Aethelred. Xin lỗi…"

Đây là lỗi của ta. Lẽ ra ta phải nhận ra hoàn cảnh của mình sớm hơn.

Vì vậy, lẽ ra ta phải hèn nhát hơn, sớm hơn là chịu cúi lưng. Thậm chí, lẽ ra ta không nên thể hiện sự bất lực này ngay trước mặt cậu, người đã phải vật lộn đấu tranh đến nhường ấy.

Nhưng ta… có lẽ ta đã muốn dựa dẫm vào cậu.

Cảm giác đau đớn ập đến. Khu vực xung quanh mắt, xung quanh cổ, đau như bị một hòn đá nung nóng đè lên.

~END CHƯƠNG 86~