THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 87
Valentina nằm bất động trên giường như đã chết. Cô không muốn ăn, không muốn gặp bất cứ ai.
'Chẳng khác gì súc vật… không, một con sâu bọ.'
Đây là lần đầu tiên cô cảm thấy mình vô dụng và đáng khinh đến thế.
Ý nghĩ 'thà chết còn hơn' cứ trào dâng. Nước mắt cô chợt cay xè, rồi một luồng nóng hổi lại dâng lên trong lòng. Valentina thấy tất cả những điều này thật đáng xấu hổ và tự trách mình không ngừng vì đã để lộ ra sự yếu đuối đó. 'Một tâm hồn yếu ớt, no đủ đến mức mục ruỗng.' Valentina tự định nghĩa tâm hồn mình như vậy.
Một tâm hồn đáng bị khinh miệt.
Nhưng vấn đề không hề đơn giản. Việc kiểm soát cảm xúc ngày càng khó khăn. Cảm giác nghẹt thở trong lồng ngực khiến cô không thể thở bình thường được.
- Tỉnh táo lại, Valentina. Không được để người khác thấy bộ dạng này.
- Tại sao không? Ngươi còn lại gì để giữ tự trọng nữa?
- Hãy nhìn hậu quả của cái sự tự trọng đó đi. Cuối cùng Aethelred đã phải làm lá chắn mà ra trận.
Cậu ấy đã yêu mình đến mức nào? Yêu đến mức sẵn sàng hy sinh cả tính mạng? Khi biết rõ mình không yêu cậu ấy, tại sao cậu ấy lại làm vậy?
Hành động của anh không hề khiến cô thấy vui. Nó không chỉ là lòng biết ơn và sự hối lỗi, mà dần trở nên đáng sợ. Đó là một món nợ. Một món nợ mà cô cũng phải yêu anh để trả lại.
Mình có thể trả món nợ này không? Ít nhất là bằng lời nói dối, bằng những hành động yêu thương giả tạo, như bà mình đã làm với ông mình suốt đời ư?
'Nhưng hành động đó chẳng phải là một sự sỉ nhục đối với sự chân thành của cậu ấy sao?'
Valentina nhìn chằm chằm lên trần nhà và tự vấn.
"Mình có thể yêu Aethelred thay vì Edgar không? Nếu mình cố gắng hết sức, có thể không?"
Kể từ khi làm lễ hôn phối với Edgar và thú nhận anh là 'Chủ nhân trái tim' của mình, cô chưa bao giờ mơ về một tình yêu khác. Cô tin rằng sau khi hoàn tất nghi thức hợp phòng, cô sẽ yêu anh ta mãi mãi. Cô chưa từng nghi ngờ hướng đi của tình yêu mình dù chỉ một khoảnh khắc. Edgar là một chiến binh mạnh mẽ, tài năng, và cũng là một người đàn ông rất quyến rũ, nên điều đó là lẽ tự nhiên.
Với cô, tình yêu không phải là một sự cuốn hút điên cuồng hay một định mệnh, mà là sự mở lòng một cách lý trí, bằng ý chí, với đối tượng mình nên yêu. Hơn nữa, tình yêu với cô là sự cống hiến bằng cả thân thể, tâm hồn và cuộc đời. Đối tượng đó là cha mẹ, là những người dân khốn khổ, và sau khi kết hôn, sẽ là chồng và con cái.
Và trái tim cô, nơi đã khắc sâu tên Edgar, đã khóa chặt cánh cửa với mọi người khác. Bà cô gọi đó là căn bệnh di truyền của con gái trong gia tộc.
"Ngài nói là không tha thứ cho chú tôi, nhưng ngài vẫn coi mình là 'người đã kết hôn', là 'người phụ nữ của chú tôi', đúng không?"
"Đúng vậy, Aethelred. Cậu nói đúng. Thật cay đắng."
Điều cay đắng hơn là mỗi khi ở một mình, cô lại hình dung cảnh Edgar đến, quỳ xuống xin cô tha thứ, và làm mọi thứ trở lại như cũ.
Nếu điều đó xảy ra, mọi vấn đề sẽ được giải quyết. Cô có thể quay về Regio Florida ngay lập tức thay vì chịu đựng sự sỉ nhục ở đây, sự hy sinh vô tội sẽ chấm dứt, và Aethelred cũng sẽ được an toàn.
Vậy, ngươi sẽ tha thứ cho Edgar và chấp nhận anh ta trở lại ư?
Cô ôm đầu rên rỉ. Nhưng sự tự vấn vẫn lặp đi lặp lại không ngừng. Cô cảm thấy sắp chết đuối trong sự khinh miệt bản thân, nhưng không thể dùng ý chí để ngăn chặn dòng suy nghĩ đó.
- Edgar yêu ta. Anh ấy là người ta đã chọn, là Chủ nhân trái tim ta. Ta yêu Edgar. Ta căm ghét Edgar. Aethelred yêu ta. Ta không yêu Aethelred. Aethelred yêu ta. Ta không thể yêu Aethelred…
Giờ đây, Valentina không thể xác định đâu là hướng đi đúng. Sự hỗn loạn mọc đầy trong lòng cô như nấm mốc đen. Cô cảm thấy ghê tởm chính bản thân không thành thật và bẩn thỉu này. Đối với cô, tình yêu là một căn bệnh dẫn đến cái chết, là đại dương đen dẫn đến bờ vực của sự tuyệt vọng.
Tất cả những điều này là trách nhiệm của riêng Valentina.
Khi trăng lên đỉnh trời, anh lại xuất hiện ở cửa sổ. Nhìn anh nhanh nhẹn nhảy từ trên cây xuống ban công, Valentina nhận ra cô đang đợi anh. Cô chợt thấy ngạc nhiên.
…Mình đã đợi cậu ấy sao?
Không hề hay biết tâm tư của cô, anh mỉm cười và hỏi.
"Tôi nghe nói Pepe đã quay lại. Người đã đỡ hơn chút nào chưa?"
Valentina nghĩ mình phải nói lời cảm ơn. Đó là điều nên làm. Nhưng lời bật ra khỏi miệng lại hoàn toàn khác.
"Ở đây, cứ mỗi khi có trận chiến, cậu lại xung phong ra tuyến đầu để đổi lấy việc Pepe được thả về phục vụ ta sao?"
"Vâng."
"Cậu có tỉnh táo không? Đổi mạng sống duy nhất của mình chỉ vì một chuyện cỏn con như thế ư?"
Giọng cô tự động cao lên. Nhưng anh, có lẽ đã lường trước phản ứng này, lại cười nhạt và đáp.
"Dù sao thì nếu muốn nhập hộ khẩu vào Technica, tôi cũng không thể tránh được những việc này. Tôi cố tình lấy đó làm cái cớ để Pepe được thả ra thôi. Vì vậy, người hoàn toàn không cần phải nghĩ đến chuyện cảm ơn hay xin lỗi."
Anh cười trả lời, Valentina cũng cố gắng cười theo và nói.
"Vậy thì, trong tình huống này, ngoài lời cảm ơn hay xin lỗi, ta nên nói gì đây?"
"Hmm. Nếu người nói tôi đẹp trai hay đáng yêu, tôi sẽ vui hơn nhiều."
Valentina nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang cố dùng nụ cười và lời nói đùa để che đậy một cuộc đổi chác bằng mạng sống. Cái tên tính toán này lại chọn cách làm cô thoải mái thay vì đòi hỏi sự đền đáp. Thật ngốc nghếch.
…Ngốc nghếch đến thế sao.
Nước mắt bắt đầu tuôn ra. Giống như cảm xúc, nước mắt cũng không thể kiềm lại. Anh kinh ngạc, vội vàng trèo qua bậu cửa sổ và đi vào phòng.
"Valentina!"
Bàn tay lớn và ấm áp ôm lấy hai má cô. Valentina, trong lúc gạt nước mắt, nói khẽ với người đàn ông đang bối rối, không biết làm gì.
"Aethelred, xin lỗi. Ta cảm thấy mình như một con sâu đang hút máu cậu vậy."
Đôi mắt đen của anh từ từ mờ đi. Valentina nắm lấy bàn tay anh đang đặt trên má mình, giọng khàn đặc.
"Cậu đã rơi vào cái địa ngục mang tên ta bằng cách nào… và phải vật lộn trong cái hố lửa nóng bỏng đó ra sao?"
Aethelred im lặng, kéo tay cô lại và đặt lên môi. Trên cổ tay, mu bàn tay, ngón tay, lòng bàn tay. Anh thì thầm khi môi vẫn còn chạm vào lòng bàn tay cô.
"Nếu người hút cạn máu tôi, đó sẽ là khoảnh khắc tuyệt vời nhất của tôi."
"……"
"Nếu tôi rơi vào địa ngục mang tên người, ngọn lửa nóng bỏng đó cũng sẽ là khoái cảm mãnh liệt."
"……"
"Tôi biết người đã chịu đựng nhiều lắm. Không sao đâu. Mọi chuyện sẽ qua thôi. Sẽ sớm qua thôi."
Valentina nắm chặt bàn tay lại. Cô muốn giam giữ những lời anh vừa nói vào lòng bàn tay.
Mặt khác, cô thấy mình thật trơ trẽn khi lại tham lam muốn điều đó.
Hôm sau, vào buổi sáng sớm, Valentina phát hiện một bó hoa mới được đặt trên ban công.
Valentina lặng lẽ nhìn xuống bó hoa nhỏ mà anh đã để lại. Đó là một bó hoa chỉ gồm những bông hoa màu tím lấp lánh.
Bó hoa được quấn bằng chiếc khăn tay bằng vải lanh trắng không họa tiết, và được trang trí đẹp đẽ bằng sợi dây lụa đỏ mà anh dùng để buộc tóc.
Ý cậu là sẽ lau khô nước mắt của ta sao? Hay là sẵn lòng dâng hiến máu của mình?
Một lát sau, Valentina tìm thấy một mảnh giấy nhỏ trong bó hoa.
|
Parvus paradisus valentinae Una tecum bona mala tolerabimus, Omnia vincit amor. Thiên đường nhỏ bé của Valentina Cùng người, tôi sẽ gánh cả vinh quang lẫn tội lỗi, Bởi tình yêu là sức mạnh chinh phục muôn điều. |
Những dòng chữ được trang trí bằng màu sắc rực rỡ, xung quanh là các họa tiết dây leo và hoa dại đều đặn, cầu kỳ.
Anh quá yêu thích những thứ tinh tế và đẹp đẽ nhưng vô dụng.
Valentina chớp mắt. Mi mắt cô dường như khô và nặng trĩu khi lướt qua từng chữ. Đôi môi cô tự động mấp máy.
"Cùng người… ta sẽ gánh… vinh quang… tội lỗi."
Chẳng mấy chốc, bó hoa bắt đầu lung lay mờ ảo.
"…Chinh phục muôn điều. Tình yêu… sức mạnh… chinh phục… muôn điều"
Cô nhắm mắt lại. Hình ảnh anh đứng trong bóng tối dưới ánh trăng hiện ra.
Anh cúi lưng tìm kiếm những bông hoa xinh xắn, và mỗi khi hái một bông, anh lại ngửi hương thơm với nụ cười ngượng nghịu.
Anh xoay hoa qua lại để tìm cách kết hợp màu sắc, cố gắng hết sức để bó chúng một cách đẹp nhất và tạo ra một chiếc nơ trang trí xinh xắn.
Anh ngồi xổm dưới ánh nến, cẩn thận viết lại từng câu anh thuộc.
Anh tỉ mỉ trang trí viền giấy và từng nét chữ bằng hoa và dây leo có nhịp điệu.
Anh hôn lên hoa, khăn tay và dải ruy băng đỏ, ôm ngực và thở dài.
Sự tưởng tượng cứ thế tiếp diễn.
"…Aethelred, đồ ngốc."
Valentina nhắm mắt và đặt môi lên bó hoa. Nước mắt nóng hổi lăn dài xuống giữa những bông hoa tím không tên. Những giọt nước mắt đó dường như thấm dần vào tim cô. Tảng băng đang lấp đầy lồng ngực cô bắt đầu nứt ra, vỡ tan.
Anh đã đặt tên cho mảnh đất vững chắc mà anh tìm thấy ở cuối đại dương tuyệt vọng của mình là Thiên Đường của Valentina. Và trong bóng tối vẫn còn đó, anh đặt chân lên mảnh đất vững chắc đó và chìa tay ra với cô. Hãy đứng lên, tôi sẽ đỡ người. Cô có thể cảm nhận nụ cười ấm áp và dịu dàng mà anh đã để lại khi đặt bó hoa này rồi quay đi. Nước mắt cô từ từ khô lại.
Cô cố gắng đứng dậy. Pepe vẫn chưa tỉnh giấc. Cô tự mình rót nước rửa mặt, thay quần áo, và chải tóc rồi buộc chặt.
"Aethelred sắp đến giờ tập luyện… Chắc vẫn chưa muộn đâu nhỉ?"
Valentina vội vàng buộc dây giày và lấy cung tên cùng bao đựng tên treo trên tường. Sức mạnh tự nhiên dồn vào tay cô. Valentina siết chặt cây cung. Lời anh gửi, như một câu thần chú, đã khắc sâu vào tim cô.
Bây giờ, đã đến lúc đi gặp anh.
~END CHƯƠNG 87~
Có 0 bình luận Mới