THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 96
"……!"
Valentina vội vàng bịt miệng lại. Một tiếng thở dốc đã vô tình bật ra.
Câu trả lời vẫn không hề có. Có lẽ coi đó là sự đồng tình, Aethelred lên tiếng với vẻ mặt thận trọng.
"Thưa dì, cháu có điều muốn hỏi. Cháu biết là thất lễ, nhưng liệu…"
Ôi, Chúa ơi. Valentina biết Aethelred sắp hỏi gì. Anh ta định hỏi thẳng người này điều mà anh ta đã hỏi cô tối qua nhưng không được trả lời. Có phải cậu ta mất trí rồi không? Thà rằng cô đã tự mình nói hết cho anh ta tối qua có khi còn hơn.
Và Aethelred thực sự định làm người mai mối sao? Bằng một cách thô lỗ và ngang ngược như thế? Thật không thể tin được. Anh ta không biết điều này sẽ làm người đối diện khó chịu và xấu hổ đến mức nào sao?
Dù cô không hề có cảm giác người chiến binh khổng lồ này là phụ nữ, nhưng đây tuyệt đối không phải là chuyện một người đàn ông nên hỏi thẳng.
Valentina tái xác định quyết tâm rằng "tuyệt đối không được giao các cuộc đàm phán hôn nhân cho Aethelred" và bước về phía cái cây. Cô không thể chịu đựng thêm nữa, đã đến lúc phải can thiệp.
"Aethel…? Ưm!"
Đột nhiên, một lực mạnh mẽ từ phía sau kéo mạnh thắt lưng Valentina. Cơ thể cô bị bẻ quặt ra sau, và miệng cô bị bịt kín. Trời đất quay cuồng.
Ngay khoảnh khắc Valentina định thúc cùi chỏ vào người phía sau, một khuôn mặt vô cùng hốt hoảng xuất hiện trước mắt cô. Anh ta thì thầm bằng miệng, không thành tiếng:
'Suỵt! Khoan đã, Đại Công Tước! Là ta, Johannes.'
Khi Valentina gật đầu, cánh tay to lớn của anh ta rời khỏi miệng và từ từ nới lỏng sự kiềm chế cơ thể cô. Anh ta lại thì thầm không thành tiếng:
"Xin thất lễ. Ta thực sự xin lỗi, nhưng xin ngài chờ thêm một chút."
Valentina bối rối. Cô đã quá tập trung vào cuộc đối thoại đến mức gần như không cảm nhận được Johannes ở gần.
Johannes và Valentina đứng sau thân cây, nín thở lắng nghe. Giọng Aethelred tiếp tục thì thầm:
"Liệu dì vẫn có thể sinh con không… cháu hỏi điều đó có được không?"
Ài, chết tiệt. Mồ hôi lạnh chảy dọc lưng Valentina. Việc nghe câu này cùng Johannes thật sự kinh khủng. Nhưng Wallace thản nhiên đáp lại, không chút biểu cảm.
"Ta ba mươi tám tuổi rồi. Vẫn có thể sinh con, nhưng những nữ chiến binh thường khó có con."
"Có lý do gì không?"
"Chiến trường và đường phố không phải là môi trường thích hợp để sinh nở. Mẹ cháu cũng chỉ sinh được một mình cháu."
"Không phải vậy. Sau cháu, bà ấy còn mang thai thêm ba lần nữa."
"Cái gì?"
"Chỉ là bà ấy bị giam trên tháp nên sức khỏe yếu đi, và đã bị mất con. Chuyện này không được công bố ra ngoài mà thôi."
Wallace nhìn thẳng vào Aethelred.
"Bị giam trên tháp, mà còn mang thai thêm ba lần?"
"Vâng. Có vẻ cha cháu vẫn muốn có thêm con."
"Giam cầm như thế? Bức tử một người bình thường mà còn muốn gì nữa?"
Aethelred cười cay đắng và nuốt lại câu trả lời. Wallace nghiến răng thốt lên:
"…Đồ khốn nạn bị nguyền rủa. Cha cháu chắc chắn đã xuống địa ngục rồi."
"Cháu cũng nghĩ vậy."
Một lúc sau, Wallace nói bằng giọng thấp.
"Aethelred. Thực ra ta không thích chiến đấu."
"……"
"Sống thế này, lúc nào cũng nồng nặc mùi mồ hôi và sắt thép, lại còn phải ở bên đám đàn ông thô lỗ, làm sao mà sung sướng được. Nhưng ta chiến đấu vì những người ta yêu thương, và ta cần phải giữ chức Lãnh Chúa Ellen."
"Là vậy sao…"
"Nhưng nếu thân phận phụ nữ của ta bị lộ, ta không thể giữ chức Lãnh Chúa Ellen. Bọn cướp và hải tặc trong Nigra Foresta mà ta đã khuất phục đều là lũ dã thú thô bạo. Những kẻ hôm qua còn quỳ gối trước ta, nếu biết ta là phụ nữ, sẽ không ngừng tấn công và xem ta như con mồi. Một đám người không có kỷ luật sẽ trở nên vô kiểm soát. Cháu không muốn thấy Nigra Foresta và hải tặc Biển Bắc mất kiểm soát đâu, phải không?"
"Có cách, nếu chịu khó tìm."
"Đúng, cháu hãy tìm đi. Trong thời gian đó, ta sẽ sống với thân phận Lãnh Chúa Ellen là Wallace. Cứ yên tâm như thế."
"Không cần làm vậy đâu. Cháu ổn rồi."
"Ổn cái quái gì, có gì mà ổn? Hậu thuẫn của cháu bây giờ chỉ có ta và Hiệp sĩ Hắc Nham. Ta đã hứa với Margaret sẽ là người hỗ trợ vững chắc nhất cho cháu đến hết đời."
"A…"
"Khi cháu nằm ngoài sự bảo vệ của chúng ta, cháu đã suýt chết vài lần. Nếu Đại Công Tước Valentina không ra tay bảo vệ, cháu đã chết ở Florida rồi. Và bây giờ, Đại Công Tước đang phải chịu sỉ nhục vì chuyện đó. Đừng nói những lời sáo rỗng vì nghĩ cho Đại Công Tước nữa."
"Điều người mất, cháu nhất định sẽ lấy lại. Vì vậy, xin đừng bận tâm đến cháu."
"Điều đó chỉ có thể xảy ra khi đầu cháu còn nằm trên cổ. Ta đang cố gắng giúp nó nằm yên vị ở đó."
"……"
"Cháu là huyết mạch duy nhất còn lại của ta. Cháu có biết ta đã cảm thấy thế nào khi nghe tin cháu có ý định tự kết liễu cuộc đời mình không?"
"Cháu xin lỗi vì đã khiến dì lo lắng. Cháu sẽ không bao giờ có ý nghĩ ngu xuẩn đó nữa."
Trước lời xin lỗi của Aethelred, Wallace chuyển đề tài một cách lãnh đạm.
"À, kết hôn và sinh con cũng tốt thôi. Đứa bé đó có lẽ cũng sẽ xinh đẹp như cháu. Ta không thể quên lần đầu thấy cháu trong lễ đặt tên. Cháu là đứa bé đáng yêu nhất trên đời. Chà, có lẽ ngài Johannes cũng vậy."
"Thal... dì ơi."
"Nhưng có người đàn ông nào muốn lấy ta không? Ta chỉ cần nhớ lại cháu lúc nhỏ, hoặc tưởng tượng về tuổi thơ của ngài Johannes là đủ rồi. Vì vậy, đừng làm phiền ta nữa."
Khi Aethelred đưa chiếc khăn tay thêu ra, Wallace nhe răng và gầm gừ.
"Cất đi. Ở Petronia, những kẻ dám lôi thứ đó ra vì chuyện này sẽ bị lưu đày 100 năm."
"Thật sao? Có luật đó ư? Petronia quả là một đất nước tuyệt vời."
Aethelred cười và chuyển hướng câu chuyện.
"Trên đời này có rất nhiều người. Trong số đó, cũng có những người yêu nhau vì những lý do người khác không thể hiểu được, và có người tìm thấy con đường mới để bắt đầu cuộc đời mới. Chẳng phải vậy sao, Wallace?"
Wallace im lặng, quay mặt đi. Sau một lúc lâu, Wallace bẽn lẽn mở lời.
"Dominus, tôi có một chuyện muốn nhờ ngài nghiêm túc."
"Vâng? …À, ừm?"
"Tuyệt đối đừng bao giờ làm người mai mối. Ngài sẽ bị cả hai bên tát vào mặt đấy."
Mặt trời từ từ mọc lên. Hai người đứng dậy, bắt đầu thu dọn vũ khí và thu hồi những mũi tên. Khi đang ôm bó mũi tên và buộc lại bằng dây thừng, Wallace chợt quay đầu lại hỏi.
"Dominus. Sáng nay, Đại Công Tước Valentina không thấy đâu cả."
"Chà, có ngày cô ấy không muốn ra ngoài thôi."
Aethelred trả lời thờ ơ. Wallace hỏi nhỏ.
"…Hai người cãi nhau à?"
"Ta có tư cách gì mà dám cãi nhau."
Aethelred cười khổ. Wallace lo lắng cau mày, nhìn quanh. Ánh mắt anh cứ dao động về phía cây nơi hai người đang trốn. Có lẽ anh đã nhận ra rồi? Cuối cùng, Wallace quay người, bước về phía cái cây. Nhưng Aethelred đưa tay lên trán, tựa lưng vào thân cây.
"Wallace, có lẽ hôm nay Đại Công Tước sẽ không ra đâu, hay là chúng ta cùng vào thành đi… Ta gần như không ngủ được, muốn ngủ một chút trong phòng ngươi."
"À, tùy ngài thôi."
Khoảnh khắc đó, thân hình Johannes đang trốn sau cái cây giật nảy lên. Anh ta quay sang Valentina và nhanh chóng thì thầm.
"Đại Công Tước Valentina, ngài giúp ta một chút được không?"
Johannes có vẻ đang toát mồ hôi lạnh. Valentina nghiêng đầu hỏi.
"Ta có thể giúp gì cho ngài?"
"Ngài có thể dẫn Công Tử Aethelred đi nơi khác một lúc được không?"
Aethelred muốn ngủ trong phòng Wallace khiến anh ta không hài lòng sao? Hay là có chuyện gì khác?
"Ngài có chuyện muốn nói riêng với Sir Wallace à?"
Johannes nhíu mày và lắc đầu.
"Đó là Thalia. Không phải Sir Wallace, mà là Thalia xứ Terra Petronia."
'…Thalia?'
Valentina giật mình. Vậy ra, Johannes biết Sir Wallace là phụ nữ, và thậm chí còn biết tên thật của cô ấy? Tại sao ta lại không biết chuyện này?
Valentina ngước nhìn khuôn mặt Johannes. Dưới ánh nắng ban mai, khuôn mặt anh trông như một cậu bé, toát ra vẻ rạng rỡ mà cô chưa từng thấy hôm qua.
Valentina không thể đoán được chuyện gì đang xảy ra. Cô nghĩ mình nên hợp tác với anh.
"Ta hiểu rồi. Ta sẽ dẫn Aethelred đi nơi khác."
"Và, ta có một yêu cầu nữa."
Johannes lưỡng lự, thì thầm bằng giọng trầm.
"Ta… ta có thể mượn bó hoa đó được không?"
~END CHƯƠNG 96~
Có 0 bình luận Mới