Tiểu thuyết “Tôi Đã Đính Hôn Với Vị Công Tước Mù” được chuyển ngữ bởi Mồn Lèo Biết Bay đăng tải tại Loppytoon.
Chương 11.
Marin tự hào nhìn xuống chiếc giỏ dã ngoại đầy ắp. Cô đã chuẩn bị được một ổ bánh phô mai tròn, bánh mì và cả thịt bò.
Càng nghĩ, cô càng thấy yêu cầu “phải vỗ béo cô” của ngài Công tước đúng là một món hời. Nhờ vậy mà cô có thể chăm sóc mẹ bằng những bữa ăn thịnh soạn và bổ dưỡng.
Căn bệnh của bà Loenna thực chất là do tâm bệnh. Chỉ trong vòng một ngày, bà mất đi cả chồng lẫn con trai cả, nhà cửa và tài sản cũng tan thành mây khói. Với một người vốn dĩ yếu đuối như bà, cú sốc quá lớn ấy khiến bà cứ thế héo mòn, kiệt quệ dần theo năm tháng.
Vì thế, thuốc bổ và những bữa ăn giàu dinh dưỡng là điều vô cùng cần thiết. Đó là cách duy nhất để bệnh tình không trở nặng, cũng là lý do khiến Marin phải dốc sức kiếm tiền bằng mọi giá.
Vừa về đến trước nhà, Marin bàng hoàng khi thấy cửa túp lều đang mở toang. Cô hốt hoảng lao vào trong, đập vào mắt là một cảnh tượng hỗn độn kinh hoàng. Ghế ngồi ngã lăn lóc, rác rưởi bị vứt lung tung, còn những mảnh bát đĩa vỡ vụn thì vương vãi khắp sàn.
“Mẹ, mẹ ơi!”
Tay chân rụng rời khiến chiếc giỏ rơi bộp xuống đất, Marin lao thẳng đến phòng bà Loenna rồi đẩy cửa ra. Nhưng mẹ cô không có ở đó.
“Mẹ ơi, mẹ đâu rồi?!”
“Marin…”
Một giọng nói yếu ớt vọng ra từ phòng của cô.
“Mẹ!”
Marin vội vã mở sầm cửa phòng mình.
“Mẹ ơi…”
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, nước mắt Marin trào ra không kìm lại được. Mẹ cô đang dùng thân hình gầy yếu ôm chặt lấy chiếc bàn trang điểm. Mái tóc bà rối bời, xơ xác như thể vừa bị ai đó giật tóc, lôi kéo một cách thô bạo.
“Mẹ, tại sao? Sao lại ra nông nỗi này…”
Nước mắt cô cứ thế lăn dài trên gò má.
“Đây là món đồ con trân trọng nhất mà. Mẹ chỉ có thể giữ được thế này thôi. Mẹ xin lỗi.”
“Mẹ có lỗi gì đâu? Tại sao mẹ lại phải xin lỗi?”
Marin đứng chôn chân tại chỗ, nghẹn ngào trong tiếng nấc.
“Làm mẹ mà lại để con gái phải vất vả, còn mình thì chỉ suốt ngày đau ốm, chẳng giúp gì được cho con.”
“…”
Marin muốn nói rằng không phải vậy, chỉ cần mẹ ở bên cạnh là cô đã có thêm sức mạnh để vượt qua tất cả. Thế nhưng cổ họng cô nghẹn đắng, không thốt nên lời. Cô chỉ biết lắc đầu liên tục để phủ nhận lời mẹ nói.
Mẹ lúc nào cũng tự trách mình, nhưng thực tế, người luôn sống trong mặc cảm tội lỗi lại chính là cô. Vào ngày xảy ra tai nạn xe ngựa năm ấy, sức khỏe của mẹ vốn không tốt. Lẽ ra họ có thể đợi thêm vài ngày cho đến khi mẹ khỏe hẳn rồi mới khởi hành, vì vẫn còn nhiều thời gian trước lễ ra mắt giới thượng lưu. Nhưng vì quá nôn nóng muốn đến kinh đô xem hội, cô đã nài nỉ cha xuất phát sớm hơn.
Nếu ngày đó họ không đi, có lẽ vụ tai nạn đã không xảy ra. Thế nhưng mẹ chưa bao giờ oán trách cô lấy một lời. Điều đó càng khiến cô thấy tội lỗi hơn, cô chỉ muốn đối xử với mẹ thật tốt để phần nào xoa dịu nỗi day dứt trong lòng.
Marin lao đến ôm chầm lấy bà Loenna. Bà gầy đến mức nằm lọt thỏm trong vòng tay cô. Nghĩ đến việc người mẹ yếu ớt ấy đã cố gắng hết sức để bảo vệ kỷ vật của mình, nước mắt Marin lại nhòa đi.
“Mẹ ơi…”
“Không sao đâu. Ổn rồi con.”
Cảm nhận bàn tay mẹ âu yếm vỗ về, Marin òa khóc nức nở như một đứa trẻ. Hồi lâu sau, khi đôi mắt đã sưng mọng, cô mới hỏi mẹ xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.
“Bà chủ nhà đã đến đây. Bà ta bảo nếu đến mai không trả tiền thuê thì phải dọn đi ngay lập tức.”
“Gì cơ? Còn tận 4 ngày nữa mới đến hạn đóng tiền mà.”
Bà Loenna đau đớn đấm vào lồng ngực mình.
“Mẹ à…” Marin vội nắm lấy tay bà để ngăn lại.
“Bà ta hiểu lầm con là tình nhân của chồng bà ta. Thật là nực cười hết sức. Bà ta hùng hổ xông vào đây, vứt rác bừa bãi và đập phá mọi thứ.”
“Con xin lỗi mẹ. Đáng lẽ con phải giải quyết chuyện này sớm hơn…”
“Con thì có lỗi gì? Mẹ là mẹ của con, vậy mà vì yếu đuối quá nên chẳng ngăn được bà ta. Mẹ chỉ giữ lại được mỗi chiếc bàn trang điểm này thôi. Mẹ sống chỉ để làm gánh nặng cho con thế này đây.”
“Mẹ ơi, đừng nói thế. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”
Marin cố nén những giọt nước mắt chực trào, nhẹ nhàng vuốt ve lưng mẹ để trấn an.
---
“Mẹ ơi, con đến lâu đài Công tước một lát nhé.”
Sau khi cố gắng ăn xong bữa tối cùng người mẹ chẳng chút cảm giác thèm ăn, Marin bước ra ngoài khi trời đã tối mịt. Túp lều nằm ngay lối vào bìa rừng, đêm xuống thường có thú dữ nên cô hiếm khi ra ngoài vào giờ này. Nhưng nếu không hành động ngay, ngày mai hai mẹ con sẽ bị tống ra khỏi nhà. Cô phải tìm cách giải quyết chuyện này bằng mọi giá.
Mỗi khi ánh trăng len lỏi qua đám mây soi sáng lối đi, cô lại rảo bước nhanh hơn. Sau một hồi lâu, tòa lâu đài Công tước với ngọn tháp cao vút hiện ra dưới ánh đuốc rực sáng.
Marin vội vã đập cửa thành. Các hiệp sĩ mở một cánh cửa phụ bước ra thay vì cổng chính.
“Ai đó?”
Một hiệp sĩ trung niên nhìn cô bằng ánh mắt sắc lẹm, dò xét kẻ dám đường đột ghé thăm vào đêm hôm thế này.
“Tôi là Marin, làm việc dưới quyền của trợ lý Olive. Tôi có việc gấp cần gặp ngài trợ lý, không biết tôi có thể vào trong được không?”
“Làm việc dưới quyền trợ lý sao?” Vị hiệp sĩ hỏi lại với vẻ nghi hoặc.
“Vâng.” Marin nhìn ông bằng ánh mắt khẩn thiết.
“Tôi chẳng nghe thông báo gì cả. Này, Uvis. Cậu có biết người này không?” Vị hiệp sĩ trung niên gọi một hiệp sĩ trẻ đứng phía sau.
“Không, tôi không biết.” Chàng hiệp sĩ trẻ tóc đỏ liếc nhìn khuôn mặt cô rồi lắc đầu.
“Thế cậu có biết trợ lý Olive không?”
“Không luôn.”
“Thế cậu biết cái gì?”
“Chẳng biết cái gì hết.”
“Cái gì? Này! Lại đây mau.”
“Không thích.” Chàng hiệp sĩ trẻ nhanh chóng lủi vào bên trong.
Vị hiệp sĩ trung niên nhìn theo đầy ngán ngẩm, rồi ông và Marin nhìn nhau đầy ngượng ngùng.
“Nó còn trẻ nên còn nông nổi lắm.”
“Dạ vâng. Vậy xin lỗi anh, nếu ngài trợ lý đang bận thì anh có thể gọi quản gia Sebas giúp tôi được không ạ?”
Khi nghe cô nhắc đến quản gia, thái độ của vị hiệp sĩ bỗng trở nên lịch sự hơn hẳn.
“Cô quen ngài quản gia sao?”
“Vâng.”
“Tôi hiểu rồi.”
Vị hiệp sĩ đi vào trong báo tin, còn Marin bồn chồn đứng đợi bên ngoài. Một lúc sau, quản gia Sebas bước ra với nụ cười niềm nở.
“Cô Marin.”
“Ngài quản gia!” Marin mừng rỡ gọi ông.
“Tại sao cô không vào trong mà lại đứng đây?”
Thấy quản gia Sebas xuất hiện, vị hiệp sĩ trung niên lập tức đứng nghiêm chỉnh, đáp bằng giọng cứng nhắc:
“Vì danh tính chưa được xác thực nên tôi không cho vào.”
“Tôi vắng mặt mấy ngày nên mới để xảy ra chuyện này. Cô Marin, tôi xin lỗi cô nhé.” Quản gia Sebas chân thành nói. Marin thấy vị hiệp sĩ trung niên đứng phía sau khẽ rùng mình một cái.
“Không sao đâu ạ. Chẳng là tôi có việc gấp muốn nhờ ngài trợ lý, không biết bây giờ tôi có thể gặp ngài ấy không?”
“Được chứ, vào đi.”
Marin đi theo quản gia Sebas vào phòng tiếp khách dành riêng cho người hầu.
“Cô đợi ở đây nhé, trợ lý sẽ đến ngay thôi.”
“Vâng, cảm ơn ông nhiều lắm.”
“Sau này cô muốn vào lúc nào cũng được. Tôi sẽ dặn dò kỹ đội hiệp sĩ và binh lính gác cổng.”
Khi ông nói bằng giọng hiền từ, cơ bắp trên cánh tay ông khẽ giật giật. Marin tự nhủ chắc mình hoa mắt thôi, chứ làm gì có chuyện từ “dặn dò kỹ” lại nghe đầy uy lực như thế được.
Marin vội cúi đầu cảm ơn:
“Cảm ơn ông đã quan tâm ạ.”
Quản gia Sebas mỉm cười rồi bước ra ngoài. Chẳng mấy chốc, Olive hớt hải chạy vào. Anh đang mặc một bộ đồ thoải mái hơn nhiều so với lúc sáng.
“Cô Marin. Đêm hôm thế này có chuyện gì vậy?”
Marin đứng dậy với vẻ mặt đầy quyết tâm:
“Ngài Olive. Xin hãy giúp tôi với.”
Marin cúi gập người, đầu gần như chạm đất để nài nỉ.
“Cô Marin, mau ngẩng đầu lên đi.” Olive giật mình nói. Anh có vẻ bàng hoàng trước hành động bất ngờ của cô.
“Tôi…”
“Trước tiên, chúng ta ngồi xuống sofa rồi nói chuyện nhé.”
Olive nhẹ nhàng dẫn cô đến ghế sofa.
“Tôi biết mình mới làm việc được một ngày nên không thể đòi nhận lương tuần ngay, nhưng không biết tôi có thể xin tạm ứng trước được không ạ?”
“Tạm ứng sao?” Olive mở to mắt ngạc nhiên.
“Vâng. Chủ nhà bảo nếu mai tôi không trả tiền thuê thì sẽ đuổi mẹ con tôi đi ngay lập tức. Bản thân tôi thì ở đâu cũng được, nhưng mẹ tôi đang đau ốm. Vì thế, tôi mạo muội xin ngài giúp đỡ.”
Có 0 bình luận Mới