TeleTruyen

Tiểu thuyết “Tôi Đã Đính Hôn Với Vị Công Tước Mù”  được chuyển ngữ bởi Mồn Lèo Biết Bay đăng tải tại Loppytoon.

Chương 36.

Trong căn phòng vắng lặng không một bóng người, Gerald nhắm nghiền mắt, tập trung lắng nghe những âm thanh xung quanh.

Từ đằng xa, tiếng Kylon đang trò chuyện cùng những đứa cháu mà anh chưa từng một lần gặp mặt vọng lại. Cơn giận dữ trong lồng ngực sục sôi như muốn nổ tung, nhưng anh vẫn lẳng lặng nuốt xuống. Chưa phải lúc. Điều tiên quyết lúc này là phải tìm ra đứa cháu út đã mất tích.

Gerald đặt tách trà xuống mà không hề phát ra một tiếng động, rồi cất lời:

“Kay.”

Kay lập tức quỳ sụp xuống trước mặt anh.

“Bám theo Kylon, tìm cho ra Perido.”

Trước mệnh lệnh ngắn gọn của anh, Kay lại lặng lẽ biến mất.

Ngay sau đó, tiếng bước chân vội vã của Olive vang lên dọc hành lang.

“Vào đi.”

Olive bước vào với gương mặt đầy phẫn nộ:

“Có vẻ như Chuẩn nam tước Kylon định tổ chức tang lễ ngày mai một cách qua loa đại khái. Rất nhiều quý tộc vẫn chưa nhận được thông báo. Và…”

Olive ngập ngừng hồi lâu, lời nói cứ nghẹn lại nơi đầu lưỡi. Gerald không hề hối thúc, anh chỉ im lặng nhấc tách trà lên.

“Nghe nói… thi thể của vợ chồng Bá tước đã bị tổn hại nghiêm trọng, nên hắn đã cho hỏa táng rồi. Tang lễ ngày mai, thực chất là dành cho vợ chồng Bá tước đã hóa thành tro cốt…”

Giọng Olive nghẹn ngào, bi thương đến mức không thể tiếp tục nói hết câu. Chẳng có vị quý tộc nào lại đem hỏa táng trước khi tang lễ diễn ra cả.

Đôi mắt vốn nhắm nghiền của Công tước chậm rãi mở ra. Đôi đồng tử sắc bạc lấp lánh như sương giá, phóng ra một luồng sát khí rợn người.

Tách trà bằng sứ trên tay Gerald bỗng chốc vỡ vụn thành bột mịn, bay tán loạn xuống sàn nhà. Đôi môi đỏ của anh khẽ mấp máy:

“...To gan thật.”

Olive khẽ rùng mình vì sợ hãi. Dẫu đã quen biết Công tước gần như cả đời, nhưng đây là lần đầu tiên thấy anh phẫn nộ đến mức này.

---

Marin đang mím chặt bờ môi hồng chú tâm nhìn vào bản đồ. Mấy ngày qua, cô đã xem tấm bản đồ này nhiều đến mức có thể thuộc lòng cả địa hình nơi đây.

“Vô lý thật đấy. Đến nơi trong vòng một tuần là chuyện không tưởng.”

Một tiếng thở dài tựa như lời oán trách bật ra khỏi miệng cô.

Cô thừa biết khoảng cách từ phía Tây đến phía Nam xa xôi đến nhường nào. Chính Olive cũng từng nói, quãng đường vốn mất mười ngày ấy, nếu thúc ngựa chạy thục mạng thì mới có thể rút ngắn xuống còn một tuần.

Ai đó đã nói kẻ thiếu hiểu biết thì thường liều lĩnh nhỉ?

Vì mặc cảm tội lỗi khi không thể đi cùng do nỗi ám ảnh tâm lý của chính mình, Marin đã lén lút thu dọn hành lý sau lưng mọi người. Cô muốn thử lấy hết can đảm để một mình đuổi theo họ.

Và thế là cô bắt đầu lao vào nghiên cứu bản đồ. Từ phía Tây đến phía Nam, nếu chỉ đi theo đường thẳng thì đã xa rồi, đằng này giữa đường lại còn có những dãy núi chắn ngang. Dù cô có tự tin vào kỹ năng cưỡi ngựa của mình, nhưng trình độ của cô cũng chưa đến mức có thể phi ngựa băng qua những ngọn núi hiểm trở. Chưa kể, nếu cô đi một mình mà chẳng may gặp phải cướp thì coi như tiêu đời.

Mà giả dụ có vượt qua muôn vàn trắc trở để đến nơi đi chăng nữa, thì thứ chờ đón cô chắc chắn sẽ là nụ cười giễu cợt lạnh lùng của vị Công tước kia.

“Haizzz.”

Dời mắt khỏi tấm bản đồ, một tiếng thở dài thườn thượt thoát ra từ bờ môi cô. Nhìn vào bản đồ, cô đã vạch ra biết bao kế hoạch, nhưng cái nào cũng đầy rẫy sự liều mạng.

Anh vốn ghét những nơi ồn ào, không biết ngồi trong cỗ xe ngựa có chịu đựng nổi không? Ăn uống có tử tế không? Giờ này chắc cỏ Mandresong cũng đã dùng hết rồi, biết vậy lúc đó cô dạy anh cách làm luôn cho rồi. Không biết đã bao nhiêu đêm anh mất ngủ rồi nữa?

“Tiểu thư, có chuyện gì mà trông cô nghiêm trọng thế?”

“Không phải nghiêm trọng mà là… Ai đấy ạ?”

Ở nơi thư kho chứa sách vắng vẻ và yên tĩnh này, người duy nhất hay bắt chuyện với cô chỉ có thể là Zero. Marin cứ ngỡ đó là anh ta nên quay lại nhìn, nhưng sự xuất hiện của một người lạ mặt khiến cô không khỏi tròn mắt ngạc nhiên.

Mái tóc dài màu bạc lấp lánh như dải ngân hà. Đôi mắt xanh sâu thẳm tỏa ra ánh nhìn lạnh lùng sau gọng kính. Bờ môi đỏ quyến rũ hút hồn.

A, chói mắt quá. Một người đàn ông với nhan sắc tuyệt mỹ đang đứng ngay trước mắt cô.

“Đây là lần đầu chúng ta gặp nhau. Tôi là Zeromian Rodel Sante. Anh trai của Zero.”

Zeromian khẽ cúi người chào, rồi nhìn thẳng vào mắt cô bằng ánh mắt đầy vui mừng.

“A, xin chào ngài. Tôi là Marin.”

Marin vội vàng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đáp lễ với vẻ mặt vẫn còn ngơ ngác.

“Tôi đã nghe Zero kể về cô rất nhiều. Cuối cùng cũng được gặp rồi.”

Zeromian khẽ nheo mắt cười dịu dàng, chủ động bắt chuyện một cách thân thiện.

“Ra là vậy ạ.”

Marin nặn ra một nụ cười ngượng nghịu theo anh ta, rồi khẽ đảo mắt tránh đi.

Hóa ra diện mạo thật sự của anh ta là thế này sao. Mình cũng không thể tự dưng bảo là ‘Thật ra tôi biết hai người là cùng một người rồi’ được.

Cái kẻ vốn thường xuyên biến hình thành một đứa trẻ, nay lại xuất hiện với dáng vẻ nguyên bản. Điều này có nghĩa là gì chứ? Trong tiểu thuyết, phải rất lâu sau khi gặp nữ chính thì anh ta mới lộ diện mạo thật. Và ngay cả tên thật của anh ta cũng chưa từng được nhắc đến.

Zeromian Rodel Sante.

Hóa ra chữ "Zero" là gọi tắt từ cái tên dài dằng dặc này.

Nhưng mà, Sante? Cái họ này nghe quen quen, hình như cô đã nghe thấy ở đâu đó rồi. Cái họ của anh ta cứ lảng vảng trong đầu, khiến Marin thầm lặp đi lặp lại trong lòng.

Sante. Sante? Không lẽ là gia tộc Công tước phương Bắc, Sante? Người đàn ông này là Tiểu Công tước phương Bắc sao?

Khi nhận ra sự thật động trời này, đôi mắt Marin mở to như chú thỏ con bàng hoàng nhìn Zeromian. Đôi đồng tử màu xanh của anh ta vẫn đang dán chặt vào cô, như thể đang dò xét phản ứng của cô vậy. Marin liền vội cúi gằm mặt xuống để giấu đi sự thảng thốt, vờ như không hề biết thân phận của anh ta.

Nếu gia tộc Công tước phương Tây có nhiệm vụ trấn giữ quái vật sa mạc, thì gia tộc Công tước phương Bắc lại là nơi ngăn chặn quái vật ở các dãy núi. Đặc biệt, gia tộc phương Bắc còn ít tham gia vào các hoạt động đối ngoại hơn cả phương Tây, khiến nơi đó trở thành một vùng đất huyền bí bị che phủ bởi một bức màn bí ẩn. Chẳng trách ban đầu cô không thể nhớ ra ngay cái tên của gia tộc Công tước phương Bắc.

Dẫu biết đây là thế giới trong tiểu thuyết, nhưng việc Tiểu Công tước của một gia tộc Công tước khác lại ở ngay gần cô thế này sao? Trong cái đế quốc rộng lớn này chỉ có vỏn vẹn bốn gia tộc như vậy thôi đấy.

Bình thường anh ta phải dùng nghệ danh chứng tỏ là muốn che giấu thân phận, vậy mà lại tùy tiện nói ra cho người khác biết sao? Hay là anh ta nghĩ cô chỉ là một thường dân nên sẽ chẳng biết gì?

“Sao trông cô lại có vẻ ngạc nhiên thế?”

Bị phát hiện rồi. Giọng điệu của anh ta tuy rất đỗi ôn hòa, nhưng đôi mắt xanh ấy lại chất chứa những tia nhìn sắc lẹm.

“Dạ? À, chuyện là… tại vì ngài trông giống ngài Zero quá ạ.”

“Tôi cũng thường nghe người ta nói vậy.”

“Vâng. Thực sự là giống hệt nhau luôn ạ. Tôi nghĩ khi ngài Zero trưởng thành thì chắc chắn cũng sẽ có diện mạo như thế này.”

“Khắp đế quốc này chẳng tìm đâu ra người thứ hai có nhan sắc như tôi, nên nếu Zero giống tôi thì thằng bé quả là may mắn rồi. Cô không nghĩ vậy sao?”

Zeromian nháy mắt đầy tinh nghịch, bông đùa một câu.

“Đúng vậy ạ.”

Marin gật đầu phụ họa như thể vô cùng đồng tình.

Thế nhưng phản ứng của cô dường như nằm ngoài dự tính, khiến Zeromian đột ngột tháo kính ra và lấy ống tay áo lau lấy lau để một cách vụng về. Thấp thoáng sau mái tóc bạc óng ả, vành tai của anh ta đã nhuốm một màu đỏ ửng.

Một kẻ lúc nào cũng tự tin ngút trời như anh ta, vậy mà lại luống cuống chỉ vì một câu nói của cô, trông thật là kỳ lạ.

Sau khi đeo kính lại ngay ngắn, Zeromian lấy lại vẻ điềm nhiên rồi đánh trống lảng sang chuyện khác:

“Mà cô vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi đâu đấy.”

“Câu hỏi gì cơ ạ?”

Marin ngơ ngác hỏi ngược lại.

“Tôi hỏi là, có chuyện gì mà trông cô nghiêm trọng thế?”

Khi Zeromian lặp lại câu hỏi đó một lần nữa, cô mới sực nhớ ra lời mở đầu của cuộc đối thoại.

“À, cũng không có gì nghiêm trọng đâu ạ, tôi chỉ đang nghĩ không biết giờ này Công tước có đi đường thuận lợi không thôi.”

“Cô không cần phải lo cho tên đó đâu. Cậu ta là kẻ mạnh nhất đế quốc này mà.”

“Lo lắng… sao ạ?”

Marin chợt nhận ra tâm tư của chính mình, một điều cô chưa từng nghĩ tới.

“Chẳng phải cô đang lo lắng sao?”

“Hừm, hình như là vậy. Lo lắng. Hóa ra tôi đang lo lắng cho Công tước sao…”

Đúng như lời Zeromian nói, Công tước là kẻ mạnh nhất đế quốc, và cũng là nam chính của cuốn tiểu thuyết gốc. Dù có phải trải qua muôn vàn gian nan trắc trở, anh vẫn sẽ là nhân vật chính của một cái kết viên mãn, nơi mọi chuyện đều được giải quyết ổn thỏa.

Chẳng biết từ bao giờ, khoảng thời gian ở bên cạnh Công tước đã khiến cô nảy sinh cảm giác thân thuộc thế này?

Marin khẽ lắc đầu nguầy nguậy. Không phải đâu. Chỉ là do tinh thần trách nhiệm với công việc của cô quá cao mà thôi. Marin gật gù như để tự chấn chỉnh lại suy nghĩ của mình.

Zeromian đứng bên cạnh, dùng ánh mắt đầy hiếu kỳ để quan sát cô gái cứ tự mình đấu tranh tư tưởng, hết lắc đầu rồi lại gật đầu.

“Cảm ơn ngài, ngài Zeromian.”

“Cô thông suốt rồi à?”

Anh ta khẽ nhếch môi cười, hỏi với vẻ đầy thích thú.

“Vâng. Ngài đã thức tỉnh tinh thần trách nhiệm với nghề nghiệp của tôi rồi ạ.”

“Ồ ồ. Tôi lại có khả năng làm được việc lớn lao đến vậy cơ à.”

Thấy anh ta tự luyến, Marin gật đầu tán thành:

“Vâng. Ngài Zeromian thật sự rất tuyệt vời. Tôi cũng không thể cứ ngồi đây mà lo lắng suông được nữa. Tôi xin phép đi trước được không ạ?”

Marin gõ gõ tay xuống bàn, dứt khoát gấp tấm bản đồ lại.

“Được chứ, cô cứ tự nhiên.”

“Vậy hẹn gặp lại ngài lần sau.”

Marin nở một nụ cười rạng rỡ rồi nhanh chóng bước ra khỏi thư kho.

“Thú vị thật đấy.”

Ánh mắt lấp lánh của Zeromian dõi theo bóng lưng cô một hồi lâu, hệt như một nhà khoa học vừa tìm ra một đề tài nghiên cứu đầy hấp dẫn.