Tiểu thuyết “Tôi Đã Đính Hôn Với Vị Công Tước Mù” được chuyển ngữ bởi Mồn Lèo Biết Bay đăng tải tại Loppytoon và Kamicomi.
Chương 43.
Marin đi về phía cuối hàng người làm đang đứng đón hai bên rồi lặng lẽ đứng vào chỗ.
Đã lâu mới gặp lại, trông anh có vẻ hơi gầy đi, đường xương quai hàm vì thế mà càng thêm sắc lẹm.
Anh phải lo nghĩ nhiều lắm sao? Có ngủ ngon giấc không nhỉ?
Khi anh chậm rãi bước qua giữa hai hàng người, các gia nhân đồng loạt cúi đầu.
Marin cũng làm theo động tác giống họ.
Thế nhưng, bước chân nhịp nhàng của anh bỗng dừng khựng lại ngay trước mặt cô. Trông anh cứ như thể đã biết trước cô đứng ở đây để tìm đến vậy.
Marin nhìn chăm chằm vào mũi giày của anh đang đứng bất động trước mặt mình, sau đó cô khẽ ngẩng đầu lên. Anh đứng ngược sáng, gương mặt anh chìm trong bóng tối khiến cô hoàn toàn không thể đoán định được anh đang muốn gì.
Những người làm đứng gần cô càng cúi đầu sâu hơn nữa.
Marin bối rối đưa mắt nhìn xung quanh rồi đánh liều lên tiếng với tâm trạng nửa tin nửa ngờ:
“Ngài đã về rồi ạ? Thưa Công tước đại nhân.”
“Ta về rồi… bình an trở về.”
Anh khẽ cúi người xuống sát mặt cô, thì thầm như thể đang bỏ lửng câu nói.
Marin mở to mắt ngạc nhiên, rồi ngay khi nhận ra đây chính là lời đáp cho câu chúc lúc tiễn anh lên đường, cô liền nở một nụ cười thật rạng rỡ.
“Vâng ạ!”
***
“Thưa Công tước, mọi chuẩn bị cho chuyến đi đã hoàn tất. Sau khi thu xếp xong xuôi việc ở nơi này, tôi sẽ di chuyển cùng Lệnh lang và các tiểu thư Bá tước. Ngoài ra, việc điều tra kẻ đứng sau vẫn đang được tiến hành.”
“Hãy lệnh cho những gián điệp cài cắm ở các gia tộc Công tước dò la thật kỹ. Dù sao kẻ đứng sau nếu không phải Hoàng đế thì cũng là một trong số họ thôi.”
“Vâng. Còn đây là báo cáo quý này từ gián điệp ở phương Đông gửi về. 0‘Đứa trẻ’ vẫn đang lớn lên khỏe mạnh mà không hề hay biết chuyện gì.”
“Được rồi.”
“Vâng.”
“Perido vẫn chưa nói được sao?”
“Theo lời bác sĩ trưởng, đây chỉ là triệu chứng tạm thời do cú sốc tâm lý. Có lẽ cần phải cho thằng bé thêm thời gian.”
Olive báo cáo với giọng điệu đầy xót xa.
“Ra là vậy.”
Đã đến lúc phải đi rồi.
“À, nhưng hiện tại có một chút vấn đề ạ.”
Olive cẩn trọng nhìn sắc mặt của anh.
“…”
Gerald im lặng chờ đợi lời tiếp theo.
“Tiểu thư cả đã đồng ý chuyển đến sống ở lâu đài Công tước vì mục đích an toàn, nhưng cô ấy có đưa ra điều kiện. Cô ấy muốn một căn dinh thự biệt lập nhỏ và yêu cầu không một ai được phép tiếp cận. Ngay cả gia sư cô ấy cũng từ chối. Sau khi trải qua chuyện này, cô ấy rơi vào trạng thái không còn tin tưởng bất kỳ ai nữa.”
“Cứ làm theo ý lũ trẻ.”
“Về phần gia sư thì cứ ở lại lâu đài rồi tìm kiếm dần dần cũng được, nhưng vấn đề lớn nhất là tiểu thư cả sắp đến tuổi phải tham gia buổi lễ trưởng thành. Cô ấy cần một người phụ nữ quý tộc đi kèm làm hộ vệ diện kiến. Thực tế thì bất kỳ phụ nữ quý tộc đã trưởng thành nào cũng có thể đảm nhận vai trò này, nhưng tiểu thư cả lại không muốn giao du với bất kỳ quý tộc nào ngoài người của Công tước gia.”
“Không một ai sao?”
“Vâng. Những lúc thế này, giá mà có Công tước phu nhân ở đây thì tốt biết mấy…”
Olive bỏ lửng câu nói với giọng tự giễu.
“…”
Gerald trầm ngâm không nói một lời.
Bên trong phòng làm việc tối tăm được che kín bởi những tấm rèm cửa.
Cuộc trò chuyện với Olive trước khi xuất phát về lâu đài Công tước cứ lảng vảng trong tâm trí Gerald.
Chuyện tìm gia sư thì anh hoàn toàn có thể chờ đợi cho đến khi những vết thương lòng của lũ trẻ được chữa lành.
Thế nhưng, người hộ vệ diện kiến cho Dia lại là một chuyện khác.
Một khi đã trở thành người giám hộ, anh định bụng sẽ chăm sóc các cháu của mình một cách vẹn toàn nhất. Nếu vậy, buổi lễ trưởng thành của Dia là một sự kiện vô cùng quan trọng.
Một cô gái quý tộc nếu không tham gia lễ trưởng thành sẽ bị đào thải khỏi giới thượng lưu. Anh không đời nào chấp nhận việc đứa cháu gái lớn của mình bị xã hội quý tộc coi thường.
Anh cần một người đứng ra làm hộ vệ diện kiến cho Dia, nhưng cô lại từ chối giao thiệp với người ngoài tộc.
Mà anh thì không thể tùy tiện kết hôn đại với một người phụ nữ nào đó ngay lúc này được.
Thậm chí cũng chẳng cần phải tiến tới hôn nhân. Chỉ cần một mối quan hệ đính hôn có thể hủy bỏ bất cứ lúc nào là đủ rồi.
Gerald vừa trăn trở vừa dùng ngón tay mân mê chiếc băng bịt mắt đặt trên bàn. Anh chỉ mới tháo nó ra chưa bao lâu, vậy mà không hiểu sao cảm giác như đã từ quá khứ xa xôi nào rồi.
Ngay khoảnh khắc đó, nhận thấy có tiếng động quen thuộc từ bên ngoài, Gerald liền mở lời:
“Vào đi.”
“Chào Công tước đại nhân. Ngài vừa về chắc là mệt lắm đúng không ạ? Tôi nghĩ hôm nay ngài nên đi ngủ sớm thì hơn, vì vậy tôi đã đến sớm một chút.”
Marin vừa đẩy chiếc xe đẩy vào phòng vừa ríu rít như chim sẻ dù anh chưa hề hỏi han. Nhưng ngay cả trong lúc đó, cô vẫn không quên hạ thấp giọng để tránh làm phiền anh.
Trên người cô thoang thoảng mùi hương sách quen thuộc hòa lẫn với mùi cỏ Mandreson.
Khóe môi Gerald khẽ nhếch lên một chút, nhưng chính anh cũng không hề nhận ra.
“Để tôi đắp cỏ lên mắt cho ngài nhé. Thuốc tôi đưa ngài dùng có tốt không?”
“Tốt lắm.”
Gerald cảm nhận được Marin khi tiến lại gần định đắp tấm vải lên mắt anh thì bỗng khựng lại. Có vẻ như đến tận lúc này cô mới phát hiện ra anh không hề bịt mắt.
“Ngài không bịt mắt nữa ạ? Vậy tôi cứ đắp cái này lên như cũ nhé?”
“Được.”
Tấm vải ướt đẫm thảo dược Mandreson vừa được đặt lên mắt, cảm giác mát rượi ngay lập tức lan tỏa khắp vùng bầu mắt anh.
“Hôm nay tôi sẽ kể cho ngài nghe câu chuyện về Hoàng tử và kẻ nghèo khổ.”
Sau khi hắng giọng, cô bắt đầu đọc truyện bằng một chất giọng trầm ấm nhưng vô cùng rõ ràng.
Giọng nói ấm áp của cô khẽ mơn trớn bên tai anh. Cơn buồn ngủ dần ập đến, nhưng vì luyến tiếc giọng nói đã lâu không được nghe của cô, anh vẫn cố bấu víu lấy chút tỉnh táo cuối cùng.
“Hoàng tử trong trang phục của kẻ nghèo khổ trở về hoàng cung và nói với người kỵ sĩ: Ta là Hoàng tử đây. Nhưng người kỵ sĩ chỉ cười nhạo chàng. Khi rời khỏi hoàng cung, Hoàng tử lại nói với một ông lão đi đường: Ta là Hoàng tử đây. Ông lão liền mắng chàng là kẻ dối trá rồi ném đá vào chàng.”
Hoán đổi giữa thật và giả, một cuộc đời mà kẻ giả lại biến thành người thật sao.
Anh vốn ghét cay ghét đắng những lời dối trá, nhưng đôi khi chúng lại vô cùng cần thiết.
Lắng nghe câu chuyện này, Công tước chợt nhận ra người phụ nữ quý tộc có thể đóng vai vị hôn thê hờ cho mình đang ở ngay trước mắt.
Một nụ cười đậm nét hiện rõ trên khóe môi của anh khi anh nghe truyện.
***
Sáng hôm sau.
Một bàn trà đã được chuẩn bị sẵn sàng ở chính giữa căn phòng làm việc tối tăm. Những ánh nến lung linh thắp sáng rực rỡ không gian xung quanh bàn trà.
Cảm nhận được sự cựa quậy đầy bồn chồn của Marin như thể đang ngồi trên đống lửa, Gerald chậm rãi mở lời:
“Cuộc sống ở dinh thự Công tước thế nào?”
"Nhờ sự quan tâm chu đáo của Công tước nên tôi sống rất thoải mái và vui vẻ ạ. Tôi luôn biết ơn ngài.”
Một câu trả lời mang tính ngoại giao điển hình của xã hội, nhưng sao qua miệng cô nghe lại buồn cười đến thế.
“Cô thích sống ở đây chứ?”
Gerald hỏi lại một lần nữa, thầm cân nhắc về những lời mình sắp nói ra tiếp theo.
Liệu sau khi nghe xong kế hoạch của anh, cô có còn thấy thích nữa không?
“Vâng. Tôi thích lắm ạ.”
“Vậy thì đính hôn đi.”
Gerald bình thản đi thẳng vào vấn đề.
“Dạ, ngài… ngài nói gì cơ ạ?”
“Tai cô có vấn đề à?”
“Dạ không. Không đến mức đó đâu ạ…”
“Đính hôn đi.”
"Vâng, lời ngài vừa nói... Ức.”
Đúng như dự đoán, phản ứng giật mình kinh hãi của cô khiến Gerald phải thầm nén cười trong lòng.
“Thưa Công tước, có vẻ như tai tôi có vấn đề thật rồi ạ. Chắc tôi phải đi gặp bác sĩ của lâu đài một chuyến mới được, xin phép ngài tôi…”
“Ngồi xuống.”
“Vâng ạ.”
“Chúng ta quay lại chuyện chính nhé?”
“Vâng ạ.”
“Câu trả lời ngắn gọn đấy. Cô đã hiểu ý ta chưa?”
Gerald đưa những ngón tay thon dài lên chậm rãi vuốt ve khóe môi để giấu đi nụ cười.
“Vânnnng ạ.”
Có lẽ vì câu nhắc nhở vừa rồi nên lần này cô kéo dài câu trả lời ra một cách đầy ngán ngẩm.
“Trả lời ngắn gọn thì tốt hơn đấy. Và nếu được thì hãy tự nhiên một chút.”
“Vâng.”
Gerald trăn trở không biết làm sao để thuyết phục cô, anh quyết định đặt câu hỏi trước:
“Cô muốn gì?”
“Ngài đang nói gì vậy ạ…”
“Tiểu thư Marin Schwentz.”
Cô lập tức nín thở. Những ngón tay đang ngọ nguậy không yên của cô cũng đồng thời khựng lại.
Phải thở đi chứ.
Thấy cô căng cứng người như tượng đá, tuy anh để tâm nhưng vẫn vờ như không biết mà tiếp tục nói:
“Che giấu thân phận quý tộc để vào làm việc trong dinh thự Công tước, chắc chắn cô phải có điều gì đó mong muốn chứ?”
Có 0 bình luận Mới