Tiểu thuyết “Tôi Đã Đính Hôn Với Vị Công Tước Mù” được chuyển ngữ bởi Mồn Lèo Biết Bay đăng tải tại Loppytoon.
Chương 7.
Văn phòng vẫn tĩnh lặng như mọi khi.
Trong không gian yên ắng ấy, Gerald đang phải vật lộn với cơn đau thấu xương tủy. Những tấm rèm đen buông thõng nơi hành lang như một lời cảnh báo ngầm: Cấm lại gần. Thế nhưng, ranh giới mỏng manh đó chẳng thể ngăn nổi những tạp âm từ bên ngoài lâu đài dội vào.
Tiếng bước chân vội vã của đám gia nhân giẫm lên sỏi đá. Tiếng bát đĩa vỡ loảng xoảng. Tiếng tán gẫu ồn ào, tiếng côn trùng rỉ rả, tiếng ngựa hí, tiếng gió rít qua khe cửa, và cả tiếng thở khẽ của Kay.
Mọi âm thanh đều bị mài nhọn như kim châm, đâm xuyên màng nhĩ rồi giày xéo tâm trí anh. Một cơn đau đầu dữ dội ập đến.
“...”
Gerald cầm lấy con dao rọc thư bằng bạc, mỏng và dài đặt trên bàn, rồi không chút do dự đâm thẳng vào tai mình.
“Chủ nhân!”
Anh cảm nhận được tiếng gọi thảng thốt của Kay, vốn luôn giữ im lặng tuyệt đối vì tình trạng của anh.
“Ta chỉ đâm thủng màng nhĩ thôi.”
“…”
Chỉ khi ép bản thân chịu thương tổn, cơn đau đầu mới dịu đi đôi chút. Thế nhưng, khi thính giác vừa tê liệt, khứu giác lại bắt đầu biểu tình. Mùi mồ hôi từ người Kay khiến thái dương anh giật lên từng hồi nhức nhối.
“Kay. Tránh xa ra một chút.”
Gerald cảm nhận được luồng không khí chuyển động khi Kay lắc đầu. Anh gằn giọng ra lệnh: “Ngay lập tức.”
Kay lẳng lặng cúi đầu lui bước. Luồng không khí cũ kỹ quẩn quanh trong phòng xộc thẳng vào mũi. Gerald nén cơn buồn nôn, cố gắng nín thở.
“Khốn khiếp.”
Anh nhắm nghiền mắt, dồn hết sức để chế ngự những giác quan đang điên cuồng gào thét.
“Dạ? Anh bảo tôi về đi sao?”
Trái ngược với quyết tâm hừng hực hôm qua, Marin lập tức đứng trước nguy cơ thất nghiệp ngay ngày đầu đi làm. Đôi mắt màu xanh lá non của cô run rẩy trước tin sét đánh ngang tai. Cô đã đến trước cửa văn phòng đúng giờ, vậy mà giờ lại bị đuổi về.
“Tôi rất tiếc.”
“Anh thật sự bảo tôi về sao?”
“Phải. Hôm nay cô hãy về đi.”
Olive ngượng ngùng né tránh ánh mắt của cô.
“Chỉ hôm nay thôi mà đúng không?” Marin gặng hỏi để xác nhận lại.
“Chuyện đó…” Olive lộ vẻ khó xử, anh liếc nhìn về phía cửa văn phòng rồi ngập ngừng.
“Tôi không về đâu! Khó khăn lắm tôi mới vào được đây, sao có thể đuổi tôi chỉ sau một ngày chứ? Có chết tôi cũng phải chết ở đây!”
Marin ngồi bệt xuống tấm thảm đỏ trải dọc hành lang. Cô bấu chặt lấy thảm với vẻ mặt bi tráng, chính thức chuyển sang chế độ ăn vạ.
“Cô Marin. Có lẽ cô hiểu lầm rồi. Không phải chúng tôi đuổi việc cô, mà là…”
Olive cuống cuồng định đỡ cô dậy.
“Chẳng phải anh bảo tôi về đi sao?”
Marin ngước nhìn Olive bằng ánh mắt đầy oán trách. Khó khăn lắm mới tìm được công việc này, cô không thể để bị đuổi chỉ sau một ngày được.
“Không, không phải thế… Thôi được rồi, chúng ta đi chỗ khác nói chuyện đi.”
Ngay lúc Olive vẫn đang lấm lét nhìn về phía văn phòng thì…
“Vào đi.”
Một giọng nói trầm đục, lạnh lẽo vọng ra từ bên trong. Marin tròn mắt ngạc nhiên như chú thỏ con khi nghe thấy tiếng của Công tước.
“Công tước đang ở trong đó sao? Có khi nào giọng tôi hơi lớn quá không?”
Olive nhăn mặt, thở dài đầy khổ sở: “Biết làm sao được nữa đây... Thôi, cô vào đi.”
Marin tiu nghỉu đứng dậy, trông chẳng khác nào một chú chó nhỏ vừa bị mắng. Olive thắp nến rồi bước vào phòng, Marin đi sát ngay sau lưng anh để trốn.
Nhưng rồi, bước chân cô khựng lại. Dù tấm lưng của Olive, lá chắn duy nhất của cô, đang xa dần, cô vẫn không thể nhích thêm bước nào. Bản năng đang gào thét cảnh báo: Nguy hiểm!
Marin căng thẳng đảo mắt nhìn quanh căn phòng. Những tấm rèm đen dày cộm che kín cửa sổ. Chiếc bàn gỗ gụ sang trọng. Tấm thảm đỏ dày dặn. Và Công tước vẫn tỏa ra áp lực áp đảo ngay cả trong bóng tối.
Văn phòng vẫn tối tăm và cô quạnh y như hôm qua. Thế nhưng, có điều gì đó rất lạ khiến cô rùng mình. Đôi vai Marin cứng đờ khi nhận ra sự khác biệt: Mùi máu thoang thoảng lẫn trong không khí tù đọng vì thiếu hơi người.
Đầu óc Marin quay cuồng, một cơn buồn nôn dâng lên tận cổ.
Tiếng ngựa hí. Mùi đất cát mịt mù. Những giọt máu nhỏ xuống ngay trước mắt.
Không được. Không được ngất ở đây.
Marin hít một hơi thật sâu, cố xua đi những mảnh ký ức vụn vỡ đang ùa về. Cô siết chặt bàn tay lạnh ngắt, liên tục nắm vào mở ra để điều hòa nhịp tim. May mắn thay, cơn chóng mặt dần tan biến. Marin cố gồng đôi chân đang run rẩy để tiến lại gần sau lưng Olive.
Tại sao lại có mùi máu?
Vì bóng ma tâm lý trong quá khứ, cô nhạy cảm với mùi máu hơn bất cứ ai. Dù rất nhạt, nhưng chắc chắn là mùi máu. Đôi mắt xanh của cô bận rộn quan sát xung quanh.
‘Có ai vừa bỏ mạng ở đây sao?’
Trí tưởng tượng của cô bắt đầu bay xa. Cô cứ ngỡ công việc này chỉ đơn giản là đọc báo cáo cho Công tước như đọc sách, ai ngờ lại phải đánh cược cả mạng sống thế này? Có nên bỏ chạy ngay bây giờ không?
Dù rất muốn quay đầu tháo chạy, nhưng cơ thể cô đã đông cứng vì sợ hãi.
“Cô có vẻ rất bi tráng.”
Giọng nói trầm thấp của một kẻ săn mồi vang lên từ trong bóng tối.
“Xin… xin lỗi ngài.” Marin lí nhí đáp, đôi môi run rẩy.
“Cô bảo có chết cũng phải chết ở đây?”
“À, không… không phải đâu ạ.”
Cô vội vã phủ nhận. Cô không muốn chết chút nào. Căn phòng đầy mùi máu này trông giống pháp trường hơn là nơi làm việc. Những thanh kiếm trang trí trên tường phản chiếu ánh nến, trông càng to lớn và sắc lẹm. Marin cố dời mắt khỏi chúng, nhìn về phía Công tước đang chìm trong bóng tối.
“Quả nhiên… cô là gián điệp sao?”
“Dạ? À… ức! Không phải đâu ạ.”
Marin cảm thấy sống lưng lạnh toát. Cô nắm chặt lấy tay mình để ngăn bản thân không đưa tay lên ôm cổ, run cầm cập trả lời.
“Vậy tại sao lại tha thiết muốn chết ở đây đến thế?”
Giọng điệu dửng dưng của Công tước càng khiến cô khiếp sợ hơn.
“Ý tôi… ý tôi không phải vậy đâu. Là do tôi hiểu lầm, tôi quá tha thiết muốn được làm việc thôi ạ. Ức. Tôi thật sự không muốn chết đâu ạ. Ức.”
Cơn nấc cụt mỗi khi căng thẳng khiến lời nói của cô trở nên lộn xộn. Nếu bị vu oan là gián điệp rồi chết oan uổng thế này, chắc cô uất ức đến mức chết đi sống lại mất.
“Olive.”
Mục tiêu của Công tước đã thay đổi. Olive ủ rũ cúi đầu:
“Xin lỗi ngài. Vì tình trạng sức khỏe của ngài rất khó nói ra, nên tôi chỉ bảo cô ấy về mà không giải thích rõ lý do, khiến cô ấy hiểu lầm là mình bị sa thải.”
Nghe vậy, đôi mắt Marin dao động dữ dội như vừa có một cơn địa chấn đi qua. Nếu thế thì anh phải giải thích khéo léo một chút, ai đời vừa thấy mặt đã đuổi thẳng thừng người ta về như vậy.
“Cô Marin, xin lỗi cô. Tình trạng của Công tước chỉ có vài người được biết, nên tôi đã chần chừ không biết có nên tiết lộ cho người mới như cô hay không.”
“À… vâng.”
Nghe Olive giải thích, cô mới dần hiểu ra. Công tước là ai cơ chứ? Anh ta chẳng khác nào một vị vua cai trị vùng đất phía Tây này. Mà tình trạng sức khỏe của những người quyền cao chức trọng thường là bí mật tối mật.
“Vì vậy mà cô đã làm ầm ĩ lên sao?” Giọng Công tước vang lên lạnh lẽo.
“Thành thật xin lỗi ngài.” Olive cúi gập người.
“Xin lỗi ngài…” Marin cũng lí nhí xin lỗi theo.
“Báo cáo đi.”
“Ngài ổn chứ ạ? Ngài vẫn chưa được xử lý vết thương mà…” Giọng Olive tràn đầy lo lắng.
Xử lý vết thương?
Marin tròn mắt nhìn qua lại giữa Olive và Công tước. Mùi máu ban nãy không phải do có người bị giết, mà là do Công tước bị thương sao?
“Olive, cậu là bác sĩ à?” Công tước uể oải hỏi.
“Tôi là trợ lý ạ.” Olive điềm tĩnh đính chính.
“Vậy thì làm đúng việc của trợ lý đi. Đọc báo cáo.”
“Tôi đi lấy ngay ạ.”
Olive lộ vẻ mặt u sầu, cúi chào nhẹ rồi rời khỏi phòng. Trong văn phòng giờ chỉ còn lại Marin và Công tước.
Khi biết rằng không có ai mất mạng ở đây, cơ thể căng cứng của cô mới thả lỏng đôi chút. Cô rón rén quan sát sắc mặt anh, nhưng bóng tối đã che khuất gương mặt ấy. Marin mấp máy môi, rồi đánh liều gọi khẽ:
“Thưa Công tước…”
“…”
Không có tiếng đáp lại.
“Tôi thật sự không phải là gián điệp đâu ạ.”
Marin nhắm chặt mắt, lấy hết chút can đảm cỏn con còn sót lại để thề thốt.
“Cô đã thấy tên gián điệp nào lại đi tự nhận ‘Tôi là gián điệp’ chưa?”
Trong giọng nói trầm thấp của Công tước dường như có thoáng chút chế nhạo.
Có 0 bình luận Mới