Trong một khoảnh khắc dài, không ai nói một lời nào. Rồi đột nhiên, căn phòng bùng nổ trong tiếng bàn tán.
“Nghĩ kỹ thì, ta chưa từng nghe nói nó có thể chữa trị đan điền.”
“Nhưng chắc chắn Thiên Mệnh Trấn Áp Đan có thể...?”
“Nếu nó có thể cải tử hoàn sinh, nó có thể sửa chữa đan điền.”
“Nhưng đó là so sánh khập khiễng.”
Họ tiếp tục tranh luận, ý kiến của họ xung đột lẫn nhau. Nhưng sự thật là, không ai biết chắc chắn. Điều đó chưa bao giờ được thử nghiệm. Từ biểu cảm trên khuôn mặt của cả cha và ông nội, họ cũng không biết câu trả lời.
Tất nhiên, danh tiếng của Thiên Mệnh Trấn Áp Đan là huyền thoại.
‘Nhưng việc đưa người chết trở về và chữa lành một đan điền đã vỡ vụn là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau.’
Nếu không có đan điền, tôi sẽ không bao giờ có thể học võ công.
Nhưng đó có phải là bản án tử hình không?
Không. Không phải vậy.
Trên thực tế, bất cứ ai suy nghĩ kỹ hơn đều sẽ bắt đầu nghi ngờ hiệu quả của nó, nhưng danh tiếng của Thiên Mệnh Trấn Áp Đan đã đánh lừa mọi người, khiến họ nghĩ rằng nó là tiên dược chữa được bách bệnh. Và vì thế...
‘Hy vọng khiến tất cả chúng ta trở thành những kẻ ngốc.’
Thật khó để từ bỏ khi ta vẫn còn dù chỉ là một tia hy vọng nhỏ nhoi nhất.
“Tiên dược chỉ nên được sử dụng đúng mục đích của nó. Con không cần nó.”
Kiếp trước, cha cuối cùng đã nhận được viên đan từ ông nội và đưa nó cho tôi. Nhưng bất chấp hy vọng của ông, đan điền của tôi chưa bao giờ hồi phục.
‘Tất nhiên, nó không hoàn toàn vô dụng.’
Những vết thương do tẩu hỏa nhập ma của tôi đã lành hẳn, và thể trạng ốm yếu cũng biến mất theo. Nhưng miễn là đan điền của tôi vẫn vỡ vụn, thì dưới góc nhìn của một võ sĩ, tôi sẽ không bao giờ đạt được thành tựu gì.
Bảo vật vô giá đó...
Nếu nó có thể chữa lành đan điền của tôi, tôi sẽ muốn nó hơn bất cứ ai. Nhưng giờ tôi đã hiểu rõ hơn. Tôi không cần phải tiêu thụ một thứ quý hiếm và quý giá như vậy, đặc biệt là khi những người khác sẽ căm ghét tôi vì điều đó.
Hơn nữa, tiểu thuyết nói sau này nhân vật chính sẽ cần viên đan đó.
‘Vì lần này mình không lấy nó, họ sẽ bớt đi một lý do để ghét mình.’
Tôi quay sang nhìn cha và nói.
“Phụ thân, con ổn, thật đấy ạ. Con chỉ hạnh phúc khi được ở đây với người.”
Đôi mắt ông bắt đầu ngấn lệ. Những người khác trong phòng bắt đầu gật đầu, cảm động trước lời nói của tôi. Tôi cảm thấy một gánh nặng lớn được trút bỏ khỏi vai mình.
Ông nội, người đã chậm rãi vuốt râu, lại chìm vào suy nghĩ một lần nữa.
‘Liệu tất cả những chuyện này có thể kết thúc chưa?’
Tôi kìm nén một tiếng ho để không làm hỏng khoảnh khắc này.
Cuối cùng, ông nội quay sang người con trai đang quỳ của mình.
“Euigang, con nghĩ gì sau khi nghe tất cả những điều này?”
Cha nhắm chặt mắt trong một giây. Ông quay sang tôi, mỉm cười gần như hối lỗi, và nắm lấy tay tôi.
‘Không…’
Một luồng điện lạnh chạy dọc sống lưng tôi.
“Ý định của con vẫn không thay đổi. Con sẽ là loại phụ thân gì nếu bỏ cuộc khi vẫn còn dù chỉ một tia hy vọng mong manh nhất?”
‘Ch-Cha ới!’
Tại sao ông ấy cứ phải bướng bỉnh như vậy chứ? Tôi muốn nhảy dựng lên từ nơi tôi đang quỳ, vì tôi quá sững sờ trước câu trả lời của ông, nhưng thay vào đó tôi lại thu mình lại vì lo sợ cơn thịnh nộ của ông nội. Tuy nhiên... căn phòng vẫn im lặng.
Tôi lo lắng nhìn lên ông nội. Biểu cảm của ông không có vẻ giận dữ, nhưng rõ ràng ông đã quá mệt mỏi với cha tôi.
“Đúng là nói chuyện với cái đầu gối còn hơn. Đứng dậy đi, cả hai cha con.”
Cha vẫn giữ nguyên vị trí. Tôi nghĩ ông ấy sẽ ở lại đó cho đến khi ông nội đảm bảo rằng viên đan là của mình, nhưng sau khi chạm mắt tôi, ông đứng dậy một cách cam chịu và đưa tay ra giúp tôi đứng lên.
“Hả?”
Khoảnh khắc tôi đứng vững trên đôi chân mình, mọi thứ trở nên mờ ảo, và đầu óc tôi tê liệt. Tôi bám chặt lấy cha theo bản năng.
“Yeon?”
Giọng nói của cha cảm giác thật xa xăm, như thể có một bức tường đã được đặt giữa chúng tôi. Tôi cố gắng nói với ông rằng tôi ổn, nhưng không có gì thoát ra ngoại trừ những hơi thở ngắn ngủi. Tôi dụi mặt và thấy mình kinh hãi trước cảnh tượng trên đôi tay mình.
‘Máu...?’
Đôi bàn tay run rẩy của tôi phủ đầy màu đỏ thẫm.
Khoảnh khắc nhìn thấy máu, cơn chóng mặt trở nên tồi tệ hơn. Tôi cảm thấy ai đó bật dậy ngay lập tức, nhưng tôi không còn đủ sức lực để ngẩng đầu lên nữa. Qua màn sương mờ của tầm nhìn, tôi có thể thấy những giọt máu rơi xuống tấm thảm.
‘Chuyện gì đang xảy ra vậy?’
Đó là ý nghĩ cuối cùng tôi có trước khi hoàn toàn ngất đi.
“Yeon!”
***
“Tên của con là Yeon phải không?”
Người đàn ông mặc một chiếc áo choàng màu ngà. Phụ kiện duy nhất của ông là miếng ngọc bội treo ở chuôi kiếm đeo bên hông, vậy mà phong thái của ông đã toát lên vẻ cao quý.
Ngay cả một người mù tịt như tôi cũng có thể thấy được điều đó. Người đàn ông này không thuộc về nơi này, và ông không có lý do gì để tỏ ra quan tâm đến tôi cả.
Tôi lùi lại vì sợ hãi.
“Ông... là ai?”
Ông hạ thấp một đầu gối và vươn tay về phía tôi với một khuôn mặt dường như đang kìm nén rất nhiều nỗi u buồn.
“Ta đến để đưa con về nhà. Ta... là cha của con.”
Đôi bàn tay ông to lớn và chai sần. Khi tôi đan những ngón tay của mình vào tay ông, lúc đầu tôi chỉ sợ hãi, rồi lại sợ rằng đó chỉ là một giấc mơ, và sau đó không thể kìm nén được sự hào hứng của mình.
Khoảnh khắc tôi bước qua cánh cổng lớn của ngôi nhà này, sự sung sướng dâng trào trong tôi. Cuối cùng tôi cũng có một mái ấm, một gia đình. Mọi thứ cuối cùng cũng bắt đầu chuyển biến tốt đẹp với tôi.
Nhưng khoảnh khắc tôi bước qua ngưỡng cửa, khung cảnh thay đổi. Tôi được chào đón bởi một chiếc ghế sofa thủng lỗ chỗ, giấy dán tường ám mùi thuốc lá, và một chiếc TV mới dường như lạc lõng trong ngôi nhà đổ nát. Tiếng cười vang lên từ chiếc TV.
Tim tôi thắt lại.
‘T-tại sao mình lại ở đây?’
Chát!
Đầu tôi ngoẹo sang một bên, và tôi cảm thấy một sự đau rát ở má.
“Mày nghĩ mày có thể trốn thoát sao?”
Một người đàn ông túm lấy cổ áo tôi và lắc mạnh như một con búp bê, hơi thở của ông ta nồng nặc mùi rượu. Những vỏ chai rỗng lăn lóc trên sàn, cơ thể tôi nhào lộn giữa chúng khi ông ta quăng tôi xuống sàn.
“Mày biết tao đã tốn bao nhiêu tiền để nuôi mày không?”
Đó là lúc tôi nhận ra mình đang ở đâu, và người đàn ông này là ai.
“C-Cha, t-tại sao con lại— Không, con, con xin lỗi!”
Tôi thở hổn hển trong sợ hãi và cố gắng đứng dậy, nhưng trượt chân bởi một trong những cái chai và ngã nhào xuống sàn.
“Con khốn vô ơn này! Mày nghĩ mày có thể cứ thế bỏ rơi chính cha đẻ của mình à?”
Ông ta sắp đánh tôi tiếp. Tôi theo phản xạ giơ hai tay lên, cố gắng che giấu bản thân sau chúng tốt nhất có thể. Chiếc bóng không thể thoát khỏi của ông ta tiến về phía tôi...
Tôi thở gấp, và mở mắt ra.
Dạ dày tôi cồn cào, và đầu đau nhức như thể ai đó đã cố gắng đập vỡ nó. Cơ thể tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh.
‘Chỉ là một cơn ác mộng thôi.’
Đã lâu rồi tôi không mơ về kiếp trước của mình. Tôi cố gắng bình tĩnh lại khi nhìn lên trần nhà xa lạ.
‘Sau khi đại phu đến thăm, cha không có ở đó, nên mình đã đi đến đại điện... và ông nội... ơ.’
Điều cuối cùng tôi có thể nhớ là bị chảy máu cam trước mặt ông nội. Tôi hẳn đã ngất đi, và...
‘Giờ mình đang ở đâu?’
Có một chiếc khăn ẩm trong chậu nước bên giường, như thể ai đó đã chăm sóc tôi cho đến tận vài giây trước, nhưng bản thân căn phòng này rất xa lạ. Nó không thể so sánh được với ngôi nhà trong giấc mơ của tôi.
‘Thật là một căn phòng đẹp đẽ.’
Mặc dù viện của tôi cũng khá ổn – xét cho cùng thì chúng cũng là một phần của khuôn viên gia tộc Baengri – nhưng chúng vẫn không là gì so với nơi ở của những hậu duệ trực hệ khác.
Căn phòng tôi đang ở hiện tại thật tinh tế và được trang bị nội thất đầy đủ, phản ánh khiếu thẩm mỹ tao nhã của chủ nhân.
Tôi có thể nghe thấy những mẩu hội thoại từ bên ngoài cửa.
“Khi nào sẽ... Thật nhẹ nhõm... nhưng Ngự y Seok... đã báo cáo.”
Một giọng nói khác xen vào.
“Gia chủ... Tứ thiếu gia...”
Tôi hầu như không nghe rõ họ đang nói gì, nhưng rõ ràng những giọng nói đó thuộc về thuộc hạ của cha và ông nội. Tôi cố gắng ngồi dậy, nhưng cánh tay tôi run rẩy như lá rụng trước gió.
Ngay lúc đó, ai đó đã thô bạo gạt tấm mành cửa sang một bên để bước vào phòng.
“Yeon!”
Cha lao đến bên giường và đặt tay lên lưng tôi để giúp tôi ngồi dậy.
“Cha, con đang ở—”
“Đừng cử động! Con cảm thấy thế nào rồi?”
“Con ổn ạ.”
Tôi nói theo phản xạ. Sau đó, phòng trường hợp ông không tin, tôi nói thêm.
“Đầu con chỉ hơi nhức một chút thôi.”
Nhưng ông ấy không trả lời. Sau một hồi im lặng kéo dài, tôi liếc nhìn ông, và thấy ông đang vô cùng giận dữ.
“Con đã nghĩ cái gì vậy hả?”
“C-Cha?”
“Ta đã bảo con hàng ngàn lần là phải cẩn thận, vậy mà...”
Tôi chưa bao giờ nghe thấy cha quát to như vậy. Sự sợ hãi bao trùm lấy tôi. Tầm nhìn của tôi mờ đi, hơi thở ngắn lại, và tâm trí hoàn toàn trống rỗng.
Không suy nghĩ, tôi thốt lên.
“X-x-xin hãy tha lỗi cho con!”
Ngay lúc đó, một giọng nói khác xen vào.
“Vì cái gì?”
Tôi quay lại và chết trân.
‘Ông nội!’
Nhìn thấy ông nội, giống như có ai đó vừa dội một xô nước lạnh lên đầu tôi. Đôi mắt đáng sợ của ông nhìn thấu tâm can tôi.
Có 0 bình luận Mới