TeleTruyen

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Loppytoon.com

**

"Bệ hạ! Xin người... Xin người để Ly phi ở lại Khôn Ninh cung, thần thiếp sẽ..."
"Nàng cũng muốn chết thì cứ việc lắm mồm!"
Một tiếng quát lạnh lẽo, sắc lẹm vang lên cắt ngang lời nàng. Bàn tay đang siết chặt mái tóc dài của Hy Ninh vẫn không hề buông lơi. Tiếng khóc thút thít vang lên. Hy Ninh nức nở, tiếng khóc nghẹn ngào trong cổ họng. Hiếu Oánh lẽo đẽo theo sau, miệng không ngừng lẩm nhẩm hai chữ "xin người" như kẻ tụng kinh, trong khi Hy Ninh bị lôi xềnh xệch ra ngoài cửa. Cho đến khi bị kéo hẳn ra đến cửa, Hy Ninh vẫn liên tục gào thét cự tuyệt.
Hoàng đế buông mái tóc rối bời của người phụ nữ đang khóc lóc như một đứa trẻ ra, lạnh lùng rủ mắt nhìn xuống.
"Nàng dùng bộ dạng này để đến tận đây sao?"
"Không muốn. Thiếp không muốn..."
Nàng không muốn quay lại. Vệ Bình thừa biết trong đầu Hy Ninh đang nghĩ gì. Chứng kiến nàng lớn lên từ khi còn là một nữ hài vắt mũi chưa sạch, hắn nắm rõ từng suy nghĩ, từng cử chỉ của nàng trong lòng bàn tay. Việc bị túm tóc lôi đi còn chẳng đáng sợ bằng việc bị nhốt trong Dương Minh điện và phải banh háng ra hầu hạ hắn. Lúc nào nàng cũng coi chuyện đó là một sự kinh tởm tột độ. Trong mắt hắn, sự phản kháng ấy thật nực cười, nhưng đôi khi lại đáng yêu đến lạ.
Hắn vươn tay lau nước mắt trên má nàng. Gương mặt vốn dĩ tái nhợt nay ửng đỏ vì sốt. Hắn khẽ nảy sinh xúc cảm muốn hôn nàng. Vệ Bình ngẩng đầu lên, đảo mắt nhìn đám nữ nhân đang tụ tập trước Hoàng hậu điện.
Hương Phi và Thuần Tần với gương mặt cứng đờ, cùng vài ả đàn bà khác mà hắn thậm chí chẳng nhớ nổi phong hiệu đang đứng xếp thành một hàng ngang. Hắn dùng ánh mắt lạnh nhạt lướt qua bọn họ, rồi bất ngờ cúi xuống hôn lên má Hy Ninh. Thân hình gầy gò mong manh như cọng rơm của nàng run lên bần bật, tiếng khóc thút thít lại bật ra. Hắn cúi nhìn người phụ nữ đang nằm bẹp trên bậc thềm. Trông nàng như thể có thể ngất lịm đi bất cứ lúc nào. Hắn khụy một bên gối xuống, cởi chiếc áo choàng ngoài đắp lên vai nàng.
Trong lúc cẩn thận cài lại cúc áo choàng, ánh mắt hai người giao nhau. Trong đôi mắt ấy ngập tràn nỗi sợ hãi tột cùng. Hắn muốn liếm láp đôi mắt ấy, muốn móc nó ra rồi mút mát cho thỏa thuê. Hắn lại đưa mắt nhìn xuống khuôn ngực lấp ló sau vạt áo vì những nút thắt bị cài sai lệch. Hắn chẳng muốn để ai nhìn thấy cảnh tượng này. Dù là nam hay nữ, kẻ nào dám dòm ngó thứ thuộc về hắn, hắn đều muốn nghiền nát tất cả. Hắn bế bổng Hy Ninh lên rồi đứng thẳng dậy.
Mỗi khi hắn bước xuống một bậc thềm, gương mặt đám phi tần lại càng tái mét vì kinh hãi. Những tiếng hô "Bái kiến Hoàng đế bệ hạ" đồng thanh vang lên. Nhưng cũng như mọi khi, hắn vờ như không nghe thấy, cứ thế bế nàng rời khỏi Khôn Ninh cung.
"Có đau không?"
Sau khi cẩn thận đặt nàng xuống giường, hắn nhẹ giọng hỏi. Hy Ninh chớp đôi mắt mơ màng, gương mặt nóng bừng vì sốt. Nàng bật ra tiếng rên rỉ khô khốc, tựa như một người không thể nào ngừng khóc. Vệ Bình dùng khăn ấm lau mặt cho nàng, đôi môi liên tục mổ những nụ hôn vụn vặt lên môi nàng.
Tiếng nức nở nghẹn ngào như rơm khô đứt gãy bị hắn nuốt trọn. Hắn ôm chặt lấy nàng, nhẹ nhàng vỗ lưng dỗ dành. Nàng rúc vào lồng ngực hắn như một kẻ mất trí, những ngón tay nắm chặt lại không ngừng run rẩy.
"Đã bảo rồi, tại sao lại dám tự ý rời khỏi tẩm cung khi chưa có sự cho phép của trẫm?"
"..."
"Muốn ra ngoài chơi à? Vậy chúng ta đi ngắm hoa nhé?"
Hy Ninh không đáp lời. Hắn im lặng nhìn xuống khuôn mặt nàng, lắng nghe từng nhịp thở yếu ớt. Sợ nàng lại lên cơn co giật vì khó thở, mỗi khi thấy lưng nàng khẽ giật lên, hắn lại dịu dàng vỗ về. Hắn đã truyền gọi thái y. Căn bệnh hen suyễn và viêm đường hô hấp được di truyền từ người mẹ quá cố vốn là căn bệnh kinh niên đã hành hạ nàng từ lâu.
"Ly phi."
"..."
"Hy Ninh à."
Hắn đặt cơ thể yếu ớt của nàng xuống giường rồi cất tiếng gọi. Đôi mắt đen láy như mực của nàng chạm vào mắt hắn. Hắn sẽ không trả Lưu lại cho nàng. Bởi lẽ việc trả lại đứa trẻ cũng chẳng giải quyết được chuyện gì. Hắn thừa hiểu đứa con đầu lòng của bọn họ đã được hoài thai trong hoàn cảnh nào. Nếu mọi người đều biết sự thật ấy, ắt hẳn ai cũng hiểu rằng đứa bé này không thể dễ dàng được trả về vòng tay mẹ.
"Nàng muốn gặp Lan Hoa phải không?"
"Thiếp không cần... Không cần gì cả..."
"Trẫm đã đáp ứng tất cả những gì ái phi yêu cầu rồi còn gì."
Khuôn mặt Hy Ninh lộ rõ vẻ không thể tin nổi. Vệ Bình bật cười. Hắn thực sự đã làm theo mọi yêu cầu của nàng. Trở thành nữ nhân của hắn. Khao khát có được cốt nhục của hắn. Muốn độc chiếm hắn cho riêng mình. Hắn biết rõ tất cả và đã thỏa mãn mọi mong muốn điên rồ ấy.
"Nàng từng nói muốn có được trẫm, vậy nên trẫm đã để nàng độc chiếm trẫm rồi đấy thôi. Nàng muốn giữ trẫm làm của riêng mình mà. Trẫm biết rõ mỗi đêm nàng đều vật vã, đau khổ chỉ vì không có được trẫm."
"Tiểu nữ..."
"Để chúng ta có thể đường hoàng sống bên nhau như phu thê, phụ thân của nàng buộc phải chết. Mà không. Dù sao thì ông ta cũng là kẻ phải chết. Dẫu trẫm không đích thân ra tay... Nàng không biết điều đó sao?"
"... Xin bệ hạ đừng nói như vậy."
Hy Ninh trợn tròn mắt. Nhìn sự bi thương ánh lên trong đôi đồng tử trong veo ấy, Vệ Bình chỉ khẽ cười.
"Bệ hạ, bệ hạ..."
"Ngay từ đầu, vị trí đó vốn dĩ đã là của ta."
"..."
"Ta sinh ra là để trở thành Hoàng đế."
Hy Ninh uất hận trừng mắt nhìn hắn. Hoàng đế vẫn thản nhiên, dùng những ngón tay dịu dàng vuốt ve khóe mắt nàng. Bàn tay ấy ân cần và chan chứa tình cảm biết bao. Thế nhưng, thanh âm tiếp theo cất lên còn dịu dàng hơn cả cái chạm ấy, lại triệt để đập nát trái tim nàng.
"Trẫm không hối hận về bất cứ điều gì."
Giết cha nàng. Tàn sát toàn bộ những người bảo vệ nàng. Vệ Bình thu lại nụ cười nhạt, rồi buông thõng một câu dứt khoát như muốn đóng đinh vào tâm trí nàng.
"Ta không hề thấy nuối tiếc một chút nào."
Việc đập nát một người như Hy Ninh, thật sự là một chuyện quá đỗi dễ dàng.
Từ trên cao, Hy Ninh đưa mắt nhìn xuống Bảo Hòa điện chật kín khách khứa. Những vũ công diện bộ võ phục màu đỏ rực rỡ, uyển chuyển như những đóa hoa tươi thắm. Mỗi khi họ xoay vòng thực hiện những điệu múa lả lướt, gương mặt Hy Ninh lại ánh lên vẻ say mê tột độ. Nghe nói mẫu hậu quá cố của nàng cũng có tài múa tuyệt trần. Phụ hoàng từng kể rằng người đã say đắm điệu múa đầy ma mị của bà ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Trái ngược với điều đó, Hy Ninh chỉ cần xoay một vòng thôi cũng đã thở hồng hộc. Người ta thường bảo nàng giống mẹ như đúc, vậy mà đến tuổi cập kê, nàng vẫn chẳng thể nào kế thừa tài nghệ của bà. Nếu phụ hoàng có thể tìm thấy bóng dáng của mẫu hậu qua những điệu múa của nàng thì tốt biết mấy. Hy Ninh chỉ mong có thể dùng cách đó để làm người vui lòng.
'Hoàng nữ.'
Khi một vũ công xinh đẹp đang trình diễn điệu độc vũ, giọng nói trầm ấm của phụ hoàng chợt vang lên bên cạnh. Hy Ninh quay sang nhìn người. Nụ cười lướt qua khuôn mặt nhợt nhạt của ông rạng rỡ và ấm áp tựa nắng xuân. Hy Ninh mỉm cười, để mặc phụ hoàng nắm lấy tay mình.
'Con mong đợi món quà của ai nhất?'
Người đang nhắc đến những món quà mừng thọ. Gương mặt Hy Ninh thoáng ửng hồng, nàng bẽn lẽn sờ lên lúm đồng tiền sâu hoắm trên má. Vài ngày trước lễ mừng thọ, Văn Tú - vị hôn phu của nàng, đã trở về từ Tây Vực và mang theo vô số chì kẻ mày cùng trâm cài tóc làm quà. Dù chưa đến ngày sinh thần chính thức, chàng đã nôn nóng tặng trước, và món nào món nấy đều là những món trang sức vô cùng quý giá.
Dù rất biết ơn, nhưng tất cả đều quá đỗi lộng lẫy, hoàn toàn đối lập với nhan sắc nhợt nhạt của nàng. Hy Ninh chợt nhớ đến chiếc trâm khổng tước làm từ đá malachit màu san hô và chiếc trâm trúc mai. Gương mặt rạng rỡ của chàng khi hứa hẹn sẽ chuẩn bị thêm những món quà đặc biệt khác cho bữa tiệc chính thức chợt ùa về trong tâm trí nàng.
Mặc dù ngoài miệng nàng luôn bảo những món đồ này quá phung phí, nhưng sâu thẳm trong lòng lại nghĩ khác. Ngắm nhìn cái đẹp lúc nào cũng mang lại niềm vui sướng. Vốn yêu thích những thứ lấp lánh, rực rỡ, Hy Ninh luôn háo hức mong chờ quà tặng từ vị hôn phu.
Khi điệu độc vũ kết thúc, các quan viên đại thần cùng hoàng thân quốc thích lần lượt tiến lên dâng lời chúc thọ. Dẫn đầu là gia đình Hàn Vương. Hàn Vương dâng tặng một tấm lụa Thanh La tuyệt hảo, tiếp đó, Lan Hoa và Lan Châu lần lượt tiến lên dâng những bức bình phong do chính tay mình thêu.
'Điện hạ, chúc người sinh thần vui vẻ. Buổi tiệc hôm nay thật sự rất náo nhiệt và lộng lẫy. Đây là bức thêu chim Hoàng Li do tiểu nữ và Lan Châu tự tay hoàn thành.'
Lan Hoa bước lên thay mặt Lan Châu dâng món quà. Nàng là người nổi tiếng với tài thêu thùa xuất chúng nhất trong số các nữ quyến của vương phủ. Tài năng của nàng nức tiếng khắp hoàng thất Đại Diễn, đến mức người ta hay trêu đùa rằng dù vương phủ có sụp đổ, nàng vẫn dư sức sống an nhàn nhờ nghề thêu.
Hy Ninh nở nụ cười rạng rỡ nhìn thiếu nữ có khuôn mặt tươi tắn. Nàng diện bộ váy thạch lựu lộng lẫy, mái tóc cài trâm ngọc bích hình trúc và trâm ngọc trai. Thừa hưởng nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành từ người mẹ Hàn Vương phi, đệ nhất mỹ nhân vùng Tây Bắc, nàng khỏe mạnh, hoạt bát và tràn đầy sức sống hơn hẳn Hy Ninh.
'Cảm ơn muội, Lan Hoa. Ta sẽ đặt nó trong tẩm cung và nhớ đến muội mỗi đêm.'
Hy Ninh nhẹ nhàng thì thầm. Nàng chợt nhớ đến chiếc khăn lụa Lan Hoa từng tặng mình trước đây. Hàn Vương và phụ hoàng là huynh đệ ruột thịt nên vô cùng thân thiết. Nhờ đó, ông thường xuyên ra vào hoàng cung, và con gái ông, Lan Hoa, cũng rất đỗi thân thiết với Hy Ninh. Vốn là con một, Hy Ninh không có huynh đệ tỷ muội nào khác nên luôn coi vị đường muội trạc tuổi này như ruột thịt.
'Được điện hạ nhớ đến mỗi đêm, tiểu nữ thực sự rất vinh hạnh. Kể cả khi bức thêu này bị thất lạc, điện hạ vẫn phải nhớ đến tiểu nữ đấy nhé.'
'Ta sẽ không bao giờ đánh mất nó đâu. Tuyệt đối không.'
Hy Ninh quả quyết hứa hẹn. Nàng ôm chặt bức thêu quý giá vào lòng, dõi mắt nhìn Lan Hoa quay người bước đi. Lan Hoa khẽ liếc nhìn vị hôn phu của mình - Tây Trung Lang tướng, gương mặt thoáng chốc ửng hồng. Bàn tay của vị Trung Lang tướng kia vô tình lướt qua những ngón tay của Lan Hoa. Bắt gặp khoảnh khắc ấy, Hy Ninh cũng ngượng ngùng đỏ mặt theo. Bất chợt, bóng dáng Đô đốc Hải Châu lọt vào tầm mắt nàng. Nam nhân đứng bên tả Dực Vương là một trang nam tử khôi ngô, vóc dáng cường tráng, trẻ trung không kém gì Dực Vương.
Nghe nói hắn đã kết giao với Dực Vương từ trước khi đến tuổi cập kê. Hắn là đích trưởng tử của gia tộc họ Lý ở Hạ Môn, một thế lực cường hào khét tiếng ở Hải Châu, đồng thời cũng là cháu ruột của Hoàng Quý phi Yên Quốc. Đôi mắt sắc lẹm của nam nhân này cũng đáng sợ chẳng kém gì Dực Vương. Bất ngờ thay, ánh mắt ấy lại dừng lại trên người Lan Hoa. Một tia sáng ẩm ướt, mờ ám xẹt qua đôi mắt đen thẳm của hắn. Hy Ninh giật mình hoảng hốt, gương mặt trắng bệch vì sợ hãi. Đột nhiên, nàng cảm nhận được một hơi ấm truyền đến trước ngực. Nàng giật mình cúi xuống, phát hiện ra một cục bông tròn xoe đang cựa quậy.
'A...'
'Chúc điện hạ sinh thần vui vẻ.'
Chất giọng trầm ấm quen thuộc vang lên nhẹ nhàng như gió thoảng. Hy Ninh ngước lên nhìn người thúc phụ trẻ tuổi và tuấn mỹ khác thường của mình. Nam nhân chẳng có nét nào giống phụ hoàng đang nở nụ cười nhạt nhẽo, đứng ngay trước mặt nàng.
'Người thích mèo con chứ?'
'A...'
'Bây giờ người vẫn còn thích chúng sao?'
'... Dạ?'
Nàng ngơ ngác hỏi lại. Thích hay không thì có gì quan trọng chứ. Có ai trên đời này lại không thích những con thú nhỏ bé đáng yêu cơ chứ? Huống hồ đây lại là một chú mèo con xinh xắn đến mức khiến người ta không thể rời mắt. Hy Ninh mấp máy môi, hai gò má và khu vực quanh lúm đồng tiền nhanh chóng nhuộm một màu đỏ rực.
Hắn dường như chẳng hề biết đến hai chữ "lễ nghi", ngang nhiên nhét con vật nhỏ vào lòng vị Hoàng nữ. Nam nhân bước lên những bậc thềm trải lụa, đôi giày giẫm lên cả những nơi vốn dĩ cấm kỵ, từ trên cao cúi xuống nhìn Hy Ninh. Con vật nhỏ chưa hiểu chuyện đời cứ vô tư cào móng vuốt vào mu bàn tay hắn.
'Thần muốn tặng tiểu thú này cho Hoàng nữ.'
'Tiểu nữ...'
'Nếu điện hạ không nhận, thần sẽ vứt nó ra ngoài Kim Khuyết.'
'Không, không. Ta sẽ nhận.'
Hy Ninh vội vàng lắc đầu. Nàng cũng quên béng mất lễ giáo, đưa tay đón lấy con mèo nhỏ. 'Nếu người thấy phiền, cứ thả nó vào nhà kho trong Kim Khuyết cũng được. Loài vật này bắt chuột rất giỏi mà.' Hắn vừa thì thầm vừa đưa chú mèo cho nàng. Gương mặt Hy Ninh thoáng ửng đỏ, nàng lại tiếp tục lắc đầu.
Cái mũi ươn ướt cùng bộ lông trắng muốt bóng mượt, nhìn thế nào cũng biết đây là một giống mèo vô cùng quý hiếm và đắt tiền. Tất nhiên, với Hy Ninh, chẳng cần biết giá trị của nó là bao nhiêu, chỉ cần là con thú nhỏ thì nàng đều thích.
'Cảm ơn người. Tiểu nữ rất thích mèo.'
Đôi tay nhỏ nhắn không ngừng vuốt ve bộ lông mềm mại. Nàng ngẩng đầu lên nhìn hắn. Con vật nhỏ nhắn và ấm áp nhường nào. Hy Ninh nở nụ cười tươi tắn, ngước mắt nhìn nam nhân trước mặt. Từ nhỏ, nàng đã luôn khao khát được nuôi một con vật nhỏ, dù là chó hay mèo. Bất cứ con vật nào nhỏ bé, đáng yêu, nàng đều muốn tự tay chăm sóc.
Tuy nhiên, phụ hoàng lại kịch liệt phản đối việc nuôi bất kỳ loài vật nào có lông. Người không chỉ cho rằng việc nuôi thú trong Kim Khuyết là một điều khó coi, mà lý do quan trọng hơn cả là lông của chúng có thể gây ảnh hưởng xấu đến đường hô hấp vốn yếu ớt của nàng.
Nàng đã từng năm lần bảy lượt nài nỉ thái y nói giúp, nhưng ngay cả thái y cũng chẳng thể lay chuyển quyết tâm sắt đá của phụ hoàng. Lần này nhận quà, có lẽ nàng lại phải chuẩn bị tinh thần đón nhận những lời quở trách. Nhưng dù sao đây cũng là món quà của Dực Vương mà. Nàng định giao nó cho cung nữ chăm sóc, thỉnh thoảng nhớ thì ghé qua chơi một chút chắc cũng không sao. Đường hô hấp của nàng bây giờ cũng đã tốt hơn hồi nhỏ rất nhiều rồi...
'Nó thật sự rất đáng yêu.'
'Làm sao đáng yêu bằng Hoàng nữ được chứ.'
Hy Ninh đang mải mê vuốt ve con mèo con đang nằm rúc trong lồng ngực kêu meo meo, chợt ngẩng đầu lên. Ánh mắt hai người giao nhau. Rõ ràng là một lời khen ngợi, nhưng sao cảm giác lại kỳ lạ thế này. Nàng tắt nụ cười, trân trân nhìn hắn. Hôm nay trông hắn vẫn vô cùng tuấn tú. Nghĩ lại thì, là cháu trai của một tuyệt thế giai nhân vùng Đông Ngô, việc hắn sở hữu dung mạo nhường này âu cũng là điều dễ hiểu.
Gia tộc hoàng thất Yên Quốc vốn nổi tiếng với dung mạo đoan chính và mỹ miều. Phụ hoàng tuy bệnh tật liên miên, sắc mặt luôn tái nhợt, nhưng những đường nét rõ ràng trên khuôn mặt vẫn toát lên vẻ tuấn tú. Ấy thế mà, dung mạo của Dực Vương lại vượt xa mức bình thường, thậm chí có phần đẹp đẽ đến mức thái quá.
Đó không phải vẻ ẻo lả thiếu nam tính, mà thực sự là một vẻ đẹp tuyệt mỹ. Nghe đồn, Hoàng Quý phi Yên Quốc sinh ra hắn cũng từng là một đại mỹ nhân danh bất hư truyền. Hy Ninh ngẩn ngơ ngắm nhìn gương mặt góc cạnh sắc nét, rạng rỡ dưới ánh nắng ban mai, rồi vội vàng cúi gầm mặt xuống.
Trái tim vốn đang đập chậm rãi bỗng nhiên đập thình thịch liên hồi. Từng nhịp đập mạnh bạo, rõ ràng đến mức khiến người ta khó chịu, mang theo một nỗi buồn man mác kéo dài. Nàng chẳng biết thứ cảm giác này đã xuất hiện từ bao giờ, và cũng chẳng thể đoán được khi nào nó mới chịu buông tha. Một nỗi bất hạnh không báo trước đã âm thầm phủ bóng đen lên cuộc đời nàng.
'Điện hạ có tâm sự gì sao?'
'Không, không có.'
'Là do món quà của thần không khiến người hài lòng sao?'
'Không đâu! Tuyệt đối không phải vậy. Chỉ là... tiểu nữ đột nhiên thấy hơi mệt mỏi chút thôi...'
'Trời đất, vậy người mau về tẩm cung nghỉ ngơi đi chứ?'
'Dạ... dạ không đến mức đó đâu...'
Giọng nói của Dực Vương đột nhiên cất cao, khiến ánh mắt của phụ hoàng lập tức hướng về phía nàng. Hy Ninh mấp máy môi định nói thêm gì đó, nhưng rồi nàng chỉ biết đón nhận súc lụa do chính tay Dực Vương phi dâng tặng và đứng lên rời đi. Trước khi quay gót, nàng thoáng nghe tiếng phụ hoàng cất lời chúc mừng Dực Vương đã sinh hạ được đích trưởng tử.
Bước chân nàng chệnh choạng như thể vừa bị mắc vào một chiếc bẫy sắc lẹm. Giọng nói của phụ hoàng không chỉ ảm đạm mà còn lạnh lẽo đến thấu xương. Nỗi ác ý không thể che giấu chất chứa trong từng câu chữ nhuốm màu tăm tối, cứ thế găm thẳng vào tai nàng. Hy Ninh cố gắng dẹp bỏ mớ hỗn độn trong lòng, đứng đối diện vợ chồng Dực Vương.
'Chúc mừng Dực Vương phi.'
'Cũng nhờ thần thiếp ngày đêm thành tâm bái Phật cả thôi.'
Vị Vương phi trang điểm lộng lẫy, tô son điểm phấn tỉ mỉ nở nụ cười rạng rỡ. Một nụ cười vô ưu vô lo, chẳng chút tăm tối muộn phiền. Ánh mắt Hy Ninh dừng lại trên người Dực Vương. Nàng mới chỉ vừa nghe tin hắn có được mụn con đầu lòng cách đây không lâu. Chuyện một trong những phi tần của hắn mang thai cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Càng không phải là chuyện khiến nàng phải đau khổ đến thế này.
Thế nhưng, sâu thẳm trong lòng, Hy Ninh cảm thấy vô cùng đau đớn. Nàng chợt nhớ về mùa hè năm ngoái, khi bản thân vẫn còn ngây thơ chẳng biết hắn thực sự là con người như thế nào. Dù đó chỉ là một sai lầm, một sự bỡn cợt rẻ tiền, thì những gì đã xảy ra giữa hai người không thể đơn giản coi như chưa từng tồn tại. Không. Không phải thế. Chẳng qua chỉ là một chuyện nhỏ nhặt mà thôi.
Nàng khẽ lắc đầu. Không muốn thừa nhận nỗi đau khổ đang gặm nhấm, nàng cố tự huyễn hoặc bản thân rằng mình đang lo sợ việc Dực Vương - kẻ thù chính trị của phụ hoàng, đã có người nối dõi. Thế nhưng, nàng biết rõ hơn ai hết. Nàng đang ghen tị. Mà ghen tị lại chính là mầm mống sinh ra từ thứ tình cảm gọi là yêu đương. Ngay cả khi hắn đem bó hồng ngọc mai đến tặng nàng, thì một ả phi tần không tên không tuổi nào đó của hắn cũng đang mang thai cốt nhục của hắn. Mang thai... việc mang thai nghĩa là...
'Chúc mừng... Dực Vương điện hạ. Ngài đã có được đích trưởng tử...'
Đầu lưỡi nàng cứng đờ. Khuôn mặt Hy Ninh sa sầm, đôi môi mím chặt. Ánh mắt nàng rũ xuống. Nghĩ đến chuyện hắn qua đêm với người đàn bà khác để rồi ả ta mang thai, hơi thở của nàng lại bắt đầu dồn dập, đứt quãng. Nàng đau đớn đến mức chỉ muốn vặn vẹo khóe môi khóc òa lên. Nhưng nàng cố kiềm chế, ép bản thân ngước lên nhìn hắn. Nàng hít một hơi thật sâu, gượng gạo nặn ra một nụ cười hiền hậu.
'Vương phủ... chắc hẳn sắp ngập tràn phúc lộc rồi.'
Sợ phải chạm mắt hắn, nàng chẳng dám nhìn thẳng vào khuôn mặt ấy quá lâu. Một luồng hơi nóng rực từ gót chân bỗng chốc cuộn trào, thiêu đốt tâm can nàng. Cảm giác tê dại. Đã từ rất lâu rồi, khi nghe tin phi tần của hắn mang thai, nàng cũng từng đau khổ như thế này.
Nó không đơn thuần chỉ là áp lực, chính vì vậy mà nàng đau đớn, và vì không thể gạt bỏ suy nghĩ ấy sang một bên nên nàng lại càng chán ghét bản thân mình hơn. Dực Vương đã ôm ấp người phụ nữ đó như thế nào? Viền mắt nàng ươn ướt. Nàng cắn chặt viền môi nạm vàng, cố kìm nén tiếng khóc chực trào. Trong tương lai, rồi hắn sẽ lại tiếp tục có thêm những đứa con khác.
Hắn là đường huynh, là máu mủ ruột thịt của nàng. Khóc lóc vì hắn chỉ tổ làm bản thân thêm thảm hại. Dù biết có cưỡng cầu cũng chẳng ích gì... Nhưng nàng chỉ muốn chết quách đi cho xong. Nếu phụ hoàng mà biết chuyện này, người sẽ thất vọng đến nhường nào. Chắc hẳn người sẽ tuyệt vọng lắm khi sinh ra một đứa con gái vừa ốm yếu, vừa dai nhách như nàng, chẳng làm được trò trống gì ngoài việc mang cái danh Hoàng nữ...
'Thôi... tiểu nữ xin phép cáo lui.'
Nàng quay người bước đi. Đôi giày thêu gấm mà phụ hoàng ban tặng nhân dịp sinh thần lộng lẫy và trơn tuột đến mức nàng suýt nữa thì ngã nhào về phía trước. Ngay khi thượng cung định giơ tay đỡ lấy nàng đang loạng choạng, một bàn tay đã nhanh chóng giữ lấy cánh tay nàng.
'Để thần tiễn người.'
'Tiểu nữ có thể tự...'
'Người có biết cách chăm sóc con vật kia không?'
Ánh mắt hắn liếc nhìn con mèo đang bám trên tay thượng cung. Hy Ninh ngậm miệng lại. Nhất thời nàng chẳng biết phải nói gì. Ánh mắt phụ hoàng đang hướng về phía họ. Một ánh mắt chứa đầy nộ khí. Hy Ninh cố gắng đẩy hắn ra, cố vặn cánh tay lại. Nhưng Dực Vương vẫn cố chấp bám lấy nàng, kiên quyết đòi dìu nàng đi. Bất chấp ánh mắt hằn học của người anh trai cùng cha khác mẹ, hắn chẳng mảy may run sợ, ngược lại còn nở nụ cười rạng rỡ.
Khi chuẩn bị bước ra khỏi Bảo Hòa điện, bàn tay hắn đang đặt hờ sau lưng nàng đột ngột trượt xuống eo. Không thể chịu đựng nổi, nàng liếc xéo hắn, chỉ thấy hắn khẽ nghiêng đầu, đưa mắt nhìn thẳng vào nàng.
'Thực ra thần đã nhận ra điều này từ nãy đến giờ.'
Gã đàn ông đang vuốt ve vòng eo thon gọn của nàng cất tiếng. Để không phát ra những âm thanh kỳ lạ, Hy Ninh cắn chặt môi nhẫn nhịn.
'Hình như Hoàng nữ điện hạ rất sợ phải nhìn thẳng vào mắt thần thì phải.'
Tim nàng như rớt xuống khỏi lồng ngực. Để không để lộ sự hoảng loạn, Hy Ninh mấp máy môi không thành tiếng. Ngay khi nàng vừa bước đến trước cửa Diên Hy cung - tẩm cung của Hoàng nữ, bàn tay đang quấn lấy eo nàng mới chịu rời đi. Nàng thở phào nhẹ nhõm, lùi lại một bước định rời xa hắn. Nhưng Dực Vương không dễ dàng buông tha, hắn vươn tay tóm lấy bờ vai nàng kéo lại.
'Điện hạ...'
'Đứa con đầu lòng của thần vẫn chưa được ban tên. Người có thể đặt tên cho nó được không?'
Hy Ninh ngơ ngác chớp mắt. Mỗi khi nhắc đến con của hắn, nàng thực sự không biết phải phản ứng thế nào. Hơn nữa, đây là lần đầu tiên Dực Vương trực tiếp đề cập đến chuyện con cái với nàng như vậy. Khuôn mặt tái nhợt của nàng dán chặt vào hắn, nàng ngập ngừng mở lời.
'Tiểu nữ... tiểu nữ làm sao có thể đặt tên cho vương tử...'
'Mẹ của đứa trẻ chắc chắn sẽ rất vui.'
'Tiểu nữ không có tài cán ấy. Hơn nữa, đây là đích trưởng tử, điện hạ nên tự mình đặt tên thì hơn.'
Nàng ngoảnh mặt đi. Nàng sợ viền mắt trắng bệch của mình sẽ ửng đỏ lên vì xúc động. Đang cố tình chớp mắt để lảng tránh, nàng chợt nhận ra nụ cười trên gương mặt hắn lạ lẫm đến mức nàng chưa từng thấy bao giờ. Cảm giác như tâm tư đã bị nhìn thấu, nỗi sợ hãi dâng lên nghẹn ứ ở cổ họng. Nàng vội vàng cúi gầm mặt, muốn nhanh chóng trốn thoát khỏi nơi này.
'Tiểu nữ xin phép...'
'Đặt tên là Minh, người thấy thế nào?'
'Dạ?'
'Dù sao thì nó cũng chẳng sống được bao lâu, đặt cái tên như vậy chẳng phải rất hợp sao.'
'Điện hạ nói vậy là có ý gì...'
'Nếu là Hoàng nữ, người sẽ đặt tên gì?'
Bàn tay hắn lại một lần nữa ghì chặt lấy bờ vai nàng. Bỏ ngoài tai ánh nhìn dòm ngó của bọn hạ nhân xung quanh, hắn ngang nhiên ôm chặt lấy nàng. Nàng loạng choạng, đưa hai tay đẩy mạnh vào lồng ngực rắn chắc của hắn để phản kháng. Hắn bật cười. Tiếng cười trầm thấp văng vẳng bên tai khiến khóe môi nàng vô thức nhếch lên một đường cong gượng gạo.
'Sao người lại làm ra vẻ mặt đó?'
'Điện hạ.'
'Nhìn người như sắp khóc đến nơi rồi kìa.'
'Buông... buông tiểu nữ ra.'
Những tên thái giám và cung nữ lùi lại phía sau, trân trân nhìn họ. Trong số đó, tuyệt nhiên chẳng có ai dám bước tới ngăn cản hắn. Điều đó thật sự rất kỳ lạ. Nếu thấy có gì bất thường, bọn họ lẽ ra phải bẩm báo với phụ hoàng ngay lập tức, vậy mà hôm đó, Hy Ninh chẳng thốt ra lấy nửa lời. Bởi nàng không muốn phải thừa nhận chuyện mình bị Dực Vương sàm sỡ, bỡn cợt.
'Tên.'
'Điện hạ, xin người...'
'Tên Lưu thì sao?'
Nước mắt nàng tuôn rơi. Sống mũi cay xè. Cảm giác bối rối xen lẫn sợ hãi khi bàn tay hắn từ từ ve vuốt từ bờ vai xuống tận bầu ngực. Nàng hoảng hốt, sợ hãi. Lần đầu tiên trong đời trải qua cảm giác rạo rực của nhục dục, nàng chẳng hề biết đó chính là dấu hiệu của sự hoan ái. Chuyện xảy ra vào mùa hè năm ngoái. Nàng chỉ biết khóc nức nở. Bàn tay hắn mạnh bạo cởi bỏ lớp áo choàng, luồn lách vào những nếp gấp của chiếc váy, vò nắn. Bàn tay to lớn của hắn mơn trớn dọc theo đường cong từ eo xuống tận bờ mông căng tròn. Cơ thể Hy Ninh co giật, nàng thì thầm trong sự kinh hãi.
'Thì có sao đâu. Dù sao tiểu nữ với ngài cũng... chẳng có chút quan hệ nào...'
'Không đâu. Ta đang hỏi ý người về tên của con chúng ta cơ mà.'
'Ngài đang nói nhảm gì vậy...'
'Kiểu gì rồi nàng cũng sẽ sinh con cho ta thôi. Nghĩ trước một cái tên bây giờ cũng đâu có gì là xấu.'
Vương gia rút tay lại. Hy Ninh thở dốc, hai má đỏ bừng rồi khuỵu gối ngã quỵ xuống. Nam nhân nhanh tay vươn tới đỡ lấy thân hình đang ngã nhào của nàng. Nửa nằm nửa tựa vào vòng tay hắn, nàng ngước đôi mắt đen láy lên nhìn.
'Nắng đã bắt đầu gắt rồi. Hè này, ta muốn tặng cho Hoàng nữ một tấm da hổ.'
Lồng ngực nàng phập phồng gấp gáp. Chẳng hiểu hắn đang nói gì, Hy Ninh chỉ biết dùng ánh mắt mơ màng, trống rỗng nhìn hắn. Gã nam nhân sâu thẳm, khó đoán định, dù có cố gắng tìm hiểu bao nhiêu cũng chẳng thể thấu được tâm can ấy, lại đang nở nụ cười tủm tỉm với nàng. Bờ vai nàng khẽ run lên bần bật.
Nàng chớp mắt thật chậm. Bất chợt, một xúc cảm mềm mại chạm vào đôi môi nàng. Một nụ hôn mang theo hương thơm ngai ngái lướt qua, ngậm lấy bờ môi ướt át đang hé mở. Quá sợ hãi để mở mắt, nàng chỉ biết run rẩy chịu đựng. Và rồi, cảm giác ẩm ướt, trơn trượt trên môi tan biến.
'Đừng sợ. Bổn vương... là người của Hoàng nữ cơ mà.'
Đã tám mươi năm trôi qua kể từ khi Thái tổ Mậu Nguyên Cảnh chinh phạt Trung Nguyên và lên ngôi Hoàng đế. Nam nhân từng cưỡi trên lưng ngựa, từ trên đỉnh núi phóng tầm mắt nhìn xuống thiên hạ, nay đã ngồi trên ngai vàng trị vì hơn nửa thế kỷ. Vốn là trưởng tử của Văn Khôi Vương nước Tề, xưng vương tại Nam Thục, Mậu Nguyên Cảnh đã tiêu diệt Đông Ngô và chấm dứt kỷ nguyên chiến loạn vào đúng độ tuổi tam thập nhi lập.
Mậu Nguyên Cảnh chiếm đoạt vương nữ Đông Ngô là Tố Quân làm chiến lợi phẩm, sinh ra vô số hậu duệ, trong đó có Hiếu Văn Đế Huyền Vệ. Huyền Vệ phong con gái của gia tộc họ Trần – một cường hào ở Tuyên Hồi Châu làm Hoàng hậu, hạ sinh Ôn Chính Đế Yên Bình và Hàn Vương Yên Ứng. Từ các phi tần khác, ông cũng có thêm vô số nhi nữ và các vị vương gia, trong đó có Hoàng thượng đương kim – Dực Vương Vệ Bình. Thế còn Ly phi... Nàng trầm ngâm suy nghĩ. Đúng như lời Vệ Bình từng nói, Hy Ninh chẳng phải chắt đời thứ tư của Thái tổ, nên vốn dĩ chẳng có tư cách được ghi tên vào ngọc điệp hoàng gia.
Vậy nên, việc nàng bị xóa sổ hoàn toàn khỏi hoàng thất là điều hoàn toàn hợp lý. Một bàn tay ấm áp đặt lên vầng trán đang hầm hập sốt của nàng. Thái y từng khẩn khoản bẩm báo rằng tuyệt đối không được để Hy Ninh phải chịu đựng bất cứ kích động nào. Ông là người đã túc trực chăm sóc sức khỏe cho nàng từ thời nàng còn là Hoàng nữ. Thậm chí, khi nàng mới lên bảy tuổi, ông đã nhìn nàng bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ xen lẫn xót xa, khen ngợi nàng thật phi thường khi có thể sống sót đến lúc đó.
Nhìn vị thái y già, nàng lại nhớ đến lời ông từng nói. Lẽ ra nàng không nên sống qua tuổi đôi mươi. Nếu ông không dốc lòng cứu chữa, tận tình chăm sóc, có lẽ nàng đã chẳng phải đối mặt với cảnh địa ngục trần gian ngày hôm nay. Đôi khi, Hy Ninh cũng mang lòng oán hận ông.
"Ngươi bảo nàng chỉ bị kinh hoảng thôi sao?"
Vệ Bình gặng hỏi thái y. Hắn truy hỏi cặn kẽ về nguyên nhân khiến nhịp thở của nàng trở nên gấp gáp, hỗn loạn như vậy. Người mẹ ruột của Hy Ninh – người phụ nữ không được chôn cất trong lăng tẩm hoàng gia mà bị phế truất thành Phế hậu, đã qua đời vì cơn sốt hậu sản sau khi sinh ra nàng. Nghe nói bà vốn đã mắc bệnh hen suyễn từ trước khi tiến cung, nên số mệnh đã định trước là không thọ. Dẫu vậy, nhờ tuổi trẻ nên căn bệnh cũng không đến mức quá nghiêm trọng. Có lẽ khi còn trẻ, bà thậm chí còn khỏe mạnh và tràn đầy sức sống hơn Hy Ninh bây giờ.
Hy Ninh mở mắt, nhìn chằm chằm vào vị thái y. Nàng nhớ lại khoảng thời gian không lâu sau khi mang thai Lưu, nàng cũng từng hỏi ông một câu tương tự.
'Thái y nghĩ ta còn sống được bao lâu nữa?'
Nàng hỏi với hy vọng nghe được câu trả lời rằng mình sẽ chết trước khi sinh đứa bé ra. Nhưng thái y chỉ im lặng. Ông vờ như không nghe thấy, chỉ lặp đi lặp lại lời hứa sẽ kê những phương thuốc tẩm bổ tốt nhất cho thai kỳ. Thấy ông không đáp, Hy Ninh cũng chẳng màng gặng hỏi thêm.
Chẳng cần ai thúc giục, cái chết rồi cũng sẽ tự khắc tìm đến. Từ xưa đến nay, Hy Ninh luôn là kẻ khao khát được chết. Khi còn là Hoàng nữ cũng vậy, mà bây giờ cũng thế. Không phải nàng không sợ chết. Nhưng nàng nghĩ, nếu nàng chết đi, người kế vị ngai vàng tiếp theo sẽ được lộ diện rõ ràng hơn, chẳng phải sao? Nếu bằng cách đó có thể giúp ích cho phụ hoàng, nàng cam lòng đánh đổi. Chính sự tồn tại dai dẳng của nàng mới làm mọi thứ trở nên mập mờ, phức tạp.
Phụ hoàng ngoài nàng ra chẳng còn mụn con nào khác, mà nàng lại mang phận nữ nhi, không thể kế vị ngai vàng. Vì thế, sau khi người băng hà, người có khả năng nối ngôi cao nhất chính là Hàn Vương Yên Ứng.
Cho dù Hy Ninh đã được hứa hôn với trưởng nam nhà Hoàng Phủ - con nuôi của Hàn Vương đi chăng nữa, thì việc một nam nhân nhà Hoàng Phủ lên nắm quyền khi Thái tổ băng hà chưa lâu cũng là điều không mấy dễ dàng. Kể cả sau này con trai của Hy Ninh có lên làm Hoàng đế, tình hình cũng chẳng khá khẩm hơn. Đã thế, thái y còn từng kết luận cơ địa của nàng rất khó thụ thai.
Xét cho cùng, việc Hàn Vương Yên Ứng lên ngôi là thuận theo lẽ tự nhiên và là cách giải quyết vẹn toàn nhất. Thế nhưng Yên Ứng lại chẳng mảy may hứng thú với ngai vàng. Ông luôn mong ngóng phụ hoàng mau chóng tuyển chọn Hoàng hậu mới để sinh hạ hoàng tử kế vị.
Hy Ninh cũng có cùng suy nghĩ đó. Nàng cho rằng thà để Hàn Vương – huynh đệ ruột thịt của phụ hoàng kế vị còn hơn để vị hôn phu mang họ Hoàng Phủ của mình lên ngôi. Nhưng tất nhiên, viễn cảnh lý tưởng nhất vẫn là sự ra đời của một đệ đệ khỏe mạnh, giống hệt phụ hoàng. Nếu vậy, chẳng cần người sinh ra nó phải là Hoàng hậu cũng được.
Dù là hậu cung hay một cung nữ thấp hèn, chỉ cần sinh được hoàng tử thì xuất thân của người mẹ cũng chẳng còn quan trọng. Một ngai vàng có thể bỏ trống bất cứ lúc nào, và một triều đình chực chờ bùng nổ sóng gió vì khoảng trống quyền lực ấy.
Nhưng thật ra, nói chính xác hơn, điều mà Hàn Vương và phụ hoàng lo ngại lúc sinh thời không phải là việc ngai vàng bỏ trống. Nếu mọi chuyện diễn ra đúng theo thứ tự, thì sau Hàn Vương, người kế vị phải là Cảnh Vương. Thế nhưng Cảnh Vương lại đang phụng sự và suy tôn vị đệ đệ của mình là Dực Vương làm chủ tử.
Và Dực Vương... hay nói đúng hơn là Vệ Bình...
"Bệnh nhân tâm trí bất ổn, rất dễ nhiễm lạnh. Vì vậy, tuyệt đối không được để nương nương phải chịu thêm bất cứ sự kinh sợ nào nữa."
Thái y mấp máy đôi môi khô khốc, cúi đầu tâu bẩm. Hoàng đế ra lệnh cho ông lui xuống. Hy Ninh dùng ánh mắt vô hồn nhìn gã nam nhân trước mặt. Nhận thấy nàng đã tỉnh lại sau cơn mê man, hắn nở nụ cười mang theo chút hơi ấm hiếm hoi.
"Ngay cả trong lúc ngủ, ái phi cũng rơi lệ sao?"
"... Tiểu nữ nằm mơ."
Nụ cười trên môi Vệ Bình vụt tắt. Hy Ninh nhìn hắn bằng ánh mắt lờ đờ. Dạo này nàng rất hay nằm mơ. Trước năm hai mươi tuổi, hễ cứ ốm là nàng sẽ thiếp đi không mộng mị. Nhưng dạo gần đây, giấc mơ lại tìm đến thường xuyên hơn. Ngay cả khi mang thai Lưu cũng vậy. Tuy nhiên, đó không phải là thai mộng báo điềm lành.
"Tiểu nữ mơ thấy bệ hạ... trong bữa tiệc sinh thần năm xưa."
"..."
"Ngài còn nhớ chứ?"
"Làm sao trẫm có thể quên được. Lúc nào trẫm chẳng thấy dáng vẻ kiều diễm của ái phi trong mơ."
Cơn sốt hầm hập thiêu đốt vầng trán nàng. Vệ Bình lại nhếch khóe môi. Một nụ cười lạnh lẽo đến rợn người. Nàng thừa biết bản chất của gã đàn ông trước mặt là thế nào, nhưng nàng vẫn từng ngưỡng mộ hắn. Biết rõ sự tàn nhẫn đáng sợ của hắn, nhưng nàng vẫn ôm đóa hồng ngọc mai hắn tặng vào lòng mà chìm vào giấc ngủ. Một khoảng thời gian thật ngu ngốc. Ngu ngốc đến đáng thương, nhưng cũng thật đẹp đẽ.
"Nàng còn mơ thấy gì nữa?"
"..."
"Mơ thấy hoàng huynh sao?"
Nàng rũ mắt xuống, khẽ lắc đầu. Vệ Bình lộ rõ vẻ mong chờ câu trả lời. Hy Ninh mấp máy môi. Mỗi lần mấp máy, khoang miệng khô khốc lại nhói lên đau đớn. Vệ Bình có vẻ thực sự tò mò. Phàm là chuyện liên quan đến Hy Ninh, với bản tính của hắn, hắn phải nắm rõ mọi ngóc ngách. Năm năm trước hắn đã như vậy, và bây giờ vẫn thế.
"Trẫm muốn biết nàng đã mơ thấy gì."
"Không có gì cả..."
Nàng chớp mắt, nghẹn lời. Từng nhịp thở dốc nặng nề phả vào khoảng không. Hàm răng nàng va vào nhau lập cập. Nàng quờ quạng, muốn ngồi dậy để hít thở. Vệ Bình luồn tay ra sau lưng, tự tay đỡ nàng lên. Nàng trong bộ áo ngủ mỏng manh ngả vào vòng tay hắn, lặng lẽ nhìn hắn.
"Bất cứ chuyện gì xảy ra với ái phi, với trẫm đều là chuyện hệ trọng."
Đôi môi mềm mại của hắn đặt lên trán nàng. Những ký ức xa xăm của quá khứ bắt đầu ùa về, từng mảnh từng mảnh một. Giống hệt như trong giấc mơ. Chẳng cần phải cố gắng chắp vá, Hy Ninh vẫn có thể phác họa lại bóng dáng hắn khi xưa. Nàng đưa tay lên, vuốt ve khóe mắt Vệ Bình. Hắn vốn chẳng bao giờ hòa hợp với phụ hoàng. Với Hàn Vương cùng cha khác mẹ của hắn cũng vậy. Phụ hoàng lúc nào cũng xem hắn như cái gai trong mắt, như một đối thủ chính trị đáng gờm. Nghe Hàn Vương kể, ngay từ lúc hắn còn nằm nôi, phụ hoàng đã có thái độ như thế.
Người mẹ sinh ra hắn – Hoàng Quý phi Yên Quốc. Nay là Mặc Lịch Thái hậu họ Lý, nghe đâu cũng từng có mối quan hệ chẳng mấy tốt đẹp với phụ hoàng. Ấy thế mà, Dực Vương lại dám ngang nhiên xuất hiện tại Diên Hy cung chỉ để gặp riêng Hy Ninh. Rõ ràng hắn biết phụ hoàng sẽ nổi cơn lôi đình, vậy mà...
"Những chuyện xảy ra trong bữa tiệc sinh thần đó... cứ lặp đi lặp lại trong giấc mơ của tiểu nữ..."
"À."
Những ngón tay nàng cuộn tròn lại, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Nàng nắm lấy tay áo Vệ Bình. Nàng không muốn dựa dẫm vào hắn. Vừa định vùng vẫy thoát khỏi vòng tay ôm ấp ấy, hắn đã vòng tay ôm nàng chặt hơn, cố định lại tư thế.
"Trẫm cũng từng có một giấc mơ."
Nàng ngừng giãy giụa. Ngước mắt nhìn lên, trên khuôn mặt trắng bệch của nam nhân ấy là một nụ cười nhạt. Một tia sáng ấm áp, dịu dàng hiếm hoi ánh lên. Nét mặt ấy, thậm chí khi nhìn những đứa con do các phi tần khác sinh ra, hắn cũng chưa từng bộc lộ.
Hy Ninh nghĩ về những đứa trẻ đáng thương chưa một lần được sà vào vòng tay cha đẻ đã phải lìa bỏ cõi đời. Bọn chúng chính là tội lỗi của Hy Ninh, là nghiệp chướng nàng phải gánh chịu. Dù có xuống cửu tuyền, nàng cũng chẳng bao giờ được tha thứ. Ngón tay cái thô ráp của hắn từ từ vuốt ve mí mắt đang nóng hổi vì sốt của nàng.
"Khi ái phi còn là một đứa trẻ mới lọt lòng."
"..."
"Nàng mới đáng yêu và xinh xắn làm sao. Trẫm dám nói, nàng là đứa bé xinh đẹp nhất thế gian này."
Vệ Bình mỉm cười. Một nụ cười rạng rỡ, dịu dàng. Nụ cười trong trẻo, tinh khôi như thể hắn vừa được chiêm ngưỡng một tạo tác hoàn mỹ nhất của nhân loại. Hắn vuốt ve vầng trán nàng, lướt dọc theo làn da mỏng manh rồi ngậm lấy đôi môi nàng. Hơi thở nóng rực mơn trớn cánh môi trên, rồi cắn nhẹ vào cánh môi dưới. Da thịt ướt át quấn quýt, hòa quyện vào nhau. Theo bản năng, Hy Ninh nhắm nghiền mắt lại, hai tay túm chặt lấy vạt áo hắn.
"Ưm..."
Tiếng rên rỉ nghẹn ngào bật ra. Đôi môi bị hắn xâm chiếm ướt đẫm dịch vị. Qua khe mắt khép hờ, bóng dáng Vệ Bình mờ ảo hiện lên. Gương mặt vặn vẹo vì dục vọng của hắn toát lên vẻ u ám, tăm tối đến rợn người. Hy Ninh run rẩy, vươn tay đẩy lồng ngực hắn ra. Bàn tay vừa chạm vào ngực áo đã bị hắn tóm gọn.
"Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy nàng, trẫm đã muốn có được nàng. Trẫm tự nhủ với lòng mình rằng, nhất định trẫm phải chiếm đoạt bằng được thứ này. Nhất định."
"Bệ hạ..."
"Nàng có biết điều đó không?"
"Bệ hạ, tiện thiếp..."
"Ái phi có còn nhớ không? Khi còn là một đứa trẻ nằm nôi, lúc nàng thở phập phồng trong giấc ngủ trông mới xinh xắn làm sao. Mọi thứ, trẫm đều khắc cốt ghi tâm. Trẫm vẫn nhớ như in cảm giác ấm áp và đáng yêu khi ôm nàng lúc nhỏ. Khi nàng nằm trong vòng tay trẫm, cảm giác hoan hỉ ấy còn mãnh liệt hơn gấp trăm vạn lần so với lúc trẫm ôm Lưu vào lòng."